十一名流寇提著鋼刀，踩著枯枝敗葉追了過來，腳步聲沉重而急促，像擂鼓般敲在每個人的心上。他們嘴裡嘰里呱啦地說著胡語，間或夾雜著幾句粗鄙的漢話，「叭叭」的聲響在寂靜的林子裡格外刺耳，帶著毫不掩飾的兇狠與貪婪。
「搜！給老子仔細搜！那伙流民跑不遠！」領頭的流寇是個獨眼龍，眼眶裡的空洞對著密林深處，手裡的鋼刀在樹影下閃著冷光，「找到女的先給老子拿下，男的直接砍了，財物全部搜出來！」
其餘流寇紛紛應和，嘴裡吆喝著聽不懂的胡語，分散開來，像一群餓狼般循著踩踏的痕跡往山壁方向逼近。他們的刀鞘碰撞著樹幹，發出「哐當」的聲響，粗重的呼吸聲越來越近，連身上的汗臭與血腥味都飄了過來。
山壁凹陷處的眾人嚇得渾身發抖，張翠翠把許跡摟得更緊，孩子的臉憋得通紅，卻不敢發出半點聲音；
許根生緊緊抱著懷裡的葛根，後背死死貼著冰冷的山壁，眼神躲閃，連大氣都不敢喘；許大昌蜷縮在角落，雙手捂著耳朵，卻擋不住那越來越近的腳步聲與吆喝聲，牙齒不受控制地打顫。
郭蘭扶著郭老太，老太的身子抖得像篩糠，卻死死咬著牙，懷裡的葛根捆得緊實——那是她攢救命糧，說什麼也不肯鬆手。
郭里正臉色慘白，雙手緊緊攥著拳頭，指甲嵌進掌心，卻想不出半點辦法，只能寄希望於外面的郭子峰幾人能擋住流寇。
許時安身子繃得筆直，眼神卻異常堅定。他悄悄往許知夏身邊挪了挪，低聲道：「不怕，我在。」
許知夏拍了拍他的手背，示意他安心，目光卻死死盯著藤蔓外的動靜。她能清晰地聽到流寇的腳步聲停在了不遠處的古樹旁，緊接著便是一陣胡語交談，似乎在商量著什麼。
「那邊！樹枝動了！」一名流寇突然用生硬的漢話喊道，腳步聲瞬間朝著山壁方向而來。
許知夏的心瞬間提到了嗓子眼，下意識地握緊了袖中的匕首。她知道，藤蔓的掩護只能瞞過一時，一旦流寇靠近，必然會發現這個藏身之處。
就在這時，古樹後突然傳來一聲弓弦破空的銳響——「咻！」
緊接著便是一聲慘叫，一名流寇捂著胸口，鮮血從指縫間噴涌而出，直挺挺地倒了下去。餘下的流寇頓時炸開鍋，紛紛舉刀看向古樹方向，嘴裡的胡語變得更加暴躁。
「有人！在那邊！」獨眼龍流寇怒吼一聲，揮刀指向古樹，「殺過去！把他剁了！」
十名流寇立刻朝著古樹撲去，鋼刀揮舞著劈開攔路的樹枝，嘴裡嗷嗷叫著，像一群瘋狗。
古樹後，郭子峰快速拉滿弓弦，第二支箭直指獨眼龍的咽喉。他眼神銳利如鷹，呼吸沉穩，絲毫沒有因為對方人多而慌亂。
黑鬼則握著柴刀，靠在樹幹後，緊盯著逼近的流寇，嘴角勾起一抹狠厲的笑——來一個，殺一個！
「殺！」黑鬼怒喝一聲，率先沖了出去。柴刀帶著風聲劈向最靠前的流寇，那流寇猝不及防，被一刀砍中肩膀，鮮血瞬間噴涌而出，慘叫著倒在地上。
郭子峰的箭矢也應聲而至，精準地釘入獨眼龍的咽喉。獨眼龍眼睛瞪得溜圓，嘴裡發出「嗬嗬」的聲響，雙手捂著脖子，卻止不住鮮血噴涌，踉蹌著後退幾步，重重地倒在地上，徹底沒了聲息。
流寇們見狀，頓時愣了一下，顯然沒料到對方如此勇猛。但很快，他們便被同伴的死激怒，更加瘋狂地撲了上來，鋼刀揮舞得密不透風，朝著郭子峰和黑鬼砍去。
「來得好！」黑鬼絲毫不懼，柴刀揮舞得愈發兇狠，每一刀都帶著搏命的架勢。他的胳膊還在流血，卻渾然不覺，眼裡只有眼前的敵人。
山壁後，許知夏聽得戰場聲響愈發急促，再也按捺不住。她將背上的背簍猛地塞給許時安，語氣果決：「小叔，替我看著！」許時安下意識接住，只覺背簍輕得反常，卻來不及細究，只攥緊背簍叮囑：「小心！」
話音未落，許知夏已抽出袖中匕首，寒光在林間陰影里一閃而過。她身形靈活如狸貓，借著灌木叢的掩護，悄無聲息地繞向戰場側翼，眼神銳利如鷹，死死盯著流寇的破綻。
另一側，木冬與大壯對視一眼，兩人眼中皆是決絕。木冬猛地丟下肩上的葛根，抓起腳邊那把豁口的菜刀，怒吼一聲便沖了出去：「狗娘養的，來啊！」他雖只是尋常村民，此刻卻憑著一股悍勇，直撲一名流寇的下三路。那流寇猝不及防，被他撞得一個趔趄，鋼刀劈空，木冬趁機揮刀砍向對方小腿，鮮血瞬間染紅了腳下的落葉。
大壯緊隨其後，他身材魁梧，手裡攥著一根碗口粗的木棍，跑動時地面都似微微震顫。他瞅准一名流寇的後背，一棍砸下，只聽「咔嚓」一聲脆響，流寇的脊椎被生生砸斷，軟倒在地沒了聲息。
郭春生和郭長泉剛要放下背上的葛根，想衝出去助戰，大壯卻在纏鬥間隙回頭，沉聲道：「你們留下！」話音未落，他已側身避開流寇的刀鋒，木棍橫掃，將人逼退兩步。郭春生和郭長泉對視一眼，望著山壁後蜷縮的老弱，咬了咬牙，終究停下腳步，握緊了腰間的短棍，警惕地盯著四周，以防有人偷襲。
而山壁凹陷處，許家村的人卻無一人動彈。許根生緊緊抱著懷裡的葛根，背靠山壁，眼神躲閃，全然沒了先前催促眾人的銳氣；
而許大昌蜷縮在角落，雙手死死捂住耳朵，仿佛這樣就能隔絕外面的廝殺聲；身邊的張翠翠把許跡摟得更緊，身體抖得像篩糠，連抬頭看一眼的勇氣都沒有；其他許家村的人也皆是如此，或低頭瑟縮，或閉目祈禱，個個貪生怕死，沒有一人願意踏出藏身之處半步。
戰場之上，郭子峰的箭矢很快用盡，他乾脆丟下長弓，撿起地上的鋼刀，與一名流寇纏鬥起來。鋼刀雖不順手，卻也擋得有來有回，刀刃划過空氣的銳響與呼吸聲交織在一起。
黑鬼的胳膊鮮血順著手臂往下淌，他卻渾然不覺，柴刀揮舞得愈發兇狠，每一刀都帶著搏命的架勢。
木冬的菜刀早已卷刃，身上也添了幾處擦傷，卻依舊死死纏住一名流寇，不讓他靠近山壁半步。
許知夏瞅準時機，從側翼驟然發難。她撲向一名正偷襲郭子峰的流寇，匕首直刺對方後心。流寇驚呼一聲，剛要轉身，便被許知夏手腕一旋，匕首徹底刺入要害。她順勢拔出匕首，鮮血濺在臉上，卻絲毫沒有動容，轉身又撲向另一名流寇。
那流寇見是個年輕女子，眼中閃過一絲輕蔑，揮刀便砍了過來。許知夏不慌不忙，側身避開刀鋒，同時伸出左腳絆倒對方，趁流寇倒地的瞬間，匕首狠狠刺進他的脖頸。解決掉這人，她又迅速支援木冬，匕首與木冬的菜刀形成夾擊，很快便將那名流寇逼入絕境。
「噗嗤！」又是一聲悶響，最後一名流寇被大壯一棍砸中頭顱，腦漿迸裂。密林里終於恢復了寂靜，只剩下眾人粗重的呼吸聲與傷口滲血的滋滋聲。
黑鬼靠在樹幹上，用布條死死纏住流血的胳膊，臉色因失血而蒼白，卻依舊咧嘴笑了笑：「這幫雜碎，再多幾個，老子給栽在這裡了。」
許知夏擦去臉上的血污，轉頭看向山壁方向。山壁後的許家村眾人，此刻才敢慢慢探出頭來，眼神複雜地望著滿身血污的幾人，沒有一句道謝，甚至有人下意識地往後縮了縮，仿佛怕沾染到他們身上的血跡。郭子峰瞥見這一幕，眉頭緊緊皺起，眼中滿是失望與鄙夷。