曹剛把紙條反覆讀了三遍。
第一遍看內容，第二遍看語氣，第三遍看那個稱呼。
不是「警察」，不是「你們」，是「曹局長」。
寫紙條的人知道他的名字，知道他的職務，知道今晚的行動由他負責。
黑刃的作風他太了解了，乾脆利落，不留痕跡，不搞這種故弄玄虛的心理戰，更不會虐殺獵物。
這不像是先生的手法。
但如果不是先生，誰能在黑刃和二組同時行動的眼皮底下精準地殺了三號？
三號今晚的行動只有二組核心和先生知道。如果兇手是外人，三號的死就是一場完美的刺殺。
如果兇手是自己人……先生為什麼要殺三號？
三號知道太多了，還是先生不信任他了，還是先生在給他曹剛發信號？
他把這張紙條看了又看，「遊戲開始了」，這不是在殺一個人，這是在宣戰。
「這是第一個」，三號只是開始，接下來還有第二個、第三個。
每一個經手過敏感情報的二組成員都在名單上。包括他自己。
太多的疑問了！
他把紙條放回證物袋，遞給老周：「拿去做筆跡鑑定，還有紙張和墨水的成分分析。」
「明白。」老周接過證物袋，小心地收好。
他沒再停留，轉身徑直走向急診室。
老默半躺在病床上，身上纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白得和枕頭差不多。
看到曹剛進來，他掙扎著想坐直，被曹剛用手勢制止了。
「別動，躺著。傷口還疼嗎。」
曹剛在床邊的椅子上坐下來，身體微微前傾，手肘撐在膝蓋上，這個姿態既像領導探望傷員，又像一個長輩在關心晚輩的傷勢，標準得能直接放進公安系統的宣傳手冊里。
「疼，但扛得住。」老默的聲音沙啞。
「醫生說你縫了二十多針，三處刀傷，失血超過八百毫升。」
曹剛看著老默身上那幾層被血洇透的繃帶，眼神里閃過一絲毫不掩飾的心疼和敬佩。
他沉默了幾秒，像是在組織語言，然後開口，聲音緩慢而鄭重，每一個字都像是從心底里壓出來的，
「陳康同志，你今晚的表現，不是一個普通輔警能做到的。在那種情況下，你沒有猶豫，沒有退縮，明知道兇手手裡有刀，你還是衝進去了。
你拼了命去保護自己的同事，拼了命去追兇手，這種勇氣，這種忠誠，這種擔當，說實話，我在公安系統幹了三十多年，不是沒見過，但不多。很少。你是好樣的。」
老默微微低下頭。「曹局長，我只是做了我該做的事。」
「不。你做了超出你職責範圍的事。你不欠任何人，但你在關鍵時刻豁出去了。」曹剛把語氣放緩，像是在和一個認識多年的老部下談心，「兇手跟你說了什麼。」
「我問他『你是誰』，他罵了一句，然後說，『你知道的太多了，你也去死吧。』」
曹剛從口袋裡掏出證物袋，隔著透明塑料讓老默看那張紙條。
「這張紙條是在天花板夾層里找到的，塞在制服外套里。」
老默低頭看著紙條上的字跡，沉默了很久。
「這張紙條是寫給您的。」
「我知道。寫紙條的人知道我今晚會親自進現場，知道我會讓人搜天花板。」
曹剛把證物袋收回口袋，站起來，在床邊踱了兩步。
他的背影在急診室慘白的燈光下顯得格外挺拔，白襯衫的下擺被皮帶束得整整齊齊，連一絲褶皺都沒有，
「他在跟我玩遊戲，在向我宣戰。他以為我會怕，會退縮。但陳康，你告訴我，我該退縮嗎？
我幹了大半輩子公安，持槍的、投毒的、連環作案的，哪個不是叫囂著要跟我斗到底，哪個不是覺得自己能翻了天？
結果呢，全都在監獄裡後悔。為什麼？
因為我們是公安，我們的身後是黨和人民，是法律！法律不會怕，人民不會怕，我也不會怕。
抓壞人是我們肩上的責任，老百姓把平安交給我們，我們就得拿命去護。」
他轉過身，看著老默，語氣重新變得鄭重而誠懇，像是要宣布一個足以改變對方一生的重要決定。
「陳康同志，我現在正式問你一個問題，你要想好了再回答，你願不願意成為真正的輔警？
不是外圍，不是在冊不在編的臨時工，而是正經錄入公安系統、有正式編號、享受正式待遇的合同制輔警。
黨和人民需要你這樣的同志，我也需要你。
你今晚流的血不能白流，你的忠誠和勇氣應該被正式認可，應該被記錄在公安系統的正式檔案里。」
老默看著曹剛那雙寫滿了真誠、欣賞和期待的眼睛，沉默了兩秒。
他在想，曹剛這個人，如果不是清道夫的二組組長，真的以為他是一個全國聞名的好公安。
他把每一個表情都拿捏得恰到好處，每一句話都像是在開表彰大會，但卻又讓你覺得他在對你一個人推心置腹。
曹剛現在是急需用人，又覺得我好控制！那我就表現的好控制吧。
「我願意。」他說，聲音沙啞但穩定。
「好。等你出院，正式手續我來辦。」
曹剛伸出手，和老默的手緊緊握在一起，搖了搖。
他的手乾燥有力，握得很緊，像是在完成一個莊嚴的、不可動搖的承諾。「歡迎加入公安隊伍，陳康同志。」
他鬆開手，繼續說道：「陳濤的位置不能空太久，二組的運轉不能停。
陳濤的工作你來接手，情報收發、外圍調度、聯絡點管理，全部交給你。
這是組織對你的信任，也是你應得的重擔。
另外把寫那張紙條的人查出來。這是你的第一個任務。
這個人極其危險，他敢在醫院裡公然行兇，敢在紙條上公然挑釁，說明他還有後續計劃。
我們不能讓他得逞，不能再讓任何一個同事倒在他的刀下。有什麼需要隨時跟我說，組織是你最堅強的後盾。」
「明白。」老默說。
曹剛走出急診室，走廊里法醫助手正抬著蓋著白布的運屍袋往電梯口走。
老周拿著一疊勘查記錄快步走過來，低聲匯報：「曹局，現場初步勘查完畢。沒有找到兇器，也沒有提取到任何有價值的陌生人指紋和DNA。」
曹剛聽完之後沉默了幾秒，然後把證物袋從口袋裡掏出來，又看了一眼那張字跡冰冷的紙條，攥緊了手。
「把他這句話錄進偵查日誌，正式立案。下一個被殺的人，不管是誰，都必須在我們的保護之下。」
他抬起頭，目光掃過走廊里那些忙碌的民警和技術員，聲音再次變得鏗鏘有力，充滿了不容置疑的決心，「不能再死人了。」
「是！」
老周頓了頓，又補充道：「對了曹局，還有一件事。我們剛才調六樓走廊監控的時候，發現了一個疑點。」
曹剛的目光瞬間銳利起來：「什麼疑點？」
「陳濤進衛生間之前，和一個穿護士服的陌生女人撞了一下，被潑了一身生理鹽水。
人事科已經核對過了，全院護士里沒有這個人，胸牌也是假的。」
曹剛的臉色猛地一沉。
他終於明白兇手是怎麼精準掌握三號的行蹤，怎麼把他單獨引進衛生間的了。
這不是一個人作案，是團伙。
那個穿護士服的女人，是幫凶。
「立刻調取醫院所有出入口、樓梯間和周邊三公里的全部監控！」
曹剛的聲音陡然提高，帶著壓抑不住的怒火，「逐幀排查！一定要把這個女人給我找出來！她是破案的關鍵！」
走廊盡頭的監控探頭，忠實地記錄下了他怒不可遏的背影。
急診室的門緩緩關上。
老默看著天花板，緩緩抬起纏著繃帶的手。
他的指尖，輕輕摩挲著掌心那道幾乎看不見的舊疤。
計劃成功，遊戲開始了。