第187章：子夜突襲
永安城的使者走後第五天，天還沒亮，南邊山道上的崗哨就跑回來了。
「營主！永安城的兵來了！」
荊禾正在操練場看新兵練槍，聞言手裡的木棍「啪」地戳進土裡：「多少人？到哪兒了？」
「約莫……三五百，騎兵在前，步兵在後，離咱們還有二十里地！」哨兵喘著粗氣，「打的是永安城的旗號，但沒穿官軍的衣服，像是……家丁護院那種打扮。」
家丁護院。荊禾冷笑。這是想來硬的，又不想落個「官軍剿民」的名聲。
她轉身對錢勇道：「敲鐘，所有人上牆。鐵柱，你帶婦人孩子去後山藏兵洞。文先生，把糧食能搬的都搬進去。」
鐘聲噹噹當響起來，急促得像催命。營地里瞬間炸開了鍋——有人往牆上跑，有人往家裡奔，婦人扯著孩子往後山跑，雞飛狗跳亂成一團。可亂歸亂，沒人哭喊。前些日子剛經過張橫那一遭，都知道這時候哭沒用。
荊禾登上北牆，從王大錘手裡接過個單筒望遠鏡——這玩意兒是前些日子從一個行商屍體上扒來的，琉璃鏡片碎了一角，但勉強能用。她眯起眼往南看。
山道上，一條土龍正滾滾而來。前頭是三十來騎，馬不算好，但人看著精悍，都挎著腰刀。後頭跟著四五百步兵，隊形散亂，走得拖拖拉拉的，但手裡傢伙齊全——長槍、腰刀、還有十來副弓。
「不像正經官軍。」錢勇在她身側說，「倒像是哪個大戶養的打手。」
「周文禮回去搬的救兵。」荊禾放下望遠鏡，「想給咱們來個下馬威。」
她環視牆頭。新兵們臉色發白，握著槍的手在抖，但沒人後退。老營民們反倒鎮定些，有幾個還在檢查弓弦。
「都聽著，」她提高聲音，「外頭那些人，不是來招安的，是來搶地的。咱們的地，咱們的糧，咱們拿命守下來的家。他們想搶，就得從咱們屍體上踏過去！」
沒人應聲，但那些發抖的手，慢慢穩下來了。
「弓手上牆垛，等他們到一百步再放箭。刀手在牆後待命，聽我號令再上牆。」荊禾一條條下令，「土炮裝藥，但沒我命令不許開火——火藥金貴，得留著。」
她頓了頓，看向王大錘：「你做的那些『鐵蒺藜』，還有多少？」
「百十來個。」王大錘從牆根拖出個麻袋，裡頭叮噹作響，「都是碎鐵片扎的，撒地上能扎穿鞋底。」
「全撒在壕溝外頭。」荊禾說，「再搬些滾木礌石上來。熱油鍋燒起來——沒油就用開水，澆下去一樣燙一層皮。」
命令一道道傳下去。營地里像架精密的機器，咔咔轉動起來。有人撒鐵蒺藜，有人搬石頭，婦人們在大鍋里燒水，連孩子都幫著遞柴火。
太陽升到頭頂時，永安城的人馬到了。
他們在壕溝外三百步停下，騎兵散開，步兵列陣。一個騎黑馬的漢子策馬出列，走到百步外，扯著嗓子喊：「裡頭的人聽著！奉永安城主令，南山營抗拒招撫，形同謀反！現令爾等即刻開門受降，可免一死！頑抗者，格殺勿論！」
牆頭上，荊禾探出半個身子：「周文禮沒來？」
那漢子一愣：「周大人何等身份，豈會親臨爾等賊窩！」
「那就是說，你們不是官軍，是私兵。」荊禾聲音不大，但順著風送出去，清清楚楚，「私攻民寨，按律當斬。你們城主知道你們來送死嗎？」
「放肆！」漢子大怒，「黃口小兒，也敢妄言律法！給我——」
他話音未落，荊禾手一抬。
牆頭上，三十張弓同時拉開。
漢子臉色一變，拔馬就退。幾乎同時，箭矢如雨落下，釘在他剛才站的位置。騎兵隊裡一陣騷動，馬匹不安地嘶鳴。
「一百五十步。」荊禾對錢勇說，「他們的弓不如咱們。」
這是實話。南山營的弓大多是獵弓，力道足，射程遠，就是費箭。永安城那些人用的更像是制式軍弓，輕便但射程短。
那漢子退到陣中，臉色鐵青。他原本以為這趟差事輕鬆——一群流民，嚇唬嚇唬就投降了。沒想到碰上個硬茬子。
「列陣！攻城！」他拔出腰刀，指著土牆。
步兵們扛著臨時扎的梯子——就是兩根長木綁上橫杆，呼啦啦衝上來。隊形比張橫的人馬整齊些，但也有限。跑到壕溝前時，前頭的人忽然慘叫起來，抱著腳摔倒——鐵蒺藜扎進鞋底了。
後頭的人收不住腳，跟著往前涌，你推我擠，亂成一團。牆頭上，弓手趁機放箭，又倒下十幾個。
「放梯子！放梯子！」小頭目們在後頭吼。
幾架梯子搭上牆頭。永安城的兵咬著刀往上爬。牆垛後，南山營的人舉起滾木，喊著號子往下推。粗木順著梯子滾下去，爬在半截的人被砸得筋斷骨折，慘叫著摔下去。
有一架梯子靠得穩，爬得快，眼看到了牆頭。荊禾抄起牆根一柄鐵叉，對準最上頭那人胸口，猛地捅出去。鐵叉刺穿皮甲，扎進肉里，那人瞪大眼睛，手一松，直直栽下去，連帶著下面一串人都摔了。
熱油鍋抬上來了——其實不是油，是燒得滾開的水，裡頭混了石灰。婦人喊著「一、二、三」，大鍋傾斜，白花花的水瀑瀉下去。牆下頓時一片鬼哭狼嚎，被燙到的人皮開肉綻，滿地打滾。
進攻只持續了不到半個時辰，就垮了。丟下三四十具屍體，永安城的人退到二百步外，再不敢靠近。
牆頭上爆發出歡呼。新兵們激動得互相捶打，老營民也鬆了口氣。只有荊禾沒笑。她趴在牆垛上，死死盯著對面。
「他們在等什麼？」錢勇問。
「等天黑。」荊禾說，「白天攻不下，就想夜襲。」
果然，太陽西斜時，對面營地升起了炊煙。他們在埋鍋造飯，看樣子是打算耗下去。
荊禾下了牆，回到祠堂。幾個頭目都在，臉上帶著勝利的喜色。
「營主，咱們打贏了！」鐵柱咧著嘴，「那些孫子，看著人模狗樣，真打起來還不如張橫的土匪！」
「別高興太早。」荊禾潑了盆冷水，「他們死了三四十，咱們呢？傷了八個，死了兩個。這麼耗下去，咱們耗不起。」
文先生點頭：「箭矢用了三百多支，滾木礌石用了一半，開水……倒是還能燒。可糧食呢？這麼多人守在牆上，口糧加倍，撐不了幾天。」
「所以不能守。」荊禾走到地圖前，「得打出去。」
祠堂里一靜。
「打……打出去？」鐵柱結巴了，「咱們才四百多人，他們還有四百多……」
「正因為他們還有四百多，才要打。」荊禾手指點在地圖上，「你們看，他們的營地扎在山道口，背靠山，左右是林子。這地勢，易守難攻——但那是防外頭的。如果咱們從裡頭出去，繞到他們後頭呢？」
錢勇眼睛一亮：「夜襲？」
「對。」荊禾說，「但不是全軍出擊。挑五十個身手好的，輕裝簡從，從後山繞過去，直搗中軍。殺了領頭的，剩下的自然潰散。」
「可後山那路……」王大錘猶豫，「陡得很，晚上走，怕是要摔死人。」
「那就挑不怕死的。」荊禾轉身，看著眾人，「我帶隊。」
「不行！」幾個人同時喊出來。
「你是營主，不能去！」文先生急得鬍子都翹起來了，「萬一有個閃失，南山營怎麼辦？」
「就因為我是營主，我才得去。」荊禾聲音平靜，「我不去，誰服？誰肯拼命？」
她環視一圈：「鐵柱守營，錢勇帶人佯攻南門，吸引注意。王大錘，你那些『地火雷』，還有幾個？」
「五個。」
「都給我。」
「營主……」王大錘還想勸。
「別廢話。」荊禾打斷他，「去挑人。五十個，要身手利索、不怕死、家裡沒拖累的。天黑前，祠堂前集合。」
她說完就走了，留下幾個人面面相覷。
錢勇嘆了口氣：「按營主說的辦吧。鐵柱，你守營可得守住了，別讓營主在外頭拼命，家裡讓人掏了。」
「放心吧！」鐵柱拍胸脯，「除非我死了，不然誰也進不來！」
天黑透了，祠堂前的空地上，五十個人站得筆直。
荊禾一個個看過去。有原來李家村的老獵戶，有趙家村的莽漢，有錢家村那個瘸腿老兵，還有……小石頭。
「你怎麼來了？」荊禾皺眉。
「我眼睛好，夜裡能看見路。」孩子挺著胸，「阿禾哥，我能幫忙！」
荊禾想趕他回去，但看看那雙倔強的眼睛，話到嘴邊又咽回去了。她摸摸孩子的頭：「跟緊我，別亂跑。」
「嗯！」
裝備發下去。每人一把短刀，三顆迷煙彈，一袋乾糧——硬餅子，能砸死人。荊禾額外背了五個地火雷，用油布包得嚴嚴實實。
「醜話說前頭，」她站在隊伍前，「這一去，可能回不來。現在退出，不丟人。」
沒人動。
「好。」荊禾點點頭，「記住，咱們的目標只有一個——殺領頭的。進去後，不管別的，只管往中軍帳沖。我死了，錢勇頂上。錢勇死了，老兵頂上。直到殺了他，或者咱們死光。」
她轉身，對著後山的方向：「出發。」
五十一個人，像五十一道影子，悄無聲息地融進夜色里。
後山的路果然難走。沒路，全是亂石和荊棘。有人滑倒了，被同伴拉起來，繼續走。有人被荊棘劃破了臉，血糊了一臉，也不吭聲。小石頭緊緊跟在荊禾身後，一步不落。
走了約莫一個時辰，繞到了永安城營地的後側。從高處往下看，營地篝火點點，哨兵抱著槍在篝火邊打盹。中軍帳很好認——最大，帳前還插著面旗。
荊禾打了個手勢，隊伍分成三股。她帶二十人從正後摸，老兵帶十五人從左翼，錢勇帶十五人從右翼——錢勇是半路追上來的，說鐵柱死活不讓他守營，非要他來保護營主。
距離還有百步時，荊禾停下，從懷裡摸出顆迷煙彈。引線點燃，嘶嘶作響。她掄圓了胳膊扔出去。
迷煙彈落在哨塔下，「噗」地炸開，濃煙滾滾。哨兵驚醒，還沒喊出聲，就被第二顆迷煙彈嗆得咳成一團。
「沖！」荊禾低吼。
二十個人像下山猛虎，直撲營地。沿途遇上的巡邏兵，還沒反應過來，就被短刀捅穿了喉嚨。慘叫聲驚動了整個營地，永安城的人從帳篷里鑽出來，衣服都來不及穿，到處是喊叫聲、奔跑聲。
中軍帳里衝出來幾個人，為首的正是白天那個騎黑馬的漢子。他光著膀子，手裡提著刀，看見荊禾，眼睛都紅了：「小兔崽子，敢來送死！」
荊禾沒答話，迎上去就是一刀。漢子舉刀格擋，兩刀相撞，火星四濺。這人力氣大，震得荊禾虎口發麻。她不敢硬拼，側身躲開第二刀，反手一刀劃向對方肋下。
漢子退了一步，刀鋒擦著皮甲過去，劃出一道口子。他獰笑起來：「有點意思！」
兩人戰在一處。刀光劍影，招招致命。荊禾肩上的傷還沒好利索，動作慢了半拍，幾次險象環生。小石頭在旁看得著急，撿起塊石頭想扔，被一個永安兵盯上，舉刀就砍。
「小石頭！」荊禾分心喊了一聲。
就這一分心，漢子的刀到了面前。她急忙後仰，刀鋒擦著鼻尖過去，削掉一縷頭髮。漢子得勢不饒人，又是一刀劈下。
千鈞一髮之際，旁邊飛來一把短刀，正中漢子手腕。漢子慘叫一聲，刀脫手飛出。錢勇衝過來，一腳踹在他肚子上，把他踹翻在地。
「營主，沒事吧？」錢勇喘著粗氣。
荊禾搖搖頭，看向小石頭——孩子被老兵護在身後，沒事。她鬆了口氣，轉頭看向地上那漢子。
漢子捂著流血的手腕，咬牙切齒：「你們……你們敢殺官軍……」
「殺的就是官軍。」荊禾走過去，短刀抵在他喉嚨上，「白天是誰說要格殺勿論的？」
漢子臉色慘白：「別……別殺我！我可以回去跟城主說情，招安的事好商量……」
「晚了。」荊禾手一松，刀尖刺進喉嚨。
漢子瞪大眼睛，喉嚨里發出嗬嗬的聲音，很快不動了。
首領一死，永安城的人徹底亂了。有人跪地投降，有人四散奔逃，有人還想抵抗，被南山營的人一一砍倒。營地成了修羅場，火光映著血光，慘叫聲此起彼伏。
荊禾沒管那些潰兵，她走進中軍帳。帳里很簡陋，一張行軍床，一張矮桌，桌上攤著地圖。她走過去看，地圖上標著南山營的位置，旁邊還批了一行小字：「流民聚眾，不服王化，宜早除之。」
她冷笑一聲，把地圖捲起來塞進懷裡。
「營主，」錢勇進來，「抓了百來個俘虜，怎麼處置？」
荊禾想了想：「願意留下的，收為勞役。不願意的，繳了兵器放走。」
「放走？」錢勇皺眉，「他們回去報信……」
「就是要他們回去報信。」荊禾說，「讓永安城知道，南山營不是軟柿子。想啃，得崩掉幾顆牙。」
她走出帳篷，看著滿地狼藉。天邊已經泛起了魚肚白，這一夜，又過去了。
「收拾戰場，能用的都帶走。」她對錢勇說，「糧食、兵器、馬匹，一樣別留。」
「是！」
隊伍帶著戰利品往回走。來時五十一個，回去時四十七個——又少了四個。沒人說話，只有沉重的腳步聲。
小石頭走在荊禾身邊，忽然小聲說：「阿禾哥，你肩膀又流血了。」
荊禾低頭，果然，肩頭的紗布又滲出血來。她擺擺手：「沒事。」
孩子不說話了，只是緊緊跟著她。
回到營地時，天已經大亮。鐵柱帶著人在營門口迎接，見他們平安回來，激動得直搓手：「營主！你們可回來了！我都準備帶人去找你們了！」
荊禾笑了笑，笑容很疲憊：「守住了？」
「守住了！」鐵柱拍胸脯，「一個沒放進來！」
「好。」荊禾點點頭，「把戰利品入庫，俘虜交給文先生。都累了，去歇著吧。」
她沒回自己屋，先去了醫棚。張老頭正在給傷員包紮，見她進來，趕緊讓她坐下：「你這傷……又裂開了。就不能消停兩天？」
荊禾沒說話，任他拆開紗布上藥。藥沾上去，火辣辣地疼，她咬著牙，額頭冒汗。
「你這孩子，」張老頭嘆口氣，「真當自己是鐵打的？」
「不是鐵打的，也得撐著。」荊禾說，「張老，藥還夠嗎？」
「勉強夠。」張老頭包紮好，「可再這麼打幾場，就不夠了。得想法子弄藥材。」
「嗯。」荊禾應了一聲，站起來，「我去睡會兒。」
她走出醫棚，陽光刺眼。營地里，人們已經開始新一天的忙碌——修牆的修牆，種地的種地，好像昨晚那場廝殺從未發生過。
只有空氣中隱約的血腥味，還有那些新添的傷員，提醒著這一切不是夢。
她走回自己小屋，關上門，靠在門板上。累，真累。肩上的傷口一跳一跳地疼，渾身像散了架。
她慢慢解開衣服，想重新包紮傷口。束胸的布帶已經髒得發硬，浸了血和汗，解開時撕扯著皮肉。她咬著牙，一點點拆開。
胸口勒出的血痕更深了，有些地方已經潰爛流膿。她挖了點藥膏塗上去，疼得直抽冷氣。
門外傳來極輕的腳步聲，停在門口。
「誰？」
「我。」是小石頭的聲音，「阿禾哥，我給你送吃的。」
荊禾迅速拉好衣服：「進來。」
小石頭端著一碗糊糊進來，放在桌上。孩子看著她蒼白的臉，小聲問：「阿禾哥，你疼不疼？」
「不疼。」荊禾端起碗，慢慢吃著。
「阿禾哥，」小石頭猶豫了一下，「昨天晚上，我看見你……你胸口……」
碗「哐當」掉在桌上，糊糊灑了一地。
荊禾猛地抬頭，死死盯著小石頭。
「你看見什麼了？」荊禾聲音壓得極低，眼睛裡有什麼東西一閃而過。
小石頭被她眼神嚇到了，後退半步：「我……我看見你胸口纏著布，好多血……阿禾哥，你是不是傷得很重？」
孩子聲音裡帶著哭腔。荊禾緊繃的神經鬆了一寸——他沒看出來。至少，沒全看出來。
「是傷得重。」她順著說，彎腰撿起碗，糊糊灑了一半，只剩個底，「打仗哪有不受傷的。去，再給我盛一碗來。」
小石頭猶豫地看著她。
「快去。」荊禾聲音軟下來，「阿禾哥沒事，就是累了。」
孩子這才點點頭，撿起碗跑了。
門關上，荊禾靠在牆上，長長吐出口氣。手心裡全是汗。剛才那一瞬間，她腦子裡閃過無數個念頭——滅口？不行，那是小石頭。解釋？怎麼說？說自己是女人？那這營主還當不當？這一千多人誰管？
她走到那面破銅鏡前，看著鏡子裡那張臉。蒼白，消瘦，眉眼間有股子少年人沒有的冷硬。可仔細看，下巴的線條太柔和，嘴唇也太薄。喉結……根本沒有喉結。這些年一直束著胸，穿著寬大的衣服，說話壓著嗓子，才勉強瞞過去。
可瞞得過一時，瞞得了一世嗎？
她解開衣襟，看著胸口那些潰爛的傷口。藥膏塗上去，涼絲絲的，可心裡的焦灼一點沒減。束胸的布帶已經髒得不能用了，她從床底下翻出條新的——是前些日子讓王大娘偷偷做的，比原來的更寬更厚，勒得更緊。
一圈，兩圈，三圈……她咬著牙勒緊，勒得肋骨生疼，勒得喘不過氣。只有這樣，那點女性的特徵才能被壓下去，她才能是「阿禾」，是營主。
敲門聲又響起。她迅速系好衣襟：「進來。」
是小石頭，端著新盛的糊糊。孩子把碗放在桌上，站在那兒不走，眼睛紅紅的。
「怎麼了？」荊禾問。
「阿禾哥，」小石頭小聲說，「你別死。」
荊禾一愣。
「我爹娘都死了，大哥也死了。」孩子眼淚掉下來，「我就剩你了。你別死，行嗎？」
荊禾心裡某處軟了一下。她走過去，蹲下來，擦掉孩子的眼淚：「好，我不死。」
「真的？」
「真的。」荊禾說，「阿禾哥命硬，閻王爺不敢收。」
小石頭破涕為笑，用力點頭：「嗯！」
「去玩吧。」荊禾拍拍他，「讓我睡會兒。」
孩子走了。荊禾端起那碗糊糊，慢慢吃著。糊糊還是稀，但熱乎的，吃下去胃裡舒服些。吃完，她躺到床上，閉上眼睛。
累，真累。可腦子停不下來——永安城的兵退了，可還會再來。糧食只夠十天了。春耕得抓緊。那些俘虜……五百多人，怎麼管？還有小石頭那孩子，眼睛太尖，得想個法子……
想著想著，睡著了。
這一覺睡到下午。醒來時，肩上的傷口疼得輕了些，但渾身酸軟。她坐起來，聽見外頭有說話聲，是文先生和錢勇。
「營主還沒醒？」
「嗯。讓她多睡會兒吧，這些天累壞了。」
荊禾推門出去。兩人見她出來，都站起來。
「營主，你醒了。」文先生說，「永安城那些俘虜，按你說的處置了。願意留下的八十七人，已經編入勞役營。不願意的三百多人，繳了兵器放走了。繳獲的糧食二百斤，兵器……」
「這些你處理。」荊禾打斷他，「我現在關心兩件事：春耕，和城牆。」
錢勇接過話：「春耕開始了，趙滿倉帶著人在地里忙活。可種子不夠，地也荒久了，今年收成……怕是勉強夠吃。」
「城牆呢？」
「北牆被砸壞那段修好了，可不夠高。王大錘說，得再加三尺，不然下次人家用雲梯，一搭就上來了。」
「那就加。」荊禾說，「所有勞役，全部去壘牆。咱們自己人，輪流去幫忙。」
文先生猶豫了一下：「營主，這麼逼著幹活，怕是要生怨氣。」
「生怨氣總比被人破牆殺進來強。」荊禾聲音冷下來，「告訴他們，牆壘好了，大家都能活。牆壘不好，大家一起死。」
她說得直白，文先生不吭聲了。
「還有，」荊禾看向錢勇，「練兵不能停。新收的那些人，也得練。每天操練兩個時辰，練好了有飯吃，練不好餓著。」
「是。」
兩人走了。荊禾在門口站了會兒，看著營地里忙碌的人。夕陽西下，炊煙裊裊升起，遠處地里還有人影在晃動。一切看起來平靜，可她心裡清楚，這平靜底下，暗流洶湧。
永安城不會善罷甘休。糧食撐不了多久。內部……李貴那些人的餘黨，還有新來的俘虜，誰知道有沒有包藏禍心的？
她轉身回屋，從床底下拖出個小木箱。打開，裡面是她這些日子攢下的東西——幾塊碎銀，一根銀簪子，還有……一把匕首。
匕首很普通，鐵打的，刃口磨得雪亮。她抽出來，在指尖試了試，鋒利。這是爹留下的。爹說，亂世里，什麼都靠不住，就手裡的刀靠得住。
她把匕首插回鞘，別在腰後。然後出門，朝著後山走去。
後山有片林子，平時沒什麼人去。荊禾走到林子深處，找了塊空地，開始練刀。沒有章法，就是最簡單的劈、砍、刺。一遍又一遍，直到胳膊酸得抬不起來，直到汗水濕透衣服。
只有這時候，她才能什麼都不想。不想糧食，不想城牆，不想永安城，不想自己是男是女。就想著手裡的刀，怎麼劈出去更快，怎麼砍下去更狠。
天快黑時，她停下來，靠在樹上喘氣。胸口束得太緊，喘氣都疼。她解開衣襟透透氣，月光從樹葉縫隙漏下來，照在胸口那些傷疤上。
舊的，新的，一道疊一道。
她忽然想起娘。娘死的時候，拉著她的手說：「禾兒，別讓人知道你是個姑娘。這世道，姑娘活不下去。」
那時候她才十歲，不懂。現在懂了。
可懂歸懂，有時候還是會想——如果自己是個男的，該多好。不用束胸，不用壓著嗓子說話，不用時時刻刻提心弔膽，怕被人發現。
遠處傳來腳步聲。她迅速系好衣服，拔出匕首。
「是我。」是錢勇的聲音。
荊禾鬆了口氣，收起匕首：「什麼事？」
錢勇從林子外走進來，手裡提著盞燈籠：「找你半天。王大錘那邊出了點事。」
「說。」
「他試新土炮，炸膛了。」錢勇臉色不好看，「傷了三個人，他自己也傷了手。」
荊禾心一沉：「走。」
工坊里一片狼藉。一門土炮炸成了碎片，鐵片濺得到處都是。王大錘坐在牆角，左手包著厚厚的布，血滲出來。張老頭正在給另外兩個傷員包紮，一個傷了腿，一個傷了臉。
「怎麼回事？」荊禾問。
王大錘抬起頭，臉上黑乎乎的，分不清是煤灰還是血：「我想把炮管加長，打得遠些。可鐵不行，燒紅了就脆，一放炮就……」
他說不下去了，低下頭。
荊禾看著滿地碎片，又看看那幾個傷員，心裡堵得慌。火藥本來就缺，這下又廢了一門炮。人還傷了。
「還能修嗎？」她問。
「修不了了。」王大錘聲音發啞，「營主，我……我對不住你。」
「別說這些。」荊禾蹲下來，看著他的眼睛，「王師傅，你知道咱們南山營，憑什麼活到現在嗎？」
王大錘搖頭。
「憑的就是不怕輸。」荊禾說，「輸了一次，再來。炸了一門炮，再造。死了人……埋了，接著活。」
她站起來，對張老頭說：「好好治，用什麼藥都用，別省。」
又對錢勇說：「明天開始，加派人手挖礦。鐵不夠，就去更遠的山裡挖。硫磺不夠，就讓文先生想法子買。買不到，就去搶。」
她轉身要走，王大錘叫住她：「營主！」
「嗯？」
「我……我一定造出更好的炮！」老漢眼睛紅了，「一定！」
荊禾點點頭，沒說話，走了。
夜深了，營地里靜下來。只有巡邏隊的腳步聲，還有遠處山林里的狼嚎——那些畜生聞著血腥味又來了。
荊禾沒回屋，她登上北牆，看著外頭的黑暗。月光很亮，照得荒野一片銀白。遠處，永安城的方向，一點燈火都看不見。
可她知道，那些人就在那兒。在謀劃，在集結，在等著下一次進攻。
肩上的傷口又開始疼。她伸手按了按，紗布又濕了。得換藥，可藥不多了。
她忽然想起小時候，娘給她換藥的情景。那時候她淘氣，爬樹摔傷了腿，娘一邊罵她，一邊小心翼翼地上藥。藥是草藥搗的，綠乎乎的，敷上去涼絲絲的。娘說：「禾兒，疼就哭出來，別憋著。」
她沒哭。現在也不會哭。
哭有什麼用？這世道，眼淚比血還不值錢。
風吹過來，帶著晚春的涼意。她緊了緊衣襟，束胸的布帶勒得她喘不過氣。
還能撐多久呢？
她不知道。但她知道，只要天還沒塌，她就得站著。站著守這牆，站著護著人，站著等天亮。
天總會亮的。
就像此刻，東邊天際，已經隱隱泛起一絲魚肚白。
新的一天，又要來了