掌聲響了起來。起初是稀稀拉拉的，後來連成了一片。有的女工捂住了嘴，眼淚順著指縫往下淌。
就在這時，人群外面忽然傳來一個蒼老卻中氣十足的聲音：
「小金子！我的小金子來了！」
沙瑞金整個人明顯僵了一下。
他轉過頭，看見陳岩石正從人群外擠進來。
老頭還是那件洗得發灰的軍大衣，只是今天把扣子繫到了最上面，手裡拄著一根不知道從哪兒撿來的木棍，走一步，地上就「篤」一聲。
「陳叔叔。」沙瑞金叫了一聲，語氣里有無奈，也有一絲敬意。
陳岩石擠到跟前，一把抓住沙瑞金的胳膊，像抓住了自己失散多年的親兒子。他轉過頭，朝著工人們大聲說：
「你們還愣著幹什麼！這就是我常跟你們說的小金子！沙瑞金！漢東省委書記！咱們大風廠的事，今天有指望了！」
人群瞬間炸開了。
「這就是陳老說的小金子？」
「省委書記？真的假的？」
「陳老，您怎麼叫沙書記小金子啊？」
陳岩石笑得眼睛眯成一條縫，那隻枯瘦的手在沙瑞金的手背上重重拍了兩下，像在拍自家孩子的肩膀：「他是我兒子！當年我收養他的時候，才這麼高。這麼多年了，小金子有出息了，當了大官了！」
他說「我兒子」三個字時，嗓門大得讓後面幾排的人都聽得清清楚楚。
沙瑞金站在人群中間，被幾十雙眼睛盯著，臉上始終掛著那副溫和而穩重的笑。
可他心裡，並不像臉上那麼平靜。
他沙瑞金，漢東省委書記，正部級。到任這些天，連劉正義、高育良這些人見了他，都要規規矩矩叫一聲「沙書記」。
現在倒好，被一個退休十幾年的廳局級副檢察長，當著一群工人的面，「小金子」「我兒子」地叫著。
他知道，陳岩石這是拿他當招牌。
老頭是故意的。當著這麼多人的面喊他小金子，就是想讓工人們看見——新來的省委書記，是我陳岩石的人，你們的事，我有門路。
沙瑞金不喜歡這種感覺。但他沒有糾正陳岩石，連一個表情都沒有給。
因為他也清楚，陳岩石這一聲「小金子」，在現在的大風廠工人眼中，可比什麼紅頭文件都管用。
在這些工人眼裡，一個能被陳老叫「小金子」的省委書記，才是真正「自己人」的省委書記。
而他沙瑞金現在最需要的，恰恰就是——他們的信任。
他需要這些工人。需要他們的掌聲，他們的眼淚，他們舉著手機拍下來的畫面。
只要今天晚上這場的畫面傳出去，傳遍漢東，傳遍網絡，那他沙瑞金，就不只是坐在會議桌後面的省委書記，而是站在工人中間的沙書記。
到那時候，李達康再想在省委常委會上拿「侯亮平截停車」的舊帳來打他，就得先掂量掂量，他打的是沙瑞金，還是為人民群眾干實事的沙書記。
所以，他忍了。
「小金子」就「小金子」。他咬著牙在心裡認了。
陳岩石顯然還不滿足。老頭像是看出了沙瑞金此刻的「好用」，沒等沙瑞金說話，就抬手往遠處一指，那根木棍在空氣里一划，動作大得像在給千軍萬馬指路：
「小金子，你看見那邊沒有？就京州河邊上那塊地！現在還沒賣出去，地方大，位置也好。我們大風廠的工人，搬到那兒去，我看就合適！」
沙瑞金順著他手指的方向看去。晨光下，京州河像一條藍色的綢帶，河邊那片空地靜悄悄的，只有風從上面掠過去。
「那塊地，價值和大風廠差不多。」陳岩石篤定地說，又拍了拍沙瑞金的後背，「小金子，你就當給這些老工人一條活路，替他們辦了。你是省委書記，辦這點事，不難吧？」
沙瑞金沒有馬上接話。他感覺到陳岩石那隻手壓在自己後背上，不重，但此刻卻像一座山。
陳岩石是故意的。他故意用「你是省委書記，辦這點事不難吧」這種話，把他架到一個下不來的高度。
辦，是應該的。不辦，那就是當著所有工人的面，承認自己這個省委書記連「這點事」都辦不了。
「好！那塊地好啊！」
「陳老說得對！我們就要那塊！」
「沙書記！您一定要幫我們啊！」
人聲像潮水一樣湧起來。沙瑞金站在潮水中央，表情依然平靜。他掃了一圈工人們，又看了一眼陳岩石，最後把目光落在小白身上。
小白心領神會，拿出手機走到一旁，壓低聲音打了幾個電話。
沒一會兒，他回來，湊到沙瑞金耳邊小聲說：「沙書記，京州河邊那塊地，目前還沒出讓，確實屬於京州市的儲備用地。初步估算，市場價值比大風廠現在的地塊只高不低。」
沙瑞金聽完，微微點了點頭。
他心裡飛快地算了一筆帳。這塊地，比大風廠的地還值錢。
如果真要置換，京州市政府不會輕易鬆口。
但今天這個場面，他不能當著工人的面算經濟帳。他必須讓這些人記住的，是他的態度。
他清了清嗓子。人群慢慢安靜下來。
「同志們。」他的聲音不高，但每一句都像在石頭上刻字，「剛才陳老指的那塊地，我讓人查了。地是乾淨的，沒有出讓，可以規劃。」
工人們的眼睛瞬間亮了。
「我今天在這裡，不代表省委，也不代表京州市委。我代表我自己，沙瑞金，跟你們說幾句掏心窩子的話。」
他頓了一下，目光從一張張臉上緩緩掃過去。
「你們大風廠的工人，是這個城市的功臣。幾十年前，你們把最好的年紀給了這個廠，給了京州。現在京州發展了，地值錢了，如果反過來把你們一腳踢開，那這個發展，不要也罷。」
「所以，我剛才讓秘書查了，那塊地，有規劃空間，沒有權屬糾紛。我沙瑞金在這裡表個態：只要我在漢東一天，大風廠的新廠區，我給你們爭取。
京州推不動，我省委來推。京州不給地，我讓省政府出面協調。哪怕最後只能走程序，我也親自盯著這個程序走完。」
他停了一下，聲音又提高了一度：
「大風廠的工人，不會沒有家。這是我沙瑞金的承諾。」