長安大明宮，大殿內燭火通明，照得殿角的磚都泛著光。
李重茂翻看著從朔方、河東、涼州送來的軍報，一份接一份，眉頭越皺越緊，像擰了死結。
看完後，他讓內侍將奏摺傳給殿內候著的姚崇、宋璟等人，內侍捧著奏摺小跑著遞過去。
一刻鐘後，李重茂望向眾人，緩緩開口，聲音不高卻帶著分量：「兩位相公，可看出這軍報里的異常？」
宋璟拱手道，腰彎了彎，拿起幾份奏章翻了翻：「陛下，從軍報的時間和受敵情況看，默啜原本該是想從涼州到朔方再到幽州，全線襲擾。
目標應是擄掠邊境人口牲畜，核心是邊境的軍馬監。」
他頓了頓，眉頭微皺，「但從後續幽州、太原、朔方的軍報來看，這些地方受襲的力度減弱了，探子還發現，突厥部隊正往涼州方向集結。」
李重茂點頭，手指在案上輕輕敲了敲：「不錯。
默啜本想趁朕剛登基、時局不穩，來邊境打個秋風。
但似乎大唐內部有人傳了消息出去，讓他知道了安南那邊的事，覺得我朝此時會更顯軟弱，故而動了侵占涼州的心思。」
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姚崇上前一步，拱手道，聲音又急又亮：「陛下明鑑，看來突厥在長安，乃至我大唐境內，定有不少眼線。
臣請命徹查！」
李重茂手指敲擊著案桌，節奏不緊不慢：「查是該查，但眼下最要緊的是穩住涼州，戰事必須儘快了結。」
宋璟附和，語氣沉穩：「陛下所言極是。
我大唐國力正在恢復，安南路途遙遠，耗費已巨，若再與突厥陷入持久戰，恐兵疲民勞。
況且眼下正是春耕時節，農事耽誤不得。」
李重茂沉吟片刻，目光落在殿外漆黑的夜色里，緩緩開口：「兩位相公，朕意往驪山，在驪山簡閱兵馬。
長安國事，便勞煩二位坐鎮處理，可否？」
姚崇、宋璟對視一眼，連忙道，聲音都變了調：「陛下是欲親征？」
李重茂點頭，聲音沉了下去：「對突厥一戰，宜快不宜遲，絕不能拖延。
若成連年征戰，大唐局勢怕是要毀於一旦。
要速戰速決，就得選輕騎突襲，學當年衛國公雪夜奮兵，方能一戰功成。
如今我大唐有此戰力的，唯有萬騎。」
姚崇急道，往前邁了一步，臉都漲紅了：「陛下三思！
萬騎雖銳，突厥十萬大軍壓境，親征太過兇險！」
宋璟亦拱手道，腰彎得低低的：「陛下英武，但國不可一日無君，大唐尚需陛下坐鎮。
臣以為，命一上將統帥萬騎出征便可，陛下何必親征？」
李重茂沉默片刻，搖了搖頭，目光落在兩人臉上，語氣沉了沉：「若朕只為這皇位，大可坐在長安坐觀成敗，南北禁軍足能讓朕做個高枕無憂的天子。
但如今朝廷新定，局勢剛穩，若任由突厥占了涼州，怕是要重蹈當年渭水之盟的覆轍。
再者，西南吐蕃也不安分。」
他看向兩人，眼神銳利起來，聲音更沉了：「至於二位說的派遣上將，可這朝中，朕能放心將兵權交予誰？
這提議一出，太平公主與相王兩黨，定會為這兵權爭得你死我活，搞不好還會黨同伐異、貽誤軍機，那豈不是違了朕的初心？」
姚崇、宋璟頓時一怔，臉上的急色慢慢斂去，隨即躬身，聲音沉穩下來：「陛下所慮，真乃英明天子之見。」
姚崇又道，語氣裡帶著幾分懇切：「只是國家安危繫於陛下一身，還請陛下務必保重。
如今非隋末亂世，請陛下莫要像太宗皇帝那般衝鋒陷陣。」
李重茂頷首，正聲道：「傳旨——除卻跟隨楊思勖南下的監門衛、部分金吾衛，以及調往涼州的右衛，剩餘南衙衛所，留部分兵力駐守長安，其餘各部皆往驪山演武，由兵部尚書宋璟主持。
半月後，朕要在驪山舉行演武大比。」
宋璟連忙拱手，腰彎得低低的：「臣遵旨。」
李重茂轉向孟平，目光沉穩：「孟平，你速去調集萬騎軍，先行趕往驪山。
記住，悄無聲息，不得透露半分消息。隨後我等快馬加鞭，換馬不換人，直奔涼州。」
「末將遵令！」
孟平抱拳，甲冑碰撞鏗鏘作響，轉身疾步離去，靴子踩在金磚上噔噔響，身影很快消失在殿門外。
李重茂又望向姚崇，語氣加重：「命軍使八百里加急，傳令打開朔方、涼州至長安附近的武庫和馬場。
朕要在涼州城外，見到一支裝備到牙齒的萬騎大軍。」
姚崇躬身，聲音沉穩有力：「臣這就去辦！」
殿內眾人散去後，空曠的大殿裡只剩燭火跳動的光影。
李重茂望著窗外沉沉月色，月光透過窗欞灑進來，在地上鋪了一層銀白。
他低聲道，聲音輕得像自言自語：「默啜以為，朕的大唐還會像八年前大周那般，任他來去縱橫？
他錯了。
朕要讓他知道，大唐，回來了！！！」
話音落，他轉身回了寢殿，換上一身用於廝殺的盔甲。
黑紅相間的甲冑以金絲綴邊，肩頭兩條黑龍栩栩如生，龍爪張開，龍首昂起，透著凜冽的殺伐氣。
甲片層層疊疊，在燭火下泛著幽冷的光。
剛出寢殿門，就見上官奈兒立在廊下，手裡攥著馬鞭，指尖泛白。
月光照在她臉上，把那雙眼裡的複雜映得清清楚楚——這是她頭回見他穿盔甲，往日裡的溫潤被鋒芒取代，眉宇間多了幾分凌厲，竟讓人不敢直視。
李重茂見她這模樣，便知她想同去涼州。
他沒多餘時間說什麼，只緩緩戴上面具，黑鐵遮住眉眼以下的臉龐，只露出一雙眼睛，目光如刀。
接過上官奈兒遞來的馬鞭，翻身上馬，動作利落，甲葉嘩啦作響。
「走。」
一聲低喝，馬蹄聲破開夜的寂靜，在宮牆間迴蕩。
上官奈兒也翻身上馬，一夾馬腹，緊隨其後。
兩匹馬一前一後，朝著孟平集結萬騎的方向疾馳而去，蹄聲如雷，漸漸消失在夜色深處。