艾拉聰明地沒有問出口。
到了下午，別墅里陸陸續續來了一群工人，紙箱被收走，沙發和其他家具也被擺在了合適的位置。剛剛還雜亂無章的房間瞬間變得寬大明亮起來。
維恩.帕克斯身後跟著一個高大的黑人青年，他手裡拎著兩箱啤酒，正一一把它們擺到餐桌上。大概晚上八點左右，陸陸續續有穿著泳衣抱著游泳圈的青年們回來，看到艾拉後，都詫異地把目光投向維恩。
「帕克斯，她該不會就是這次聚會的主角吧？」其中一個笑容燦爛的青年坐在艾拉身邊熱情地打著招呼：「你好啊，小兔子。我是路易.斯科特，你可以叫我路易。」
「呃，你好。」
艾拉不太習慣這樣的親密，維恩的手指在輪椅扶手上輕輕敲擊了兩下。
「路易，別嚇著客人。」
「好吧，好吧，我就只是開個玩笑。」
就在這時，別墅的大門被粗暴地推開，艾登一邊大聲抱怨著外面潮濕的天氣，一面用力甩了甩濕漉漉的頭髮，諾亞嫌棄地離他遠了些，埃利奧特困得快要睜不開眼，但在看到坐在沙發正中央的艾拉時他瞬間睜大了眼睛。
原本還在抱怨天氣的艾登立刻閉上了嘴，他的視線越過諾亞寬闊的肩膀，直勾勾地釘在艾拉身上。
「艾拉！」最後面的克萊頓欣喜地問：「你還好嗎，有沒有哪裡不舒服？」克萊頓撥開好兄弟們走到艾拉身邊，他捧起女孩略帶蒼白的臉蛋仔細端詳著：「頭暈嗎？還是噁心？」
艾拉努力地仰起頭避開青年的觸碰：「......我好多了，克萊頓，不，放開我，你的手太涼了！」
一隻手適時地把艾拉成功解救下來，利亞姆皺著眉：「你應該好好休息。」
「溫斯頓先生！」女孩又驚又喜地站了起來，隨後惴惴不安地說：「我想回家。」
「別怕，艾拉。最多還有五天我們就能回去了，這裡還挺不錯的，就當給自己放個假。」
女孩肉眼可見地平靜了下來。
「很抱歉打斷你們。」維恩推了推鼻樑上的金絲眼鏡：「但利亞姆，你似乎忘了向大家解釋，為什麼這位……意外的客人，會出現在這裡？」
所有人的目光再次聚焦在利亞姆身上。
諾亞·柯林斯靠在窗邊，手裡把玩著一枚打火機，火苗忽明忽暗，映照著他那張讓人捉摸不透的臉。
「是個意外，有人把她塞進了艾登的後備箱。不管是誰做的，這件事我會查清楚。」
「查清楚？」艾登誇張地叫了起來，一屁股坐在沙發扶手上，「拜託，利亞姆，現在最重要的問題是——明天聚會就開始了！她怎麼辦？難道讓她看著我們……」
「閉嘴，艾登。」諾亞啪的一聲合上打火機，火苗熄滅，留下一縷青煙。
艾登聳了聳肩，做了一個拉拉鏈的動作。
「好吧，我閉嘴，但除非你能保證這位小姐不會打擾到什麼。」他轉向艾拉，輕佻的語氣下，艾拉捕捉到一絲認真：「辛克萊，你不會的，對嗎？」
艾拉懵懂、但很聽話地點了點頭。
——————
第二天艾拉睡到很晚才起來，房間裡的薰香讓她腦子暈暈乎乎的，把窗戶全部敞開後，她大口地深呼吸著，靠在窗邊緩了好一會兒，才換好衣服下樓。
有人把音箱直接搬到了草坪，院子裡搭起了臨時的遮陽棚，泳池邊全是穿著短褲和泳衣的年輕人。
幾個男生在草坪上擺了遊戲桌，地上堆滿了飛盤、沙包、骰盅，甚至還有一套誇張的充氣靶子。
「辛克萊。」有人喊她。
艾拉循聲看去，路易.斯科特舉著一隻塑料杯沖她揮手，他笑得十分燦爛，拍了拍身邊空出來的位置：「來玩啊，小兔子。我們剛開一局，輸的人要接受懲罰。」
說到懲罰，一個男孩苦著臉把整桶冰從腦袋澆了下去，他凍得直打哆嗦，圍觀的男孩女孩們嘰嘰喳喳地大喊：
「遜斃了，奧賴恩！」
「你起碼還有兩桶！」
艾拉收回視線，心有餘悸地搖了搖頭。
一個女孩端著一盆洗好的草莓出來，看到她後友好地笑了笑：「你終於醒了，感覺怎麼樣？」
艾拉怔了一下，女孩才恍然大悟似的：「米婭.瓦利，我幫你換了衣服——昨晚燒得厲害，衣服都濕透了，我就……希望你別介意。」
「不不，怎麼會呢，謝謝你，米婭。」
她話說到一半，突然被人從側後方撞了一下。
「噢，天哪。」女孩拖長了語調，嘴上說著抱歉，眼睛卻從艾拉被弄濕的衣服掃到她的臉，「我真是太不小心了。你沒事吧？」
撞到她的是個妝容精緻的女孩，金髮卷得很用心，穿著亮片吊帶和短裙，手裡那杯啤酒只剩下了半杯。
其餘半杯全潑在了艾拉衣服上，路易摟著個金髮美女笑眯眯地看著笑話，也沒阻止，米婭有點生氣：
「卡爾森，收起你那點小心思，別搞這些上不得台面的手段！」
「這麼快就轉變立場當帕克斯的狗了，瓦利。」辛西婭.卡爾森瞬間變得咄咄逼人起來：「我要是你就該有點自知之明，別以為什麼圈子都是你這種人能混進來的！」
她傲慢的目光同時落在艾拉身上：「畢竟，就算混進來了也得看看自己配不配得上，對吧？」
「你、你太過分了，卡爾森！」米婭不擅長吵架，一張可愛的臉蛋被氣得通紅，周圍其他人壓低了說話聲，目光似有若無地都往這邊看了過來。
艾拉握住米婭的手腕，把她拉到身後，她皺著眉，似乎很不解：
「卡爾森小姐，你這麼說，是不是因為你自己也鑽過什麼不屬於你的圈子，結果沒成功，所以現在看到別人就覺得刺眼？如果這是你的經驗之談，那我得謝謝你提醒我，畢竟你是好心。」
角落裡隱約傳來一聲憋不住的笑音，艾拉不緊不慢地補上最後一擊。
「還有，你牙上有菜葉，我本來早就想提醒你的。」
「你！」她咬牙切齒，周圍響起幾聲壓抑的輕笑和竊竊私語，她狠狠剜了艾拉一眼：「如果我是你，辛克萊。會知道什麼話該說什麼話不該說。免得你——」
「哪天死的都不知道。」
說完，她氣勢洶洶地踩著高跟鞋離開了，周圍又重新熱鬧起來，米婭鬆了口氣，感激又擔憂地看著艾拉：「謝謝你……不過，你不該惹她的。她是辛西婭·卡爾森。」
「卡爾森？」
「嗯。」米婭壓低聲音，拉著艾拉往人少一點的遮陽棚邊緣走，「卡爾森家很有錢。」
「……雖然今天這裡一大半人都很有錢。」
「可她為什麼這麼討厭我？」
米婭猶豫了一下：「她以前和帕克斯在一起過。算是前女友，帕克斯和其他人打過賭追她，然後他贏了，但很快就把她甩了。」
米婭繼續小聲說：「她好像一直沒放下。你一出現，帕克斯又總圍著你轉，她當然不舒服。」
艾拉懂了，這完完全全是無妄之災嘛。
一個感情失敗的女孩的敵意而已。
艾拉瞬間失去了興趣。