張翠翠被許知夏的態度憋得胸腔發悶，剛要扯開嗓子破口大罵，可一想到林子裡可能潛藏的流寇，還有遠處尚未完全平息的廝殺聲，到了嘴邊的尖利咒罵又硬生生咽了回去，只敢攥著許跡的手，憋得臉色漲紅。
「這林子又不是你家的，憑什麼讓我們滾？」許意仗著夜色掩護，壯著膽子低聲嘟囔了一句，語氣里滿是不服氣。
這話像是給張翠翠壯了膽，她立刻梗著脖子，拉著許跡往前站了半步，聲音壓得極低卻帶著十足的蠻橫：「對！這林子又不是你們家的，憑什麼趕我們走？大家都是逃難的，誰也不比誰金貴！」
許知夏抬眼望了望天邊，啟明星已隱約可見，估算著還有兩個時辰便該天亮，實在不願在這危急關頭和這群人無謂糾纏，徒增風險。她眼神未變，只是側身往後退了半步，將前方的通路讓了出來，淡淡道：「那你們先走吧。」
夜色依舊濃得化不開，林間伸手不見五指，打火把怕引來流寇，摸黑前行又步步兇險。許根生看著眼前的通路，猶豫了片刻，終究是不敢再和許知夏幾人僵持，只能咬了咬牙，杵著斷木率先往前摸黑走去，嘴裡低聲叮囑族人：「都跟著我，別出聲！」
許大昌瞪了許時安一眼，那副恨鐵不成鋼的模樣，仿佛錯的從來不是他們，隨即也轉身跟了上去。
張翠翠拉著許跡經過許時安和許知夏身邊時，猝不及防地「呸」了一聲，淬出的唾沫星子在夜色里划過一道模糊的弧線，滿是怨毒。許意則仰著頭，一副鼻孔朝天的模樣，快步跟上隊伍。
看著他們的身影漸漸消失在前方的黑暗中，郭子峰快步走到許知夏身邊，壓低聲音問道：「現在怎麼辦？他們往那邊走了，我們要不要換個方向？」
「走，我們也離開這裡。」許知夏目光掃過許家村族人消失的方向，眼底掠過一絲冷意，「他們走不遠，林子裡岔路多，我們往另一側走，避開他們，找個更隱蔽的地方等天亮。」
說罷，她不再遲疑，背起背簍轉身鑽進身旁更顯濃密的黑漆漆林子裡，匕首依舊握在手中，憑藉著靈泉水滋養的敏銳感官，避開腳下的坑窪與絆腳的藤蔓，腳步穩而快。
郭子峰立刻抱起小石頭，緊緊跟在後面，一隻手還不忘牽著趙大娘。趙大娘小心翼翼地邁著步子，緊緊挨著丈夫，大氣都不敢喘，心裡只有一個念頭——絕不能掉隊，在這亂世叢林裡，掉隊就意味著死路一條。
郭老太和郭蘭也不敢有絲毫耽擱，緊緊跟在隊伍末尾，雙手下意識地抓著身邊的樹枝，借著微弱的觸感辨別方向，連呼吸都刻意放輕，生怕一點聲響便會引來未知的危險。
其餘的村民們或背著老人、或抱著孩子，亦步亦趨地跟隨著前方的人前行著。他們每個人都顯得格外小心謹慎，生怕發出一點聲響驚擾到什麼似的。有的人不時回頭張望一下身後那片被黑暗籠罩的村莊，眼神里透露出深深的恐懼和不安；而另一些人則緊緊握著手中的農具或者武器，似乎準備應對可能出現的危險情況。
林間靜得可怕，只有眾人踩在腐葉上的沙沙聲，偶爾傳來幾聲夜鳥的啼鳴，或是遠處隱約的蟲鳴，襯得這黑夜愈發漫長。
許知夏走在最前，時刻留意著四周的動靜，耳朵捕捉著任何一絲異常的聲響，匕首的寒芒在夜色里若隱若現，護著身後的幾人，在這危機四伏的林子裡，艱難地朝前走著。
許時安握著柴刀緊隨其後，刀刃在夜色中偶爾映出星點微光，他目光如炬，既留意著前方許知夏的身影，又警惕地掃視著兩側的密林。
眾人在漆黑的林間摸索前行，腐葉被踩碎的沙沙聲此起彼伏，卻無人敢高聲言語。許知夏憑藉靈泉水滋養的敏銳感官，避開了一處處暗藏的深坑與纏繞的荊棘。
不知走了多久，許知夏的腳步忽然停住，她抬手示意眾人噤聲，目光快速掃過四周。這片區域林木稀疏，地面鋪著厚厚的乾燥腐葉，西側還有一塊半人高的岩石，恰好能形成天然屏障，既空曠通風，又便於觀察周遭動靜。
「行了，這塊地方空曠，流寇應該也不會追來了。」許知夏的聲音壓得極低，卻帶著十足的篤定，她指尖划過岩石粗糙的表面，確認此處無潛藏的危險後，才側身讓開通路。
郭子峰長舒一口氣，小心翼翼地放下懷裡的小石頭，孩子早已在顛簸中睡熟，睫毛上還掛著未乾的淚痕。他抬手揉了揉孩子的頭頂，轉頭對眾人低聲道：「大家都休息吧，靠著樹歇會兒，保存點體力，天亮了再趕路。」
村民們紛紛找地方坐下，有的靠著樹幹閉目養神，有的則輕輕拍著懷裡的孩子，林間終於恢復了片刻的靜謐。
一旁的郭老太陰陽怪氣的說道：「哼，真是越來越不像話了，咱們一群大人，反倒要聽一個女娃的指派，黑燈瞎火地往這荒林里鑽，萬一出了什麼事，誰擔得起責任？」
她的聲音壓得不算低，帶著明顯的抱怨，目光瞥向許知夏的方向，滿是不以為然。郭蘭立刻在一旁附和，聲音里還帶著幾分未消的怨氣：「就是啊娘，她一個毛丫頭，懂什麼行軍走路？要不是她非要往這邊來，咱們說不定還能找個更穩妥的地方，也不用遭這份罪。」
兩人一唱一和，話語裡的不滿幾乎毫不掩飾。許知夏靠在岩石上，聞言眼皮都未曾抬一下，指尖依舊搭在匕首柄上，仿佛沒聽見一般，只是周身的氣息冷了幾分。
許時安眉頭緊鎖，剛要開口反駁，卻見郭子峰率先沉下臉，對著郭老太低聲呵斥：「娘！你少說兩句！」他語氣帶著幾分不耐，更多的卻是無奈，「方才若不是知夏丫頭當機立斷，我們說不定還困在城門下，能不能活下來都兩說！她年紀雖小，卻比咱們都有主見，也更懂避險，聽她的有什麼錯？」
「你！」郭老太被兒子懟得一噎，臉色瞬間沉了下來，卻也知道兒子說的是實情。城門下的箭雨與流寇的兇殘還歷歷在目，若不是許知夏找到那處隱蔽的夾縫，他們一家恐怕早已成了刀下亡魂。可她素來好面子，又瞧不上許知夏一個晚輩指手畫腳，便悻悻地哼了一聲，扭過頭去，嘴裡卻還在嘟囔：「我還不是為了大家好，一個女娃子，能有什麼見識……」
郭蘭還想再說些什麼，卻被郭子峰凌厲的眼神一掃，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去，只能不服氣地低下頭，拽著郭老太的衣角，不再作聲。
趙大娘連忙打圓場，拉了拉郭老太的胳膊，低聲道：「娘，時候不早了，讓孩子們歇歇吧，大家都累壞了。」她說著，又抬眼看向許知夏，眼裡滿是歉意，輕輕點了點頭，示意她別往心裡去。