羅馬使者帶著逮捕令抵達安條克時，科爾布洛仍在調集城軍封閉總督府。
他已經燒掉部分帳冊，又命書記官偽造邊民襲擊商隊的證詞。
可塞爾吉攜帶的密信已經公開，軍械編號也指向總督府倉庫。
安條克城軍拖欠軍餉數月，沒人願意為科爾布洛對抗大華裝甲車。
兩輛裝甲運兵車停在城外，車頂機槍對準道路，大華艦隊也在港外列陣。
元老院使者進入總督府，當面宣讀新皇詔令。
「科爾布洛破壞停戰條約，私調軍隊劫掠商隊，即刻免職受審。」
科爾布洛拔出佩劍，指著使者怒罵：「我替羅馬保住稅收，你們拿我去討好林辰？」
使者後退數步，門外城軍已經放下長矛。
「你保的是自己的織坊和莊園，元老院不會替你承擔亡國罪名。」
科爾布洛還想沖向側門，幾名親兵卻堵住去路。
這些親兵的家人都在城中，沒人願意陪總督走進大華機槍射界。
科爾布洛被鎖上鐐銬，押往安條克中心廣場。
魏川帶著俘虜、短劍和密信到場，羅馬商人、織工與城軍擠滿周邊街道。
聯合商署逐項核對證據，十名俘虜當眾指認科爾布洛下達伏擊命令。
書記官也交出剩餘帳冊，供出總督準備私吞金銀和藥品的計劃。
科爾布洛跪在刑台上，仍衝著元老院使者叫罵。
「今天你們殺我，明天大華商會就會搬空羅馬國庫！」
使者沒有回答，只向行刑官遞出新皇簽署的處決令。
重斧落下，科爾布洛的頭顱被裝入木箱，送往大華商會驗明身份。
羅馬官署按照條約賠償三十輛布車的貨值，並補付七名傷員的醫藥費用。
十倍賠款共計四十八萬枚大華銀幣，元老院只能從國庫黃金中折算支付。
安條克官署還交出兩座倉庫和一處碼頭，用來抵扣未能按時交付的部分。
大華拿著羅馬總督親筆密信，逼羅馬朝廷殺掉自己任命的高官。
消息傳回羅馬城後，元老院不敢舉行公開慶典，只在公告中稱科爾布洛叛國。
新皇盧西安失去一名東方總督，也失去了對敘利亞軍政的控制。
各地貴族看清局勢，再也無人公開阻攔大華商品入市。
他們爭著成為商會代理人，用莊園、港口與車隊換取批發份額。
大華商會藉此接管羅馬東部主要貨運線路，連沿途驛站也開始使用大華銀幣結算。
本地貴族保留名義上的土地和商鋪，利潤多少卻由商會供貨價格決定。
一旦有人暗中囤貨或抬價，商會便停止供貨，改與他的競爭家族合作。
短短數月，羅馬東部貴族從地方統治者變成大華商品的經銷人。
他們依靠商會賺錢，也要依靠大華護商隊保護道路。
元老院仍能任命總督，可新任總督首先要去商會簽署財產保護文書。
安條克、塔爾蘇斯與推羅的金銀持續流入東方，商會車隊每十日集中押運一次。
諸葛亮在襄陽收到匯總帳冊，確認西征耗費的軍費已經收回大半。
國庫新增黃金被分配給鐵路、造船、軍械與醫署，白銀則鑄成銀幣重新投入商路。
羅馬東部市場由此承擔了大華工業擴張的成本。
商隊遇襲損失清單也在此時送入中華宮。
林辰翻到三輛布車的貨值與七名傷員名單，系統界面出現在御案上方。
【檢測到羅馬地方總督指使軍隊襲擊大華商隊，敵意與財產損害成立。】
【施害者掌握羅馬東方行省權力，因果補償倍率提升。】
【萬倍因果補償完成，獎勵大型發電機組圖紙、初級電網鋪設技術與絕緣材料工藝。】
數冊圖紙落上御案，另有兩箱材料樣品出現在殿內。
林辰翻開發電機組總圖，設備由蒸汽輪機帶動轉子，可向城市和工廠集中供電。
配套資料包括銅線規格、變壓設備、開關結構、配電站布局與事故處置規程。
絕緣工藝則涵蓋陶瓷絕緣子、浸油紙、橡膠護套和絕緣漆配方。
秦錚奉召進入御書房，看到圖紙後立刻取出隨身炭筆計算。
「大華現有小型發電設備只能供實驗室和少量電燈，這套機組能帶動整片廠區。」
諸葛亮翻看銅線用量，指出襄陽、建業與鄴城同時鋪網會消耗大量銅材。
南洋銅礦雖然增產，艦船、電報與彈藥也在爭奪同一批原料。
林辰決定先在襄陽兵工總廠建設主發電站，再向中華宮、科學院和鐵路總站鋪設幹線。
建業造船廠與玉門煉油廠各建一套小型機組，數據合格後再擴大電網。
秦錚提出把高壓線路架在城外，利用陶瓷絕緣子隔開木桿與銅線。
居民區暫時只設公共照明，工廠則優先供應電機、車床與水泵。
「先把樣機造出來，絕緣材料每批都要通電檢驗，起火一次便停線查因。」
秦錚收起圖紙，帶著材料樣品返回兵工總廠。
工部也在同一天送來高加索勘探隊的密報。
梁紹率領的地質人員沿亞美尼亞南部山地勘察，在多處岩層裂縫發現黑色黏液。
當地牧民稱這些黑水可以燃燒，過去常被收集，用來塗抹木船和治療牲畜皮病。
勘探隊把樣品裝入密封銅罐，在野外蒸餾器中加熱分離。
輕質部分能夠點燃，中段可供內燃機試燒，剩餘重油也能進入鍋爐。
第二支隊伍抵達裏海西岸後，在海邊低地發現更多地表滲油點。
他們向下鑽探三十餘丈，取出的岩芯含有連續油砂層。
工部依據地形與岩層走向判斷，高加索山脈以南和裏海沿岸蘊藏大量石油。
這份報告來的正合時宜。
玉門油田目前承擔裝甲車、牽引車、內燃機與部分艦艇的全部油料供應。
西域裝甲營擴編後，每月柴油消耗已經超過玉門煉油廠早期設計產量。
建業試驗艦開始使用內燃輔助機，鐵路工程車輛也在申請更多燃油。
諸葛亮把各軍用油表鋪上御案，數條供給線都出現缺口。
若繼續依賴玉門，大華裝甲部隊跨過亞美尼亞後，半數運力都要用來運輸燃料。
裏海油區距離西線更近，還能沿新建鐵路輸送到敘利亞與高加索各處。
林辰讓侍從展開西域、安息、高加索與裏海全圖。
地圖上，鐵路已經越過亞美尼亞，向西連接敘利亞，北側支線仍停在山口。
他把玉門產量表壓在圖角，又將勘探隊送來的黑色油樣放在裏海標記旁。
大華的工廠、艦隊與裝甲部隊都在等油，現有產能已經追不上機器增長。
御書房內只剩地圖翻動與油樣晃動的聲響。
林辰抬起手，按在裏海沿岸那片標有黑水滲出點的土地上。