……
包拯聽完三人稟報，面色凝重。
「九千歲……此人果然存在。」
「他能在宮中建密道，說明勢力極大。」
「本府懷疑，他可能就是先帝的某個兄弟，只是當年被隱瞞了身份。」
公孫策看向包拯：「大人，要不要去查宗人府的檔案？」
包拯點頭：「明日一早，本府親自去查。」
次日，包拯來到宗人府，調閱先帝一脈的宗譜。
宗譜記載：先帝共有兄弟三人，大哥早夭，三弟趙恆，封榮王，二十年前病故，無子。
先帝本人，只有一子，即當今聖上。
沒有九千歲的記錄。
包拯不死心，又查了榮王趙恆的詳細記載。
趙恆二十年前病故，葬在皇陵。
但包拯注意到一個細節——趙恆死時，年僅二十五歲，正當壯年，卻突然病故，死因不明。
他問宗人府官員：「榮王生前，可曾娶妻生子？」
官員道：「回大人，榮王娶妻王氏，但無子。」
「榮王死後，王氏削髮為尼，出家在城外的靜慈庵。」
包拯目光一閃：「靜慈庵？那王氏現在何處？」
官員道：「聽說三年前也去世了。」
又是三年前！太后三年前密會九千歲，王氏三年前去世……這其中，有沒有關聯？
包拯當即命人去查靜慈庵。
徐良帶人趕到靜慈庵，發現庵中老尼，對當年之事諱莫如深。
幾經追問，終於有一個老尼鬆口，說王氏臨死前，曾交給她一封信，讓她轉交給一個人。
但那個人始終沒來，信就一直收著。
徐良問：「信在何處？」
老尼從佛像後面取出一個木盒，交給徐良。
徐良打開木盒，裡面是一封信，信封上寫著「先帝親啟」。
可先帝已死，這信寫給誰？
他將信帶回開封府，包拯拆開一看，臉色大變。
信是榮王妃王氏所寫，內容如下。
「先帝在上，妾身冒死陳情。」
「榮王趙恆，非病故，乃被太后鴆殺。」
「因榮王知曉太后一樁驚天秘密——當今聖上，非先帝親生，乃太后與一商人之子。」
「太后為滅口，殺榮王，又逼妾身出家。」
「妾身隱忍二十年，今將死，不得不言。此信若有人得見，望為榮王申冤，為正皇室血脈。」
包拯看完，雙手顫抖。
當今聖上，非先帝親生？是太后與商人之子？
這怎麼可能？
那林遠山的信中說，太后入宮前與一商人生下一子，那孩子被商人帶走，就是林遠山。
可林遠山已經被滅門了。那當今聖上又是誰？
他腦海中忽然閃過一個可怕的念頭——難道，當年太后生的不是一子，而是雙生子？
一個被商人帶走，就是林遠山。一個留在宮中，成了皇子，後來登基為帝？
若真如此，那這個九千歲，又是誰？
……
包拯拿著信，久久不語。這個秘密太大，大到他不敢輕易相信。
公孫策看完信，也是面色慘白：「大人，若此信屬實，那聖上……」
包拯抬手制止他：「不要說了。此事關係社稷安危，必須查證清楚。」
他沉思片刻，忽然道：「那個九千歲，會不會就是榮王？」
「他沒死，假死逃生，隱姓埋名，就是為了揭穿太后的秘密？」
公孫策道：「可榮王若沒死，為何要等到現在才動手？」
包拯道：「因為他一直在等機會。」
「他先利用龐太師、杜文輝、王文淵、劉文昭等人，一步步布局，想扳倒太后。」
「可太后突然死了，他的計劃被打亂。現在，他要對付的是聖上，還有我們。」
徐良道：「大人，那咱們怎麼辦？」
包拯目光如電：「查！」
「查清楚聖上的身世。」
「這有可能是榮王的誣陷，信的真偽誰也說不清。」
「要查聖上身世，必須找到當年的知情人。」
「可如今。」
「太后已死，商人已死，林家已滅，唯一可能知道真相的，就是那個九千歲——若他真是榮王的話。」
展昭道：「大人，咱們再探冷宮？」
包拯搖頭：「冷宮密道已暴露，他不會再在那裡。」
「但他在宮中經營多年，必定還有別的藏身之處。」
他走到地圖前，指著皇宮布局。
「宮中可藏人的地方，除了冷宮，還有幾處——御花園的假山底下、太廟的地下室、還有……」
他指著地圖上一個不起眼的地方，「內務府的庫房。」
公孫策道：「內務府庫房？那裡堆放雜物，誰會去那裡？」
包拯看了一眼公孫策：「越是想不到的地方，越有可能。」
「徐良，你們今晚去這幾個地方查探。」
「要小心為是，儘量不要打草驚蛇。」
「本府總覺得，那個九千歲，就在宮中某處，冷冷地看著咱們。」
……
當夜，徐良、展昭、白雲瑞三人分頭行動。
徐良去太廟，展昭去御花園，白雲瑞去內務府。
太廟是供奉歷代皇帝牌位的地方，莊嚴肅穆，平時無人敢擅入。
徐良悄悄摸進太廟，四處搜索。
太廟不大，除了正殿，就是兩側的配殿。
他搜遍各處，沒有發現異常。
正要離開，忽聽見正殿裡有動靜。
他悄悄靠近，透過門縫往裡看，只見一個人跪在列祖列宗牌位前，低聲念叨著什麼。
借著微弱的燭光，徐良看清那人的臉——正是那九千歲！
九千歲跪在蒲團上，喃喃道：「列祖列宗在上，不肖子孫趙恆。」
「今日在此發誓，定要撥亂反正，誅殺妖后之子，還大宋一個清白的血脈……」
徐良聽到這裡，不再猶豫，一腳踢開門，金絲大環刀直取九千歲！
九千歲猛然回頭，見是徐良，冷笑一聲：「又是你！」
他身形一閃，從供桌下抽出一柄長劍，與徐良戰在一處。
太廟中刀光劍影，兩人激烈交鋒。
九千歲的劍法詭異狠辣，比之前那些刺客更高一籌。
徐良展開八卦萬聖金刀，刀法剛猛，逼得他連連後退。
但九千歲畢竟年邁，久戰之下，漸落下風。
徐良大喝一聲，刀法更疾，一刀快似一刀。
九千歲左支右絀，虛晃一劍，縱身躍向供桌。
徐良看他想跑，一抬胳膊，嘎嘣…哧！一支袖箭打出，由於在黑暗中，偏了準頭，袖箭打偏，擦著他的脖子飛過。
「王八驢球球的！」
徐良一看沒打中，抖手又是一鏢。
這一次還行，這一鏢正釘在他的左肩。
隨著一聲唉呀，他踉蹌幾步，但仍拼命按動供桌上的機關。
供桌緩緩移開，露出一條密道。
他縱身躍入，徐良緊追不捨，但密道口落下鐵閘，將徐良擋在外面。
徐良恨恨地砸了一下鐵閘，轉身退出太廟。
他知道，九千歲又逃了，但他中了自己的鏢，估摸著也跑不遠。
……