三個人在死胡同里對峙。
女人的目光從阿傑的刀移到他的臉上，又掃過他身後捂著胳膊喘氣的阿東，眼神里沒有絲毫慌亂，反而多了一絲玩味。
她沒有再進攻，只是握著刀，靜靜地站在原地，像一頭已經鎖定獵物的豹子。
阿傑的呼吸很穩，刀尖對著女人的心臟。
他知道自己單打獨鬥也不是對手，但二打一，至少能撐到撤退。
三秒後，女人突然笑了一下。
那笑容很淡，卻帶著刺骨的寒意。
她往後退了一步，翻身跳上了旁邊一米多高的垃圾桶，然後踩著防盜網的欄杆，像貓一樣幾下就爬上了二樓的陽台，翻進窗戶，消失在樓後面。
整個過程不到三秒鐘。
阿傑鬆了一口氣，手裡的刀差點掉在地上。
他轉過身，看著阿東胳膊上深可見骨的傷口，臉色鐵青。
「你他媽瘋了？阿鬼說了多少遍，發現不對立刻撤！逞什麼能！」
阿東咬著牙沒說話，只是看著女人消失的方向。
他剛才清楚地看見了她的眼睛，那是一雙殺過太多人的眼睛，冰冷、麻木，沒有任何感情。
那種眼神，他只在阿鬼的眼睛裡見過一次。
那是在三年前，阿鬼去邊境給一個犧牲的前輩收屍的時候。
兩人沒有多停留，沿著來時的路快速撤離。
阿傑走在前面開路，阿東捂著流血的胳膊跟在後面，刻意繞了三條街，換了兩趟公交，確認沒有人跟蹤，才朝著護林站的方向走去。
阿東回到護林站的時候天已經黑了。
鐵皮門虛掩著，裡面那盞低瓦數的燈泡把三個人的影子拉得很長。
老默靠在牆上玩諾基亞，按鍵聲噠噠作響。
阿鬼蹲在牆角，手裡夾著一根沒點燃的煙。
阿傑扶著阿東進來，阿東的左胳膊已經用急救包簡單包紮好了，鮮血還是透過白色的繃帶滲了出來，在胳膊上暈開一大片刺目的紅。
他在門口的木箱上坐下來，忍著疼，把整個過程從頭到尾講了一遍。
從住院部門口的蹲守，到菜市場的跟蹤，從窄巷的步態異常，到死胡同的伏擊，最後是阿傑用磚頭解圍、女人翻牆逃走的動作，一個細節都沒落下。
「她絕對不是外圍。」阿東的聲音有點發顫，不是因為疼，是因為後怕。
「外圍不會提前設伏，不會有那樣的身手。她走路的步伐、出刀的角度、撤退的路線，全都是教科書級別的。
她故意把我引到那個死胡同，就是想悄無聲息地殺了我。如果阿傑晚來一秒，我現在已經是個死人了。」
他頓了頓，抬頭看向阿鬼，眼神裡帶著一絲難以置信。
「阿鬼哥，她的身手……不比你差多少。」
護林站里一片死寂。
老默停下了手裡的諾基亞，抬起頭，臉色凝重。
阿鬼把手裡的煙放在鼻尖聞了聞，沒有點燃。
他沉默了足足半分鐘，然後站起身，走到牆角那個落滿灰塵的鐵櫃前，打開櫃門，從裡面拿出一部黑色的衛星電話。
「我要給總部打個電話。」他的聲音很低，帶著一種從未有過的沉重，「這不是普通的清道夫。這是他們的『黑刃』。」
「黑刃？」老默猛地站了起來，手裡的諾基亞差點掉在地上，「清道夫專門負責暗殺的那個部門？」
阿鬼點了點頭，按下了衛星電話的開機鍵。
屏幕亮起，發出微弱的藍光，照在他稜角分明的臉上。
「黑刃是清道夫最核心的暗殺力量，裡面的人全都是從各國特種部隊和僱傭兵里挑出來的尖子，手上沒有低於十條人命。他們從不留活口，也從不暴露身份，見過他們真容的人，全都死了。」
電話接通了，那頭傳來一個沙啞的男人聲音。
「阿鬼？」
「是我。」
阿鬼說，「江城這邊出事了。陸鳴醒了，清道夫派了人過去偵察，是黑刃的人。」
電話那頭沉默了幾秒。「你確定？」
「確定。」阿鬼的聲音沒有任何起伏，「她用的是無柄格鬥刀，撤退走高處，擅長利用環境設伏，步態和出刀手法完全符合黑刃的特徵。我的人跟她交過手，撐了不到三分鐘，差點死在她手裡。」
「老槍當年就是死在黑刃手裡。」電話那頭的聲音沉了下去，「三年前，老槍在滬市截殺清道夫的一個頭目，被黑刃的人伏擊，身中十七刀，連全屍都沒留下。
我們和黑刃鬥了這麼多年，從來沒有占到過便宜。」
「我知道。」阿鬼說，「老槍是我師父。」
護林站里靜得能聽見外面的風聲。
阿東和阿傑對視一眼，都從對方的眼睛裡看到了震驚。
他們從來不知道，阿鬼的師父竟然是犧牲在黑刃手裡。
「陸鳴現在怎麼樣？」電話那頭問。
「還在醫院619病房，沈心語在守著。」
阿鬼的眼神暗了暗，「他是故意醒的。故意讓那個假護士看見他醒了，故意放她走，故意派阿東跟上去。他在釣魚。」
「你的意思是？」
「陸鳴想試探先生的底牌。」
阿鬼說，「他知道先生一直在盯著他，也知道自己昏迷的這段時間，先生肯定安插了眼線。
他醒過來的第一件事，不是躲，是把自己當成誘餌，引先生的人出手。他想看看，先生到底能調動多少力量對付他，沒想到釣出了黑刃這條大魚。」
電話那頭沉默了很久。「那先生那邊……」
「先生估計也在試探他。」阿鬼說，「派一個黑刃小隊長單獨過來偵察，還故意讓她暴露，就是想看看陸鳴藏了多少人，有沒有外援。
這是一場雙向的試探。我們現在就是陸鳴手裡的第一張牌，也是先生要釣的第一條魚。」
「支援已經在路上了。」
電話那頭說，「三個小時後到江城，由你統一指揮。總部的命令不變，不惜一切代價保護陸鳴的安全，他關係到我們能不能徹底拔除江城的清道夫。
但記住，絕對不能暴露暗法者的存在，不能留下任何和我們有關的痕跡。」
「還有，」電話那頭的聲音頓了頓，「小心黑刃。他們一旦盯上目標，就會不死不休。
根據你的描述，這個女人，很可能是黑刃的小隊長，代號『夜鶯』。她最擅長偽裝和近身暗殺，三年前老槍就是栽在她手裡。」
阿鬼握著衛星電話的手猛地一緊。
「我知道了。」
掛了電話，護林站里陷入了長久的沉默。
阿鬼把衛星電話放回鐵櫃，轉過身，看著三個人，眼神銳利如刀。
「剛才總部確認了，那個女人是黑刃的小隊長，夜鶯。三年前，殺了我師父。」
他的聲音很平靜，但平靜之下，是壓抑不住的怒火，
「她這次來，只是第一波試探。等她回去報完信，先生會派更多的人過來。他不會一次性把底牌都亮出來，他會一點一點地加籌碼，直到逼出陸鳴的全部實力。」