許大昌坐在地上，一邊揉著被粉葛硌得紅腫的肩膀，一邊用陰鷙的目光死死鎖著許知夏，眼底翻湧著驚疑與不甘。這丫頭的變化實在太嚇人了，從前在許家村唯唯諾諾，連話都不敢大聲說，如今竟能領著郭家村的人找水源、挖粉葛，行事利落又沉穩，哪裡還有半分從前的軟懦模樣，越想心裡越不是滋味，手指攥得咯咯作響。
許根生靠在樹幹上，一言不發，只是低頭機械地啃著粉葛，清甜的滋味絲毫解不了心頭的沉鬱。他時不時抬眼掃過許知夏，又迅速垂下眼帘，臉色晦暗不明，心裡打著說不清的算盤。
這邊許知夏悄悄從背簍側兜摸出輿圖，鋪在膝蓋上快速掃過，指尖點著圖上的標記，低聲道：「小叔，再有一天就能走出這片山林了。」話音剛落，她抬眼掃過眾人身上露在外面的粉葛，眉頭瞬間蹙起，「可你看這些粉葛，咱們就這麼帶著出去，不是明晃晃告訴外面的人來搶嗎？」
許時安湊過來看了眼輿圖，剛漾起的欣喜瞬間被凝重取代，皺緊眉頭道：「是啊，外面的光景咱們都清楚，別說糧食，就連野菜樹皮都被啃光了，這麼多粉葛，就是活靶子。」
「那可怎麼辦？」一旁的趙大娘剛喝了口水，聞言瞬間慌了，急聲道，「這粉葛是咱們辛辛苦苦挖來的，哪能說不要就不要？這可是咱們往後的活命糧啊！」
郭子峰也走了過來，看著眾人身上的粉葛，臉色沉重：「扔了可惜，帶著又惹眼，若是真被流民盯上，不僅粉葛保不住，怕是還會耽誤趕路，甚至惹來危險。」幾人圍在一起，一時都沒了主意，氣氛沉鬱下來。
就在這時，一聲悽厲的哭喊突然劃破林間的安靜：「糰子！糰子你怎麼了？你別嚇娘啊！」
眾人循聲看去，只見陳嫂抱著懷裡的小兒子糰子，手足無措地搖晃著，那孩子小臉慘白，嘴唇發紫，嘴角竟不斷吐著白沫，小小的身子軟塌塌的，眼看就沒了力氣。
郭老頭見狀，心頭一緊，一把拎起身邊的醫箱，快步沖了過去，沉聲喝道：「別晃！把孩子放平！」陳嫂手忙腳亂地將糰子放在地上，郭老頭立刻蹲下身，指尖搭上孩子的腕脈，又翻了翻他的眼皮，臉色越來越沉。
就在這時，糰子慢慢鬆開緊著的小手，滾出幾顆紅彤彤的小果子，果子模樣小巧，看著討喜，卻帶著一股淡淡的腥氣。
「是相思子！」郭老頭一眼認出，低喝一聲，狠狠拍了下自己的胳膊，「糟了！這孩子是誤食了相思子，這果子有劇毒，沾著就傷身，吃下去更是要命！」
他說著立刻翻開醫箱，手指在裡面快速翻找，藥膏、草藥、銀針翻了個遍，最後卻猛地頓住，臉色煞白：「怎麼辦？沒藥了！」
「那可怎麼辦啊？」陳嫂瞬間崩潰，撲在糰子身邊放聲大哭，「糰子，我的糰子，你別有事啊，娘求求你了！」
郭大同也紅了眼，蹲在一旁狠狠捶著自己的大腿，聲音哽咽：「都怪我，都怪我沒看好他，只顧著歇氣，竟讓他隨手摘了野果子吃，我不是個合格的爹啊！」
周圍的人都圍了過來，看著奄奄一息的糰子，個個面露焦急，卻又束手無策。郭里正沉聲道：「郭老頭，就沒別的法子了？哪怕是緩一緩的法子也行！」
郭老頭眉頭擰成疙瘩，捏著銀針的手微微發顫：「只能用銀針扎穴先逼出點毒血，撐一時是一時，可這相思子毒性烈，撐不了多久，若是沒有解藥，孩子撐不過一個時辰！」
陳嫂聽到這話，哭得更凶了，癱在地上幾乎暈厥，嘴裡反覆念叨著：「那可怎麼辦啊，我的孩子不能有事……」
許知夏也快步沖了過來，沉聲道：「讓開。」
話音未落，她已撥開圍攏的人群，利落蹲下身子，快速解下腰間的水囊。
她小心翼翼扶起糰子軟塌塌的頭顱，將水囊口湊向他青紫的唇瓣，可水流剛觸及嘴角，便順著下頜蜿蜒而下，糰子牙關緊閉，喉間毫無吞咽的動靜，顯然已失了自主進食的力氣。
「水進不去，毒就解不了！」許知夏眉峰緊蹙，掌心沁出薄汗，目光掃過糰子越發慘白的小臉，眼底閃過一絲決絕。事到如今，已無別的選擇。她猛地仰頭灌了一大口靈泉水在口中，不等眾人反應，俯身便對著糰子的唇瓣貼了上去。
「嘶——」
倒抽冷氣的聲音此起彼伏，圍觀眾人瞬間僵在原地，臉上滿是驚錯愕然。趙大娘下意識捂住嘴，眼裡滿是難以置信，這年頭男女授受不親，更何況是如此逾矩的舉動；
郭子峰眉頭緊鎖，嘴唇動了動卻沒說出話來，只覺得這許家丫頭行事越發讓人捉摸不透；
許大昌夫婦倆人的目光里添了幾分探究與怨毒，這丫頭從前唯唯諾諾，如今竟敢做出這等傷風敗俗之事，定是為了籠絡郭家村的人，心思實在歹毒。
郭老頭手裡的銀針險些落地，他行醫數十載，見過無數急救的法子，卻從未見過這般不顧禮教、如此大膽的餵水方式，一時竟愣在原地，滿臉不可思議。
許時安心頭一緊，伸手便想上前阻止，可腳步剛動，便見許知夏已經直起身，而糰子的喉結竟微微滾動了一下。
「喝下去了！真的喝下去了！」陳嫂像是抓住了救命稻草，哭聲陡然拔高，帶著破涕為笑的狂喜，癱在地上的身子也掙扎著往前挪了挪，死死盯著兒子的臉。
許知夏拭了拭唇角，氣息微促卻語氣沉穩：「郭伯，剩下的靠你了。」她刻意強調「靠你」二字，實則靈泉水早已在糰子體內悄然起效，讓郭老頭用銀針走個過場，不過是為了掩人耳目。懷璧之罪的道理她比誰都懂，絕不能輕易暴露。
「哦哦，好！」郭老頭這才回過神，先前的震驚被救人的急切取代，不再有半分耽擱。他迅速蹲下身，將銀針在火摺子上燎了燎消毒，而後憑著多年的行醫經驗，精準地刺入糰子手腕、手肘、足底的幾處排毒穴位。銀針刺入的瞬間，幾滴黑紫色的毒血順著針孔滲出，看得眾人一陣心驚，唯有許知夏知曉，這不過是靈泉水滌盪後，殘餘毒素被排出的表象。
許知夏跪在一旁，始終扶著糰子的頭，指尖不動聲色地探了探他的脈搏。果然，原本微弱紊亂的脈搏漸漸變得平穩有力，嘴唇的青紫也以肉眼可見的速度褪去，小臉雖仍蒼白，卻已沒了先前那般瀕死的死氣。