第176章：先鋒接觸
禿鷹是第三天下午接到探報的。他正在營帳里啃一條烤得半生不熟的羊腿，滿手油，聽見帳外親兵稟報「南山有股土匪騷擾後營」時，連眼皮都懶得抬。
「多少人？」他撕下塊肉，嚼得滿嘴血絲。
「二、二十來個，穿著破破爛爛的，像是山裡的獵戶。」親兵回話，「燒了兩頂帳篷，搶了三袋糧，就往南邊山里跑了。」
「二十個？」禿鷹嗤笑，「窮瘋了敢來惹老子？派五十人去追，腦袋砍了掛營門口。」
他揮揮手，繼續啃羊腿。這些天在南山口外紮營，等後面的攻城器械，等得他心焦。手下這幫兵痞早憋壞了，正好拿這幾個不長眼的出出氣。
可他沒想到，這二十個「不長眼」的，跑得比兔子還快。
錢勇帶著二十個精壯漢子，都是挑出來的好腳力，一身破爛衣裳，臉上抹著鍋灰，看著真跟逃荒的流匪沒兩樣。他們趁後營開飯時摸進去，點了兩頂堆雜物的帳篷，搶了幾袋最沉的糧食——其實底下是沙子，上面薄薄一層糧，做樣子用的。
等營里炸了鍋，他們扭頭就跑，專挑難走的山路。餓狼軍的追兵在後面罵娘——這些邊軍出身的，騎馬衝鋒在行，鑽山溝子就差遠了。五十個人追了二里地，累得氣喘吁吁，只看見前面人影在林子裡一晃一晃，就是追不上。
「他娘的……這些泥腿子……屬猴的？」帶隊的百夫長拄著刀喘氣。
正猶豫要不要繼續追，前面人影忽然停了——停在個山坳口，轉過身來，舉起弓就射。箭稀稀拉拉，沒準頭，但侮辱性極強。
「還敢還手？！」百夫長火了，「追！追上一個賞半斤酒！」
五十人又追上去。這一追，就追進了一線天的入口。
錢勇帶人在谷口停了一下，回頭看看追兵，嘴角咧開個笑。他朝谷里打了個呼哨——三聲短，兩聲長。谷里傳來同樣的回應。
成了。
「撤！」錢勇一揮手，二十個人鑽進峽谷，轉眼消失在拐彎處。
百夫長帶人追到谷口，看著眼前狹窄幽深的峽谷，猶豫了。這地形，看著就瘮人。
「頭兒，還追麼？」手下問。
百夫長抬頭看看天——日頭已經開始西斜，谷里光線更暗。他心裡打鼓，但想想剛才那幫泥腿子囂張的樣子，又咽不下這口氣。
「追！他們才二十人，怕個鳥！」他咬牙，「進去抓活的，晚上烤了下酒！」
五十人排成縱隊，小心翼翼進了峽谷。谷底濕滑，長滿青苔，踩上去一步一打滑。兩側山崖高聳，抬頭只見一線天光，壓抑得人心慌。
走了約莫百來步，前面傳來嘩嘩水聲——是處淺灘，溪水從石縫裡流出來。那二十個人正手忙腳亂地蹚水，看著狼狽不堪。
「在那兒！」百夫長眼睛亮了，「快！別讓他們跑了！」
五十人加快腳步，衝進淺灘。水不深，剛沒小腿，但水底石頭滑，好幾個人摔了跤，罵罵咧咧爬起來繼續追。
等全部人都進了淺灘，變故突生。
先是谷口方向傳來轟隆巨響——幾塊磨盤大的石頭從崖壁上滾下來，不偏不倚，正好堵住了退路。接著兩側山崖上，忽然冒出幾十個人頭，手裡端著弓弩，箭尖對準谷底。
「中計了！」百夫長臉色大變。
可他喊晚了。崖上箭如雨下，雖然多是竹箭、木箭，但這麼近的距離，又是俯射，照樣要命。五十人擠在狹窄的谷底，躲都沒處躲，瞬間倒了十幾個。
「撤！撤！」百夫長調頭想跑，可退路被石頭堵死了。他紅著眼，朝崖上吼：「你們是什麼人？！」
崖上沒人回答，只有更多的箭射下來。
百夫長這才明白——自己成了誘餌，釣的是後面的大魚。他腸子都悔青了，可晚了。
戰鬥持續了不到一刻鐘。五十人，死了二十多，剩下的全被俘——包括那個百夫長，腿上中了兩箭，癱在溪水裡，血把水都染紅了。
錢勇從崖上下來，走到百夫長面前，蹲下：「你們頭兒叫禿鷹？」
百夫長咬著牙，不說話。
錢勇笑笑，從他腰間扯下令牌——是個銅牌，刻著「鷹揚營百夫長劉」。他掂了掂，收進懷裡。
「帶回去。」他站起身，「剩下的，收拾戰場，屍體扔到谷口顯眼處。讓禿鷹看看，他的兵是怎麼死的。」
崖上的人下來，開始打掃戰場。繳獲的兵器不多——五十人，大部分用的是破刀爛槍，只有百夫長有把好刀。但盔甲不錯，都是邊軍制式的皮甲，雖然舊，但比藤甲強。
錢勇讓人把二十多具屍體搬到谷口，堆成個小山，最上面插了根木桿，挑著百夫長的頭盔。然後迅速撤離峽谷，從崖壁上的密道退走。
等禿鷹接到消息，帶著大隊人馬趕到一線天時，天已經黑了。
火把照亮谷口，那堆屍體觸目驚心。禿鷹的臉在火光里扭曲變形，他死死盯著那頂挑在杆子上的頭盔——是他親手賞給劉百夫長的。
「誰幹的？」他聲音從牙縫裡擠出來。
「看痕跡……像是南山四村的人。」副將小聲說，「他們熟悉地形，打了就跑……」
「四村？」禿鷹冷笑，「一群泥腿子，敢殺我的人？」
他走到谷口，看著幽深的峽谷。火光只能照進去十幾丈，再往裡就是一片漆黑，像張等著吃人的嘴。
「傳令，」禿鷹轉身，「明天一早，全軍進谷。我要把南山四村，屠得雞犬不留！」
副將猶豫：「將軍，這地形……易守難攻。要不要等後續部隊……」
「等個屁！」禿鷹一腳踹翻旁邊的親兵，「五十個兄弟死在這兒，你讓我等？明天！就明天！我要用那些泥腿子的頭，祭旗！」
火把在夜風裡晃動，把他的影子投在崖壁上，張牙舞爪。
峽谷深處，荊禾站在密道出口，看著谷口的火光，嘴角露出一絲冷笑。
魚，上鉤了。