萊昂的辦公室在教學樓最西側的走廊盡頭，這棟樓平日裡人就不多，到了節假日更是無比安靜。
艾拉用萊昂給她的臨時門禁卡刷開了辦公室的門，隨後輕車熟路地翻找起了檔案袋，有些檔案袋的邊緣已經發黃髮脆，顯然年代久遠。
她拉過萊昂的辦公椅坐下來，把找到的一摞資料攤在桌上，先從最早的那份開始看起。
理察·科勒的案件材料比她想像中要厚得多，除了正式的警方報告和法庭記錄，還有大量的訪談筆記和心理評估報告，有些頁面上的字跡潦草到幾乎無法辨認，像是記錄者在某種極度興奮的狀態下匆忙寫就的。
窗外天色漸漸暗下來，她揉了揉酸澀的眼睛，站起來活動了一下僵硬的脖子，走到窗邊往外看了一眼。
樓下的停車場空空蕩蕩，只有幾盞路燈亮著，橘黃色的光暈在暮色中顯得格外孤單。
門口傳來三下有節奏的敲門聲。
艾拉看了一眼手機上的時間——傍晚六點十分，正是每天雷打不動的送餐時間。
「放在門口就好，謝謝。」艾拉朝門的方向說了一聲，注意力已經重新落回手中的檔案上。
門外沒有回應。
她也沒在意，送餐員大概只是聽到了她的聲音就直接走了，她又翻了大約二十分鐘的卷宗，直到胃裡傳來一陣明顯的飢餓感，才放下手中的文件起身走向門口。
她拉開門，發現走廊里的燈滅了，而門口的地上沒有餐盒。
艾拉愣了一下，下意識地探頭往外看，然後她看見了那個靠在對面牆壁上的人。
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理察·科勒就站在距離她不到三米的地方，雙手插在口袋裡，他臉上那道裂開的傷口已經結了痂，左顴骨的淤青也褪成了暗黃色，他站在陰影里的樣子顯得高大又可怖。
他歪著頭看著她，嘴角慢慢咧開，露出一個和那天在審訊室里一模一樣的笑容。
「晚上好，小姐。」他說，聲音在空曠的走廊迴蕩著，「你的紅裙子呢？」
艾拉的手指死死扣住門把手，指甲陷進冰涼的金屬里。
她的第一反應是關上門，但緊接著第二個念頭就跟了上來：關上門之後呢？這間辦公室沒有第二個出口，窗戶在四樓，走廊里唯一能用的就是她身後這扇薄薄的木門，而門外站著一個至少殺過五個女人的連環殺人犯。
「你不請我進去坐坐嗎？」科勒站直了身體，朝她走近了一步，「我們可以聊聊你上次想問又沒問出口的那些問題，關於——」
他的目光從她臉上滑下去，沿著她的脖子、肩膀，一路落到她攥著門把手的手上，那雙蛇一樣的眼睛裡的光變得黏膩起來。
「——關於那些還沒有說出口的東西。」
「你是怎麼出來的？」艾拉問，她的後背緊緊貼著門框，整個人像一根被拉到極限的弦，腦子裡飛快地轉著各種念頭——手機在桌上，檔案旁邊，而書桌抽屜第二層放著萊昂的槍。
科勒歪了歪頭，像是在思考這個問題值不值得回答。
「今天下午轉獄，押送車出了點意外。」他輕描淡寫地說，又加重語氣問了一遍，「不請我進去坐坐嗎？」
「……請進。」
他在艾拉對面坐下，旁若無人地從口袋裡掏出一支煙。
「勞駕，有打火機嗎？」
艾拉摸向抽屜的手慢慢縮了回來，她頂著理察.科勒陰冷的目光從辦公桌上找到一支打火機，然後遞給他。
他沒有接，煙叼在嘴裡。
艾拉替他點燃了那支煙。
「我們從哪裡開始？」他並不期待女孩回答，而是自顧自地說，「海倫娜死後的事？不，那些不重要，從之前的事開始吧。」
「那天晚上我邀請她跳了一支舞，她放蕩地在舞池旋轉著，一杯接一杯地喝著香檳，醉得像條死狗。」
「我帶她回了家，我真該錄下來她因為恐懼滿臉淚痕、小便失禁的醜樣子，她哭訴、祈求，就好像我沒有在她面前祈求一樣——她甚至忘了我是誰。」
理察.科勒憤怒地抽了一口煙。
「她跪在我面前，告訴我，因為一場前所未有的大饑荒，她的舅舅在他五歲時被快要餓瘋了的鄰居吃掉了，她的母親成了一名瘋子，她有個多麼悲慘的童年……」
「我本來應該恐懼和悲傷的，她哭得那樣可憐，剝開光鮮的外皮向我展示她的不堪，向我懺悔，證明她可以成為我的共犯。但與此同時，我卻控制不住嘴裡因為飢餓逐漸分泌的唾液。」
「您看，小姐。海倫娜，那個該死的bitch毀掉了我的肉體之後再次摧毀了我的靈魂，您應該理解我的。」
艾拉不動聲色地往後仰了仰頭，握在手裡的槍沾滿了汗水。
她的心率一定突破了180次，正瘋狂地撞擊著胸腔，但她表情沒有絲毫改變，冷靜地看著陷入了回憶、逐漸癲狂的殺人魔。
「小姐，請認真聽我講話，這不正是你想要的嗎？」
「是的。」艾拉拿出錄音筆放在桌子上，當著他的面打開了設備，「我在聽。」
科勒發出一聲輕笑。
「您應該理解我的。」他又重複了一遍，「您和她是截然不同的人，您有一顆金子般的心，柔軟、易碎……但可惜作為食材它或許不夠合格。」
艾拉不敢把目光從科勒那張明顯不太對勁的臉上移開，她假裝鎮定地聽著。
突然，她的瞳孔猛地縮小——一個小小的紅點緩緩划過了男人的肩膀，仿佛戲耍般一點點往上……最終停留在了他的太陽穴。
「從那之後，我總是忍不住幻想，幻想那種感覺——食人，顯然，不是誰都能理解的。那些低等的人，他們聽到這個詞就會發抖、作嘔，但他們不明白，你得站在食物鏈的最頂端，把另一個活生生的人變成你身體的一部分，才能真正理解什麼叫權力。」
「對獵物生殺予奪的權力。」
他站起來，艾拉看到他的手伸進了衣兜，他正用無比冷酷的語氣問道：
「小姐，你還有什麼想說的嗎？」
艾拉心慌得要跳出來——他要殺死她，哪怕自己是他認定的『繆斯』，能夠理解他的觀眾。
但殺死她一定能獲得比理解更高等級的滿足感。
手槍對準了艾拉的額頭，理察.科勒流著眼淚：
「……再說些什麼吧，please，我還不想這麼快失去你，說些什麼，證明你和我是同一類人，證明你——」
又過了大約四秒，或者是四分鐘，隨著一聲槍響，理察.科勒應聲倒地，手槍順勢掉在地毯上，他睜大了無神的雙眼，『砰』地一下倒在了書桌上面。
他就像一個拙劣的表演家，在一大段旁白後突兀地退了場。
狙擊槍解決掉理察後又對準了艾拉，以一種緩慢又曖昧地姿態在艾拉身上遊走，紅色的光點也隨之遊走，額外在艾拉嘴唇的位置多停留了一會兒。
不知道過了多久，光點消失了。
他離開了。
艾拉迅速藏進桌底，手抖得快要握不住手機。
一條匿名的信息發送了過來：
『他不會再打擾你了，天使。』