齊亮掛了電話之後，陸衛東在窗前多站了一會兒。他把齊亮的話在心裡又過了一遍——A型血，男性，牡丹江捲菸廠1982年至1983年生產的那批煙。
他從窗前轉過身來，拿起桌上的電話，撥了孫有才的號碼。電話響了幾聲孫有才接起來，聽聲音像是在走廊里，背景有人走動。「孫有才，那個阿爾山的牧民巴特爾，聯絡上了沒有？」
「剛聯繫上。道外分局那個老民警幫我打了個電話過去，那人還在牧場，說如果咱們去的話，他願意聊聊。」孫有才頓了一下，換了一隻手接電話，「不過他說，他不會來哈爾濱，只能咱們去牧場找他。他說他不想在鎮上聊這個事，鎮上人多眼雜。」
「那他有沒有提過，他看到了什麼？」
「沒有。但他補了一句——他說那輛車的司機他認識，是本地人，後來不跑車了，搬走了。」
「搬到哪兒了？」
「他沒說。說當面聊。」
「行，我去一趟。」
掛了電話之後陸衛東在桌前坐了一會兒，想著剛才電話里孫有才轉述的話。巴特爾說「鎮上人多眼雜」，一個在牧場放馬的牧民，不想在鎮上聊，說明他看到的東西讓他覺得不安全。而他說那輛車的司機是「本地人，後來不跑車了，搬走了」，可能去了別的地方繼續開別的車，也可能去了一個不需要車的地方。
他站起來去找顧德昌。顧德昌還在辦公室，桌上攤著一本翻到一半的舊地圖冊，旁邊放著一隻搪瓷缸子。他聽見陸衛東說要去呼倫貝爾，沒有馬上接話，摘下老花鏡擦了擦鏡片，然後重新戴上：「這趟路可不近。從哈爾濱到海拉爾，火車得坐將近一天一夜，到了海拉爾還得再坐汽車往西走，才能到阿爾山那邊。冬天路不好走，這個月份那邊已經開始冷了。」
「那個人還在牧場，他願意聊。」
顧德昌把地圖冊翻到內蒙古那一頁，手指在呼倫貝爾盟的位置劃了一道弧線：「那邊的邊境線很長，阿爾山是中蒙邊境的一個互市點，開放的時間不算太長，但人員流動比內地想像的要複雜。一個在牧場放馬的人，不會平白無故注意一輛半夜過境的木材車。他注意到，就說明那輛車出現的頻率不是一次兩次。」
第二天下午陸衛東和雷明坐上了去海拉爾的火車。硬座車廂里人不算多，窗外的景色從城鎮逐漸變成開闊的農田，又從農田變成草原。天比哈爾濱高，雲也低，偶爾能看見成群的馬在遠處的地平線上移動，像一條緩慢流動的線。陸衛東靠著窗坐，雷明坐在對面，小桌上放著兩個用報紙包好的饅頭和一袋鹹菜，是王淑芬早上塞進他包里的。她聽說要去呼倫貝爾的時候沒有多說什麼，只是多裝了幾件厚衣服。
火車在第二天快黃昏時分進了海拉爾站。海拉爾比哈爾濱冷得多，風從草原方向吹過來，帶著乾草和牲畜的氣味。站台上人不多，下車的旅客大多是本地人。兩人在車站站前廣場左邊找了一家招待所住下，房間不大，一張桌子兩把椅子，窗戶朝東北，能看見站前廣場上的呼倫和貝爾的雕塑，以及遠處一道灰藍色的天際線，像被風削平了邊緣。雷明把行李放下之後坐在床沿上說了一句：「明天去阿爾山，得坐長途汽車，路不太好走。」
「能走就行。」陸衛東站在窗前看著外面正在變暗的天色，「到了阿爾山之後找個車去牧場。」
到阿爾山的時候已經是下午了。鎮子不大，一條主街貫通南北，兩邊是低矮的磚房和木板房，街上有幾家店鋪和一個供銷社，門口擺著幾輛自行車和一台手推車，車斗里放著幾捆乾草。鎮上的人和事都顯得不緊不慢。陸衛東在鎮口一家小飯館吃了碗面，向老闆打聽巴特爾的牧場。老闆是個四十多歲的蒙古族漢子，聽了巴特爾的名字，指了指鎮子西邊一條土路：「順著這條路一直走，大概二十里地，看見一片白樺林就到了。他在那邊給人放馬，住了好幾年了。」
兩人沿著那條土路走了大約一個多小時，太陽已經開始偏西了。路兩側的草已經枯黃了，在風裡發出細密的沙沙聲，像無數張紙頁同時被翻動。遠處有一片白樺林，樹幹在午後的光線下泛著淺白色的亮光，樹冠已經落光了葉子。林子的邊緣有一個用鐵絲圍成的簡易馬圈，圈裡有幾匹馬，低著頭吃草。馬圈旁邊有一間土坯房，煙囪正冒著細長的白煙，被風扯散了。
陸衛東敲了敲門。過了一會兒門開了，一個五十多歲的男人站在門內，臉被草原的風吹得黑紅，眼角的紋路很深，穿著一件舊皮袍，腰上繫著一根布帶，手裡夾著一根沒有點的煙。他看見門口站著兩個陌生人，目光在兩人身上停了一下，然後側過身讓開了門口。
「公安？」他的普通話帶著明顯的蒙語發音，咬字不那麼清晰，每個字都一個聲調，說話不快，像是習慣了把每個字都放穩了再說。
「是。你是巴特爾？」
他點了點頭，在炕上坐下，把手裡那根沒點的煙放在桌面上：「你們是問那輛木材車的事吧。」
「是。」
巴特爾沉默了一會兒，低頭看著桌面：「那輛車從邊境那邊過來，每個月初都會過境一次，有時候是月初，有時候月底。車是舊的大解放，車斗上蓋著帆布，但帆布底下裝的不是木頭——木頭不會在半夜三點從口岸出來，也不會在天亮之前就卸完貨。有一迴風大，帆布被吹起來一角，我看見裡面碼的不是木柴，是長條形的木頭箱子和鐵皮箱子。」
「你看見那輛車的司機長什麼樣？」
「那個人我認識，以前在鎮上開過小賣部，後來關了。他叫劉二柱，本地人。他平時不怎麼跟人來往，偶爾在鎮上買點東西就回去。」巴特爾把桌面上的煙拿起來在手裡轉了一圈，「他搬走以後，那輛車就沒再出現過。」
「你還記得他搬走的具體時間嗎？」
巴特爾想了想：「應該是1986年春天。那時候草還沒長起來，風很大。他走之前那幾天，有人看見他在鎮上跟一個外地人說話，戴帽子的，沒看清臉。」
「他搬走之後，有沒有人打聽過他？」
巴特爾的目光在陸衛東臉上停了一下：「去年冬天，有一個人來過鎮上，問他去哪了。我沒跟那個人說話，只是遠遠看見他在供銷社門口站了一會兒，然後就走了。那個人走路的時候，右腿好像不太利索。」
陸衛東追問：「那個人長什麼樣？」
「瘦高個，穿深色外套，戴一頂帽子，看不清臉。他站在供銷社門口的時候，面朝東邊，太陽從他身後照過來，把影子拉得很長。我當時在餵馬，隔著半片草場，只看見他的側影。他站了大約一袋煙的功夫，然後就轉身往鎮子方向走了。他走路的時候右肩比左肩低一些，像是右腿用不上力。」