武仁德的案子在正月二十定了讞。大理寺正堂明鏡高懸，外頭站滿了聽審的百姓。陸時雍坐在主位，裴恆在旁。江南絮坐於側首，驗屍格目和證物單都擺在手邊。
吳不知把劉棟的供狀和那本牛皮帳冊一併呈上。
堂下武仁德和劉棟並排跪著。不過關了幾日，武仁德那身囚服已經髒得看不出原色，他跪在地上，再沒抬過頭。
最終，武仁德以故殺、拐賣人口、逼良為賤等數樁罪行，判斬立決。
劉棟流放三千里，發往西北戍邊，遇赦不赦。
燈鋪其餘夥計各依從罪論處。
武仁德的家財抄沒入官，其中一半充作被賣女子的撫恤與路費。
行刑那日，天冷得很。武仁德被從死牢提出去，腳鐐拖在地上，聲音沉悶。他經過前街時，圍觀的百姓有的往地上啐口水、有的扔爛菜葉、甚至有扔石子的……衙役並沒有阻攔，他這樣的人，死不足惜。
有婦人抱著孩子站得遠遠的，拿手擋住孩子的眼睛。
四名燈娘由大理寺當堂核銷身契。她們跪在堂下，一個挨著一個，臉上全是茫然。直到陸時雍說了句「你們可以回家了」，幾人才像忽然醒過來，哭著磕頭。杏娘磕得最重，額頭在青磚上碰出好幾聲悶響。她的腿不好，站起來時江南絮扶了一把。
杏娘反手攥住她的手腕，半天只說出三個字：「謝謝了。」
小玉和蓉蓉領了路費，由衙役護送歸鄉。杏娘的腿傷早落了病根，官府把她安置在城外的一處善堂，那裡有朝廷的人專門看顧。
阿鳶沒走。她站在最後，等旁人都退去了，才走到陸時雍案前，跪下說：「阿檀姐姐沒走完的路，我替她走。」
陸時雍問她想去哪裡。
她說她還留在京城，想去學做燈，以後也開一間燈鋪，不賣人，只賣燈。陸時雍讓吳不知去辦，替她尋個正經的燈匠鋪子。
阿鳶又磕了個頭，起身時，將眼淚擦乾。
張姓富商早幾日便被傳訊到案。他一口咬定不知內情，說只是托武仁德說親，全當納個小妾。
陸時雍讓展青峰把暗帳上那頁展開，讓他看清「已收定銀」四字。
張姓富商當下便掩了叫囂的氣息，連連叫屈。後來依律追繳贓銀，除名商籍，由地方官府押回原籍看管。罰得不算重，但他此後想再借燈會之流興風作浪，已無機會。
冊子上的名字，大理寺遣了人分頭去核。有案可查的，陸陸續續追回來十餘個；有的年久無據，只能留檔，等當地官府慢慢查。
那些找回來的人，願回家的發路費和撫恤，不願回的由朝廷統一安置。
江南絮看過那份名單，她知道有些名字已經永遠追不回來了。
有些原本就是被家裡賣出的姑娘，她們再也回不了家。
沈惕非再來大理寺時，已是正月二十二。許是因為自責，他瘦了不少，一臉頹然。國子監開了課，他來時還背著書箱，並未帶小廝。
他問能不能領回那盞走馬燈。
江南絮請示了陸時雍，陸時雍讓展青峰去證物房取。
沈惕非接過燈時，燈罩已經被重新糊上。他抱著那盞燈，眼裡是藏不住的落寞，他對江南絮說：「我想把它掛回河邊的柳樹上，她是在那兒把燈遞給我的。」
江南絮伸手撥了撥走馬燈，燈面緩緩轉起來。「金榜題名」四個字緩緩轉出來：「希望沈公子莫要忘了阿檀姑娘的祝福，兩月後的春闈中能拔得頭籌，金榜題名。」
沈惕非依舊低著頭：「多謝江小姐，我……」
「阿檀姑娘的死和你並無關係，你不必太過自責，她若看到你這樣，定會後悔向你遞出這盞燈。」
沈惕非耳尖紅了紅：「我明白了，我會努力。」
江南絮站在大理寺階前，看他抱著燈消失街角。她一轉身，就看到陸時雍正盯著她的臉：「王爺有事？」
陸時雍心中泛起陣陣酸意：「你不輕易寬慰人，你似乎對他很特別。」
江南絮：「未來的國家棟樑，不應該困於自責之中，磋磨自身，以他的性子，若是想不通，恐會耽誤今年的會試。」
陸時雍跟上她的腳步：「可你從未對我這般心軟過。」
江南絮提步下台階：「王爺這是吃味了？」
「不應該嗎？」
「我要回榆梁巷了，王爺也要跟著嗎？」
陸時雍：「不歡迎？」
江南絮腳步沒停：「門庭不復閉，容君緩步來。」
這句話讓陸時雍瞬間愣在原地，隨即臉上揚起了笑。
然後大理寺的眾人就看到一臉春心蕩漾的承淵王從外面走回來。
所有人皆是一臉不解。
就這麼會功夫，發生什麼了，王爺這是中邪了？
吳不知看向硯川和驚羽。
兩人搖搖頭，他們跟了王爺多年，也沒看見過他笑得這般……開心。
吳不知朝硯川使了使眼色：你去問問。
硯川聳聳肩：我才不問，我可不想再被扣月錢。
大家打著眉眼官司，卻無一個人敢上前。
只有裴恆不怕死地湊上去，反正他的俸祿是朝廷發，不是陸時雍發：「方才發生什麼了，你怎麼笑得一臉蕩漾？」
「裴少卿若是很閒，就把案子後續的文書補齊。」
「別啊！我都多少日沒陪我娘子用晚飯了。」裴恆哭喪著臉，他就知道不該惹這廝。
夜裡，榆梁巷小院。
凌霜端了碗元宵進來。白瓷碗裡浮著湯圓，桂花湯底，甜香撲鼻。
「怎麼今日做了元宵？」
凌霜把碗放在她面前：「小姐那晚查案，沒顧上，余姑姑讓補上，漏了不吉利。」
江南絮聽了，接過來慢慢吃。她吃了兩個，忽然說：「阿檀姑娘給我那盞燈上，梅花旁邊落了兩個字，留香。」
余姑姑端著熱茶進來，聽了這句，笑著接道：「梅花的香，是冬天最後的香。過了正月，就是春天了。」她把茶放在桌角，又給炭盆添了炭。火苗躥起，屋子裡亮了一下。
江南絮低頭看著碗裡剩下的元宵。桂花浮在湯麵上，像河面上那些漂浮的花燈。
月牙河邊，老柳樹還光禿禿的，一片葉子也沒有。
沈惕非踩在凍土上，把走馬燈掛到柳枝上。
燈里沒點蠟燭，風一吹，燈面就慢悠悠轉了起來。
河面的冰還未完全化開，燈的影子落在水裡，被風揉碎在清波里，最後散成一片碎影。
遠處傳來更夫打二更的梆子聲，聲音穿過街巷，飄到河邊。
江南絮推開窗，河面上吹過來一陣風，帶著一絲淡淡的、說不清的氣息。
她在窗邊站了片刻，輕輕把窗關上。
春天，快要來了。