二十多年了，他以為自己早已被遺忘，沒想到還能被記掛著，當年他是鄭老將軍麾下最年輕的百夫長，他跟著鄭老將軍南征北戰，是何等意氣風發，卻在一次戰鬥中，被敵軍把左腿刺穿，從此落下了殘疾，只得退役回到家鄉。
周武遞上書信，用力點頭：「是真的，這是老將軍親筆寫給你的信，你一看便知，老將軍的女兒鄭小姐正在桃源縣建作坊和住房，專門安置像你們這樣退役的傷殘老兵，以後你們有安穩的活計，還有寬敞的住房，再也不用過這般苦日子了。」
陳大有聽了這話，顫抖著手接過書信打開，看著熟悉的字跡，當場老淚縱橫，當年他在戰場上傷了腿，成了跛子，干不得重活，所以只能拿著朝廷給的撫恤金退役，將軍私下又給了他一些銀兩，讓他回鄉好好生活。
可這傷腿一到天陰下雨就會疼痛難忍，需要不斷買藥止痛，那些銀子很快就花光，家中本就不富裕，他又因腿傷幹不了重活，只能靠編竹筐換些微薄的收入，勉強維持生計。
這些年來，日子過得捉襟見肘，全家上下都跟著他受苦，可妻子、兒子、兒媳從未有過一句怨言，始終悉心照顧他，這讓他心中又愧疚又感激。
陳大有哽咽著說道：「老將軍還惦記著我，我還以為，這輩子就這樣了，沒想到老將軍還記得我這個廢人。」
「陳大叔，你不是廢人，當年你在戰場上英勇殺敵，為保衛國家立下汗馬功勞，是真正的英雄，」周武鄭重地說道。
陳大有抹了一把臉上的淚水，抬眼看著兩人道：「我去，我這就去收拾東西去靈州。」
他再也不想過這樣的窮苦日子了，他想給家人們一個好的生活，也想在自己有生之年，能做些力所能及的事。
就在這時，外面傳來了腳步聲，他的家人們從田地里回來，走在前面的是個頭髮花白的老婦人，手裡拎著一個竹籃，裡面是一些剛挖的野菜，跟在後面是看起來三十歲左右的兒子兒媳，身旁還有兩個十多歲的半大小子。
看到院子裡的陌生人，還有陳大有激動的樣子，他們臉上都是疑惑，老婦人放下手中的竹籃，快步走到陳大有身邊，拉著他的胳膊問道：「老頭子，這是怎麼回事？這些人是誰？」
陳鐵柱也趕忙上前，擋在爹娘面前，警惕地看著周武和李勇：「你們是什麼人？」
他常年在田間勞作，身材高大健壯，性子也耿直，他眼神中帶著幾分樸實的兇悍，看到陌生人的第一反應就是保護家人。
陳大有連忙拉住兒子：「鐵柱，別衝動，他們是鄭老將軍的人，是來送信讓我們去靈州城的。」
「鄭老將軍？」一家人全愣住了，臉上全是不解，他們只知道當年陳大有跟著一位將軍打仗，受了傷才回鄉，但具體是哪位將軍他們也不知道，陳大有從未提及，這些年，他很少提起當年的事，仿佛要把那段歲月深埋在心底。
陳大有把手中的信遞給兒子，激動地說道：「老將軍還記得我，他的女兒鄭小姐建了作坊和住房，專門安置我們這些退役老兵，我們去哪裡，有房子住，有活計做，不用再過這樣的苦日子了。」
陳鐵柱仔細看著手裡的書信，他雖沒讀過多少書，但爹也教過他一些字，拼湊起來的意思還是看明白了，他激動地說道：「爹，那我們什麼時候走？」
這些年來，他看著爹受腿傷折磨，看著家人們受苦，心中滿是無奈，他也想讓家人過上好日子，可家中離不開他這個頂樑柱，但僅憑家中的幾畝田和爹編的竹筐，想過好實在是難上加難。
「現在就收拾！」陳大有說道，語氣中全是急切。
陳大有看著家人期待的樣子，心中更是愧疚，這些年，他虧欠家人太多了，若不是他的腿傷，家人也不會跟著受苦。
李勇笑著說道：「陳大叔，不急，你們慢慢收拾，家中常用的東西都帶上，以後你們定居桃源縣，這些東西都能用上，對了，這銀子你們拿著，路上買點吃的用的，我們還要去給其他老兵送信，這就告辭了。」
陳大有拿著銀子，手顫抖了起來，他連忙說道：「這怎麼好意思，鄭小姐已經給我們安排了住處和活計，我們怎麼還能要老將軍的銀子？」
李勇說道：「陳大叔，這是老將軍的意思，你就收下吧！路上需要用錢的地方多，到了桃源縣，直接找鄭小姐的聚英堂，報上你的名字，自然有人接待。」
周武也說道：「陳大叔，一路保重。」
兩人對著陳大有一家人一拱手，轉身離開院子，翻身上馬，身影很快消失在村口小路上。
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院子中，陳大有一家看著手中的銀子和書信，臉上全是笑容。
陳大有媳婦連忙說道：「老頭子，我去收拾被褥和衣物，你坐著歇會，可別累著了。」
「我去收拾農具和廚房，」陳鐵柱說道，隨後走進廚房。
兒媳也說道：「婆母，我與你一塊收拾。」
兩個半大孫子歡呼著跑進屋，想要幫忙，陳大有在院子中，看著家人忙碌的身影，心中百感交集，他低頭看著自己的左腿，雖依舊有些隱隱作痛，但此刻他卻覺得似乎也沒有那麼難以忍受了。
他拿起地上的拐杖，杵著拐杖開始收拾起院子中的東西，他雖左腿不便，但心中充滿了力量，他到了桃源縣，定要好好幹活，不辜負老將軍的期望與心意。
把能用上的東西都裝上板車，陳大有吩咐兒子：「鐵柱，你去把村長請來，把田地賣掉。」
陳鐵柱震驚出聲：「爹，這田地是咱們的根呀！要是咱們在桃源縣待不下去，回來好歹還有田地，不至於餓著。」
陳大有搖了搖頭，眼神堅定地說道：「我相信鄭老將軍，也相信鄭小姐，只要我們安分幹活，踏實做人，就不會淪落到再回來的地步，我們走後，這田地也是荒著，不如賣掉換些銀子，到了桃源縣，也能置辦家中需要的東西。」
陳鐵柱見爹心意已決，只好前去請村長，村長得知他們要去桃源縣生活，也為他們感到高興，很爽快地把陳大有家的田地買了下來，次日，天剛蒙蒙亮，一家人心中充滿了希望，拉著板車朝著桃源縣的方向走去。