第36章 藥王谷

  戰場硝煙散盡，

  官兵清理完殘局。

  將軍傳令主力大軍按行程繼續開拔，

  同時抽調一隊身手高強的親兵，

  由精銳頭目帶隊，

  沿路搜尋小敏的下落。

  楊喜梅後背傷口隱隱作痛，

  連久站都吃力，

  曉楠左臂受了箭傷，

  不敢大幅度活動，

  翻山越嶺根本不行。

  小明身上僅有輕傷，

  上前沉聲開口：

  「娘，我去救小敏。」

  小小攥著衣角，

  快步上前拉住小明的衣袖：

  「我跟你一起去找妹妹。」

  小明輕輕掙開她的手，

  語氣沉穩卻帶著不容置疑的堅定：

  「不行。

  娘後背有傷，

  弟弟胳膊動不了，

  日常換藥，端水照料，

  都離不開人。

  你要是跟我走了，

  誰來照看他們？

  山里路險，

  

  你體力弱，

  真遇上危險，

  我還要分心護著你，

  反而容易壞事。」

  一旁的曉楠靠在樹邊，

  看向小小輕聲勸道：

  「小明說得在理，

  山里兇險萬分，

  你留下來守著娘親，

  是眼下最重要的事。

  救人的事，

  交給小明和官兵就好。」

  小小眼圈泛紅，

  滿心不甘，

  可看著母親蒼白的臉色，哥哥無力抬起的胳膊，

  終究只能咬著唇點了點頭。

  楊喜梅望著兒子決絕的背影，

  心裡揪成一團，

  千叮嚀萬囑咐，萬事小心，切莫莽撞。

  「找到，找不到都趕緊回來。」

  小明背過去流著眼淚，嗯了一聲。

  大軍緩緩啟程，

  楊喜梅帶著小小，曉楠隨軍慢行靜養。

  小明跟著親兵小隊裝成流民，

  沿著官道周邊村落四下打探。

  可一路問詢下來，

  各處都只搖頭，

  沒人見過小敏的蹤跡。

  一行人輾轉尋訪了四五天，

  問遍沿途村寨，

  始終沒有半點小敏的消息。

  小頭目看著時日拖延已久，

  軍中不能久等，

  便帶著手下準備折返歸隊。

  小明攥緊拳頭，

  拉住小頭目沉聲道：

  「你們先回去復命吧，

  我不走，我要繼續找我妹妹。」

  小頭目幾番勸說無果，

  深知少年心意堅決，

  從懷中掏出五兩銀子塞給他，

  再三叮囑他萬事小心，量力而行。

  小明鄭重道謝，

  目送官兵小隊離去。

  他換上破舊衣衫，

  扮成沿路乞討的乞丐，

  一路打探，

  漸漸摸清了地下山莊的大致方位。

  他不敢貿然靠近，

  便悄悄埋伏在山莊外圍的山路旁，

  伺機尋找潛入的機會。

  這天午後，

  山間忽然傳來打鬥聲。

  地下山莊的人馬擄走兩個孩童往回走。

  藥王谷的弟子正好路過爭搶起來。

  兩方勢力當場廝殺混戰。

  混亂之中，

  被拖拽的兩個孩子瞥見了藏在草叢後的小明，

  其中一個女孩拼命開口，

  聲音帶著哭腔：

  「救救我倆！」

  小明心頭一緊，

  下意識想要現身，

  卻見自身勢單力薄，

  只能壓下衝動，躲在暗處觀察局勢。

  打鬥愈演愈烈，

  雙方死傷不少，

  最終藥王谷的人仗著毒術占了上風，

  帶走了那兩個孩子。

  女孩用怨恨的眼神看著小明，

  她心底瘋狂嘶吼：

  憑什麼我被人擄走受盡苦難，

  為什麼他明明就在旁邊不救我們。

  女孩猛地抬起髒兮兮的手指，

  死死指向小明藏身的草叢。

  帶隊的藥王谷弟子順著她手指的方向望去，

  當即發現了潛藏的人影。

  當即幾個人一起出手，將小明一併擒下。

  小明被押出來的瞬間徹底惱怒，

  心底翻湧著難以置信，

  她怎麼這麼惡毒，

  明明是素不相識的人，

  為何要死死咬著我不放。

  他們被帶回藥王谷後，

  谷主掃了一眼被擒來的孩童，

  當即下令。

  將這三個孩子，

  連同谷中先前抓來的五人，

  一共八人，

  盡數扔進大藥池。

  藥池之中綠水翻湧，

  冒著絲絲詭異白氣，

  刺鼻的藥腥混雜著毒味，

  撲面而來。

  八個孩子被粗暴推入池中，

  皮肉觸碰到藥液的剎那，

  灼燒劇痛瞬間席捲全身。

  所有人都在池裡痛苦掙扎，

  身子本能的想要站起身。

  可池邊早已站定兩名武功高強的護衛，

  只要有人敢挺身抬頭，

  就會被狠狠摁住，

  硬生生壓回毒水之中。

  眾人無力反抗，

  只能被迫泡在劇毒藥池裡，

  承受鑽骨蝕皮的折磨。

  十個時辰過後，

  池中的動靜漸漸微弱。

  最終只活下來六人，

  個個渾身潰爛，氣息奄奄，

  癱軟在藥池中。

  手下連忙上前稟報谷主。

  谷主聽聞結果，

  仰頭哈哈大笑。

  「不錯，不錯！

  這次竟活下來六人。」

  他抬手吩咐下去，

  將六個孩子帶離藥池，

  好生安置，

  兩日之內好吃好喝照料，

  讓他們恢復些許氣力。

  整整兩日休養，

  六人稍稍緩過一口氣，

  臉上總算多了一絲血色，

  肢體也勉強能夠活動。

  可他們尚且來不及慶幸，

  噩夢再度降臨。

  六人再次被拖拽著，

  扔進了另一處藥池。

  這藥池比第一次的小一些。

  池中藥液濃稠發黑，

  比第一池毒藥猛烈數倍，

  藥液入體，

  痛感遠超第一次，

  似碎骨抽筋，

  又像成千上萬隻毒蟻啃噬經脈血肉。

  極致的痛苦席捲全身，

  讓人幾欲昏厥。

  身旁撐不住的同伴，

  漸漸出現詭異慘狀。

  有人七竅流血，

  血色發黑，

  有人耳鼻之中，

  爬出細小的黑蟲，

  皆是劇毒侵體，經脈崩毀之兆。

  短短十個時辰，

  又有三人沒能扛住酷刑，

  永遠倒在了黑藥池裡。

  全程，

  小明死死咬緊牙關，

  死死扛住蝕骨劇痛，

  憑著遠超常人的強悍體質，

  硬生生撐過第二輪毒池淬鍊。

  兩輪毒池試煉過後，

  僅剩小明與另外兩名孩童存活。

  僅僅休養了一天，

  便命人將三人再度帶到前廳。

  殿內早已備好一口碩大鐵鍋，

  裡面熬煮著濃稠烏黑的湯藥，

  藥氣刺鼻。

  護衛上前，

  強行掰開三人的嘴，

  將滾燙的藥汁盡數灌入口中。

  谷主端坐主位，

  目光沉沉地盯著三人，

  一旁專人手持紙筆，

  細緻記錄著他們的每一處反應。

  藥汁入腹的瞬間，

  一股狂暴的藥力驟然炸開。

  三人只覺腹腔之內，

  一陣陣鼓脹翻湧，

  內里仿佛有湍急水浪來回衝撞，

  一波接著一波，

  不停沖刷著五臟六腑。

  皮肉之下隱隱起伏，

  一鼓一落，

  力道兇悍，

  仿佛有活物在經脈里不斷衝撞遊走。

  小明死死攥緊拳頭，

  額頭上冷汗直冒，

  強行壓下體內翻江倒海的劇痛。

  另外兩名孩童，

  臉色慘白扭曲，

  早已扛不住這股狂暴藥力，

  身子止不住地顫抖。

  谷主看著三人截然不同的耐受模樣，

  嘴角勾起一抹陰冷的笑意。

  就在這時，

  一名屬下匆匆快步入內，

  神色慌張跪地稟報。

  「谷主，京城加急密信送到！」

  谷主目光掃過下方強忍痛苦的三人，

  示意記錄之人繼續仔細記下三人的體徵變化，

  片刻後才緩緩起身，

  大踏步朝外走去，

  前去查看密信內容。