「誒，知道了，有勞嬸子跑一趟。」江南絮開門回應了一聲。
姚婆子走後，陸時雍在條凳上坐了一會兒，忽然站起來，把外裳重新繫緊。
江南絮聽見動靜回頭看他。
他說：「不能等到晚上了。晚飯是個鴻門宴，以防萬一……」他頓了頓，「我趁天還亮著出去走一趟。你留在屋裡，若有人來問，就說我閒不住去後山拾柴了。」
江南絮說：「後山有暗哨。」
「我只走前半程，不上山。」他走到她面前，低頭看她，「天黑之前，我若不回來，你就把那塊玉佩收好，找機會離村，給硯川發信號，他們已經在青石鎮候著了，會接應你。」
江南絮點頭：「你小心。」
兩個人對了個眼神，陸時雍推門出去，朝屋後頭溜走。
江南絮從窗紙縫裡看他背影，見他繞過巷角，上了村中那條唯一的土路，越走越遠，最後縮成一個灰點，融進土牆和茅檐之間。
她坐回炕沿，把包袱里的東西一樣樣理了一遍。
她沒有事做，就把屋裡又看了一遍。牆角那幾道指痕還在，她蹲下來，用指尖比了比。
那印子是手指頭抓牆時往下滑留下的，最深處有一個清晰的拇指印，痕跡很深，她在心裡記下這些痕跡。
陸時雍沿著土路往北走，村中巷子窄，他選了一條通往後山方向的。這條巷子兩邊土牆極高，牆頭壓著碎瓦，只漏下一條天光。過了三四戶人家，巷子盡頭是一扇半開的木柵門。門後是一條踩出來的土徑，通往後山。
他沒出去。他站在門邊，朝外看了看。山腳處有幾間石屋，牆面粗糙，門口坐著兩個男人，一個在磨刀，一個在劈柴。他們身後是一條往上的窄路，路邊灌木被砍得只剩矮樁，視野開闊，任何人上去都會被發現。
陸時雍退回來，改走另一條巷子。
這條巷子通到祠堂後頭。他貼著牆根走，經過祠堂時，聞到一股很濃的香灰味。祠堂門關著，門柱上的黃符被風吹得翹了一角，露出底下發黑的木頭。
他沒有停，繼續走。
過了祠堂，是一排低矮的土房。其中一間門上貼著好幾道黃符，黃符顏色很新，應該是新貼上的。
那間屋子的門從外面用木栓插死了，上面掛了一把鎖。
門前放著一隻粗陶碗，碗裡有半碗冷粥。兩個漢子守在巷口，一個靠牆坐著打盹，一個蹲在地上用柴刀削木頭。
難道裡面關的是常承禮，但如果是常承禮，貼黃符的作用是……
陸時雍看了一眼兩個漢子，沒敢靠近，轉身拐進旁邊一條小巷。
那小巷盡頭有一口井。
井台邊有兩個婆子在打水，她們看見陸時雍過來，不再說話。
陸時雍走到井台邊，朝她們憨厚地笑了笑，問：「嬸子，村里可有鐵匠？我婆娘的剪刀壞了，想借個錘子敲敲。」
一個婆子朝村南方向努了努嘴。
陸時雍道了謝，便往南走。
他沒有去鐵匠鋪。他繞了一圈，把村子的輪廓在心裡畫了一遍。他發現這個村子比從外頭看要大些，除了祠堂東邊他們住的那間屋，北邊還有一片房舍，更矮更密，幾乎擠在一起。
北邊再過去，有一條土路通往山樑，山樑背後就是那股鐵鏽味的來處。
他想起展青峰那張圖上，陰河村北面是斷崖。那麼鐵鏽味是從崖下升上來的，「硃砂害人，全村皆鬼。」陸時雍想到這八個字，最大可能就是這個村子在私挖硃砂礦脈，這能解釋展青峰他們查到的這個村子不缺錢的原因。
他把這個位置記牢，沒有靠近。村里那些漢子把守嚴密，尤其是祠堂附近，幾乎每隔幾戶就有人守著，想要打探常承禮的消息是不太可能了。
他往回走，經過一條短巷，忽然看見巷口牆根下蹲著個人影。那人背對他，縮成一團，肩膀一抽一抽地抖。陸時雍停了半步。那人聽見腳步聲，猛地回頭。是個十五六歲的少年，滿臉是淚，手裡攥著一塊碎布頭。他見了陸時雍，像見了鬼，站起來就跑，連滾帶爬地鑽進巷子裡。
陸時雍沒有追。他站在原地看那少年跑遠，又低頭看了一眼他剛才蹲的地方。牆根下的泥土被手刨出一個小坑，坑裡埋著一隻很小的布鞋。那是孩子的鞋。他把鞋從土裡撥出來，翻過鞋底，鞋底磨得極薄，鞋面上繡著一朵小花。
陸時雍看了片刻，又把鞋放回原處，用手把土重新攏好。他站起來，拍了拍手上的泥，往迴路走。
回到屋裡，江南絮正坐在炕沿上，面前攤著那幾塊乾糧，一塊也沒動。
她抬頭看他，眼裡那根弦鬆了一分。陸時雍把門關好，走到她身邊坐下。他的額頭有一層極細的汗，喘勻了才開口：「村北有一條往上的土路，山樑背後應該就是硃砂礦的位置。
祠堂東邊有一間屋，貼著黃符，門從外頭鎖死，有人守著，屋裡有活人。」
江南絮說：「誰，是常縣令嗎？」
「不知道。但兩個男人守著，不是尋常犯人。」他頓了頓，「先等等晚飯，看看村長今晚要做什麼。」
江南絮點頭，窗外有風，把乾草吹得沙沙響。
陸時雍忽然側過頭，低聲說：「小絮，你怕不怕？」
江南絮沒抬頭：「你都沒怕，我怕什麼。」
陸時雍笑了一下，他伸手把她額前一根碎發別到耳後，動作很輕。
江南絮沒躲，只是抬眼看他。他看著她的眼睛，說：「今晚小心行事。」
江南絮點頭。
…………………………
外頭，姚婆子又來拍門了：「後生，村長說了，日頭偏西就開席，你們收拾收拾，現在過去。」
陸時雍應了一聲。他站起來，把外裳重新束緊。
江南絮跟在他身後。兩人出門時，巷口的日頭斜斜地照過來，把他們的影子拖得又細又長。
陸時雍走在前面半步，江南絮跟在他身後。土路盡頭，祠堂的飛檐在暮色里黑沉沉地壓著。
隱約有酒氣從村長家方向飄出來，混著那股鐵鏽味，一陣一陣地，往人鼻腔里鑽。