「姜家人聽著，車留下，人可以滾過去。」
短刀一下下拍著旗杆，土坡後的弓梢又探出半尺，箭頭全壓向石車。
姜守田站在車陣前，沒有去碰煙杆，只抬手點了點最上面的糧袋。
「想要車，先照道上的規矩驗糧，免得你們搶回去一堆爛石頭。」
旗後的漢子收住短刀，隔著寬路打量他。
「先送一袋過來，送糧的人走到路中間，誰敢耍花樣，我先射誰。」
姜大富從車側繞出來，手掌壓住假車表層，摸到那袋曬乾的薯片。
袋底只鋪了薄薄一層碎草，再往下便是灰石，抽取時必須托住，不能帶出石角。
他割開繫繩，將小半袋薯片抱進懷裡，假車只輕了這一點，右輪仍陷在土中。
坡上弓手跟著挪動箭頭，從他胸口一直壓到膝彎。
「再往前，放到旗下面。」
姜大富停在路中那塊白石旁，沒有理會。
姜守田將煙杆橫在身前，擋住後方想跟出去的青壯。
「糧放路中，我家的人退到弓程外，你們自己來取，這一條沒得改。」
黑鷂子盯著姜大富寬厚的肩背，遲遲沒有應聲。
他原想借送糧把人扣下，再從這漢子嘴裡挖出真糧所在。
姜家族長肯把人放出車陣，卻連多走十步都不許，顯然早防著這一手。
「放下，滾回去。」
姜大富把袋子放到白石旁，袋口朝上，幾塊薯片順勢露了出來。
他退得不快，腳始終踩在來時的印里，直到最遠的箭頭夠不著，才轉身回陣。
黑鳥旗下走出一個披黑羽短氅的瘦高漢子，左手握刀，右手拎著一根木鉤。
他沒有讓手下代勞，先用木鉤翻過糧袋，查看底部是否藏著鐵蒺藜與毒蟲。
袋底乾淨，薯片曬得發硬，邊沿還沾著新磨出的碎粉。
黑鷂子割開側縫，薯片嘩啦落上白石，米黃色的斷面在日光下發亮。
他挑起兩片聞過，又折斷一片，看清裡面沒有夾進苦草。
「誰知道有沒有下毒？」
姜守田隔路答他。
「你們昨日煮的粥里才有苦草，這袋薯片是給人吃的。」
黑鷂子聽得臉皮發緊，路邊粥鍋的布置果真沒有騙過這群人。
他將半片薯干塞進嘴裡，嚼碎後沒有發苦，也沒有藥味。
這糧曬得透，收得淨，連長霉的黑邊都找不到，遠比黑鳥寨搶來的雜糧耐放。
能拿出這樣的薯片，車陣里藏著的糧只會更多。
黑鷂子咽下薯干，貪念便順著喉嚨壓進腹中，先前那輛重車已不夠填滿他的胃口。
「糧能吃，車也得留下，再交出全部水囊。」
他用刀尖挑起一塊薯片，目光越過車板，落向幾輛病車。
「你們還有懂醫的，送兩個婦人過來，替我的人治傷。」
趙氏抱著小滿伏在內圈，聽見這話便把女兒往車板後挪了半臂。
姜大富抄起一根趕車棍，棍頭剛離地，又被姜守田抬手按回去。
「糧換路的話還沒說完，水不換，人更不換。」
黑鷂子笑了兩聲，短刀划過糧袋，將剩下的薯片全撥到自己腳邊。
「人到了我手裡，治完傷自然能走，留在你們這裡，早晚也要餓死。」
「你抓走守夜人時，也說過讓他喊人帶糧，結果林子裡掛了三道索命繩。」
姜守田指向土坡兩側。
「你有弓，我們有車陣，青壯人數相差不多，真打起來，你的人也得躺下幾個。」
「我再給兩袋薯片，你讓開寬路，雙方都不用拿命填這道坡。」
黑鷂子掃過車陣，婦孺藏在車後，持棍青壯分守兩翼，傷兵也握著斷刀坐在中段。
這些人病的病，瘦的瘦，偏偏沒有一個往後逃，連孩子的哭聲都聽不見。
若只是十幾戶散亂流民，他早叫人衝下去搶了。
眼前這群人扎得太緊，第一刀落下去，未必能把他們劈散。
可那幾輛糧車就在坡下，水囊也掛在病車內側，只要咬開一道缺口，整個冬天都有了著落。
「你拿兩袋打發叫花子呢？」
黑鷂子朝後打了個手勢，四名流匪從坡後抬出三具屍體，扔到黑鳥旗下。
屍體只裹著破麻衣，肋骨頂著皮肉，嘴角還粘著啃過樹皮的木屑。
其中一人腳腕留著繩痕，另一個後腦沾著干泥，顯然被拖行過不短的路。
車陣里幾個外姓流民認出其中一張臉，正是前日從淺泥地消失的人。
黑鷂子用刀背拍了拍屍體的胸口。
「看清了，他們昨日還能走，今早便餓死了三個。」
「我身後幾十張嘴都等著糧，你說兩袋薯片能換幾條命？」
他不怕死人，怕的是手下看見糧車後還肯退回寨中。
只要把這些餓屍擺在前面，搶糧便能披上一層求活的皮，誰想退都要先問問自己的肚子。
姜守田沒有看那輛假糧車，只看著屍體腳腕上的舊繩傷。
「餓能逼人求活，卻不能替搶人糧袋的人遮臉。」
黑鷂子踢開腳邊薯片，臉上的笑徹底收了。
「這條路歸黑鳥寨管，我肯讓你們留命，已經給足臉面。」
「正午以前，車、水和兩個醫婦都得送來，少一樣，我便自己拿。」
姜大富摸了摸後腦，又將手落回細芯控向繩旁。
黑鷂子嘴裡說著斷糧，扔掉的薯片卻無人搶，連離旗最近的弓手都沒有低頭去撿。
沈硯靠在病車橫杆上，視線從那些弓手的腰帶慢慢移向後坡。
前排流匪腰腹乾癟，後排負責換哨的幾個人，衣襟下方卻鼓著糧囊。
三具屍體抬出時，原本堵住坡口的人散開，露出後方兩道新壓出的車轍。
一輛小車藏在枯草後，只露半隻木輪，輪沿粘著穀殼與薯粉。
另一輛蓋著破氈，車板四角壓得齊整，兩個守車漢子始終沒有離開車轅。
風掀起氈角，裡面露出的糧袋足有四層，最下方還塞著裝水的陶罐。
黑鷂子察覺沈硯盯住後坡，立刻叫人將屍體往西側拖，想重新擋住那道縫隙。
守車漢子慌著推車，木輪碾過石塊，沉重的車軸發出長響，糧袋也跟著向一側傾斜。
沈硯扶著車沿站起，傷腿沒有邁出車陣，聲音卻穿過整條寬路。
「你的人並非斷糧，不過是覺得搶來的比自己的更省。」