次日，便是新婦敬茶的規矩禮數。
一身端莊得體吉服的王氏立在堂中，容貌清秀溫婉，舉止落落大方，相較驕縱虛榮、金玉其外敗絮其中的南芷嫣，這位新進門的二少夫人，著實讓人舒心順眼太多。
南崢端坐主位，看著眼前端莊有禮的兒媳，眼底滿是滿意之色，連連頷首，心中對這門親事愈發認可。
殷氏面上亦是噙著溫婉柔和的笑意，待人溫和，可唯有她自己知曉，面對王氏時心底始終壓著一塊解不開的疙瘩。
年前，她並不知望山書院山長賞識阿景，有意與南府結下姻親，便自作主張為兒子定下了一門不錯的親事。
誰知兒子得知此事回來，當即發起了脾氣，無奈之下，殷氏只能上門退婚，平白在那家人面前丟盡顏面，雖然對方礙於南崢嘴上沒說什麼，可她仿佛能看到對方眼中赤裸裸的嘲諷。
此後，殷氏一連多日不願出府半步。
王氏並不知這些，每日都帶著婢女前往殷氏的院子問安，很快，府里那股大婚帶來的熱鬧的氣氛逐漸消散。
這日，暮色輕垂。
南崢忙完手頭公務，趁著晚膳時分來到殷氏的院子，他徑直走入廳堂，淡然落座，婢女連忙上前奉上新沏的熱茶，躬身退至一旁。
「青嵐郡那邊來了書信，兩個孩子的婚事是時候籌備起來了，禮數排場不必奢華過度，其他的你多費些心。」他端起桌上溫熱的茶盞，淺淺抿了一口清茶道。
殷氏聞言眉眼舒展，笑吟吟道：「我正想著與老爺商議此事，阿朝今年十八，林家公子比他還大上一歲，親事是該提上日程了。」
「如今阿景的事忙完了，我也清閒下來，定會細細籌備，絕不讓旁人挑出半點錯處。」
這副眉眼溫柔又妥帖的模樣，一如當初那般，讓南崢面上浮出幾分溫和暖意，輕聲道：「辛苦夫人了。」
「這都是我應該做的。」
話音落時，外間便傳來細碎的腳步聲，一眾僕婦魚貫而入，有序地將晚膳擺上桌。
烏木膳桌上，葷素錯落排布，皆是貼合時節的清淡菜式。
殷氏笑著起身，示意婢女布筷，柔聲溫語：「老爺忙了一日公務，定然勞累，快先用膳吧。」又道：「阿朝的婚事改日再與老爺細細商議敲定。」
南崢微微頷首，放下手中茶盞。
暮色漸濃，暖黃燭火映照著廳堂內外，光影溫柔靜謐。
二人相對落座，席間閒話家常，滿室溫情。
次日，殷氏心情大好，昨日南崢留宿在她院裡，夫妻溫情和睦，猶如從前。
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加之不久後南朝就要遠嫁了，此刻不免有些志得意滿。
殷氏端坐榻上，神色從容，端起青瓷茶盞淺淺抿了一口，轉頭對著一旁的婢女淡淡吩咐道：「去把三公子叫來。」
婢女應聲退下，片刻後便折返回來，低垂著臉，神色帶著幾分明顯的遲疑。
她抬眼覷了覷殷氏的臉色，低聲道：「夫人，三公子…說是身子不適，來不了。」
「啪——」
清脆的碎裂聲打破室內的靜謐，殷氏抬手重重拍在桌案之上，手邊的青瓷茶盞應聲而倒，溫熱的茶水順著桌沿流淌，滴落在青磚地上。
「病了，來不了？」她眉眼驟然冷了下來，唇瓣勾起一抹冰冷的弧度，字字帶著厲色：「我看是翅膀硬了，不把我這個母親放在眼裡了。」
「走。」
話落，殷氏起身，裙角飛揚，沉著臉大步朝外走去。
身後一眾婢女垂首不語，彼此對視一眼，連忙緊隨其後跟上。
一行人步履匆匆，不多時便抵達昭月閣門口。
院外值守的灑掃丫頭見夫人來了，正要通稟，話還未說出口，便被殷氏徑直無視。
她腳步未停，徑直穿過庭院，朝著南朝的臥房走去。
本以為對方定是藉口託病、故意忤逆，不曾想一進屋便見那人靜靜伏在軟枕之上，一副氣色萎靡，提不起半分精神的模樣，看著竟是真的病得不輕。
殷氏眼中閃過一絲詫異，方才翻湧的怒火驟然一滯，轉頭看向侍立一旁的秋鈺，厲質問道：「怎麼回事？病了都不曾通稟一聲？」
秋鈺慌忙屈膝跪地，眼眶泛紅，吶吶道：「昨晚下午公子有些發熱，他說自己無礙，休息會就好了，也不准小的告知夫人和大公子。」
「誰知今早起來便頭暈乏力、連起身的力氣都沒有，小的不敢耽擱，剛剛就差人請了府醫過來。」
殷氏聞言心頭一沉，正想說些什麼，府醫正好提著藥箱從門外走了進來，隨行的還有得知消息的南朔。
他快步走到床榻邊，垂眸望著榻上萎靡廋弱的南朝，少年素來清冷的眉眼此刻緊緊蹙著，臉頰泛著病態的潮紅，唇色發白，看著全無半分作假模樣。
見到弟弟這般模樣，南朔呼吸一滯，面色也徹底冷了下來。
府醫上前仔細診了脈，片刻後收回手，道：「回稟夫人，大公子，三公子瞧著是著了風寒，又起了高熱，只怕是燒得時間太長了，身子受不住，才導致昏沉乏力，連起身的力氣都沒有。」
「這些時日需靜心休養、按時服藥調理，等高熱退了，再靜養一段時日定無大礙，只是這期間萬萬不可再受寒，否則鐵打的身子都受不住。」
殷氏點點頭，沉聲道：「李府醫，去開方子吧。」
此後幾日，南朔放心不下，日日守在院中照料，可南朝藥也喝了高熱也退了，身子卻不見好轉。
他整日虛弱地臥在榻上，大半時日都昏睡，偶爾清醒過來，也只道：「哥哥快回去吧，不必憂心我的身子，過幾日就好了。」
府醫幾番複診，脈象平穩無大礙，卻始終查不出纏綿病榻、虛弱乏力的緣由，只能反覆叮囑好生靜養。
南朔心中焦灼難安，最後實在坐不住了，翌日清晨親自出城，趕往城郊香火最盛的古寺，為弟弟祈福求籤，只求他平安康健。
南崢得知此事後微微蹙起眉頭，心底生出幾分疑慮。
不由得暗自思忖：早不病晚不病，偏偏在商定婚期的時候，該不會是南朝心中對這樁婚事不滿，故意為之？
想到這裡，他心底疑慮更重，於是低聲咳了咳，藉口嗓子乾澀不適、吩咐身側侍從：「去，將府醫召來書房。」
人來後，南崢開口問道：「三公子那邊如何了？身子何時能好？」