當天中午，京城。鍾正國的書房。
鍾正國、老張、老王圍坐在茶几旁。茶涼了，沒人動。
老張臉色鐵青，老王手指敲著扶手。
鍾正國捏著一支沒點的煙，翻來覆去地轉。
「省委沒定性，這是好事。」鍾正國先開口，「但趙立春那邊，不能等。他要是拿劉新建的死做文章，省委不想定性也得被輿論架上去。」
老張悶聲說：「找個人去跟他談。」
老王點了點頭：「關鍵是誰去。得跟他有交情，說話他能聽進去。」
三個人沉默了一會。鍾正國把煙擱下，說了三個字：「周秉義。」
老張眼睛亮了一下。老王手指停了。
周秉義，漢東省政協原一把手，退了好幾年。
當年趙立春在漢東當組織部長，周秉義是省委副書記，對他有提拔之恩。後來雖在很多事上意見不合，私交一直沒斷。更重要的是，周秉義為人公道，兩邊都說得上話。
「就他。」老王說。
鍾正國拿起手機，走到窗前。響了四聲，那頭接了。
「老周，是我，鍾正國。」
「正國啊。」周秉義的聲音不緊不慢，「什麼事？」
鍾正國沒有繞彎子：「漢東劉新建的事，你聽說了吧。」
電話那頭沉默了一拍。「聽說了。立春的秘書，死在了沙瑞金辦公室。」
「老周，漢東現在需要穩。」鍾正國的聲音很平，「瑞金剛去不久，劉新建這個事，漢東省委的意思是不想往大了搞。
電話那頭又沉默了一拍。
「正國，你是讓我去當說客。」
「不是當說客。」鍾正國說，「你是漢東的老人，立春敬你。
你去看看他，聊聊天。漢東的事，穩定比什麼都重要。這個道理，立春同志會明白的。」
周秉義在電話那頭沉默了幾秒。然後他說：「好，我去看看他。」
當天晚上，京城。趙家大院。
趙立春坐在書房裡，菸灰缸堆了十幾個菸頭。
他下午接了趙瑞龍的電話，罵了一頓。
他靠在椅背上，閉著眼。腦子裡翻來覆去只有一件事——劉新建死了。
他睜開眼，把煙掐滅。
他已經做了決定。
棄車保帥。
但他需要一個人遞材料，需要一個台階。
更重要的是，他需要給劉新建的死，找一個說法。
畏罪自殺。這四個字在他腦子裡轉了一圈，又轉了一圈。
畏罪。畏什麼罪？
查劉新建，就是查他趙立春。
劉新建的罪，就是趙家的罪。
如果劉新建被定性為「畏罪自殺」，那這個「罪」字就像一根引線，順著劉新建往下查，早晚燒到他身上。
不能讓劉新建背「畏罪」兩個字。哪怕是死，也不能。
他拿起電話，準備撥號。桌上的另一部手機響了。他看了一眼——周秉義。他接起來。
「老周。」
「立春。」周秉義的聲音不緊不慢，「睡了嗎？」
「沒睡。」
「那好。明早方便去你那兒坐坐？好久沒見你了，喝杯茶。」
趙立春沉默了一拍。周秉義這個點打電話，說明有人已經找過他了。誰找的，不用猜。
「方便。」趙立春說，「你來。」
第二天上午九點。趙家大院。
周秉義到的時候，趙立春已經在客廳等著了。
茶几上擺了兩杯茶，熱氣裊裊。
周秉義坐下，端起茶杯抿了一口，放下。
「立春，你瘦了。」
趙立春笑了笑：「老了。」
兩個人先聊了幾句家常。
周秉義問趙立春身體怎麼樣，趙立春說還行就是血壓有點高。
周秉義說自己也高，天天吃藥。
聊了七八分鐘，周秉義把茶杯放下，換了個語氣。
「立春，漢東的事，我聽說了。」
趙立春端著茶杯的手沒動，但眼皮抬了一下。
「新建這個事，可惜了。」周秉義的聲音不高，「我認識他，當年在省委辦公廳的時候，小伙子很勤快。你帶出來的人，不會差。」
趙立春沒有說話。
「可立春啊，人走了，活著的人還得往下過。」周秉義端起茶杯，看著杯口的熱氣，「漢東現在，不能再折騰了。
瑞金同志剛去，立足未穩。新建的事，漢東省委那邊的意思是——就事論事，不擴大。你呢，你是漢東的老人了，漢東穩不穩，你有數。」
趙立春把茶杯放下。他低著頭，看著杯子裡沉底的茶葉。過了好幾秒，他抬起頭，看著周秉義。
「老周，新建跟了我十幾年。」
「我知道。」
「他還是我乾兒子。」
周秉義沒有接話。他看著趙立春，那雙渾濁但依然銳利的眼睛，那張蒼老但依然硬朗的臉。
「立春。」周秉義的聲音低了一度，「我知道新建是你乾兒子，但我更知道，你不會拿他的死做文章。」
趙立春的手指在茶杯上停住了。
「他死了，你鬧，油氣集團被徹查，查出來他貪了、違紀了、幹了多少事。他的名聲就全毀了。你不動，事情到這兒為止。」
趙立春沉默了很久。客廳里安靜得能聽見掛鐘的滴答聲。
他想起劉新建端著面進來的樣子，想起劉新建在油氣集團幹了十二年，每年過年提幾斤茶葉來看他，說「老書記，這是我自己買的」。
他慢慢抬起頭。
「老周。」他的聲音很啞，「你替我帶句話。」
周秉義看著他。
「新建的事，到我為止。但有一條——」趙立春的聲音頓了一下，像是在斟酌每一個字的分量，「新建不能是畏罪自殺。」
周秉義的眉頭微微動了一下。
「新建跟了我十幾年，他是什麼人，我比誰都清楚。」趙立春的聲音很平，但每個字都像從牙縫裡碾出來的，「他有沒有問題，組織上可以查。
但人已經走了，不能讓他到死還背著一個『畏罪』的名聲。
畏罪，畏的什麼罪？他要是真有問題，那也該由組織上給結論，不能由著一頂『畏罪自殺』的帽子扣在他頭上。
他家裡還有老婆孩子，將來孩子長大了，別人說起來——『你爸是畏罪自殺的』。這話，你讓那孩子怎麼抬頭？」
周秉義沒有馬上接話。他看著趙立春，看了好幾秒。
那張蒼老的臉上有一種很複雜的東西，像是心疼，又像是某種更深的、不便說出口的盤算。但他沒有追問。
「那你說，怎麼定性？」
趙立春端起茶杯，轉了一圈，放下。
「意外。」他說，「新建在跟沙瑞金談話的時候，情緒激動，走到窗邊透氣。他坐在窗台上，往外看。
省委大樓的窗台窄，他坐得不穩，腳下一滑，摔下去了。是意外墜樓。不是自殺，更不是畏罪自殺。」