自打趙拐子回了村，周韻這幾日睡得都不踏實，她的心裡頭有些發毛，總是預感著著要出大事，故而這幾日，她叫大江與大湖安排好鋪面的事，接連宿在大崗村。
鋪面翠雲那裡，只叫翟天剛的媳婦趙香芽這幾日多多幫襯著，留宿在那一處。
阿梨眼中刺骨的恨意，周韻瞧得清清楚楚，故而她總是睡得不安穩。
這一日雨下得很大，周韻翻來覆去如何也睡不著，乾脆披了衣裳來了堂屋，卻瞧見阿梨屋裡亮著燈，門也是虛掩著，推開門一瞧，只有青青一人睡著，阿梨卻是沒了蹤跡。
當下，心裡便一聲「咯噔」，立馬把家中眾人都喚了起來。
「嬸子，都怪我睡得太死了，阿梨姐出去了我都不知曉！」青青又急又愧，心裡更是擔憂不已。
「不怪你，自打趙拐子回村以來，這幾日咱們都是提溜著一顆心，難免神疲體乏。
趙拐子一回村里，阿梨便變了一個人似的，日常吃飯、喝水瞧著並無異樣，可她這般正常卻恰恰是反常。
我若猜的不錯，阿梨是去找趙拐子了，為的便是給草兒報仇。大江、大湖，你們快隨我去找她，咱們千萬要在她鑄成大錯前攔下她。
即便是報仇，也該合計合計，這般魯莽，一人單槍匹馬前去，豈不白白地丟了性命！」
大雨滂沱，鄉間的路極泥濘，眾人皆是深一腳淺一腳，好在還未走多遠，便找到了阿梨。
眾人見她手裡握著一柄柴刀，許是不慎陷入了泥潭，正奮力掙脫著。
這幾日她瞧著是吃喝了東西，可到底沒克化，人後不是嘔了便是瀉了，真正入了腸胃的只怕少之又少，故而內里實則虛弱不堪，又踩進了泥潭，一時爬不上來，這才給了周韻等人機會趕上了她。
待周韻等人將她摻回了家，她只是不發一言，直待青青與周韻給她洗了熱水澡，換上了乾淨清爽的衣裳，她才赤紅著眼，從榻上軟趴趴的爬下來，跪在地上，作勢就要給周韻叩頭。
「這是做什麼？雖是六月的天兒，可你才受了一場雨，眼下又赤腳立在地上，當真不要命了？」
「嬸子，我是活不長了，草兒走了，她是我的命啊，我是這世上最沒能耐的阿娘，連自己親生的女兒都護不住！
我若是不殺了趙貴這畜生，他日到了九泉之下，我有什麼顏面去見草兒？今夜，我本打算一命換一命的，奈何老天都不幫我，自打草兒走了，我活著也只為殺了那畜生！」
周韻望著阿梨，她慘白的臉上無一絲血色，眼窩更是凹了進去，全身上下瘦得只剩一把骨架子，又想起三歲的草兒，鼻頭禁不住有些發酸：
周韻將阿梨攙了起來：「那畜生哪裡就值得你一命換一命了，阿梨，你若當真要報仇，也不必將自己卷進去，只悄無聲息地終結了他就是！」
青青在灶下燒熱水，房內唯有周韻與阿梨二人，外頭的雨仍是簌簌地下，房內卻沉靜如水，阿梨直直望向周韻：
「嬸子花了重金將我與草兒從趙貴那惡鬼手中贖出來，後頭待我更是親如一家。
我忝著臉說句攀高的話，在我心中，我將嬸子視作親娘，我將大江他們視作親生的阿弟。您一家於我有天大的恩德，這輩子我是還不請了。
我是個無用的阿娘，可這仇即便再難，我也是必得報的，只是此事萬不能牽連了你們，否則我於心何安。那豬狗不如的東西，只我一人搭上性命便夠了！」
「阿梨，方才我所言，是我的真心話。此人，當殺！卻不值得你添上一條性命，咱們該合計合計如何動手，既要不知不覺地除了他，又不惹禍上身。」
「不成……絕不能帶累了你們……」阿梨仍是啜泣著搖頭，她如何能冒這樣的風險，叫他們因著自己枉擔罪責。
「我知曉，眼下這世上也沒甚值得你掛牽了，你不怕死，倒是一心求死。只是，你一個弱女子，如何能斗得過背靠趙氏宗祠的趙貴，若要報仇，唯有智取，才能有幾分勝算。
叫我眼睜睜瞧著你仇沒報成不說，反倒丟了自己的性命，我又如何忍心？若是如此，你自己難道甘心？」
阿梨梗著脖子不說話：是，她不怕死，只怕不能為女兒報仇，這樣白白死去。
阿梨原是立在地上，聽了這話立馬撲通一聲跪了下來，她一把格開周韻阻攔的手，一雙眼盈滿了淚：
「嬸子大恩，阿梨今生無以為報，我不怕死，可我不能叫我家草兒就這般白白沒了。
您說的對，我鬥不過他們的。我是個蠢的，想不出法子，只求嬸子幫我，叫那天殺的趙貴見閻王去，來世我給您做牛做馬絕無怨言！」
言罷，又跪伏在地不斷叩首。
周韻只得死命拽住她：「快些起來！我原就是這意思，草兒也是我看著長起來的孩子，這世上的事兒，原就該一報還一報！
只是為了這麼個不是人的玩意兒，不值當你自個兒那拿性命去填，千萬莫要憤恨之下，行魯莽之事。
這事兒，既要做，就要做的不留痕跡，叫人覺察不到你的頭上來，如此既報了仇，也可保全你自身，你還年輕，日後的日子還長著，莫要因著這樣的渾人葬送了一生！」
「嬸子……嗚嗚嗚……嬸子……」
阿梨自草兒沒了的這半月以來，多是不吭一聲，雙眼空洞無神地盯著某一處，似抽走了魂魄，唯留下了軀殼一般。
如今，周韻在這般嚎啕大哭的阿梨身上，終於又見著了些許生的氣息。周韻知曉，那是一位母親拼命活著，想替女兒復仇的恨意支撐著她活了下來。
」
「阿梨，此事兇險，唯我們二人知曉便可，萬不可叫他人曉得內情，我們還得細細商議才可！
只是在那一日到來之前，你千萬得保重自身，只有活著，咱們才有報仇的機會。」
「好，我都聽嬸子的！」
……
日子不緊不慢來到六月份，二月時，後院除了種了七分的土豆，還種了三分地的辣椒。