午後的南二巷有些潮。
陳老太太把藥爐搬到廊下，馬氏坐在灶房門口擇菜，嘴裡沒停。
「予白如今出息了，進的都是公府相府。娘，您說她在那邊，是不是也能吃上燕窩？」
陳老太太用蒲扇扇火。
「燕窩進了你嘴，怕也嘗不出好壞。」
馬氏把菜葉往盆里一丟。
「我就是問問。她帶回來的細米倒是好，我瞧著比咱們平日吃的貴許多。」
「貴也堵不上你的嘴。」
馬氏訕訕閉了片刻，又忍不住往西屋看。
「她給大姑買藥，給家裡買米，手裡肯定還有。娘，咱們家守禮年紀也不小了，若能讓她托顧府先生指點兩句……」
陳老太太扇火的手停了停。
「你想得倒遠。」
「親表姐發達了，幫表弟一把怎麼了？」
陳老太太看向她。
「她發達？她才十六，背著米和藥回娘家，肩膀都紅了。你見誰家發達的姑娘這樣？」
馬氏被堵得不順，低頭擇菜。
西屋裡，柳氏喝完藥，靠著枕歇著。宋予白拿帕子替她擦唇，又把藥渣重新包好，準備拿去問藥鋪能否再煎二遍。
柳氏看見她這樣，輕輕嘆息。
「你從小便會省。」
宋予白把藥渣紮緊。
「誰的銀子也不是大風颳來的。」
柳氏笑得輕，笑到一半又咳起來。宋予白忙扶她坐高，替她順背。
「娘，慢些。」
柳氏咳過後，臉色白了些，卻仍握著她的手。
「你爹當年也說過這話。他每回買書，嘴上說舊書便好，真見了孤本，還是捨不得走。」
宋予白坐到床邊。
「爹讀書厲害。」
「厲害。若非家裡那樁舊事拖累，他原也能入仕。」
宋予白抬眼。
「舊事？」
柳氏似是說漏了，手指在被面上輕輕攏起。
「都是前人的事。」
「娘方才說，爹被舊事拖累。什麼舊事？」
柳氏看著窗紙上的光影，過了半晌才開口。
「你祖上，也是懸壺濟世的人。可惜……」
話未說完，她又咳起來。這回咳得比方才厲害，胸口起伏，帕子掩到唇邊。
宋予白顧不得再問，趕緊端水。
「娘，先喝水。」
柳氏喝了半盞，氣息才穩些。
「白兒，別問了。你如今只管好好做事，好好活著。宋家的舊帳，沒什麼好聽。」
宋予白替她掖被。
「祖上是大夫？」
柳氏閉了閉眼，又睜開。
「聽你爹提過幾回。說宋家祖上有人在宮裡當過醫官，擅小兒病。後來出了事，家譜里許多頁都沒了。你爹不願多說，我也只知幾句。」
宋予白心裡把這話記住，臉上沒露出急色。
「宮裡醫官，怎麼會落到咱們這樣？」
柳氏輕輕搖頭。
「榮華敗起來，比屋瓦落得還快。你爹常說，醫者手裡有藥，也有禍。治好了是恩，治不好便是罪。若遇上爭權，恩罪都由別人寫。」
宋予白想起自己聽見孩子哭聲時，腦中翻出的那些話，手指慢慢收回袖中。
「爹可留下什麼醫書？」
「沒有。你爹最寶貝的書，逃債時賣了一半，後來我病，又賣了一半。剩下幾卷舊冊，潮壞了。陳家搬屋時，我也不知放去了哪裡。」
宋予白低聲。
「我回頭找找。」
柳氏睜眼看她。
「你找這個做什麼？」
「若祖上真會小兒病，興許有能用的方子。顧府，沈府，傅府都請我看孩子，我總不能只憑舊經驗。」
柳氏看著她，眸中有擔憂，也有說不出的欣慰。
「白兒，你到底在外頭做了什麼？」
宋予白把藥碗收起。
「哄孩子吃飯，睡覺，少哭。娘別把我想得太厲害。」
柳氏握著她的手沒有松。
「我生的女兒，我知道。你越說輕，事越重。」
宋予白垂眸，睫毛輕輕動了一下。
「娘，若孩子哭，大人都說他鬧，可他其實是餓，是疼，是怕。那我聽見了，總不能裝作沒聽見。」
柳氏沉默了會兒，指腹從她掌心滑到腕骨。
「這話也像你爹。」
門帘被掀開，陳老太太端著一碗粥進來，碗裡竟臥了半個雞蛋。
「說什麼像不像的？先吃。」
宋予白忙起身。
「外祖母，雞蛋給我娘就好。」
陳老太太把碗往她手裡一塞。
「你也吃。你娘那碗在灶上。今兒米是你買的，雞蛋也是你買的，還推什麼？」
馬氏跟在後頭，眼睛盯著那半個雞蛋。
「娘，家裡一共就兩個蛋，守禮讀書也費腦子。」
陳老太太轉頭看她。
「守禮費腦子，予白不費？她在顧府相府看孩子，不比你兒子背三字經容易。」
馬氏嘟囔。
「她那是做工，拿工錢的。」
宋予白捧著碗，抬頭看向馬氏。
「舅母若覺得看孩子容易，明日我帶守禮去顧府門口站半日，讓他聽顧小少爺哭。若他能哄住，我分他二十文。」
馬氏一噎。
「我家守禮是讀書人，哪能做哄孩子的活？」
宋予白低頭吃粥。
「讀書人也得會聽人說話。」
「你這嘴，倒是比從前利。」
柳氏看著女兒，眼裡有光。
「白兒從前也利，只是在家裡讓著。」
馬氏臉上過不去，扭身往外走。
「我去看鍋。」
陳老太太坐到床邊，看了眼柳氏。
「今日咳得多？」
柳氏搖頭。
「不礙事。白兒買的藥有用。」
陳老太太嘴上嫌。
「藥鋪掌柜最會哄人。你們母女倆見藥就買，銀子花得流水一樣。」
宋予白把粥碗放下，從袖中又取出一小包銀子。
「外祖母，這包您收著。給娘買炭，夜裡別冷著。」
陳老太太沒接。
「你留著。你在外頭做工，手裡沒銀子，底氣就短。」
「我還有。」
「有多少？」
宋予白把算盤摸出來，認真開口。
「顧府每月五兩，沈府給二十兩，扣藥錢，扣米錢，扣車錢，再留路上應急，尚可。」
陳老太太盯著她。
「你跟我算這麼清，是怕我拿？」
宋予白把銀包放到她手邊。
「不是。是讓外祖母知道，我不是亂花。」
陳老太太看了銀包半晌，終於收進袖中。
「我先替你娘管著。馬氏問起，就說沒有。」
宋予白點頭。
「好。」
柳氏輕聲開口。
「娘，別總罵她。她難得回來。」
陳老太太起身，走到門邊，又停下。
「我不罵她，她能記得省錢？顧府那地方，油水多，坑也多。她一個姑娘，不機靈些，早叫人吞了。」
宋予白笑了笑。
「外祖母教得好。」
陳老太太瞪她。
「少給我戴高帽。吃完粥睡半個時辰，申時再走。顧府再大，也不能叫人不歇。」
宋予白本想說顧承安等著，抬頭看見柳氏的目光，便改了口。
「好，我睡半個時辰。」
她靠在床邊小榻上，聽著外頭陳老太太罵馬氏少放水，聽著柳氏輕淺的呼吸，手指摸到袖中那張藥方。
祖上醫官。
擅小兒病。
家譜缺頁。
她閉上眼，把這三件事牢牢記住。