沈知鶴抱著發言牌，憋了半天，終於忍不住往前探了探。
「程大人，傅烈這句能寫全吧，他平時可沒這麼會說。」
顧承安伸手把他擋回去。
「孩子區。」
「我還沒越線。」
「話越了。」
江瑞珩低頭記，「沈知鶴越話一次，待核。」
傅烈立刻回頭，「你別記我剛才耳朵紅。」
「你現在自己說了，也要記。」
「江瑞珩！」
趙璟元站在水盆邊，小聲問，「耳朵紅也算記錄嗎？」
江瑞珩想了想，「若影響練拳，算。」
程文淵把舊冊合上，終於開口。
「禮部記事，自會記全。」
傅烈盯著他，「那你寫我練的是武教頭的拳，白姨只是看我練，不是教我拳。」
禮部郎中看向程文淵，程文淵點了下頭。
筆尖重新動了。
宋予白沒說話，只把趙璟元的接送袋收進案內，又看了一眼傅烈。
傅烈被她看得挺直腰。
「白姨，我說全了。」
「今日記良。」
傅烈立刻看江瑞珩。
「聽見沒，良。」
江瑞珩提筆，「傅烈當眾補全證詞，記良一次。」
沈知鶴馬上舉牌，「那我忍住沒插話，也良一次。」
「你剛才插了。」
「我只是幫他確認。」
「扣半。」
「江瑞珩，你這帳算得比禮部還狠。」
程文淵聽見這句，臉色不太好看，隨從忙收起舊冊。
街口長案撤走時，馬巡鋪還站在水盆旁甩手。
「宋姑娘，今日可算完了吧？」
顧承安看著他的手，「甩水越線。」
馬巡鋪趕緊把手收回來，「得，我回巡鋪甩。」
柳氏從門內拿出一塊布巾，「馬巡鋪今日作證，辛苦，擦乾再走。」
馬巡鋪接過，咧嘴笑了下，「柳夫人給的布巾，比禮部舊冊暖和。」
沈知鶴眼睛亮了，「這句好。」
江瑞珩馬上記，「馬巡鋪評禮部舊冊，不入學堂記錄。」
「為什麼不入？」
「無用。」
馬巡鋪笑著走了。
程文淵的馬車轉過街口後，院裡才恢復平日的吵鬧。
可吵歸吵，宋予白知道，禮部今日不會空手回去。
她把門線重新補直，又把來客冊合上。
江瑞珩卻沒走。
他抱著帳冊坐在案邊，小臉比剛才聽禮部問話時還正經。
「小姨母，今日可否另議一事？」
宋予白抬頭，「什麼事？」
「紙。」
沈知鶴立刻湊過來，「紙怎麼了，我今日發言牌沒折。」
顧承安看他，「你折過角。」
「那是戰損。」
「是損耗。」
江瑞珩把帳冊翻到文具頁，攤到宋予白面前。
「學堂現有孩子二十六人，每日識字，記錄，塗畫，醫案謄抄，來客留底，都耗紙。」
柳氏聽見文具兩個字，先問，「是不是又要花錢？」
江瑞珩點頭，「要花，但可少花。」
宋予白來了點興趣，「說。」
江瑞珩把一張折好的小紙推過去。
「近三月買紙，月均五兩二錢。若幼科新論定稿後，空冊試印，耗紙會再增，保守估每月七兩。」
沈知鶴張大眼，「七兩紙，我能寫到明年。」
「你寫錯字多，耗得快。」
「江瑞珩，你不要在人前傷我。」
傅烈抱著木棍過來，「七兩能買多少戰餅？」
「別把紙和餅混帳。」
趙璟元坐在小凳上，認真問，「紙也能按年買嗎？」
江瑞珩看向他，語氣難得耐心。
「能，米麵能定供，柴炭能定供，紙也能定供。」
宋予白撥了下算盤，「你想和紙鋪談？」
「紙鋪吃差價，談不深。」
江瑞珩把另一張紙打開，上面歪歪扭扭列著幾行數。
「京城最大的造紙坊在西市外，叫青竹坊，供給書坊，私塾，官署抄房。若我們直接談年供，省中間一層。」
方掌柜今日來取批註，剛進門就聽見青竹坊三個字，忙接話。
「江小公子，那家掌柜鼻子翹到天上，我去談都費勁。」
江瑞珩抬頭，「你談的是書坊臨采，我談的是學堂年供。」
方掌柜被他說得一愣，「年供？你才多大，誰跟你談年供？」
江瑞珩把筆放下。
「所以我要小姨母寫授權。」
沈知鶴憋不住笑，「你真要去談？」
「嗯。」
「青杏姐姐抱著你去？」
江瑞珩看他，「我坐車去。」
傅烈拍了拍木棍，「要不要我去壯聲勢？」
趙璟珹抱著畫匣坐在旁邊，聽到這裡，小聲說，「我能畫紙坊嗎？」
宋予白看向江瑞珩。
「你打算怎麼談？」
「先算年供量，按每月七兩紙估，一年八十四兩。若青竹坊給八折，實付六十七兩二錢，一年省十六兩八錢。若預付三成，可再壓半成。」
方掌柜吸了口茶，差點嗆住。
「半成你也要壓？」
「半成也是錢。」
柳氏把點心盤往後收了收，「江小公子，你這張嘴以後別去菜市，菜販子要哭。」
沈知鶴拍牌，「柳奶奶這句能記良。」
顧承安看著江瑞珩那幾張紙，「你去談，誰看著？」
江瑞珩回，「青杏姐姐陪我，老劉隨車，宋予白授權。」
宋予白看著他，「為什麼不讓我去？」
江瑞珩答得乾脆。
「小姨母現在被禮部盯著，去紙坊，明日就會變成白姨學堂囤紙印邪書。」
沈知鶴立刻道，「邪書這詞不能亂說。」
「所以我去。」
江瑞珩把算盤往前推了半寸。
「我只是孩子，談不成，外頭也只能笑我算盤打歪。談成，學堂省錢。」
宋予白終於笑了下，「你還會擋風險。」
「帳里本來就有風險。」
方掌柜坐不住了，「宋姑娘，真讓他去？」
宋予白問，「你覺得不行？」
「倒也不是不行，就是青竹坊掌柜未必肯跟孩子說正事。」
江瑞珩抬頭，「我不需要他一開始說正事，我先讓他笑，笑完再看數。」
院裡安靜了半拍。
沈知鶴喃喃，「這話聽著怎麼比禮部還難對付。」
趙璟元眼睛亮亮地看著江瑞珩。
「你談成了，能教我嗎？」
「你先把今日記錄寫完。」
「哦。」
宋予白取出一張空白箋紙，提筆寫。
白姨學堂因日常教學，醫案謄錄，空冊試印所需，委江瑞珩代問青竹坊年供紙價，青杏陪同，老劉護送，所議單價須回堂覆核後生效。
江瑞珩看完，「還差一句。」
「差什麼？」
「若價低於市價八折，可當場定意向，防掌柜反悔。」
宋予白又添了一行。
江瑞珩伸手接紙，接到一半又停下，「小姨母，蓋印。」
沈知鶴捂著肚子笑，「他還要印。」
宋予白把學堂小印按下去。
紅印落在紙上，江瑞珩看得認真，隨後小心吹乾。
柳氏在旁邊問，「你明日真去？」
「嗯。」
「談不成也不許哭。」
江瑞珩把授權書疊好，放進帳冊夾層。
「哭浪費時間。」
傅烈撓頭，「那你緊張嗎？」
「不緊張。」
顧承安盯著他，「你手指一直在摳帳冊邊。」
江瑞珩把手收回去。
「那是盤算。」
宋予白把算盤推給他。
「明日去，談價，問量，問送貨，問退換，不許逞強。」
江瑞珩點頭。
「知道。」
宋予白又說，「若掌柜不聽你說話，就回來。」
江瑞珩抬起臉。
「不回來。」
柳氏一愣，「啊？」
小小的人把授權書抱穩，語氣硬得不像三歲孩子。
「他不聽，我就讓他知道，不聽會虧多少錢。」