錢秘書長應了一聲，站在原地，看著沙瑞金走遠。
晨光從背後打過來，把沙瑞金的影子拉得又直又長，一直延伸到一號院的門廊下。
錢秘書長搖了搖頭。
他心想，那個在球場上被李達康黑虎掏心，被田國富無影腳踹飛的沙瑞金。在常委會上被戴上『漢東王』帽子的沙瑞金，那個被陳岩石當著幾百人的面喊『小金子』的沙瑞金。
可今天，就這麼一個照面，就這麼一個「哎呀」，居然讓他主動開口要一個女秘書了？這是打算行使漢東一把手的權力了嗎？
果然英雄難過美人關這話，真不是白說的？
錢秘書長嘴角忍不住往上彎了一下。
他想起那女子方才抬頭時的那張臉，想起那一聲糯糯的「哎呀」，後背忽然有點發熱。
他趕緊收回目光，快步朝省委辦公廳的方向走去。
可他們不知道的是——
那名女子拐過岔路口，腳步一點都沒慢下來。
她沿著三號院後面的那條窄道，從院牆外側繞到了三號院的後門。
後門的鎖是老式的，鑰匙掛在門框內側的釘子上，她踮起腳，摸到鑰匙，開了門，閃身進去，反手把門關上。
（請記住 看書認準 101 看書網，101𝔨𝔨𝔰.𝔠𝔬𝔪超給力 網站，觀看最快的章節更新）
整個過程不到一分鐘。
她靠在門板上，胸口還在劇烈地起伏著。
膝蓋上的灰還沒拍，襯衫下擺還歪著，額頭上一層薄汗。
她低頭看了一眼自己手裡——塑膠袋早就丟了，包子沒了，豆漿也沒了。
她怔怔地盯著自己空蕩蕩的手看了兩秒，然後猛地想起什麼，快步穿過院子，從後門進了客廳。
三號院的客廳里很安靜。茶几上攤著昨晚讀到一半的『大明王朝』那本書，旁邊擱著高育良的老花鏡和一杯隔夜的殘茶。高小鳳看了一眼那杯殘茶，想起昨晚。
昨晚高育良讓她陪著他讀『大明王朝』讀到了凌晨，使得她昨晚沒有休息好，然後早起出門買早餐時，雙腿有些乏力，才有了剛才撞到某個人的那一幕。
……
當天下午，沙瑞金把自己關在一號院的書房裡，手機摔在沙發上，屏幕朝下，像一張翻扣過去的臉。
妻子在電話里的聲音還堵在耳朵里，尖利，帶著一種不容商量的命令感：「老沙，趙立春的事，我爸已經在問了。
你必須儘快拿下他。我不想再聽你說什麼『漢東情況複雜』，複雜不複雜是你的事，我要的是結果。」
他當時握著手機，手指在機身邊緣捏得發白。
他想說「漢東不是我們家後院」，想說「趙立春在漢東經營了十幾年，不是說拿就能拿的」，還想說「我沙瑞金堂堂省委書記，不是給你家跑腿的」。
可這些話堵在嗓子眼裡，一個字都沒說出來。因為他知道，說了也沒用。在妻子的邏輯里，他沙瑞金就是一把刀。刀不需要有自己的想法，刀只需要鋒利。
他想起三十年前。
那時候他在京州，反貪局一個處長幹部，跟一個月前的侯亮平一樣，級別不高，但手裡攥著案子，走路帶風。
侯亮平至少還有人叫他一聲「侯處長」。他當年呢？反貪局裡誰見了他都喊「小沙」，連食堂打飯的阿姨都這麼叫。
直到他娶了王雪，直到王家開始「培養」他。
義父常跟他講一句話：「瑞金，你有兩個父親。一個是我，一個是王家。我養你成人，王家讓你成人上人。你得記住這個順序。」
他記住了。所以他才能在漢東坐穩這把椅子。
可坐得越穩，他越清楚一件事——這把椅子不是他的。
是他義父給的，是王家讓的。他不過是坐在上面的人。
所以他才會一次又一次地給侯亮平機會。
不是因為他多喜歡侯亮平。
恰恰相反，他看見侯亮平那張臉就來氣——囂張、自以為是、覺得全世界都欠他的。
可每次他準備收拾侯亮平的時候，腦子裡總會冒出一個畫面：三十年前的自己，從反貪局的審訊室出來，走廊里沒人跟他打招呼。
後來他娶了王雪，從那一刻起，他在反貪局內的地位完全不同了，連局長都會拍他的肩膀，說一句「小伙子，好好干」。
王家改變了他的一生。可也把他拴了一輩子。
侯亮平比他幸運嗎？不見得。
鍾家對他比王家對自己更狠，因為鍾小艾嫁給他，是鍾家「下嫁」。
一個下嫁的女兒，帶出來的女婿，在鍾正國眼裡永遠是個「外姓人」。
侯亮平背後沒有義父，沒有可以撐腰的人。所以他在鍾家的處境，比自己差多了。
沙瑞金閉上眼，靠在椅背上，太陽穴一跳一跳地疼。然後，那個身影毫無徵兆地浮了上來。
早晨那條碎石小徑。那個急匆匆撞上來的姑娘。
她抬頭的那一瞬間，那張臉，那雙紅紅的眼眶，那聲糯糯的「抱歉」。
還有她身上那股若有若無的果香，很淡，但鑽進鼻子裡就散不掉。
沙瑞金睜開眼。他拿起手機翻到錢秘書長的號碼，看了一眼時間——下午三點四十七分。
早上交代的事，到現在都快下班了，錢銘居然連個回話都沒有？
他把手機揣進口袋，推開門，大步朝省委辦公廳的方向走去。
辦公廳在省委大院西側的那棟三層小樓里，和一號院隔著一小片梧桐林，走過去五六分鐘的事。
沙瑞金推門進去的時候，辦公廳一樓的幾個年輕幹事正在整理文件，見了他，同時站直了身子，齊刷刷地叫了一聲「沙書記」。
沙瑞金點了點頭，目光越過眾人，落在走廊盡頭那間掛著「秘書長辦公室」牌子的門上。
他抬手往那個方向點了點，沒說話，徑直走了過去。
錢銘正在打電話，聲音壓得很低，像是在跟什麼人交代事情。
見沙瑞金推門進來，他臉色一變，飛快地對著話筒說了一句「回頭再說」，然後掛了電話站起來。
「沙書記，您怎麼親自來了？」錢銘繞過辦公桌迎上來，臉上堆著笑，「有什麼事您打個電話，我過去就行。」
沙瑞金沒坐下。他站在辦公室中間，掃了一眼桌上那堆文件，又看了一眼錢銘的表情，然後開口了。
語氣不冷不熱，但每個字都帶著一種「你心裡應該有數」的壓迫感：「錢銘同志，工作是不是很忙？」
錢銘愣了一下。他跟了沙瑞金這些天，已經摸出了一些規律——沙瑞金叫他「錢秘書長」的時候，是正常公事；
叫他「錢銘同志」的時候，是帶著情緒的。現在這一聲「錢銘同志」，加上這突如其來的登門，讓錢銘後脖頸一緊。
「還好，沙書記。今天不算忙。」錢銘說。
沙瑞金看了他一眼。那一眼不長，但錢銘感覺自己從頭到腳不自在。
「不忙？」沙瑞金重複了這兩個字，語氣裡帶著一絲極淡的、錢銘聽不太懂的東西，「那我早上交代你的事呢？」