「她回不了家，可她女兒要知道路往哪邊走。」
宋予白把信遞給差役，差役托盤歪了一下，封皮險些滑到邊沿，青杏伸手要扶，又想起自己剛按過墨紙，硬生生把手收回去。
差役忙用手背穩住托盤，臉漲得發紅。
「宋姑娘，我再洗一遍。」
「洗。」
傅烈抱著木環站在飯廳線里，眼睛盯著那封信。
「壞人不能回家，那她女兒怎麼辦？」
沈知鶴也跟著問，梨水杯舉到嘴邊又放下。
「她女兒會不會被人趕走？」
江瑞珩在窗邊把炭筆拿起，沒寫，先看宋予白。
「若家屬被連帶排斥，後續風險會外溢。」
江渡在他身後咳了一下，扇子打開時蹭到窗欞灰，扇面上多了一道黑。
「你這話說得讓人聽不懂。」
「意思是，會有更多人沒飯吃。」
宋予白把抄錄紙壓好，木片壓住紙角時滑了一下，她換成硯台，才看向外院門口。
門外不知什麼時候站了兩個婦人，一個穿舊青襖，一個抱著包袱，手已經洗過，卻只敢踩在白灰線外。
青杏翻門冊。
「你們是誰，什麼時候來的？」
青襖婦人低著頭。
「奴婢姓苗，從前在盧家東院帶過孩子，孫氏行會查封後，主家說凡沾過舊行會的都不要，我今日不是來鬧的。」
另一個婦人把包袱抱緊，包袱角露出一隻洗舊的虎頭鞋。
「我姓何，沒害過孩子，也沒收過孫嬤嬤的錢，可人家一聽舊嬤嬤，就說孩子見了晦氣。」
圓臉嬤嬤站在旁邊，手裡還拿著課紙，嘴動了動。
「你們也來學？」
苗嬤嬤看了她一眼。
「學不起，半兩銀子也拿不出來。」
青杏手裡的筆停住，墨從筆尖墜到門冊邊上，暈出一塊黑。
小桃小聲道。
「姑娘，半兩是三堂課。」
「我知道。」
宋予白走到門邊，沒有急著開鎖。
「你們來，是想進學堂當差？」
何嬤嬤忙搖頭，包袱卻從臂彎里滑下去，虎頭鞋滾到白灰線旁，傅烈立刻舉起木環。
「越線。」
何嬤嬤不敢撿，臉白了。
「我不是故意的，我只是想問，若我們願意改，能不能先欠著學。」
許嬤嬤站在外院，手指把帕子揉出摺痕。
「宋姑娘，外頭這樣的人不少，行會散了，主家怕牽連，好的壞的一併趕，年紀大些的連漿洗活都搶不到。」
顧承安推了一顆木珠到宋予白腳邊。
「先查。」
宋予白低頭看那顆珠子。
「對，先查。」
沈知鶴舉手。
「白姨，壞嬤嬤要罰，好嬤嬤要學，那不壞不好的是不是也要學？」
楊氏的丫鬟在旁邊看他說話牌。
「第幾格了？」
沈知鶴立刻把牌子藏到身後。
「這是大事，不算。」
顧承安看他。
「算。」
趙璟珹坐在軟墊上，輕輕拉宋予白的裙角。
「小姨母，孩子哭，她們聽不懂。」
「所以要教。」
江瑞珩終於落筆。
「建議設立轉型班，不以舊名定罪，以新規考核。」
江渡聽到轉型二字，扇子又合上。
「你從哪學來的怪詞？」
「白姨教的不是舊嬤嬤，是新照護人。」
宋予白看了他一眼。
「這個詞先不用，太繞。」
江瑞珩把那兩個字劃掉，紙上黑成一團，他皺了皺眉，把旁邊寫成嬤嬤改學班。
青杏小聲念。
「嬤嬤改學班？」
傅烈立刻道。
「不許打班。」
沈知鶴笑出聲，梨水從嘴角漏出來，楊氏的丫鬟趕緊遞帕子，遞到一半看見自己剛摸了杯蓋，只好換一條。
宋予白把外案上的門冊翻開。
「從今日起，白姨學堂外院設轉型培訓班。」
許嬤嬤愣住。
「不收半兩了？」
「不收學費。」
圓臉嬤嬤猛地抬頭，又把這個動作收回去，忙低頭擦桌上米糊印。
「那我們先前交的呢？」
青杏瞪她。
「你還要討回去？」
宋予白把話接過去。
「先前交的記為自願學費，若不願，退。」
圓臉嬤嬤嘴硬。
「我沒說退，我就是問。」
苗嬤嬤在門外發愣。
「不收錢，那收什麼？」
「收規矩。」
宋予白一條一條說，青杏一條一條寫，風把紙吹起來，小桃拿手去按，按完才發現手上有漿糊，紙背被粘住一塊。
「願意學，願意改，願意被記錯，願意從洗手開始，願意承認自己不會，願意把孩子放在臉面前頭。」
何嬤嬤聽到臉面前頭，眼眶紅了，忙低頭去看地上的虎頭鞋。
「若學不會呢？」
「學不會就繼續學，若不肯學，就不准碰孩子。」
「合格以後，能有人用我們嗎？」
這個問題落下來，外院裡沒人搶話。
江渡把扇子收進袖中，袖口沒收好，露出半截扇骨。
「江家名下有幾戶管事家中缺看孩子的人，可以先試用，但出了錯要退。」
沈鶴洲從門外進來，正好聽見，手裡拿著一份新抄的學規，紙邊被風卷到手腕上。
「沈府也可列一張願意試用的人家，不許壓工錢，不許用舊名辱人。」
顧錚跟在後頭，靴底剛擦過，仍被青杏攔住重報姓名，他一邊報一邊道。
「顧府不缺人，但能給她們做擔保冊，誰合格，誰犯錯，寫清。」
林氏把傅烈的小護腕丟到案上。
「傅家要會守規矩的，不要會嚇孩子的，學成的先送來給我看。」
趙珩抱著一疊趙璟珹換下來的小帕子，剛進門就被小桃指去洗手，他把帕子舉著。
「月王府也認。」
曹德安從門外探頭，袖口還夾著東宮送來的回條。
「宮裡先不收舊嬤嬤進內院，不過陛下說，宋姑娘若立班，冊子給宮裡抄一份。」
苗嬤嬤站在白灰線外，嘴唇動了幾回，最後先蹲下，把那隻虎頭鞋撿起來，撿完自己去水盆邊洗手。
何嬤嬤跟著她，袖子卷不上去，越卷越緊，小桃過去幫她，手碰到袖口又跑回來洗。
沈知鶴舉牌。
「白姨，這班叫什麼？」
宋予白把門冊新頁鋪開，紙角被硯台壓得不平，她用手抹了兩下，沒抹平，也不再管。
「轉型培訓班。」
傅烈聽不懂，只問。
「能不能寫不許打？」
「第一條就寫。」
顧承安把木珠推到外院線前。
「外院。」
「對，培訓班只在外院，不進孩子房，不碰孩子入口物，不單獨抱孩子。」
許嬤嬤把自己的課紙放到案上，紙邊有她先前寫錯的黑團。
「那我們這些先學的，算什麼？」
宋予白看她。
「算第一批助教。」
圓臉嬤嬤手裡的濕帕子啪嗒掉到地上。
「我也算？」
沈知鶴搶答。
「你錯得多，可以教別人別錯。」
楊氏丫鬟看牌。
「第七格。」
圓臉嬤嬤想反駁，低頭看見自己剛才擦桌沒擦淨的米糊點，憋了回去。
宋予白把新寫的紙貼到影壁旁，漿糊太稀，紙往下滑，傅烈跑過去要扶，被顧承安攔住。
「手。」
傅烈扭頭就去洗。
苗嬤嬤洗完手回來，站在紙前，一個字一個字看。
「不收學費，合格後遵守新規，若違背，以後不得借白姨學堂的名頭。」
何嬤嬤在後面小聲問。
「宋姑娘，那若有人只是為了混個名頭呢？」
宋予白把滑下來的紙重新按住，漿糊蹭到她指腹，她沒有擦，先把紙角壓牢。
「那就讓她在第一堂課，當著所有人，把自己從前怎麼哄孩子的法子寫下來。」
圓臉嬤嬤手裡的帕子又差點掉了。
「全寫？」
「全寫。」
門外又來了兩個人，聽見全寫，轉身就想走，青杏眼尖，立刻喊。
「姓名還沒報呢。」
那兩人腳步卡在門檻外，其中一個回頭看了看影壁上的第一條，手裡舊竹尺從袖中滑出來，啪地落在青石上。
傅烈剛洗完手，水還掛在腕上，舉著木環衝過去。
「壞尺！」
宋予白伸手攔住他，目光落在那把竹尺上。
「今日第一件封物，寫上。」
青杏筆尖壓在紙上。
「寫什麼？」
宋予白看向門外那兩個想走又不敢走的婦人。
「寫，帶尺來的人，先留下。」