1991年初，基輔。
寒風卷著雪粉，刮過大街。
街道兩旁的史達林式建築，雄偉而肅穆，卻在灰敗的天空下透著一股遲暮的蕭索。
商店門口排著看不到頭的長隊，人們裹著厚重的冬衣，臉上帶著麻木與茫然。空氣中，瀰漫著劣質黑麵包和若有若無的絕望氣息。
「默子，這……這就是基輔？」孫大頭裹緊了身上的軍大衣，牙齒都在打顫。他看著街邊的景象，只覺得渾身發冷。這鬼地方，真的有陳默說的那種黑科技？
陳默沒說話，只是拉了拉自己的衣領，目光平靜地掃過眼前的一切。
這裡不是地獄，而是即將崩塌的天堂。無數埋藏在廢墟下的珍寶，正等著第一批聞到血腥味的禿鷲。
入住第聶伯賓館的第二天，伊萬就愁眉苦臉地找上了門。
「陳先生，出問題了。」伊萬的眼圈發黑，整個人憔悴了一圈，「國防部那幫官僚，咬死了那台爐子是戰略物資，死活不批。我的老朋友說，除非……除非有總參的命令。」
「總參？」陳默眉頭微挑。
「是的，他們說，除非是能提升我們現有主力戰機性能的『對等交換』，否則免談。」伊萬一臉頹然，這顯然已經超出了他的能力範圍。
孫大頭心裡咯噔一下，暗道一聲「要黃」。
陳默卻笑了，仿佛早就料到了這個結果。「伊萬總工，官僚主義，哪個國家都一樣。大門走不通，我們就走窗戶。」
他轉向一直沉默不語的安德烈：「安德烈先生，那份名單，現在可以帶我們去了嗎？」
安德烈一愣，隨即重重點頭。
他明白，陳默要繞開高層，從最基礎，也是最核心的地方，撬動這塊鐵板。
一輛破舊的伏爾加轎車，在基輔坑坑窪窪的街道上顛簸著。窗外的景象越來越荒涼，高大的建築變成了低矮破敗的赫魯雪夫樓。
車子最終停在一棟牆皮大面積脫落的居民樓前。
「到了，這就是德米特里教授的家。」安德烈指著五樓一個窗戶，那裡的玻璃破了個洞，用一塊硬紙板堵著。
孫大頭看著這棟比江城最破的筒子樓還不如的建築，眼皮直跳。巴頓研究所的頂級專家，就住這？
爬上陰暗的樓梯，空氣中混合著酸菜和劣質菸草的味道。敲開一扇掉漆的木門，一個頭髮花白、面容枯槁的男人出現在門口。
他穿著一件洗得發硬的舊毛衣，眼神渾濁，看到安德烈時，才勉強擠出一絲笑意：「安德烈，你來了。」
「德米特里教授，我給您介紹一下，這位是來自中國的陳先生。」安德烈側身讓開。
德米特里·伊萬諾維奇，巴頓研究所材料熔煉部的靈魂人物，電子束冷床熔煉技術的三大創始人之一。他的目光落在陳默年輕的臉上，渾濁的眼神里透出一絲審視和不易察覺的戒備。
屋內陳設簡陋，幾件老舊的家具，牆上掛著一張全家福，照片上的女人和小女孩笑得很燦爛，但此刻，她們正穿著單薄的衣服，坐在冰冷的房間裡，分食一小塊黑麵包。
小女孩看到孫大頭手裡提著的網兜，裡面裝著香腸和伏特加，眼睛裡放出渴望的光。
德米特里的妻子尷尬地站起身，局促不安。
「坐吧。」德米特里的聲音沙啞，帶著一絲屬於學者的驕傲，「家裡沒什麼好招待的。」
孫大頭想把東西放下，卻被陳默一個眼神制止了。
陳默的目光掃過書架，上面全是專業書籍，落滿了灰塵。他知道，對於這樣的人，直接談錢，是對他最大的侮辱。
「德米特里教授，我讀過您1983年在《烏克蘭物理學報》上發表的關於『電子束蒸發對鈦合金微觀結構影響』的論文。」陳默用一口流利的俄語開口。
德米特里的身體猛地一震，渾濁的眼睛裡第一次亮起了一絲光芒。他死死盯著陳默：「你……你看得懂？」
「略懂一些。」陳默平靜地說道，「我一直有個疑問。論文中提到，通過控制電子槍的掃描頻率，可以有效抑制熔池表面的『冠狀飛濺』，但您沒有深入闡述其背後的數學模型。我個人認為，這應該涉及到流體動力學中的『馬蘭戈尼效應』……」
陳默的話還沒說完，德米特里就像一頭被驚醒的獅子，猛地站了起來，雙眼放光，呼吸急促。
「馬蘭戈尼效應！對！就是它！我當年就是卡在了這裡！該死的，沒有足夠的算力支持，我的模型一直無法閉環！」他激動地在狹小的客廳里來回踱步，嘴裡念念有詞，完全沉浸在了自己的世界裡。
安德烈和孫大頭已經看傻了。
孫大頭不懂什麼效應，但他看得懂德米特里此刻的表情，那是飢餓的狼看到了肉！
陳默不急不緩，從隨身的公文包里，拿出幾張畫滿了複雜公式和圖表的紙。
「教授，這是我根據您的論文，做的一些不成熟的推演。或許，我們可以探討一下。」
德米特里一把搶過那幾張紙，只看了一眼，雙手便劇烈地顫抖起來。他像是看到了絕世的珍寶，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
那上面，正是他苦思冥想了近十年，卻始終無法突破的瓶頸！
這個年輕的中國人，竟然……竟然只憑一篇論文，就把它解開了！
「怪物……你是怪物……」德米特里喃喃自語，他抬起頭，看向陳默的眼神，已經從審視變成了狂熱和敬畏。
陳默笑了笑，這才讓孫大頭將那個裝滿食物的網兜，放在了桌上。
然後，他從懷裡，拿出一個厚厚的信封，放在網兜旁邊。
「教授，這是我個人對您學術成就的一點敬意。」
德米特里沒有看食物，他的目光死死盯著那個信封。
陳默沒有再說話，只是做了一個請的手勢。
德米特里顫抖著手，打開了信封。一沓嶄新的，帶著油墨香味的綠色鈔票，露了出來。
美金！
厚厚的一沓，至少一萬！
德米特里的妻子發出一聲壓抑的驚呼，捂住了嘴。小女孩的眼睛瞪得溜圓。
德米特里猛地抬起頭，眼神複雜地看著陳默，驕傲和現實在他眼中劇烈交戰。
「陳先生，我……」
「教授，這不是收買。」陳默的語氣無比真誠，「這是預付的科研經費。我希望您能在中國，繼續您未完成的研究。我無法承諾給您一個強大的祖國，但我可以承諾給您一個世界頂級的實驗室，和不受任何干擾的科研環境。」
「在中國，您不用為麵包排隊，不用擔心女兒沒有新裙子。您唯一要做的，就是窮盡您的智慧，去探索科學的真理。」
「我需要您，德米特里教授。精工實業需要您，中國的材料學，也需要您。」
陳默的話，每一個字，都像重錘，砸在德米特里心底最柔軟的地方。
他看了一眼桌上的手稿，又看了一眼妻子和女兒渴望的眼神，最後，目光落在那一沓綠色的美金上。
這位在冰天雪地里堅守了幾十年的學者，眼眶，一瞬間就紅了。
他沒有說話，只是拿起桌上的那瓶伏特加，用牙咬開瓶蓋，對著瓶嘴，狠狠灌了一大口。
辛辣的液體灼燒著他的喉嚨。
「砰！」
他將酒瓶重重頓在桌上，沙啞著嗓子，只說了一個詞。
「我干！」
德米特里投誠的消息，像一顆石子投入了平靜的湖面，在基輔沉寂的科學圈裡，迅速蕩漾開來。
一個中國來的神秘富商，帶著成箱的美金和無法拒絕的學術尊重，正在挨家挨戶地「拜訪」那些被國家遺忘的國寶。
這個消息，比任何官方的動員都更具煽動性。
第二天，當陳默和安德烈出現在另一位電子束控制專家——謝爾蓋的家門口時，對方幾乎是含著熱淚把他們迎了進去。
「陳先生！我聽德米特里說了！您……您真的是我們科學家的救世主！」
沒有了繁瑣的試探，一切都變得簡單粗暴。
陳默負責用技術理論直擊這些學者的靈魂，讓他們明白，他不是一個不懂裝懂的土財主，而是一個真正能與他們對話的知己。
孫大頭則負責用最直接的方式，解決他們現實的困境——打開裝滿美金的皮箱。
一個又一個在蘇聯軍工史上留下過顯赫姓名的大牛，在技術藍圖和綠色美鈔的雙重攻勢下，防線迅速崩潰。
他們簽下保密協議和工作合同，交出了自己的護照，眼巴巴地等著陳默帶他們離開這個傷心之地，前往東方那個傳說中的「科研王國」。
「梧桐計劃」的名單，在短短三天內，就劃掉了三分之二。
安德烈跟在陳默身後，看著那些往日裡高傲無比的同事、前輩，如今像小學生一樣圍著陳默請教問題，心中除了震撼，更多的是一種莫名的酸楚和釋然。
或許，這才是他們最好的歸宿。
然而，事情進行得太過順利，反而讓陳默心中生出了一絲警惕。
蘇聯的家底太厚，盯著這塊肥肉的，絕不止他一隻禿鷲。
這天下午，他們按計劃去拜訪名單上最後一位，也是分量最重的一位人物——弗拉基米爾·波波夫。
巴頓研究所副所長，蘇聯科學院院士，主管整個電子束熔煉項目的總負責人。
搞定了他，就等於徹底掌控了這門技術的過去、現在和未來。
波波夫的家，位於第聶伯河畔的一處高級幹部公寓，安保明顯森嚴了許多。
可當他們敲開門時，卻發現客廳里，已經坐著另一伙人。
為首的是一個五十多歲的白人，金髮碧眼，身材高大，穿著一身筆挺的德國西裝，氣場十足。他身後站著兩個助手，眼神銳利，一看就是精明強幹的類型。
看到陳默一行人，那德國人只是略感意外，隨即臉上便浮現出一絲玩味的笑容。
波波夫院士則是一臉為難，他看看德國人，又看看陳默，嘆了口氣。
「陳先生，安德烈，你們來了。這位是德國西門子公司的技術總監，克勞斯先生。」
西門子！
陳默和孫大頭對視一眼，心頭都是一凜。
果然，大魚來了！
「哦？原來這位年輕的先生，就是這幾天在基輔掀起波瀾的『中國陳』？」克勞斯站起身，居高臨下地伸出手，語氣中帶著一絲不易察覺的傲慢，「久仰大名。我叫克勞斯·施密特。」
陳默與他握了握手，神色平靜：「彼此彼此。」
孫大頭在一旁腹誹，媽的，又來個截胡的。
克勞斯鬆開手，笑著對波波夫說道：「波波夫院士，看來我們的競爭者到了。不過沒關係，我相信，真正的科學家，會做出最明智的選擇。」
他轉向陳默，像是在炫耀一般，朗聲說道：「我們西門子，準備邀請波波夫院士和他的團隊，前往慕尼黑，加入我們全球領先的材料實驗室。我們提供三百萬馬克的年薪，頂級的設備，還有……自由的空氣。」
他特意在「自由的空氣」幾個字上加重了語氣，眼神輕蔑地瞥了陳默一眼。
那意思很明顯：你們中國，能給什麼？除了錢，你們還有什麼？
孫大頭氣得差點罵娘，這老外太他媽不是東西了。
安德烈和波波夫的臉色也有些不自然。在他們心中，德國，西門子，那代表著另一個維度的強大。
陳默卻笑了。
「克勞斯先生，很高興西門子也看到了波波夫院士的價值。不過，我們精工實業，從不和人搶人才。」
克勞斯一愣，以為陳默要放棄，臉上的笑容更盛了。
「哦？那陳先生的意思是？」
「我的意思是，我們只邀請志同道合的夥伴。」陳默的目光轉向一直沉默的波波夫院士。
「院士先生，我聽說，您在1988年，向科學院提交了一份關於『電子束氣相沉積技術在半導體領域的應用』的研究計劃，但是被駁回了，理由是……太過超前，不具備短期軍事價值。」
波波夫的身體猛地一僵，渾濁的眼中爆出一團精光。
這件事，是他畢生最大的遺憾！也是只有極少數核心人員才知道的秘密！
克勞斯臉上的笑容凝固了。他顯然不知道這件事。
陳默沒有理會他，繼續說道：「您在那份報告中預言，這項技術，將是未來製造3納米以下晶片的關鍵。您想用電子束，在真空中，像『列印』一樣，一層一層地『列印』出晶片的電路。」
「我說的，對嗎？院士先生。」
波波夫的呼吸已經徹底亂了。他死死地盯著陳默，仿佛在看一個鬼。
這個年輕人，怎麼會知道得這麼清楚？！連「列印」這個他私下裡用的比喻都知道！
「西門子能給您的，是頂級的實驗室。」陳默的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，「而我能給您的，是把您十年前的夢想，變成現實的機會。」
「我將在江城，為您建立一個獨立的『波波夫先進半導體實驗室』，第一期投入，一億美金。」
「您將擁有這個實驗室的最高權限，可以招募全世界任何您看得上的專家。您的目標只有一個——把您圖紙上的那個夢想，變成真正的產品。」
「克勞斯先生給你的是一份體面的工作，而我給您的，是一個屬於您自己的王國，一個可以開創歷史的 legacy（傳奇）！」