「圖上寫著，再走六十里就是清河府界，可入口還有一道流民關。」
說話的流民收回手，西側空地上的人卻沒有坐下。
黑鷂子死了，糧車燒了，他們身上只剩幾把被收走的刀和零散乾糧。
一個抱孩子的婦人先走到白石外，懷裡的女娃瘦得只剩一把骨頭。
「姜族長，讓我們跟著吧，我會補衣、燒水，也能照料病人。」
又有三個老人挪過來，其中一人推著失去車輪的板車。
「我們不白吃糧，能撿柴，能看孩子，手腳沒全廢。」
田大勇站在最後，左臂纏著黑旗剪成的布條，掌中全是推糧車磨出的血泡。
他最怕姜守田只肯照應姜姓人。
可他見過這位族長給投降者留路，也見過姜家把僅剩的藥先送到傷重之人嘴邊。
這樣一支隊伍，跟上去才能活。
「我有力氣，能守夜，也會挖溝，求您給個準話。」
十餘雙眼睛全落在姜守田身上，連正在包紮的傷員也撐起了頭。
姜守田沒有應下，只用煙杆指向仍被綁著的幾名流匪。
「跟著黑鷂子搶過人命的，不能混進隊裡。」
「誰被逼著搬糧、探路，可以讓被抓來的腳夫和孩子辨認。」
「來處說不明，兵器藏著不交，也不能收。」
空地上響起一陣窸窣，有人把藏在鞋底的薄刀取出，遠遠放到白石旁。
另一個男人護住腰間小布袋，臉上全是戒備。
「刀能交，糧不能交，這是我娘和孩子活命的東西。」
「沒人搶你的糧。」
姜守田敲了敲鞋底，示意眾人都聽清楚。
「各戶的存糧仍歸各戶，想吃共鍋，便得按人口出糧，或拿勞力補上。」
「家中沒有壯丁的，照料孩子、病人，撿柴煮水，一樣算出力。」
「病後還走不穩的先養著，身子好轉便補夜哨和推車。」
「同路不是白吃一鍋飯，是肯把手伸進同一副車繩。」
抱孩子的婦人把女娃往背上繫緊，當即走向堆在車邊的濕衣。
「我能洗布，傷布與擦鍋布分開，蘇婆婆教過。」
三個老人也推來斷輪板車，指著車軸說會削木楔、編草繩。
田大勇終於鬆開攥住衣角的手。
這位族長收的從來不是可憐話，誰肯幹活，誰便有位置。
「我先去刮掉火道邊的余草，夜裡守後半程。」
「慢著。」
姜守田抬起煙杆，點向鋪在地上的木籌。
「先按戶報清姓名、人數、勞力、糧食和病情。」
「說少了，到了斷糧時拖累同路人，說多了，真要出糧又拿不出來。」
會刻字的人將長木片分成數截，一戶一根，頂端刻姓名，下方用缺口分出人數與勞力。
病中之人另系麻繩，發熱、腹瀉和外傷各用不同繩結，免得混在一起。
田大勇第一個蹲到木籌前。
「田大勇，一人，能推車、挖溝、守夜，剩兩日薯干，左臂是刀傷，沒有發熱。」
他說完便攤開布包，讓旁邊兩戶看清裡面的薯干。
抱孩子的婦人也報了姓名和存糧，她只有半日吃食，卻能照料兩名病人。
有人不願讓旁人看糧袋，轉身便想退回空地。
姜守田沒有攔。
「不入互助隊，也能在後面同行，遇匪時各守各的車，不能臨陣往內圈擠。」
那人看向散架的黑鳥寨，又看向姜家外圈豎起的門板，腳步再也邁不動。
他解開布袋，倒出一捧摻著石子的穀粒。
「我會趕騾車，算我一戶。」
被救回的腳夫父子負責辨人，認出兩名曾替黑鷂子堵路的流民。
那兩人沒有親手殺人，卻分過搶來的糧，只能留在外圈等受害者處置。
餘下人按戶分成守夜、推車、煮水和照料傷病四撥，不許臨時換位。
阿豆爹擠過人群，肩上扛著兩根從焦車上拆下的硬木。
先前阿豆偷水，他護子心切反咬姜家，後來雖挖過蓄水坑，欠下的守夜和推車還沒補足。
剛才流匪攻車，他一直護著自家水罐，沒有站到破口前。
此刻跟隨者越來越多，他若再縮在後面，往後誰還肯信他。
「族長，壞車都交給我。」
他把硬木擱到斷軸旁，又將懷裡的半把鐵釘放在車板上。
「阿豆娘會編輪繩，我帶人補車，今夜也守前半程。」
姜守田看了他一眼，將煙杆遞向兩輛燒裂的空車。
「先補病車，再補拉糧的，做完去田大勇那一撥。」
阿豆爹沒有辯解，招來四個懂木工的男人，先卸下開裂的輪轂。
焦黑外皮被短刀刮去，硬木削成兩片夾板，貼著舊軸用濕繩一道道勒緊。
車輪轉過三圈，夾板沒有偏，阿豆爹才讓人把病車抬上去試重。
先前被他護在身後的阿豆也抱來碎木楔，一塊塊按粗細排在草蓆上。
「爹，這個能塞輪輪。」
「放左邊，別讓釘子扎手。」
姜小滿蹲在糧車邊，看著一根根木籌挪進互助隊那一堆。
原本只需圍住半圈的鍋，如今坐滿人還要再擺一圈。
糧袋沒有變多，伸向車繩的手卻多了一倍。
她捏了捏左手掌心，沒有把福田裡的糧帶出來。
百餘張嘴靠她雙手捧出的東西，連一日也撐不過去，還會讓人盯上姜家。
趙氏遞來半塊泡軟的薯干，小滿只咬了一小口，便指向修好的車輪。
「爺爺，關關看見這個，會不會讓咱們進去呀？」
姜守田抬眼看向她。
「為何要看車輪？」
「咱們會修車車，會挖坑坑，還會種糧糧。」
小滿掰著手指，奶音落在圍攏的人群中。
「只說肚肚餓，他們有好多餓的人呀。」
田大勇聽明白了，立刻把修溝、辨土和壘田埂的人分到一處。
老人們也報出各自本事，有人會育苗，有人識粟種，還有人懂得用草木灰護糧。
姜守田讓每戶在木籌背面再刻一道本事，不會刻字便當眾說，由同戶之人作證。
車上的木鍬、短鎬和修車刀也重新歸攏，壞的當場磨刃換柄。
沒人再把這些破舊家什當成累贅。
到了關前，它們便是百餘人能活下去的憑據。
一百出頭的人排成四撥時，天色已經向晚。
各戶仍守自己的糧，飲水、傷藥和夜哨卻按互助規矩共用。
姜守田將山道圖捲起，問先前指認流民關的男人。
「關里到底按什麼挑人？」
那人盯著木籌與修好的病車，喉結動了兩下。
「清河不缺逃難的人，他們只放肯墾荒的人進去。」