涼州的冬夜，風像淬了冰的刀子，刮過烏鞘嶺余脈的荒灘，捲起沙礫打在臉上生疼。
突厥大營扎在一片疏林之後，數百頂黑帳如墨雲傾瀉，火光照亮了半邊天，把營帳的影子拉得又長又扭曲。
空氣中瀰漫著馬料的腥氣與煙火味，還有一絲若有若無的……血腥味，從城下的戰場飄過來，濃得化不開。
「大可汗，我們的攻勢又被王晙和陸仝擊退了！」
一名突厥貴族躬身行禮，聲音帶著幾分疲憊，甲冑上還沾著乾涸的血跡。
默啜聽罷，眼中狠厲一閃，揚手一鞭子抽在旁邊的木樁上，「啪」的一聲脆響，木片飛濺，在火光中四散。
他聲音暴怒如雷：「廢物！傳令下去，不要停！
必須在唐休璟的朔方軍趕到前攻破涼州！」
他頓了頓，聲音里透著暴虐的誘惑，像餵給餓狼的肉：「告訴底下的兒郎，攻破涼州城，大索七日！
城裡的財富、女人，任憑他們取！」
那貴族大聲應道：「喏！」
轉身大步離去，甲葉嘩啦作響。可他臉上卻沒半分興奮，眉頭反而皺得更緊了。
默啜年紀越大，性子越發暴戾，稍有不順便打罵責罰，底下的貴族早已怨聲載道，只是敢怒不敢言，心裡那根弦越繃越緊。
營外的喊殺聲、金鐵交鳴聲此起彼伏，唐軍依託城牆死守，箭雨像飛蝗般潑灑下來，密密麻麻遮住了城頭。
突厥兵的屍體在城下堆了一層又一層，有的還在抽搐，有的已經僵了，血順著城牆根淌成小溪。
默啜站在高台之上，望著久攻不下的涼州城，拳頭攥得死緊，指甲都嵌進了掌心。
此次南侵，他本只想擄掠邊境馬場的軍馬，搶些好馬就走。
沒曾想長安埋伏的人傳來消息，說唐朝新帝年幼，朝中不服，安南已反，甚至有宗室暗中聯繫，暗示只要他攻下涼州，便將代北之地割讓給他。
這才讓他動了攻取涼州的心思，集結重兵而來，把老本都押上了。
可他沒料到，王晙和陸仝如此難纏，像兩塊咬不動的石頭，這涼州城竟成了塊啃不動的硬骨頭，崩得他牙疼。
他轉向一旁的賀達，聲音又急又狠：「我命西域安西各部隨我共取涼州，人呢？」
賀達連忙躬身，額頭冒汗：「大可汗，西邊各部落已舉兵東進，只是唐朝安西都護郭虔瓘派大將郭知運在中途設伏，那些部落損失慘重，寸步難行。」
默啜聞言，目光再次狠狠剜向涼州城，咬碎鋼牙，一字一頓：「若攻破此城，我定要屠盡全城！」
此時，他身後站著幾位被擊敗的部落族長，聞言相互遞了個眼神，神色難明，有人低頭，有人望天，有人攥緊了袖口。
其中有個青年，身形魁梧，眉眼間透著股悍勇，悄悄拉了拉身前族長的衣袖，壓低聲音用鐵勒語道，像蚊子哼：「阿爸，這默啜已成瘋狗，咱們跟著他，怕是沒好下場。」
族長拍開他的手，動作又急又輕，眼神示意他少安毋躁，目光卻瞟向涼州城頭——那裡唐軍的旗幟依舊挺立，被風扯得獵獵作響，鼓聲雖疲，卻未斷絕，一下一下，像錘子砸在人心上。
默啜對此毫無察覺，仍在高台上咆哮著催促攻城，聲音嘶啞如破鑼。
城下的喊殺聲越來越烈，突厥兵的屍體在城牆下堆得更高了，像一層又一層的枯木。
血腥味混著塵土，在風中瀰漫開來，濃得嗆人。
涼州城頭，陸仝一身盔甲染透了血，甲片上的血跡還沒幹透，又被新的覆蓋。
他手裡的長槍舞得虎虎生風，槍尖在火光下劃出一道道銀弧，每一次挺刺都帶起一串血花，在夜色里格外刺目。
此刻的他，哪還有半分在長安時的退縮忍讓，活脫脫一員悍勇戰將，在攻城的突厥兵中殺得酣暢，槍下沒有一合之敵。
城門後，總管王晙手持長槊，眉頭擰成個疙瘩，目光死死盯著城外的火把，臉上被煙燻得發黑。
副將剛匯報完城內情況，聲音壓得極低，像怕被城外的突厥人聽了去：「將軍，按眼下情形，人員和糧食頂多再撐三日。
糧食還好說，可能戰的兵快打光了。」
王晙沉聲道，聲音又硬又冷，像刀砍在石頭上：「再撐！就算拼到最後一人，也不能讓突厥人踏進城半步！」
他心裡也急——涼州被默啜大軍圍得水泄不通，城外游騎像狼群一樣來回巡弋，派出去的信使全被截殺，屍體掛在遠處的樹上示眾。
唐休璟的朔方軍到底什麼時候能到，至今杳無音訊，像石沉大海。
正焦灼時，一名親兵跑過來，跑得滿頭是汗，拱手道：「將軍，有人求見，說有重要軍情稟報，還遞了塊玉牌，說您見了就知道。」
王晙一愣，接過親兵遞來的玉牌，湊到火把下細看。
那玉牌溫潤通透，上面刻著熟悉的紋樣——臉色驟變，手指都顫了一下，立刻追問：「是何人？從哪裡入城的？速速帶來見我！」
親兵連忙回道，腰彎了彎：「不是外來之人，是城中宋氏染坊的家主。」
說罷退下，轉身去帶人，靴子踩在石板上噔噔響。
王晙將目光投向一旁的副將，副將會意，連忙稟道，聲音壓低了：「將軍，這宋氏染坊是涼州最大的染坊，聽說和長安有些聯繫，麾下商隊是涼州通西域的第一大家。
家主叫宋阿糜，是個年輕女子，模樣很出挑。」
王晙捏著手中的玉牌，眉頭微蹙，喃喃道：「宋阿糜……」
片刻後，親兵領著人進來。
王晙看過去，微微一怔——宋阿糜穿一身月白絲袍，沒戴什麼金銀首飾，髮髻簡簡單單挽著，卻自有一種清艷，眉眼間帶著幾分英氣，在這滿是血腥氣的城樓，顯得格外不同，像一朵開在亂石堆里的白花。
王晙心頭疑慮更甚，望著宋阿糜問道，語氣裡帶著幾分探究：「宋家主，城門兇險，你來此究竟所為何事？」
宋阿糜輕聲道，聲音不高卻清晰：「來給王將軍轉交一封我夫君的信。」
「你夫君是何人？」王晙追問，目光緊緊盯著她。
宋阿糜指了指他手中的玉牌，淡淡道：「自然是你手中這玉牌的主人。」
王晙臉色驟變，連忙向她施了一禮，腰彎得低低的，一時卻不知該如何稱呼，嘴唇動了動，又咽了回去。
宋阿糜沒在意這些，從袖中取出一封信，信封封著蠟印，輕輕放在王晙手中，指尖白淨。
王晙急忙拆開，就著火把的光細看，目光在紙面上飛快掃過。
看完後面露驚喜，眼角都舒展開了，隨即又皺起眉，望向宋阿糜，聲音裡帶著幾分猶疑：「這信……是真是假？
如今突厥大軍圍城，我的探子都出不去，這信怎麼來的？」
宋阿糜忽然吹了聲口哨，聲音又尖又脆，在夜空中迴蕩。
只見一隻巨大的鷹隼從高空盤旋而下，翅膀展開足有一丈，帶起一陣疾風。
它撲稜稜落在她身後的垛口上，鐵爪穩穩抓住磚石，鷹眼在火光下泛著琥珀色的光，銳利如刀。