到牡丹江的時候是中午。火車晚點了將近一個小時，站台上人不多，陽光直直地曬著，把水泥地面烤出一層反光。陸衛東拎著帆布包出了站，林子棟跟在後面，兩人在站前廣場上站了一會兒，正準備去找個地方落腳，就看見顧德昌那輛半舊的吉普車停在路邊，車窗搖下來，龔強從副駕駛探出半個身子，沖他們招了招手。
「組長！這兒！」
陸衛東走過去，彎腰看了一眼駕駛座，孫有才正坐在方向盤後面，嘴裡叼著一根沒點的煙，沖他點了點頭：「陸組長，廳長說你這邊需要人手，讓我們先把牡丹江調查的案子放一放，過來幫忙。」
「你們怎麼知道我今天到？」
「顧老說的。」龔強推開車門跳下來，「他說你昨晚給他打了電話，說今天來牡丹江。我們一早就開車過來了，等了快兩個小時。」
陸衛東看了他一眼，把行李放進後備箱，拉開後排車門坐進去。林子棟坐在副駕駛，龔強回到後排，孫有才發動了車，緩緩駛離站前廣場。窗外的街景從車站的灰磚房逐漸變成低矮的居民樓和沿街的店鋪，有幾家飯館門口擺著桌椅，幾個穿工裝的人正坐在那裡吃午飯，桌上的搪瓷盤子裡盛著冒著熱氣的菜。
「先找個地方住下，安頓好再說。」陸衛東說。
孫有才把車開到了牡丹江市局附近一家國營招待所。房間不大，兩張床，一張桌子，窗戶對著一條窄巷，能看到對面居民樓的陽台和晾曬的衣裳。陸衛東把帆布包放在靠窗的床上，拉開拉鏈，把帳本和卷宗複印件拿出來放在桌上，又翻出筆記本。
龔強站在桌邊，看著那幾本帳本：「這就是賓縣糧站那批帳？」
「嗯。」陸衛東翻開其中一本，找到記著周榮名字的那一頁，把帳本轉了個方向，讓龔強能看到，「這批帳本上的調撥記錄，最終去向都指向牡丹江。簽收人寫的是周榮。當年孫德海舉報過這批物資的問題，後來撤了案。現在孫德海失蹤了，他女兒說他最後一次失蹤前曾經說過，『糧站的帳，不光是糧站的帳』。」
龔強低頭看著那頁帳本，沒有說話，手指在紙頁邊緣停了一下，像是在用觸感確認那些字的重量。
孫有才把煙點著了，抽了一口：「周榮這個人，我最近在牡丹江的時候聽過一些。他在物資局掛靠過一家公司，後來公司註銷了，他自己也沒怎麼露面了。有人說他去了南方，也有人說他還在牡丹江，只是不出來了。」
「查一下他的戶籍底檔。」陸衛東說，「如果他還在牡丹江，他總得有個住址。」
孫有才點了點頭，把煙掐滅在窗台上：「這事交給我，我去一趟市局，找熟人翻一下舊檔案。」
下午，孫有才去了牡丹江市局，陸衛東和林子棟留在招待所整理材料。龔強在房間裡待不住，說想出去走走，熟悉一下周圍環境，認認路。陸衛東看了他一眼，沒有攔：「別走太遠，天黑之前回來。」
龔強應了一聲，推門出去了。
他沿著招待所前面的街道一直往前走，走了大約二十分鐘，拐進一條窄巷。巷子兩邊是密集的磚房，牆皮剝落，幾根電線從頭頂交叉而過，在風中發出低沉的嗡鳴。他在巷子裡走了一圈，經過一個賣菸酒的小賣部時，門口坐著兩個中年男人，正在說話，聲音不大，但他隱約聽到了一個詞——「糧站」。他放慢了腳步，沒有停，繼續往前走，直到聽不見那兩人的聲音才停下來。
他在原地站了一會兒，轉身往回走。他走到巷口時看見了那兩個人的身影，其中一個人正準備離開，另一個人還坐在原來的位置上，正要掏煙。龔強沒有猶豫，快步朝那個人走過去。
「同志，跟你打聽個事。」
那人抬起頭，手裡夾著煙，看了他一眼：「什麼事？」
「你剛才說的糧站，是賓縣那個糧站嗎？」
那人的目光在他身上停了一下，沒有立刻回答。他把煙點著，吸了一口，慢悠悠地吐出來：「你問這個幹啥？」
「我是外地的，家裡有人在賓縣糧站幹過，想打聽點事。」
那人把煙夾在手指間，看了看他，又看了看巷口的方向：「賓縣糧站的事，我聽說過一些。你家裡人叫什麼？」
龔強沒有多想，正要開口，巷口傳來一陣腳步聲。他下意識地回頭——沒人。等他轉回來的時候，那人已經站了起來，凳子翻倒在地上，他正快步朝巷子深處走去。龔強追了兩步，但巷子岔口多，那人拐進一條側巷就不見了。
他站在巷子中間，看著空蕩蕩的路面，手心裡全是汗。他意識到自己不該那麼急。
回到招待所的時候，天已經快黑了。陸衛東坐在桌前，正在看那本1974年的帳本。他聽見門響沒有抬頭，只說了一句：「回來了？」
龔強在門口站了一會兒，沒有往裡走。「組長，我剛才在外面碰到一個人，他提到了糧站的事。」
陸衛東的手停了一下，然後繼續翻頁：「你問他了？」
「問了。但他跑了。」龔強的聲音低下去，「我太著急了，沒等摸清楚底就開口，把人驚走了。」
陸衛東放下帳本，抬頭看著他。龔強站在門口，手裡還攥著一把車鑰匙，指尖因為用力微微發白，像是還不知道該把它放在哪裡。
「你認識那個人嗎？」
「不認識。他坐在小賣部門口，我跟另外一個中年男人說話的時候聽見他提到『糧站』，就過去問了。」
「你問了什麼？」
「我問他是賓縣糧站嗎，他說是，然後問我家裡人在糧站幹過。我說幹過。他就跑了。」
陸衛東沒有說話。他靠在椅背上，看了龔強一會兒：「他跑之前，有沒有表現出認識你？」
「沒有。他跑得很突然，像是不想讓人知道他提過糧站的事。」
陸衛東點了點頭：「你今天確實冒失了。但你冒失的地方不是去問那個人，是問得太急。你應該等他離開小賣部之後，再跟上去慢慢聊。」
龔強低著頭，沒有說話。
「你把那個人驚走了，他短期內不會再在那個小賣部出現。這條線暫時斷了。」陸衛東的語氣不算重，但話放得穩，像每一句都被掂量過分量才擱在桌面上，「不過你也有收穫。你確認了賓縣糧站的事在牡丹江還有人知道，也知道有人不願意提這件事。這個方向是對的。」
龔強的目光從地面抬起來，看了陸衛東一眼，又低下去：「我就是太急了。我想著能問出點什麼，就沒多想。」
「急不是壞事。但辦案不能靠急。你發現了一條線，確認了它，不急著扯，先看看它連著什麼，再決定怎麼動。今天這件事，你記住就行了。」
陸衛東站起來，走到桌邊，把茶缸端起來喝了一口，又放了回去：「有才還沒回來，等他回來了我們再商量下一步。你先歇著。」
龔強沒有再說話，走到自己床邊坐下。他把那把鑰匙放在床頭柜上，靠著床沿坐了一會兒，像是在用自己的方式消化今天這件事。
晚上七點多，孫有才回來了。他推門進來的時候手裡拎著兩個油紙包，裡面裝著剛出鍋的包子，一個遞給了林子棟，一個放在陸衛東面前：「戶籍底檔查到了。周榮，男，1952年生，牡丹江本地人，戶口現在還在牡丹江東安區。他名下有一處房產，在牡丹江老火車站附近，是1982年買的，一直沒有出售記錄。」
「他現在還住在那兒嗎？」
「不確定。戶籍登記地址還是那個，但不代表人還在。鄰居說他有時候回來，有時候好幾個月不見人影。」
陸衛東拿起一個包子咬了一口，嚼了兩下：「明天去那個地址看看。先不敲門，看看房子裡的情況，問問鄰居他最近有沒有回來過。」
孫有才點了點頭，也坐下吃包子。
龔強坐在床沿上沒有動，手裡沒有拿包子。他安靜地坐著，像是陷入了自己剛才那段錯誤里。林子棟走過去，把一個油紙包放在他旁邊的床頭柜上：「吃一個吧，菜餡的，不膩。」
龔強抬頭看了他一眼，接過去，沒有立刻咬，先攥在手裡。
窗外天已經全黑了，陸衛東坐在桌前，把周榮的戶籍信息抄進筆記本里，放下筆之後沒有急著收起來，先拿起那本帳本又翻開到那頁寫著「周榮」的地方，指尖在簽收欄外側停了一會兒。他合上帳本，把筆記本收進帆布袋裡，拉好拉鏈，然後轉過身，看了龔強一眼：「你今天問到的那個小賣部，在哪兒？明天帶我們過去一趟，如果有人在那兒守著，也許還能查到點什麼。」