「姑娘，孫嬤嬤的人還在門外等著，您要見嗎？」
青杏抱著名帖站在廊下，手上的墨沒洗淨，指腹蹭黑了帖子邊。
宋予白看了她一眼。
「先不見。今日孩子午睡，外客候著。」
青杏小聲道：「她說點心是好點心，若涼了可惜。」
宋予白把名帖翻過來。
「送點心的人，最怕別人驗點心。你去驗物桌，讓她放下，簽名，寫清點心從哪兒來。若不簽，帶回。」
青杏應了，又遲疑。
「姑娘，若她說咱們怠慢孫嬤嬤呢？」
宋予白把江瑞珩的小冊遞給她。
「你只說，宋氏幼學的門，先過規矩，再過人情。」
青杏眼裡亮了一下，抱著冊子去了。
院裡五個孩子睡得不齊整。沈知鶴睡了半刻又醒，嘴裡咿呀念著書。傅烈翻身時踢到碗，碗滾到軟墊邊，顧承安伸手攔住，沒有讓它撞到趙璟珹。江瑞珩半睜著眼，看見碗停住，腦中傳來一句。
「省了一個碗錢。」
宋予白忍了忍，還是沒笑出聲。
青杏回來時，手裡多了食盒。
「姑娘，她簽了。說姓李，是孫嬤嬤身邊的人。點心從孫家小廚房來。她還說，明日親自登門拜訪。」
宋予白打開食盒，裡頭是六色酥餅，做得精巧，香氣也足。
沈知鶴從軟墊上爬起來。
「餅。」
傅烈跟著醒。
「吃。」
宋予白蓋上食盒。
「外客點心，不給孩子吃。青杏，留樣一塊，其餘封起來。大人也先不吃。」
青杏小心照做。
宋予白看她動作，開口道：「你這幾日換尿布換得快了。」
青杏臉紅。
「姑娘別笑奴婢。頭一回奴婢連布頭哪邊朝里都分不清。」
「現在分得清？」
「分得清。濕的尿布不許堆，熱水要備在左邊，干布放右邊。孩子哭時不能只顧手快，要先看臉色。」
宋予白把一隻小木牌遞給她。
「那你說，孩子哭，先看什麼？」
青杏抱著木牌，認真答。
「看臉色，紅不紅，白不白。再聽哭聲，是餓哭，困哭，疼哭，還是要人抱。摸額溫，查手腳。若肚子脹，要少食多飲。若出汗多，要換衣。」
宋予白點頭。
「還有？」
青杏想了想。
「看大人。大人急，孩子更急。大人怕，孩子也怕。」
趙璟珹睡醒，咿呀一聲，手往宋予白這邊探。
腦中傳來。
「白姨，抱，不苦。」
宋予白沒有立刻抱，只把撥浪鼓放在他手邊。
「自己夠。夠到再抱。」
青杏蹲下來，輕輕把軟墊邊角壓平。
「小世子，手往前一點。對，就是這樣。」
趙璟珹努力伸手，碰到撥浪鼓，鼓聲響了一下。他抬頭看宋予白。
宋予白把他抱起。
「成。青杏，記一筆，小世子醒後自行取物。」
青杏提筆時，字仍歪，卻比前些日子穩。
沈知鶴湊過去看。
「青杏字丑。」
青杏耳根一紅。
宋予白看向沈知鶴。
「沈小少爺，青杏字丑，但她會換尿布，會調米糊，會看你哭是真哭還是裝哭。你會嗎？」
沈知鶴抱住舊毛筆。
「我會寫。」
「那你寫一個青字給我看。」
沈知鶴把毛筆遞給顧承安。
「他寫。」
顧承安沒接。
江瑞珩咿呀。
「嘴會，手虧。」
宋予白把笑意壓在喉間，轉頭對青杏道：「看見沒有，孩子也會看人。你若真有本事，他們遲早服你。」
青杏望著她。
「姑娘，您是怎麼學會這些的？」
廊下風把帳紙吹起一角。宋予白伸手壓住紙頁，過了會兒才開口。
「活得久了就會了。」
青杏沒聽懂。
「姑娘才十六。」
沈知鶴立刻插話。
「白姨老。」
傅烈跟著喊。
「老！」
宋予白拿起算盤。
「誰說我老，扣點心。」
沈知鶴改口極快。
「白姨不老。」
傅烈也把碗舉起來。
「不老。」
江瑞珩看著算盤。
「她算帳時老。」
宋予白看他。
「江小少爺，今日扣半口米湯。」
周管事在門口忍笑，肩膀抖了抖。
午後日頭移過牆頭，宋予白教青杏拍嗝。她抱著布娃娃示範，青杏抱著趙璟珹的備用軟枕學。
「手心要空，不能實拍。」
青杏照做。
「這樣？」
「輕了。」
青杏又拍。
「這樣？」
「重了。拍嗝是幫他把氣順出來，不是敲門。」
沈知鶴趴在旁邊。
「敲門。」
傅烈舉碗。
「敲。」
宋予白指向牆邊。
「傅小少爺，把碗放下。今日不許用碗敲任何東西。」
顧承安把自己的木珠遞過去，傅烈改敲木珠。顧承安看了他一眼，又拿回來。
青杏終於掌握了力道，宋予白讓她試著抱江瑞珩。
周管事立刻上前。
「宋姑娘，小少爺昨夜才換乳母，怕認生。」
江瑞珩看著青杏，腦中傳來一句。
「衣料便宜，手乾淨。」
宋予白道：「讓她抱半刻。江小少爺認的是人穩不穩，不是衣料貴不貴。」
青杏跪坐好，小心接過江瑞珩。孩子沒有哭，只低頭看她袖口補過的針腳。
「補得歪，但結實。」
宋予白道：「青杏，記。江小少爺願由助教抱半刻。」
青杏眼眶發紅，卻忍著沒掉淚。
「姑娘，奴婢會好好學。」
「學會了，往後你也能帶孩子。不是誰天生就懂。」
青杏點頭。
「奴婢想跟著姑娘，學一輩子。」
宋予白把帳冊合上。
「一輩子太長。先把今晚值夜學會。傅小少爺殘雷會醒，小世子夜裡要翻身，沈小少爺若夢裡說書，別理他。」
沈知鶴抗議。
「我夢裡也好聽。」
「夢裡不收束脩，白講。」
院中笑聲散開，連顧承安都低頭摸了摸木珠。
傍晚，方掌柜來了。他沒有進院，只在門外遞來一本舊冊，封皮破損，紙頁發黃。
「宋姑娘，昨夜那帖子，是有人夾在我書坊門縫裡的。今日又多了這個。」
宋予白接過，封皮上寫著宋氏醫案殘錄幾個字。
青杏問：「姑娘，宋氏，是您的宋嗎？」
宋予白沒有答，翻開第一頁。紙上字跡陳舊，開頭幾行殘缺，只余幾句能辨。
永昌之前，御醫院宋某，治幼兒不以猛藥為先，常聽哭聲辨疾。眾醫譏其怪誕。
宋予白手裡的紙頁被風吹得翻動。
方掌柜看了看左右。
「還有人問，宋文清的女兒，是否已入五家門庭。」
宋予白把舊冊收進袖中。
「方掌柜，那人長什麼樣？」
方掌柜搖頭。
「沒露面。只留了半枚太醫院舊牌。」
話落，他從袖中取出一枚銅牌，放到驗物桌上。
周管事盯著銅牌，臉色發沉。
「宋姑娘，這牌，不像尋常人能拿到。」
屋內，趙璟珹忽然哭了起來。
宋予白轉身要進屋，門外卻又響起一聲輕咳。
青杏打開門，來人穿灰褐衣裳，髮髻梳得齊整，手裡捧著昨日那盒點心。
「宋姑娘，老身李氏，奉孫嬤嬤之命，來同您談一樁發財的正經事。」