郭里正重重嘆了口氣，眼下也沒別的法子，只能點頭：「罷了，走一步看一步吧！所有人都動作快點，拿上行李，繼續趕路！」
郭子峰快步走到小石頭身邊，彎腰牽住他汗津津的小手，語氣儘量溫和：「小石頭乖，咱們接著走，到了城門就有吃的了，走吧！」
趙大娘默默提了提裝著僅存乾糧的布包，眼底雖有疲憊，郭老太和郭蘭還是緊緊跟上郭子峰的腳步，不敢落下半分。
郭家村的村民縱然滿心不願，卻也清楚留下來只有渴死餓死的份，只能咬著牙起身，拖著灌了鉛似的腿，慢吞吞跟上隊伍。
許根生眼尖，見郭家村要走，立刻扯著嗓子招呼自家村民：「都跟上！跟著他們走，就算遇上危險，也有人幫著擋在前頭，總比咱們單獨闖強！」
許大昌也在一旁厲聲催促：「都麻利點！快跟上，磨蹭什麼！落在後面沒人管你們！」
張翠翠牽著鬧脾氣的許跡，被拽得踉蹌了兩步，許跡甩開她的手，往地上一蹲，撒潑道：「娘，我不走了！我渴我累，再走我就要死了！」
張翠翠又氣又急，卻沒力氣硬拉，只能低聲哄著。一旁的許意翻了個白眼，語氣不耐煩地懟道：「再不走，就把你留下來餵狼！到時候連骨頭都剩不下！」
許跡被這話嚇了一跳，瞬間止住哭鬧，怯生生地爬起來，死死攥住張翠翠的衣角，不敢再吭聲。
許知夏走在隊伍最前頭，背簍上掛著的野兔隨著腳步輕輕晃動，她腳步沉穩，專挑地勢平坦、能避開烈日直射的路徑走。
許時安緊隨其後，目光警惕地掃視四周，同時留意著許知夏的背影，見她胸有成竹的模樣，心裡的不安也漸漸消散。
郭老太和郭蘭跟在隊伍中間，一邊走一邊抱怨路途難行，眼角卻時不時瞟向許知夏的背簍，瞥見那隻野兔時，眼神里的饞意幾乎要溢出來，腦子裡在計算著，怎麼把野兔給討過來。
許家村的人緊緊跟在郭家村隊伍後面，許根生時不時探頭張望，眼神在郭家村眾人身上掃來掃去，像是在盤算著什麼，許大昌則皺著眉，滿臉不耐，卻也清楚眼下只能跟著郭家村。
郭里正讓兩三個村民在前頭開路，三人手裡揮著柴刀，一邊砍斷攔路的藤蔓荊棘，一邊留意腳下路況，生怕再出岔子。
隊伍剛行至一片潮濕地帶，草叢突然猛地一動，一條青黑毒蛇吐著信子竄出來，直撲隊伍邊緣的婦人。
「啊！蛇！有蛇！」婦人猝不及防，驚呼著躲閃，小腿還是被毒蛇狠狠咬了一口，兩個烏黑的牙印瞬間冒出血珠，毒液很快往皮肉里滲。
身旁青年眼疾手快，當即舉起柴刀狠狠劈下，毒蛇應聲斷成兩段，在地上扭動幾下便沒了動靜。
婦人腿一軟栽倒在地，小腿迅速紅腫發黑，疼得渾身冒冷汗、直抽搐。她身邊的年輕小伙子嚇得臉色慘白，死死抱住她哭喊：「娘！你怎麼樣了？郭老頭！郭老頭快過來！我娘被蛇咬了！」
人群頓時亂作一團，背著舊醫箱的郭老頭匆匆趕來，蹲下身扯開婦人褲腿，看清傷口後臉色驟變，翻開藥箱一摸，急得跺腳：「壞了！解蛇毒的藥剛好用完了！快找藥，蛇出沒的地方肯定長著對症的草藥，就在這附近找！」
可周圍村民面面相覷，亂世里只求活命，誰懂草藥辨識？一個個急得團團轉，彎腰亂扒卻不敢確定哪株有用，反倒怕再碰到蛇蟲。
許知夏快步上前，沉聲道：「我知道，我去找。」話音落，她已蹲在毒蛇斃命的草叢旁——解蛇毒的半邊蓮多伴蛇穴而生，葉片對生、開淡紫小花，此刻該是藏在亂石或腐葉下。
她撥開枯黃亂草，指尖仔細扒開濕潤的腐土，避開尖銳碎石，目光飛快掃過每一株綠植，連石縫都沒放過。烈日烤得她額角冒汗，衣衫被枝椏勾出細痕，她卻半點不慌，指尖忽然觸到一片圓潤對生的綠葉，往下一摸，正是帶著淡紫小花苞的半邊蓮，連忙連根拔起，又在附近找了兩株，抖掉根部泥土。
「找到了，你看看。」她快步折返，將草藥遞到郭老頭面前。
郭老頭接過一看，喜出望外：「對！就是半邊蓮！這藥解蛇毒最管用！」他立刻掏出匕首，把草藥搗碎，混著乾淨布條殘渣，飛快敷在婦人傷口上，又用粗布緊緊包紮固定，勒住近心端防止毒液擴散。
許知夏順勢解下腰間的水囊，擰開遞到婦人嘴邊，輕聲道：「喝點水，能好得更快。」
婦人疼得渾身發軟，顫顫巍巍湊過去喝了兩口，靈泉水入喉，暖意瞬間蔓延到四肢，小腿的劇痛竟飛速緩解，抽搐也停了，臉色慢慢好看了些，她喃喃道：「奇怪了，不痛了，真的不痛了……」
小伙子連忙扶住她，眼眶通紅地追問：「娘！你怎麼樣了？還難受不？」
婦人喘了口氣，抬手拍了拍兒子的手，聲音雖弱卻安穩：「沒事了，沒事了，多虧了知夏丫頭和郭老頭，不然娘今天就撐不住了！」
周圍村民都鬆了口氣，看向許知夏的眼神滿是感激與信服，剛才抱怨的人也閉了嘴，暗自慶幸有她在。郭里正走上前，對著許知夏拱手道：「知夏丫頭，這次真是多虧你了，你可是救了老婆子一條命啊！」
郭子峰也上前，對著許知夏鄭重點頭：「多謝你，知夏。」郭老太和郭蘭站在一旁，看著這一幕，心裡的嫉妒壓過了饞意，卻也不敢再隨意聒噪，畢竟方才許知夏的能耐大家都看在眼裡。
許家村的人也瞧得清楚，許根生眼神閃爍，心裡更篤定要跟著郭家村走，許大昌也收斂了幾分不耐，對許知夏多了些忌憚。
許知夏卻只是淡淡搖頭，將水囊收好：「舉手之勞，趕路要緊，傷口剛處理，得儘快找安穩地方歇著，別再耽擱了。」
郭里正連連點頭，立刻吩咐開路的村民：「你們扶著老婆子慢慢走，都仔細點，再留意周圍的蛇蟲！其他人跟上，加快腳步！」