蘇無名和盧凌風帶著人往前走，後面押著曾三揖、沈沖和一干鼉神社黨羽。
曾三揖被捆著手，嘴裡還在嘟囔，聲音不大，卻一路沒停：「不可能……不可能……
蘇無名才學沒我高，長相也不如我，憑什麼天子信他不信我？
定是那小皇帝沒識人之明，把聖旨給了這等小人。
可惜我曾三揖天縱奇才，偏偏遇不上明主……」
旁邊的沈沖也被捆著，聽了這話，突然破口大罵：「呸！曾三揖你個矮駝子！
假冒鼉神，讓我堂堂七尺男兒給你賣命！」
說著猛地拿肩膀往曾三揖身上撞，眼睛瞪得像要活吃了他。
押送的金吾衛趕緊把兩人扯開，一人拽一個，隔出幾步遠，免得在路上打出好歹。
盧凌風走在前面，聽見後面的動靜，嘴角動了動，側頭看了蘇無名一眼：「聽見了？」
蘇無名點頭：「自然聽見了。這曾三揖，本事不大，倒怪起世無明主來。」
他朝長安方向拱了拱手，「當今天子聖明，不拘一格用人。
官吏只要勤懇做事，自有出頭之日。
他分明是人心不足，吞了象還嫌不夠。」
盧凌風也朝長安方向拱了拱手，轉回來時眼神帶了點促狹：「陛下自然聖明。
不過——曾三揖說你才學不如他，連長相也不如他。你怎麼說？」
蘇無名摸了摸八字鬍，立刻道：「胡說八道。
才學嘛，不敢說頂尖，但這長相怎麼也算得上瀟灑。
哪裡不如他了？」
說著還挺了挺腰板，扭頭看向裴喜君，「義妹，你說是吧？」
裴喜君還沒開口，旁邊的褚櫻桃先接了話：「蘇無名，你才學高不高我不知道，臉皮是真厚。
『瀟灑』這倆字，跟你沾邊嗎？」
蘇無名的臉頓時苦下來。
裴喜君這才慢慢開口：「義兄確實算不上瀟灑。」
蘇無名臉更苦了。
「不過——」
裴喜君話鋒一轉，眼神清清亮亮的，「義兄一身正氣。
相識不到一年，你在長安面對兇徒從沒怕過，集賢殿裡也敢冒險進諫。
南下之後，沒仗著陛下授官就擺架子，反倒勤勤懇懇探訪民生，案子破了一個又一個。
這樣的人，才是世間偉男子。」
蘇無名立刻昂首挺胸，拍了拍胸脯，又伸手戳了戳旁邊的盧凌風：「義妹說得對。男人嘛，長相算什麼。
盧大將軍，你說是吧？」
盧凌風輕哼了一聲，臉別過去，好像不在意。
但眼神忍不住往裴喜君那邊瞟了一眼，又飛快收回來——意思很明白：夸完他了，怎麼不說說我？
裴喜君看見了，掩嘴輕輕笑了一下，隨即道：「盧將軍自然也不差。
在長安時就勇冠三軍，性子正直爽朗。
如今跟義兄搭檔久了，也漸漸體恤民生，將來定是朝廷的頂樑柱。」
蘇無名笑嘻嘻地接過話：「頂樑柱也得有賢內助才行。
只是不知盧大將軍——」
話沒說完，盧凌風狠狠瞪了他一眼。
「走了走了。」
盧凌風大步往前邁，聲音都高了一截，「押著逆賊回營，還得清點罪證呢。」
裴喜君抿著嘴笑，跟了上去。
褚櫻桃沖蘇無名做了個鬼臉，也走了。
蘇無名摸了摸鼻子，低頭對薛環道：「你看，我說什麼來著？」
薛環撓撓頭：「蘇先生說得對。」
一行人往碼頭走，到了岸邊，幾艘大船泊在那裡，船頭站著一排甲士，刀槍在日光下亮成一片。
一群人馬正在岸上等著。
蘇無名和盧凌風對視一眼，快步上前。褚蕭生和長史也趕緊跟上去。
到了跟前，兩人都是一愣：「大都督？」
連忙拱手行禮，「蘇無名、盧凌風，見過李都督。」
來人正是李元芳。
褚蕭生和長史一聽，也趕緊躬身下去：「下官拜見李大都督。」
李元芳目光掃過眾人，朗聲笑了起來：「看來我來晚了。
鼉神社已經被你們拿下了？」
蘇無名忙道：「正是。盧將軍帶金吾衛擊破逆黨，匪首曾三揖已經擒獲。」
盧凌風卻望著李元芳身後那排甲士，直接問道：「李都督不在荊州，怎麼到寧湖來了？」
這話問得直愣愣的，蘇無名趕緊扯了扯他的袖子。
李元芳目光轉過來，落在盧凌風身上。盧凌風也不躲，就站在那裡讓他看。
兩個人對視了片刻，岸上的風把旗幟吹得獵獵響。
裴喜君見狀，連忙往前邁了兩步，躬身行禮，聲音清脆脆的：「喜君拜見叔父。多年未見，叔父別來無恙？」
李元芳收回目光，看向裴喜君，臉上露出了笑意：「喜君都長這麼大了。」
這次南下，未曾去荊州拜見叔父的，還請叔父恕罪。」
李元芳擺擺手：「哎，你平安就好。
前陣子你父親給我寫信，說你離家出走了，追什麼人去了。」
他語氣一頓，「追上了嗎？怎麼會在寧湖？」
這話一出，裴喜君眼角餘光偷偷往盧凌風那邊溜了一下。
盧凌風立刻低下頭，盯著腳下的石板，像上面刻了什麼要緊的東西。
李元芳什麼眼神，這一下全看見了。
他呵呵笑起來：「賢侄女，原來你是追著盧大將軍南下的啊。」
裴喜君臉頰一紅，連忙道：「勞煩父親和叔父擔憂，是喜君的不是。
我已寫了家書送回長安，父親見了應當就放心了。」
李元芳點點頭，目光重新落回盧凌風身上，語氣沉了沉：「盧凌風，你雖是檢校金吾衛大將軍，但本官是荊州大都督，提調荊州一切軍政要務。
寧湖屬荊州管轄，出了這等大案——鼉神社結黨營私，私設工坊鍛造兵器鎧甲，意圖謀逆——我這個大都督，自然該出現在這裡。
不是嗎？」
盧凌風這才反應過來，連忙拱手：「是末將逾矩了。」
李元芳笑了一下，語氣緩了緩：「你的脾氣，倒像極了年輕時候的我——沒遇到大人之前的我。
跟了大人之後，才學了不少東西。」
他指了指蘇無名，「蘇無名跟在大人身邊這麼久，這點學得透徹。你要好好學。」
蘇無名連忙拱手：「都督謬讚，都是恩師教誨。」
「好了，不說這些。」
李元芳轉向眾人，「我率大軍前來，頭一件事就是處理寧湖的私設工坊。」
他看向褚蕭生和長史，「李刺史、長史，儘快摸清鼉神社所有據點，尤其是那些私造兵器的工坊。
領著大軍一處一處搗毀，一處都不能漏。
查抄的兵器鎧甲，全部運回荊州，清點造冊，報長安送武庫。」
褚蕭生和長史連忙拱手：「下官遵命。」
李元芳又看向被押著的鼉神社黨羽：「至於這些逆黨，即刻開堂審理，按律處置。
逆首曾三揖，隨我返回荊州後再押送長安，明正典刑。」
「大都督！」
蘇無名站了出來，拱了拱手，「無名有一言，不得不講。」
他把曾三揖在寧湖的罪行一條條擺出來——盤剝百姓、草菅人命、私造兵器意圖謀反，說完抬起頭，「曾三揖罪大惡極，若不在寧湖處斬，不足以平民憤，更消不掉鼉神社這麼多年的影響。」
李元芳看著蘇無名，沉默了片刻，點了點頭：「你有聖旨在身，又是此案主審。
就依你——將曾三揖押赴寧湖市集，斬首示眾。」
他話鋒一轉，伸出一隻手，「不過，《鼉神社實錄》得交給我，由我轉送長安。」
「自然。」蘇無名連忙從袖子裡取出實錄，雙手遞到李元芳手裡。
兩個時辰後，李元芳的人接管了寧湖防務，正滿城清剿鼉神社的殘餘據點。
蘇無名和盧凌風卻被「趕」回了住處。
按李元芳的說法，平叛大軍快進嶺南了，他倆再不走就趕不上了。
一進院子，薛環就一腳踹在石階上：「案子是蘇先生破的，人是師父抓的。
這李大都督憑什麼跑出來摘桃子？
搶功勞搶得也太難看了。」
蘇無名正往茶壺裡倒水，水聲嘩嘩的。
他頭也沒抬，淡淡道：「元芳兄不是搶功的人。
寧湖這事背後，恐怕還有咱們不知道的。
他催咱們走，自有他的道理。」
盧凌風靠在門框上，抱著胳膊，眉頭擰在一起：「可如果李都督就是曾三揖背後的人呢？
別忘了，曾三揖一直有恃無恐。」