「別動，誰都別靠過去。」
錦鯉的嗓音從布條底下悶著送出來，但那截穿透力把隊伍里所有往前邁的腳步全釘在了原地。
周大娘的手掌攥回了鐵蛋的手指，身子往板車後面縮了半步，嗓音從布條底下漏出來碎著帶顫。
「那孩子是不是染了……」
「不確定，但他胳膊上有疹子，沒確認之前當有處理。」
錦鯉的目光從土牆豁口外面那截歪倒的瘦小身影上掃了過去，腳步沒有往前也沒有往後，手掌從圍腰暗袋裡摸出了兩截備用的舊布條攥在指間，嗓音從布條底下悶著往隊伍兩側送了一截。
「所有人往後退三十步，退到山脊道拐彎那個位置等著，板車也往後推。」
趙獵戶的手掌從柴刀柄上鬆了攥住了板車沿，腳步已經在往後退了，嗓音悶著從鼻子裡衝出來。
「丫頭你呢？」
「我在這兒看著，誰也不許越過我站的這條線。」
她的腳步往右移了兩步，鞋底在山道邊沿那截碎石面上碾了一道橫痕出來，從路左邊的雜木根一直劃到了右邊那截倒塌土牆的位置，手指從圍腰上抬起來往那道橫痕的兩端各點了一下。
「這就是線，線那邊的東西不許碰，線那邊的人不許近。」
沈大柱的嗓音從隊伍後面那截位置炸了出來，嗓門裡帶著一截被嚇出來的尖。
「那孩子有瘟疫你不趕緊離遠點，還站在那兒做什麼？把那孩子踢遠點不就完了！」
王氏的嗓門從沈大柱身後跟著冒了出來，嗓音里那截尖利比她兒子還高了半截。
「對，把那病孩子扔下去，別禍害我們，離遠些，離遠些！」
錦鯉的手掌搭在圍腰上沒動，目光從沈大柱那截往後縮的身影上掃了一圈，嗓音從布條底下悶著送出來的時候帶著一層碾人的冷。
「你靠近他了？碰他了？」
「沒有。」
「沒碰就閉嘴往後退，瘟不瘟的我來判斷，輪不到你在這兒嚷嚷引恐慌。」
方秀才攥著袖口的手指在衣料上搓了兩把，嗓音從布條底下冒出來，帶著讀書人壓著的急。
「錦鯉姑娘，就算不是烈瘟，那疹子總歸不是好東西，你一個人留在線前面太冒險了。」
「先生，我沒打算碰他，我只在這個距離看，十步遠夠不夠安全我心裡有數。」
錦鯉蹲下來，目光從十步遠的距離落在那男孩歪倒在碎泥面上的身子上，瞳孔里映著他左臂上那些暗紅色的疹子，嗓音從布條底下悶著出來，語速放慢了半拍，像在跟自己確認。
「疹子散布不成片，顏色暗紅偏干，沒有水皰也沒有潰破，鼻子和嘴角沒有出血痕跡。」
她的目光從男孩臉上移到了他乾裂到翻白皮的嘴唇上，又移到了他脖頸側面那截瘦得快把骨節頂穿的皮肉上，手指在膝蓋上碾了一圈。
「不像天花也不像傷寒，倒像是餓脫了水又喝了髒東西以後的熱毒外發。」
陸衍的腳步從她身後三步遠的位置停著沒動，嗓音從齒關後面送出來只有她能接住。
「你確定？」
「不完全確定，但如果是烈性瘟疫，這孩子活不到今天還能爬出來說話。」
錦鯉從蹲著的姿態站了起來，手指從圍腰暗袋裡翻出來兩截舊麻繩和一塊半臂長的粗布，嗓音從布條底下悶著往陸衍和阿青的方向送了一截。
「在線的這邊搭一個矮棚，離隊伍歇腳的地方至少五十步遠，用來隔離。」
阿青從隊伍後面走上來，環首刀擱在肩上，嗓音從嗓子底下碾出來帶著一截拿不準的東西。
「你要把那孩子挪過來？」
「不是我挪，是你們幫我搭好了棚子，我隔著布把他拖進去，單獨看著，確認兩天不傳人了再說後面的。」
「你一個人看著？」
「我一個人夠了，你們做好自己的事。」
阿青的嗓音從牙根底下碾了一圈沒再接話，招呼手底下兩個漢子從路邊那截雜木叢里砍了幾根樹枝，在隔離線外面五十步遠的位置搭了個勉強能遮人的矮架子，頂上蓋了那塊粗布用麻繩綁緊了。
錦鯉從圍腰暗袋底層翻出了那隻裝著退燒藥粉的小布包，又從背簍側面的夾層里摸出來一小摞乾淨的舊布條，擱在了山道邊沿那截石坎上。
她正把布條按大小分著摞，腳步聲從隊伍歇腳的方向碎地踩了過來，不是大人的腳步，是孩子的。
小滿從板車後面那截陰影里跑了出來，手裡攥著一隻巴掌大的灰布袋，跑到錦鯉面前三步遠的位置停了，嗓音奶著從嗓子底下冒出來。
「姐，有人翻你的藥包。」
錦鯉的手指從布條上停了，目光從小滿手裡那隻灰布袋上掃過去，那隻袋子正是她擱在板車底層夾縫裡裝備用藥粉的。
袋口的細麻繩扣從原本的雙死結變成了單活結，裡面那截裝退燒藥粉的油紙小包被人挪了位置，從最底層翻到了袋口。
錦鯉的手掌從石坎上抬起來接過那隻灰布袋，手指從袋口伸進去把裡面的東西翻了一遍，嗓音從布條底下悶著出來只往小滿的方向送。
「誰翻的？」
小滿的嗓音從嗓子底下冒出來，奶裡面帶著一截孩子才有的那種咬著牙的恨。
「二嬸。」
「你看見了？」
「我在車底下躺著，她從車那邊繞過來蹲下，手從車底那截縫裡伸進去翻東西，她沒看見我。」
錦鯉的手指從灰布袋裡收回來，把袋口的細麻繩重新紮了一遍，目光從板車那截方向掃了一圈，落在了隊伍歇腳處靠邊的位置上。
沈二嬸趙氏正蹲在王氏旁邊，手掌擱在膝蓋上，一副沒事人的模樣。
錦鯉的腳步從石坎旁邊邁了出去，手裡攥著那隻灰布袋，往趙氏的方向走了過去，嗓音從布條底下悶著衝出來的時候不高不低，但隊伍里歇著的人全抬了頭。
「趙氏，你手裡的東西拿出來。」
趙氏從蹲著的姿態猛地站了起來，手掌從膝蓋上縮到了袖口裡面，嗓音從嗓子底下變了個調。
「什麼東西？我不知道你說什麼。」
「你左邊袖口裡面，從我藥包里拿走的退燒藥粉。」
趙氏的嗓音從嗓子底下尖了起來，嘴角往兩側扯著，臉上的表情從心虛變成了委屈。
「錦鯉你血口噴人，我什麼時候碰你的東西了？」
小滿從錦鯉身後探出半個腦袋，嗓音奶著從嗓子底下沖了出來。
「我看見了，你蹲在板車邊上翻姐姐的藥袋子，翻了好一會兒呢。」
趙氏的臉從委屈變成了一截說不清楚是驚還是惱的東西，目光從小滿臉上轉到了錦鯉臉上，嗓音從嗓子底下碾了兩圈變了一個調。
「你把袖口打開讓我看看，你要是真沒拿，我給你賠不是。」
趙氏的嗓音卡在了喉管里，手掌在袖口裡面攥了攥，嗓音從牙縫裡擠出來變成了另一截東西。
「我拿了怎麼了？前面那個村子有瘟疫，我家有才也咳了兩天了，我當娘的拿點藥保命有什麼錯？」