到了快中午的時候。
一則消息，像長了翅膀一樣，迅速傳回了南鑼鼓巷九十五號四合院。
「許大茂出事了！」
「人在醫院搶救呢！」
聽到消息的街坊鄰居頓時炸開了鍋。
「什麼？不是下鄉放電影去了嗎？」
「聽說是在郊外出的事，人都燒迷糊了！」
院子裡七嘴八舌，議論紛紛。
而此時正在屋裡坐著嗑瓜子的婁曉娥，聽見有人拍門通知，心裡早已經樂開了花。
早上何雨柱臨走之前，已經跟她交代好了。她心裡早就知道，許大茂這回指定吃了大虧。如今聽說只是住院高燒昏迷、並沒有什麼生命危險，她懸著的心也放了下來。
不過，心裡高興歸高興，戲還是得演足。
房門一打開，婁曉娥臉色「唰」地一下就白了，眼圈瞬間泛紅，聲音都帶上了哭腔：
「什麼？大茂出事了？！不是下鄉放電影了嗎？怎麼會住院呢？哎呀，這可怎麼辦啊！」
說著，她手忙腳亂地回屋抓起小挎包，連門都差點忘了鎖。鎖門的時候，鑰匙還故意在地上掉回了兩次，雙手哆哆嗦嗦好半天才把門鎖上。
隨後，她一路小跑著衝出院門，帶著哭腔喊道：
「大茂你可千萬不能有事啊！」
那副驚慌失措的模樣，看得院裡不少人都暗暗點頭感嘆，這婁曉娥對許大茂是有真感情的。
……
然而，等她一口氣跑出南鑼鼓巷、拐過兩個胡同，原本急促的腳步卻慢慢停了下來。
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婁曉娥左右瞧了瞧，確定附近沒有認識的人以後，臉上的焦急瞬間消失得乾乾淨淨。她伸手輕輕揉了揉發酸的臉頰，忍不住「噗嗤」笑出了聲：
「演戲可真累！」
低頭摸了摸咕咕直叫的肚子，想到昨晚折騰到那麼晚，她輕輕哼了一聲：
「許大茂躺在醫院，反正死不了，老娘憑什麼陪著挨餓？先把自己餵飽再說！」
她腳步一轉，徑直走進附近一家小飯館，要了一盤炒肝和兩張剛出鍋的油餅，大口吃了起來。一邊吃，一邊回想著昨晚何雨柱講的畫面——許大茂抱著倆紙童子在墳地睡了一整夜，笑得她肩膀一陣抖動，差點沒噎著。
一頓飯吃得心滿意足，走出飯館後，她又在路邊漱了口，用手帕仔細擦乾嘴，順便對著櫥窗玻璃照了照。
為了把戲演真，她用力揉了揉眼眶，又狠狠在自己胳膊上掐了一把，劇痛頓時讓眼淚冒了出來。
「嗯，這回像了。」
她滿意地點點頭，收斂笑容，重新換上一副焦急萬分、六神無主的模樣，一路朝醫院飛快趕去。
……
來到醫院推開病房門，消毒水味撲面而來。
病床上，許大茂直挺挺地躺著，臉色慘白，手背扎著針頭，吊瓶里的藥液一滴滴往下落。即便昏迷著，嘴裡仍舊不停地抽搐囈語：
「別過來……鬼……紙人……傻……傻……」
病床旁邊，許父許母神情憔悴、眼眶通紅。
「爸！媽！」
婁曉娥一步衝進病房，眼淚瞬間順著眼角滑落。她踉踉蹌蹌撲到病床前，一把抓住許大茂冰涼的手，聲音發顫地哭喊道：
「上午人來通知，可把我嚇壞了！大茂不是放電影去了嗎？怎麼好端端的就進醫院了？這到底發生什麼事了呀？！」
許母見兒媳婦哭得梨花帶雨，趕忙扶住她，眼淚也跟著掉了下來：
「曉娥，你先別急。我們也是剛趕到。醫生說大茂高燒得厲害，又受了驚嚇。聽公社領導說，今天一大早社員在郊外的亂墳崗里發現了他……」
「亂墳崗？！」婁曉娥捂住嘴，杏眼瞪得滾圓，裝出一副難以置信的模樣。
許父長長嘆了一口氣，臉色陰沉，壓低聲音道：
「聽領導講，發現他的時候人快凍僵了。最邪門的是……他懷裡居然抱著兩個抹著紅胭脂的紙紮童子！怎麼掰都掰不開！整個人就像中了邪一樣，喊也喊不醒！」
至於許大茂大腿根被樹枝扎傷的破事，老兩口默契地隻字未提。
聽著許父的描述，婁曉娥腦海中立刻浮現出月黑風高、荒墳亂崗，許大茂抱著紙童子睡了一夜的畫面，簡直與何雨柱昨晚說的一模一樣！
婁曉娥差點一口氣沒憋住，連忙把頭轉到一旁，用手帕死死捂住嘴，肩膀瘋狂抖動。
手帕後面很快傳來帶哭腔的聲音：
「這……這怎麼會這樣啊……大茂也太慘了……嗚嗚嗚……」
許母還以為兒媳婦傷心過度，趕忙拍著她的肩膀安慰：「曉娥別哭了，醫生說沒有生命危險，就是受了驚嚇凍了一夜，發著高燒。等燒退了人就能醒，只是……醫生說他這是驚嚇過度，精神受了刺激，不知會不會落下後遺症。」
就在這時，病床上的許大茂突然劇烈抽搐起來，胡亂揮舞著雙手大喊：
「白燈籠……紙馬……兩個童子……別敬我酒……我不去……我還沒活夠啊！！」
說著說著，他突然渾身一僵，猛地扯著嗓子聲嘶力竭地喊了一句：
「傻柱！你們去找傻柱——！！」
許父皺緊眉頭：「傻柱？他喊傻柱幹什麼？」
許母也滿臉疑惑：「難道……是傻柱乾的？」
婁曉娥趕緊擦了擦眼角，裝出若有所思的樣子道：「應該不會吧，昨天傻柱一直在院子裡。估計……估計是大茂嚇糊塗了，想讓傻柱當替死鬼。」
聽她這麼一解釋，老兩口也覺得有道理。人在極度驚恐的時候喊熟人的名字，確實正常。
就在這時，「嘎吱」一聲，病房門再次被推開，一名戴著口罩的中年醫生走了進來，身後還跟著一名拿板夾記錄的護士。