「把袖子底下的紙抽出來，別藏著掖著！」
顧錚的嗓門在空曠的正堂里迴蕩，震得窗欞上的薄紗輕輕發顫。
顧承安從袖袋裡取出那一卷宣紙，解開麻繩，雙手平展在黃花梨木案的正中央。
紙不是名貴的澄心堂紙，也不是細膩的六吉宣，而是尋常市肆里一錢銀子能買三刀的粗硬麻宣。
但紙面極其平整，沒有一絲受潮卷邊的痕跡，四角皆用細銅鎮尺壓得結結實實。
圖上沒有尋常文人畫卷里的煙雲山水，唯有一道道縱橫交錯的線條，筆鋒直硬得如同刀劈斧鑿。
黑墨勾勒山勢峽谷與關卡墩台，朱紅濃墨描繪糧道走向與兵力駐紮的旗號。
每一處隘口旁邊，皆用極小的小楷注著里程步數，甚至連山道兩側的坡度與泥濘程度都標得清清楚楚。
「這是你畫的？」
「回父親的話，是兒子親手測繪謄抄的，圖上的步數取自兵部舊案冊，地勢險峻之處，是借著去歲隨學堂去西郊辨識草藥之機，實地踏勘了三十里山道校正出來的。」
屏風後頭，崔夫人忍不住微微探出身子，透過湘妃竹的縫隙朝案几上打量。
那滿紙密密麻麻的墨跡，工整得像石碑上拓印下來的字模，半點不像出自一個十歲頑童的手筆。
顧錚低著頭，兩隻長滿老繭的大手撐在案沿上，雙眼如獵鷹般掃過圖上的每一處標記。
視線順著居庸關往東滑，滑過黑山峽，最後停在了西山口的位置上。
西山口用硃砂圈了一個極重的大圓，裡頭重重畫了三道橫線。
「你在這處畫三道紅槓，是何用意？」
「西山口駐軍兩千八百人，建制齊備，皆是父親麾下的精銳步卒，依山傍水，地勢險要，朝中兵部官員皆以為此乃京畿西面的鐵閘，固若金湯。」
「難道不是麼？西山口卡在峽谷喉嚨處，一夫當關萬夫莫開，當年北燕殘部進犯，老子帶了一千人硬生生在那裡頂了七天七夜，斬首八百級！」
顧錚抬起下巴，眉宇間透出一股不可一世的煞氣。
「那是戰陣搏殺，父親神勇，自然能頂住七天七夜，但那是十年前的舊事了。」
顧承安伸出一根白淨的手指，穩穩點在西山口後方那條蜿蜒曲折的黑線上。
「如今西山口駐軍雖厚，但糧道繞經三道彎，從良鄉轉運糧草，需翻越兩道土嶺，遇晴日需走整整四天，若遇連綿暴雨，山洪沖刷泥濘，棧道必斷。」
「斷了糧道，難道大營不會派工兵去搶修棧道麼？軍令如山，耽擱一日者斬，哪個輜重官敢讓前線斷糧！」
「律例斬得了輜重官的腦袋，填不平被山洪衝垮的深溝。」
顧承安的手指順著那三道彎緩緩滑動，聲音清脆乾脆。
「兒子查過順天府與工部近三十年的雨情舊檔，每逢七八月交接之季，西山連降暴雨的年頭占了四成，一旦山體崩塌，棧道修復最短需耗時一十七天，而西山口大營的現存糧草，僅夠支撐一十二天之用。」
顧錚的嘴角微微抽動了一下，眼神停滯在圖上的良鄉糧道上。
「守軍半月內便要斷糧，到了第十三天，將士飢腸轆轆，連弓弦都拉不開，若此時有敵軍輕騎涉水而來，根本無須攻城，只需在谷口圍困三日，兩千八百名精銳便要不戰自潰。」
「一派胡言，守軍不會殺戰馬充飢麼，不會采野菜掘草根麼？軍卒若是連這點苦都吃不得，還當什麼兵！」
「戰馬只有四百匹，全殺了亦只夠支撐兩日，且失了戰馬，斥候斷絕，守軍便成了瞎子與聾子，至於野菜草根，西山多生毒馬草與斷腸草，飢不擇食之下誤食中毒者，比死於刀槍者更為慘烈。」
顧承安收回手指，兩手重新縮回袍袖，端坐不動。
「與其在西山口繼續增設一千重甲步卒空耗錢糧，不如在山腰處削平土坡，修一座轉運常平倉，存糧三千石，分設乾濕兩庫，以生石灰防潮。」
顧錚眼皮猛地一跳，死死盯住兒子清秀的臉龐。
「修一座轉運倉？」
「正是，轉運倉建在第二道彎的背風高坡上，糧道未斷時作為轉運節點，糧道一旦被暴雨沖斷，山腰倉內餘糧足夠支撐守軍足足四十天，有四十天餘裕，工部便有充裕時日重修棧道，朝廷亦不必急調各路兵馬疲於奔命。」
堂內陷入了死一般的沉寂。
唯有穿堂的風掀動著宣紙的邊角，發出細碎的撲棱聲。
屏風後頭，崔夫人兩手絞著帕子，掌心裡滲出了冷汗，她看不懂陣圖，卻聽得出兒子話里的分量。
顧錚緩緩鬆開了撐在案台上的手掌，整個人慢慢直起身子。
魁梧的身軀立在暖黃的燭光下，投下一道濃黑厚重的陰影，將十歲的顧承安整個人籠罩在裡頭。
十年前在北疆，老國公亦曾指著西山口的沙盤罵過他，說他只知硬沖硬打，不知後路生機。
那座轉運倉的設想，當年軍中的老行伍也曾提過一嘴，但因耗費銀兩繁雜，工部與兵部互相推諉，最終不了了之。
如今，這道卡了朝廷二十年的死結，竟然被一個十歲的庶民學童用一根硃筆挑得一清二楚。
顧錚的手掌緩緩按在自己的佩刀柄上，粗糙的指腹反覆摩挲著堅硬的鯊魚皮。
他的目光極度複雜，像是在審視一個陌生的斥候，又像是在打量一件剛出爐卻已淬火定型的神兵。
「這是你自己想出來的，還是白姨教的？」
顧錚開口的聲音壓得極低，字字沉重，帶著一股直透人心的壓迫感。
屏風後的崔夫人心口猛地一緊，生怕兒子答錯了一個字惹來雷霆之怒。
顧承安抬起頭，不卑不亢地迎上父親審視的視線。
「地形是兒子休沐日去西郊親手踏勘的，步數是用步規一步一步丈量出來的。」
「那這轉運倉呢？」
「風控推演的思路是白姨教的，凡事預則立，不預則廢，算清最大之損耗，退守穩健之底線，但具體的兵站選址與倉儲定額，是兒子借閱了兵部的衛所輿圖，結合西山土質比對推演所得，白姨從未替兒子畫過一筆一划。」
顧承安的聲音沒有半分顫動，字正腔圓，在空曠的大堂里清晰迴響。
「好一個風控推演，好一個退守底線。」
顧錚端起案几上那碗涼透了的殘酒，仰起脖頸，一飲而盡。
濃烈的酒氣在喉嚨間炸開，他猛地將酒碗翻扣在桌面上。
大步跨出案幾，靴底踏碎了地上的殘雪碎末，徑直停在顧承安的身前。
寬厚如蒲扇的大手猛然揚起。
屏風後的崔夫人險些驚呼出聲，整個人幾乎要撞開竹簾衝出來。
然而那隻滿是老繭的大手並沒有落下巴掌，而是沉沉地落在了顧承安稚嫩卻筆挺的右肩上。
力道不輕，也不重，帶著塞外戰陣特有的沉凝與粗糲。
顧承安的身子繃得極緊，那隻縮在袖子裡的左手，不可抑制地極輕微地抖了一下。
十年了，這是父親第一次碰他的肩膀。
顧錚的手掌在兒子肩頭停頓了整整三息，隨後乾脆利落地收了回去。
「字畫得不錯，比你老子當年強多了，把圖收起來，滾回你母親房裡喝熱湯去！」
顧承安垂下眼瞼，迅速將桌上的陣圖卷好，工工整整系上麻繩。
站起身，後退兩步，躬身行禮。
「兒子告退。」
轉過屏風的一瞬，崔夫人伸出顫抖的雙手，一把將兒子扯進了暖閣里。
顧錚站在空無一人的堂前，低頭看著案几上留下的兩個銅鎮紙壓痕，胸膛微微起伏。
「顧忠！」
「老奴在！」
門外的老管事應聲而入，腰彎得極低。
「去書房研墨，拿最好的松煙墨，老子要寫封信！」