「你說誰會虧錢？」
青竹坊掌柜坐在櫃案後，茶蓋磕上盞沿，對面那顆小腦袋還沒櫃檯高。
青杏抱著帳冊行禮，「掌柜，這是白姨學堂江小公子，奉宋姑娘之命來問年供紙價。」
掌柜往後一靠，「白姨學堂？太醫院收了書的那個？」
江瑞珩糾正，「太醫院准列參考讀物，還在核校。」
掌柜笑了，「喲，還會糾字。」
矮凳上，江瑞珩雙腳夠不著地，袖口卻理得齊整，「我今日不糾字，談紙。」
掌柜掃向青杏，「你家大人呢？」
青杏遞上授權書，「宋姑娘寫了授權，老劉在門外，紙上有印。」
紅印是真的，字也穩，掌柜臉上的笑淡了些，可桌對面到底只是個小孩子。
「江小公子，你知道一車紙多少令嗎？」
「看紙型。」
「那你要哪種？」
江瑞珩翻開帳冊，「啟蒙書寫用竹漿中紙，醫案留檔用厚韌紙，畫紙另算，今日先談前兩類。」
掌柜坐直，「誰教你的？」
「帳教的。」
青杏抿住嘴，把笑咽回去。
掌柜拿起算盤，「你們學堂月用多少？」
「現月均五兩二錢，近三月漲一成半，幼科新論空冊試印後，月用七兩起。」
「七兩紙，也值得談年供？」
「按紙鋪價，一年八十四兩，加空冊試用，可到百兩。」
算盤珠停了。
江瑞珩推過第一張表，「三月採買記錄，日期，鋪名，紙型，單價，張數，損耗，都列了。」
掌柜低頭，字歪，數清。
青杏補道，「來客冊，接送冊，醫案冊，練字紙，書稿謄清，都從這幾家鋪子買。」
江瑞珩接上，「紙鋪多從青竹坊進貨。」
掌柜抬眼，「你怎麼知道？」
青杏取出舊紙，紙角淡淡一枚竹紋。
江瑞珩說，「紙角水印。」
掌柜把紙拿近，臉色變了，「行，小公子眼尖，可年供還看錢什麼時候到。」
第二張表推到他面前。
「預付三成，餘款季結，斷供超過三日，扣該批一成，受潮蟲孔過多，可退換。」
掌柜樂了，「你還扣我錢？」
「你收我預付，也要擔責。」
「我們青竹坊從不缺買主。」
「白姨學堂也不缺紙鋪。」
屋裡紙漿味壓人，青杏手心出汗，江瑞珩沒回頭，又抽出第三張紙。
「方掌柜書坊今年會刻幼科新論民間本，學堂會做記錄空冊配套本，若青竹坊供學堂紙，後續書坊紙單，優先問你。」
掌柜盯著他，「方掌柜答應了？」
「沒有。」
掌柜氣笑，「沒答應你也說？」
「我說優先問，不說一定給。」
這話太像宋姑娘，青杏只能閉嘴。
掌柜敲桌，「你要幾折？」
「八折。」
「不行。」
「那我去南紙坊。」
「他們紙軟，留檔不行。」
「所以我先來青竹坊。」
掌柜喝了口茶，「九折，不能少。」
「八折。」
「八折我沒賺頭。」
第四張表推過去。
「你有。」
掌柜盯著那張表，茶盞終於放下了。
「你算我成本？」
「按紙鋪市價倒推，扣車錢，扣鋪利，扣人工，扣損耗，青竹坊給八折仍有利，只是少賺。」
掌柜看了許久，「誰幫你算的？」
「我。」
「不信。」
江瑞珩把小算盤放上桌，撥了幾下，「掌柜可抽一項。」
掌柜點了竹漿中紙。
江瑞珩一項項報完，青杏跟著在心裡算，到末尾也沒挑出錯。
算盤被推回去。
「八五折。」
江瑞珩搖頭，「八折，預付三成。」
「八三折，預付四成。」
「八折，預付三成，學堂門口記錄青竹坊供紙。」
掌柜眼皮一動，「掛名？」
「不是掛名，是來貨登記，凡來客可見。」
「你們學堂如今來客不少吧？」
「每日都有。」
掌柜端起茶，又放下，「八折，預付五成。」
「八折，預付三成，季結不拖，若空冊試印用紙超過二十兩，第二批預付四成。」
掌柜看著他，江瑞珩也看著掌柜。
門外老劉咳了一聲。
掌柜忽然問，「小公子，你家大人真讓你定？」
江瑞珩把授權書推過去，指著最後一行，「低於八折，可定意向，回堂覆核後生效，今日先簽意向，不簽總契。」
掌柜看完，點頭，「好，八折意向，三成預付，送貨按月，損污退換，總契讓宋姑娘來蓋。」
青杏剛要鬆氣，江瑞珩又開口。
「還有一條。」
筆停在紙上，「還有？」
「每批送紙，紙角水印一致，不許混外坊次紙。」
掌柜笑罵，「你這孩子，真難糊弄。」
簽字時，江瑞珩握筆用力，江字歪，瑞字險些多橫，珩字擠在紙邊。
青杏低聲問，「小公子，要不要奴婢代簽？」
「不用。」
他一筆一筆寫完，把筆放下。
掌柜看著那三個歪字，問，「江小公子，你今年幾歲？」
「三歲不到。」
掌柜半天沒接話。
回學堂的路上，青杏抱著意向契，步子比平日慢。
老劉在車邊問，「成了？」
「成了，八折。」
老劉瞪眼，「真八折？」
車裡傳來江瑞珩的聲音，「還多了紙角驗貨。」
老劉拍了拍車轅，「江小公子，你以後給我砍柴錢吧。」
「柴錢另算。」
學堂門口，沈知鶴第一個撲來，「談崩了嗎？」
江瑞珩下車，「成了。」
「幾折？」
「八折。」
沈知鶴扭頭喊，「小姨母，他真成了！」
傅烈繞著江瑞珩看了一圈，「他們沒欺負你？」
「沒有。」
青杏憋了一路的話倒出來，「姑娘，掌柜一開始不信，後來江小公子把年供量，紙鋪差價，預付比例，損污扣款，全拿出來了，掌柜說九折，小公子不松，說八五，他也不松。」
柳氏連針都忘了放，「這么小就敢跟掌柜頂？」
江瑞珩把意向契遞給宋予白，「小姨母，需覆核。」
宋予白先看條款，又看簽名。
那三個字歪在紙邊，偏偏壓住了青竹坊掌柜的花押。
沈知鶴急了，「小姨母，你倒是夸啊。」
宋予白抬頭，「江瑞珩。」
「在。」
「你以後真要當皇商。」
院裡一靜。
趙璟元立刻問，「皇商是什麼？」
江瑞珩耳尖紅了，臉還繃著，「先別記，尚未發生。」
沈知鶴大笑，「他害羞了，快記！」
顧承安看著契書，「白姨，這契能用嗎？」
「能。」
方掌柜剛進門，聽見八折，腳步立刻快了，「真八折？青竹坊那個鐵算盤給你八折？」
江瑞珩看向他，「方掌柜，幼科新論刻印用紙，你要不要也問青竹坊？」
方掌柜的笑卡在臉上，「你連我也談？」
江瑞珩翻到帳冊新頁，「若合單，能再省半成。」
方掌柜退了半步，「宋姑娘，你家這位小帳房，怕是要把書坊掌柜全算哭。」
宋予白把契收進木匣，「先不哭，先覆核。」
江瑞珩抬筆，「今日省十六兩八錢，未含後續空冊。」
宋予白糾正，「意向，未實收，先記預省。」
筆尖立刻改字。
趙璟珹坐在角落，把江瑞珩抱著契書的樣子畫下來。
宋予白問，「畫什麼？」
趙璟珹把紙往懷裡收，「江瑞珩賺錢。」
江瑞珩轉頭，「不許把契價畫出去。」
「我只畫你。」
「也不許畫我耳朵。」
沈知鶴又笑，「完了，全學堂都知道江瑞珩耳朵能記帳。」
趙璟珹低頭添了兩筆，小聲說，「可是耳朵紅了，畫裡才看得出他贏了。」