第二天天剛亮，遠征隊就在青帝城南門集合了。
張玄站在隊伍前面，掃了一眼。
江悅、楊峰、沈清歌，還有五個精選出來的戰士，全副武裝，背上背著彈藥和水，腰間掛著手雷。
灰白色的霧牆在天邊隱約可見，比昨天又近了一些。
「出發。」張玄說。
他鑽進了越野車駕駛座，楊峰坐在副駕，沈清歌和江悅在後排，五個戰士分坐兩輛卡車跟在後面。
三輛車駛出南門，上了公路，朝西北方向開去。
開了一個多小時，遠處那面灰白色的霧牆就清晰了。
越靠近，張玄就越覺得不對勁。
周圍的環境變了。公路兩邊的樹開始變得奇形怪狀——有的樹幹彎成一個不正常的弧度，像被人硬掰過去的；有的樹皮上長出了白色斑點，像某種黴菌。
楊峰趴在車窗上往外看：「這些樹咋了？」
「被灰霧影響了。」張玄說，「霧還沒到這裡，但已經有些擴散物飄過來了。」
他踩了踩剎車，車速慢下來。
霧牆就在前面三百米處，像一堵從天上垂下來的灰白色幕布，把整個世界分成了兩半。
張玄把車停在霧牆前，熄火。
「最後一次機會。」他回頭看了看車裡的人，「現在後悔還來得及，進去以後我不保證能把你們安全帶出來。」
江悅沒說話，直接拉開了車門。
楊峰笑了一下：「來都來了。」
沈清歌攤了攤手：「我倒是想回去，但我走了誰給你們治療？」
張玄也笑了。「走。」
他下了車，走到後備箱，拿出幾根手臂粗的鋼筋遞給每個人：「都拿一根，當探路棍用。灰霧裡能見度低，小心腳下。」
所有人接過了鋼筋。
張玄走在最前面，第一個踏進了灰白色的霧牆。
一踏進去，世界就變了。
灰色的霧從四面八方裹過來，像泡進了一碗稠粥里。
能見度不到五米，腳下是鬆軟的地面，踩上去像是踩在什麼活的東西上面。
張玄蹲下來摸了摸地面。
地面上覆蓋著一層紫色的菌毯，散發著暗淡的螢光。
他用手碰了碰，菌毯軟軟的，表面濕潤，像某種真菌。
關鍵是——顏色和紋路，跟那顆蛋裂開後露出的暗紫色光一模一樣。
「這地面的顏色……」楊峰蹲在他旁邊，「跟那顆蛋好像。」
張玄點了點頭：「不是一個顏色像，是本質一樣。」
他站起來，用精神系異能向前方探去。
然後他愣住了。
他的精神感知反饋回來的信息，是他從沒遇到過的東西——地下三米處，有密密麻麻的菌絲網絡在蔓延，像一張巨大的蛛網。
不，不是蛛網，是根。
一棵樹的根。
張玄把感知順著菌絲網絡延伸出去。
越往深處探，他就越心驚——這些菌絲不是獨立存在的生物，而是一個整體。
它們在地底交織成一個龐大的網絡，像一棵大樹從另一個世界把根扎進了地球。
他收回精神力，深吸了一口氣。
「怎麼了？」沈清歌問。
「這些菌絲。」張玄指著地面，「它們不是這裡的生物，是另一個世界的『根』。」
「什麼意思？」
「意思是我們站的地方，可能已經不是現實世界了，或者說不是地球了，當然，也可以理解成小說里的那些強者的領域。」張玄說，「灰霧不是病毒擴散，是有東西從另一個世界把根伸過來了，整個灰霧區域，都是那個東西的根系在地表的投影。」
眾人沉默了幾秒。
「嘶……」楊峰吸了一口涼氣，「那咱們現在站在那個東西上面？」
「對。」
張玄站起來，看了看周圍。灰霧裡靜得可怕，沒有風聲，沒有蟲鳴，連自己的呼吸聲都像被吸收了。
「往前走走。」他說，「我要看看這東西到底有多大。」
隊伍排成一條線，在灰霧中穿行。
越往深處走，景象就越詭異。
路邊有一棟廢棄的小樓，但樓體扭曲變形——窗戶的位置不對，門開在了天花板上，樓梯從外牆延伸出來，像被什麼力量硬掰成了這個樣子。
「這是被另一個空間的規則『重寫』了。」張玄打量著那棟樓，「灰霧裡的物理規則跟外面不一樣，建築也被影響了。」
楊峰拿著鋼筋戳了戳牆壁，鋼筋在牆上劃出一道白印：「牆還挺硬。」
「別碰。」沈清歌攔住他，「你看。」
她指了指牆面——被鋼筋划過的地方，牆面蠕動了一下，然後又恢復了原樣。
楊峰默默收回了鋼筋。
隊伍繼續前進。
走了一個多小時，張玄發現腳下的菌毯越來越厚了。
剛開始只是薄薄一層，現在已經能淹沒鞋面了。
而且菌毯的顏色也開始變化，從暗淡的紫色變成了更明亮的紫色，甚至還偶爾閃過一些紅色的光點。
更詭異的是，周圍開始出現一些巨大的結構——不是建築，而是像樹根一樣的柱狀物，從地面延伸到霧裡，看不到頂端，表面覆蓋著發光的菌毯。
張玄走到一根柱狀物跟前，伸出手，用木系異能探了一下。
一接觸，他腦子裡就炸開了一堆畫面——
一個巨大的空間，裡面到處是暗紫色的結晶體，像水晶一樣從地面和天花板長出來。
在結晶體之間，有什麼巨大的東西在緩緩移動，看不清楚，只能感覺到一陣陣沉重的壓迫感。
天空是深紫色的，像永不消退的黃昏……
張玄猛地收回手，額頭冒了一層冷汗。
「怎麼了？」江悅問。
「我看到……另一個世界。」張玄說，「就在這些柱子的另一端。」
沈清歌皺眉：「你是說這些東西是通道？」
「不是通道，是……」張玄想了想，「是連接點。這些柱子把這個世界的空間和另一個世界連接在一起了，就像一座橋的兩個橋墩。」
楊峰張了張嘴：「所以灰霧的中心，就是那個世界跟咱們世界接壤的地方？」
「可能不止接壤。」張玄說，「是那個世界在吞噬咱們的世界。」
他在前面帶路，沿著那根柱狀物前行。
走了大約半個小時，眼前的霧氣開始變薄。
張玄加快腳步，走了大概五分鐘，視野突然開闊了。
一個直徑約五十米的球形空間出現在眼前——灰霧在這個區域裡稀薄了很多，可以看清楚周圍的景象。
但張玄的目光立刻被空間壁吸引了。
球形空間的「牆壁」是半透明的，像一層膜。
膜的另一面，浮現著另一個世界的影像——巨大的暗紫色結晶體，從地面長到天際，發出幽幽的光；地面上長著一些扭曲的植被，葉片是暗紅色的，像血管一樣盤根錯節；在那些結晶體之間，有什麼東西在移動。
是活的。
不是普通的獸，而是那種巨大到讓人窒息的、緩慢移動的東西。
張玄看不清楚它們長什麼樣，只能看到大量的黑色輪廓從結晶體後面緩緩滑過，像鯨魚在深海里遊動。
所有人的呼吸都停了。
「那是……」楊峰的聲音有點抖，「那是啥？」
沈清歌盯著空間壁，臉色發白：「是那個世界的生物。」
張玄沒有回答，他用精神系異能向空間壁探去。
他的感知穿過那層半透明的膜，進入那個世界的一瞬間——他感覺到了。
那種感覺就像站在懸崖邊往下看，背後有人推了你一把；像溺水的人最後一口空氣；像在黑暗中摸到一隻冰冷的手。
那個世界的能量，是純正的、沒有被稀釋過的。
而灰霧，那些菌絲，那些柱子，都只是那個世界在這個世界的「投影」——像一棵大樹把根扎進了花盆裡，花盆裡的土壤被改寫了。
「你們看！」江悅的聲音把張玄拉回了現實。
她指著空間壁的一角——影像里的那些巨大陰影，似乎正在朝他們的方向移動。
不是巧合，是「看」。它們在看他們。
「我操。」楊峰罵了一聲，下意識退了一步。
沈清歌緊張地問：「我們能撤嗎？」
「等等。」張玄說，「我要搞清楚這個空間壁的性質。楊峰，用你的鋼筋捅一下。」
楊峰愣了一下，但還是把鋼筋遞了過去。
鋼筋碰到那層膜的一瞬間，空間壁上閃過一道紫光，然後一股巨大的力量反彈回來，直接把楊峰整個人彈飛了出去。
「臥槽！」
楊峰在空中翻了兩圈，重重地摔在地上，手臂上的金屬護甲已經被腐蝕了一大塊，滋滋冒著白煙。
「沈清歌！」張玄喊了一句。
沈清歌趕緊跑過去，雙手按在楊峰的胳膊上，治癒異能發動，青色的光芒緩緩滲入傷口。
但奇怪的是，她的異能接觸到楊峰傷口的瞬間，空間壁上的影像突然變得更加清晰了——那些巨大陰影的輪廓一下子清楚了很多，像有人把模糊的照片調高了清晰度。
「我去。」楊峰坐起來，「我怎麼感覺它們看得更清楚了？」
沈清歌也愣住了，她看了看自己的手：「我的異能……跟那個空間壁有反應？」
張玄盯著沈清歌看了兩秒，腦子裡飛快轉著。沈清歌的治癒異能，怎麼就跟空間壁產生反應了？
但現在不是想這個的時候。
「退！」張玄下令，「撤到安全距離！」
隊伍趕緊往外撤，連走帶跑，一直退到霧氣變濃的地方才停下來。
張玄找了一塊比較乾燥的地面蹲下，用手扒開菌毯，露出下面的泥土。
他閉上眼，用植物感應深入地下探測。
菌絲網絡的走向他瞭然於胸——這些菌絲不是隨意生長的，而是有方向性地在向外擴展。
而且他注意到一個細節——菌絲的密集程度，跟地面上能量密度成正比。
「江悅。」張玄站起來，「之前你在外圍偵察的時候，有沒有發現一個問題？」
「什麼問題？」
「灰霧的擴張方向，是不是優先覆蓋能量密集的區域？」
江悅想了幾秒，眼睛亮了：「對！我說怎麼有些地方霧厚得快，有些地方遲遲沒有被吞——那些變異獸聚集地、異能者活動區、還有儲藏晶核的倉庫，霧吞得特別快！」
「那就對了。」張玄看著腳下的菌毯，「這東西在進食。」
「進食？」「它在吃能量。」張玄說，「能量密度大的地方，它擴張得越快。它不是沒方向地擴張，而是有選擇地在吞噬能量——變異獸的晶核能量，異能者的異能波動，甚至晶核倉庫里儲存的能量，都是它的食物。這種擴張模式，不像什麼病毒擴散，完全就是生物在進食。」
「那我們的基地……」楊峰問，「青帝城那麼多異能者，那麼多晶核庫存，是不是早就被它當成食物了？」
「是。」張玄說，「而且我懷疑……」
他頓了頓，「那兩個被灰霧標記的敢死隊員，可能不只是被標記了。他們體內殘存的灰霧，可能成了兩個空間之間的錨點，加速了空間的融合。」
楊峰聽得臉色發黑：「那咱們怎麼辦？」
張玄沉默了一會兒，看了一眼來路的方向，又看了一眼身後的灰霧。
「回去再說。」他說，「不能貿然接觸這些東西了。」
他轉身往回走，剛走了兩步，對講機里突然傳來小薇的聲音。
「主人！朵朵剛剛出現嚴重的異常反應！她在昏迷中說胡話，內容是你現在看到的畫面——暗紫色結晶體，移動的陰影，還有一個……像樹根一樣的東西！」
張玄腳步一頓。
朵朵連他看到的畫面都感應到了。
她的精神異能，到底連接著什麼？