「拿金絲楠木換我也不要！」
趙璟珹整個人趴在那個搖晃的細竹架子上，兩條小細胳膊死死箍住兩側的竹條。
月王府的大管事站在門檻外，兩隻手捧著個通體烏黑油亮、雕著纏枝蓮紋的摺疊硬木畫架，進也不是退也不是。
「小世子，王爺特意託了宮中造辦處的老供奉，用上好的紫檀木打的，上面還嵌了螺鈿，比這幾根破竹條穩當多了。」
「我不換，這個能畫，這個最好。」
沈知鶴把傳音竹筒掛在脖子上，湊過來看熱鬧。
「趙璟珹你是不是傻，那可是紫檀木的，拿出去當柴燒都能換好幾百個大肉包子！」
顧承安伸手把沈知鶴拉開半步。
「不許蠱惑同窗，各人用各人的家什，合手便是最好。」
江瑞珩翻開帳本，筆尖輕輕點在墨盒邊。
傅烈伸手戳了戳那個竹架子。
竹架子隨著他的力道左右晃悠，幅度大得險些把上頭的畫板直接甩飛出去。
「你看你看，輕輕一碰就跟喝醉酒似的，這玩意兒畫畫手不抖嗎？」
趙璟珹猛地拍開傅烈的手，整張小臉漲得通紅。
「不抖！我自己能按住！」
宋予白跨進門檻，身上還帶著後院藥爐上的艾草苦香。
她看了看王府管事手裡華貴厚重的紫檀木架，又看了看趙璟珹懷裡那個歪斜粗陋的竹搭架。
「王府送來的好東西，怎麼不收下？」
趙璟珹抬起頭，那雙素來沉靜的眼睛裡浮起一層極少見的水霧，嘴唇咬得發白。
「白姨做的，能用。」
管事在門外嘆了口氣，朝宋予白行了個大禮。
「宋姑娘，您勸勸小世子吧，王爺也是心疼世子，前兩日看世子畫畫時總要拿腳墊著架子腿，怕把骨頭累歪了。」
宋予白走到竹架子旁邊，伸手輕輕按了按頂端。
左邊的竹節削得薄了些，吃不住力，右邊的橫撐又短了半寸，所以只要下筆稍微用點勁，整個架子就會往左側傾斜。
確實是個不合格的次品。
當初她也是看後院劈柴剩下幾根毛竹，借了隔壁木匠的鋸子隨手綁的，手藝實在拿不出手。
「璟珹，這架子確實不穩，畫大幅全景圖時，線條容易畫飄。」
趙璟珹的眼淚啪嗒一聲掉在竹條上，兩隻手卻抓得更緊了。
「我不畫飄，我慢點畫，白衣蘭花我畫得很穩。」
沈知鶴收斂了嬉皮笑臉，扯了扯宋予白的衣角。
「白姨，他為了這架子昨天跟傅烈打賭，說能單手按著畫完一整張門線圖呢。」
傅烈也抓了抓後腦勺，有些不好意思地小聲嘟囔。
「我也沒說這架子壞，就是看著有點危險，怕砸著他腳面。」
宋予白蹲下身子，平視著趙璟珹泛紅的眼睛。
「那如果白姨幫你把它修平整，但還是這個架子，你肯不肯？」
趙璟珹吸了吸鼻子，眼淚還掛在睫毛上。
「不換別的木頭？」
「不換，還是這幾根竹子，就是底下加個小木楔子，讓它別老是打擺子。」
趙璟珹這才慢慢鬆開雙手，小心翼翼地把畫架往宋予白面前推了半寸。
「不能削薄了，削薄了就散架了。」
「放心，白姨的木工雖差，墊個桌腳還是會的。」
宋予白轉過身，對著門外的王府管事搖了搖頭。
「回稟王爺吧，好東西先收在王府庫房裡，等璟珹哪天畫壞了這副，再去取新的。」
管事看著自家倔強的小世子，只能苦笑著躬身告退。
顧承安極有眼色地從工具箱裡翻出一截廢棄的軟木料，遞到宋予白手裡。
江瑞珩在旁邊撥動算盤。
「使用廢棄軟木一截，麻繩半尺，修繕費用折銀兩厘，因系山長贈予教具，走學堂公損維護費。」
沈知鶴翻了個白眼。
「兩厘銀子你也要入帳，你真是摳到骨子裡去了。」
宋予白拿小刀把軟木削成一個微斜的楔子，塞進畫架左側最短的那根竹筒底部，又用細麻繩層層綁緊。
重新放在青磚地上時，架子雖然依然略顯單薄，但任憑怎麼按壓，四平八穩，再也沒有晃動分毫。
趙璟珹蹲在地上，伸出小手用力按了按托板，嘴角終於浮現出一點淺淺的弧度。
他從自己的貼身小荷包里，掏出一支極細的硬毛小筆。
筆尖蘸了一點黑炭汁，避開所有人的視線，悄悄把身子貼在畫架底部的橫樑處。
橫樑內側被他磨得極平整。
宋予白隱約看見那筆尖在細細地划動。
白姨做的。
永遠不換。
字跡歪歪扭扭，藏在最隱秘的竹縫深處，若不把整個架子翻過來拆散，絕無可能被外人瞧見。
沈知鶴好奇地把腦袋湊過去。
「你又在底下寫什麼秘密呢，是不是寫傅烈的壞話？」
趙璟珹一把捂住橫樑，眼神兇狠得像只護食的幼獸。
「不准看！」
顧承安走過來，伸手按住沈知鶴的肩膀，把人往後提了半步。
「窺探他人私密，違背謙謙君子之風，退後。」
「顧承安你現在怎麼跟個老夫子似的，整天滿嘴之乎者也！」
趙璟珹趁著兩人爭執，迅速把小筆收回荷包，翻身站起來，將那張畫了一半的學堂門線圖穩穩架了上去。
炭筆落在紙面上，發出平滑舒緩的沙沙聲。
趙珩在門外站了許久。
王府的馬車本該早就回府，他卻在街口停了轎子，緩步走回學堂門前。
隔著半掩的窗欞，他看見自己的兒子脊背挺得筆直，左手穩穩扶著那個滿是補丁的破竹架，右手的筆鋒沒有半點猶豫。
那不是一個寄人籬下的怯懦世子。
那是一個找到了立足之地的篤定畫者。
趙珩按在佩劍上的手指慢慢鬆開，神色複雜地吐出一口白汽。
鄭先生說得對，這孩子的神魂，早就扎在這間吵鬧破舊的學堂里了。
任何來自王府的奢華外物，強加進去，反倒成了一種磨損。
屋裡的趙璟元洗好了手，邁著小短腿噠噠噠跑過來，手裡捧著一塊剛出爐的熱發糕。
「璟珹哥哥，白姨修好了架子，吃發糕慶祝一下吧！」
趙璟珹放下炭筆，接過發糕掰成兩半，把大的那一半塞進趙璟元手裡。
「吃完去推木環，今天不許再越過白線了。」
沈知鶴在後頭拿著竹筒大叫。
「憑什麼只分給小元，我也要吃發糕！」
傅烈抓著木棍橫跨一步擋在他面前。
「先打贏我手裡的木棍，再談分發糕的事！」
院子裡再次炸開了鍋，宋予白站在案後看著這群鬧騰的孩子，唇角不自覺地泛起一絲極淡的暖意。
門外的北風呼嘯而過，卻吹不冷這一室煙火人間。