……
九月的京城，秋風蕭瑟。
一大早，護城河邊又圍了一群人。
一個起早釣魚的老頭兒最先發現的。
河邊的柳樹下坐著一個人，一身紅衣，長發披散，低著頭，像是在打瞌睡。
他走過去，推了推那人的肩膀。那人應聲倒下，露出慘白的臉。
「死人啦！」
老頭兒嚇得一屁股坐在地上，連滾帶爬地跑了。
包拯趕到時，河邊已經擠滿了看熱鬧的人。
女子二十出頭，面容姣好，穿著一身大紅嫁衣，頭上戴著鳳冠，腳上穿著繡花鞋，和幾個月前那個嫁衣女屍一模一樣。
但這次，她沒有死在河裡，而是坐在柳樹下，像是在等什麼人。
徐良上前檢查，翻看眼皮，探了探脈搏，又查看了全身各處。
半晌，他抬起頭，面色凝重：「大人，她是被掐死的。」
「脖頸上有兩道很深的指印，和之前那個嫁衣女屍一模一樣。」
「好像如法炮製。」
蔣平蹲下來，仔細查看那兩道指印，看後說道。
「大人，這個指印比之前那個更大，更深。」
「兇手的力氣很大，而且下手更加狠辣。」
「這個人，是個慣犯。」
包拯掰開女子的手，手裡攥著一封信。
信裡面只寫著一句話。
「我是被拋棄的。」
沒有落款，沒有署名，只有這一行字。
包拯將信收好，對張龍道：「查她的身份。」
「京城裡誰家丟了女兒，都查一遍。」
……
查了三天，查到了女子的身份。
她叫王婉兒，是當朝宰相王欽若的女兒，今年二十二歲。
三年前，她父親把她許配給了吏部尚書之子陳子龍。
但陳子龍嫌棄她出身不夠高貴，一直不肯娶她。
王婉兒等了三年，等來的卻是陳子龍另娶他人的消息。
三天前，王婉兒從家裡出走，說要去找陳子龍問個明白。
然後就再也沒有回來。
包拯看著案卷，眉頭緊鎖。
宰相的女兒，吏部尚書的兒子，這案子牽扯太大，必須小心處理。
公孫策道：「大人，王婉兒是被掐死的。」
「兇手的手法，和之前那個嫁衣女屍一模一樣。」
「這兩個案子，應該是同一個人做的。」
包拯點頭，看向公孫策：「那個嫁衣女屍的案子。」
「小翠是被周德財掐死的，周德財已經伏法了。」
「但這個兇手，不是周德財。」
「他的指印比周德財更大更深，說明是另一個人。」
徐良看向包拯：「大人，會不會是有人模仿周德財的手法殺人？」
包拯目光一閃：「有可能。」
「周德財的案子鬧得很大，京城裡人人都知道。」
「如果有人想殺王婉兒，又不想被人發現，就會模仿周德財的手法，把罪名推到死人身上。」
蔣四爺把小腦瓜一晃：「大人，王婉兒是被拋棄的。」
「她去找陳子龍，然後死了。陳子龍有重大嫌疑。」
包拯點頭：「傳陳子龍來問話。」
……
陳子龍被帶到開封府時，一臉不耐煩。
他是吏部尚書的兒子，從小嬌生慣養，看不起平民百姓。
「包大人，你找我什麼事？」
陳子龍大大咧咧地坐下，翹起二郎腿。
包拯看了他一眼，冷冷道：「陳子龍，王婉兒死了，你知道嗎？」
陳子龍臉色一變，隨即恢復如常：「知道。」
「聽說了。」
「她被人掐死在護城河邊，穿著嫁衣。可惜了，一個好好的姑娘。」
包拯重新上下打量他一眼：「她死之前，說要去找你。」
「你見過她嗎？」
陳子龍搖頭：「沒有。」
「我三天前一直在家裡，哪裡都沒去。我爹可以作證。」
包拯盯著他，再次發問：「你和她有婚約，為什麼不娶她？」
陳子龍冷笑：「包大人，這是我的私事，不用你管吧？」
包拯一拍驚堂木：「王婉兒死了，這就是公事！」
「你若不老實交代，本府可以把你關起來！」
陳子龍臉色發白，終於老實了。
「我……我是不想娶她。」
「她家雖然有錢，但她出身不高。」
「我爹想讓我娶一個門當戶對的，我也沒辦法。」
包拯哼了一聲，再次看了看他：「所以你另娶了別人？」
陳子龍點頭：「是。」
「上個月剛定的親，是太師的女兒。」
包拯瞪了他一眼：「王婉兒知道這件事嗎？」
陳子龍嘿嘿冷笑：「知道。」
「她來找過我，哭著求我不要拋棄她。我……我沒理她。」
包拯目光如電：「然後呢？」
陳子龍急了：「然後就沒有了！」
「我真的沒見過她！她死的那天，我在家裡睡覺，我爹可以作證！」
包拯讓人把陳子龍帶下去，然後對徐良道：「去查陳子龍那天晚上到底在哪裡。」
……
查了三天，查到了陳子龍的不在場證明。
陳子龍那天晚上確實在家裡睡覺。
他的家人、僕人都可以作證，他沒有出去過。
而且他家離護城河很遠，走路要半個時辰，他不可能殺了人再跑回來。
包拯眉頭緊鎖。
陳子龍不是兇手，那兇手是誰？
公孫策道：「大人，王婉兒是被拋棄的。」
「她穿著嫁衣，坐在柳樹下，像是在等什麼人。」
「她在等誰？不是陳子龍，那會是誰？」
包拯目光一閃：「也許她在等另一個人。」
「那個人，才是她真正愛的人。」
他讓人去查王婉兒的朋友關係。
查了五天，查到了一個叫柳絮的女子，是王婉兒的閨中密友。
……
柳絮被請到開封府。
她二十出頭，面容清秀，穿著一身素衣，眼眶紅紅的，顯然哭過。
「包大人，婉兒是我的好朋友。她死了，我很難過。」
包拯看了看她：「柳姑娘，王婉兒生前，有沒有和你說過什麼特別的事？」
柳絮想了想，說道：「她說過，她不喜歡陳子龍。」
「陳子龍是個紈絝子弟，不學無術，她看不上他。」
「她喜歡的是另一個人。」
包拯點頭：「誰？」
柳絮低聲說道：「一個書生，叫趙文華。」
「他是婉兒的教書先生，教她詩詞歌賦。」
「婉兒很喜歡他，他也喜歡婉兒。」
「但他們身份懸殊，婉兒是宰相的女兒，趙文華是個窮書生。」
「婉兒她爹不同意，把趙文華趕走了。」
包拯目光一凝：「趙文華現在何處？」
「你可知曉？」
柳絮搖頭：「不知道。」
「他被趕走後就消失了，再也沒出現過。」
「婉兒找了他很久，沒找到。」
包拯想了想說道：「王婉兒死的那天，有沒有和你聯繫過？」
柳絮點頭：「有。」
「她給我寫了一封信，說她要去找趙文華。」
「她說她終於打聽到趙文華的下落了，他在城外的白雲觀里修行。」
包拯目光一凜：「白雲觀？在哪裡？」
柳絮看向包拯：「城西三十里，有一座白雲山，山上有個白雲觀。」
「趙文華就在那裡。」
……
包拯立刻帶人去白雲觀。
白雲觀在白雲山半山腰，是一座小小的道觀，只有三間破屋。
觀里只有一個老道士，和一個年輕的道士。
年輕道士就是趙文華。
趙文華二十五歲，面容清瘦，眼神憂鬱。
他看到包拯，並不驚慌，只是淡淡地說：「包大人，你來了。」
包拯看了看他：「你知道本府會來？」
趙文華點頭：「婉兒死了，我知道你們會來找我。」
包拯上下打量他一遍：「王婉兒來找過你？」
趙文華點頭：「她來了。」
「三天前的晚上，她穿著嫁衣來找我。」
「她說她要嫁給我，不管她爹同不同意。」
「她說她等我三年了，不想再等了。」
他低下頭，淚水流了下來：「我……我拒絕了她。」
包拯一怔：「為什麼？」
趙文華道：「因為我是個窮道士，給不了她好日子。」
「她跟著我，只會受苦。我不想讓她受苦。」
包拯看著他追問：「然後呢？」
趙文華苦笑一聲：「她走了。」
「她說她要去護城河邊坐坐，想清靜清靜。」
「我……我沒有送她。」
包拯目光如電：「她走了之後，你做了什麼？」
趙文華道：「我回屋睡覺了。」
「第二天早上起來，才知道她死了。」
包拯讓人去查趙文華的不在場證明。
老道士作證，趙文華那天晚上確實在觀里，沒有出去過。
包拯眉頭緊鎖……趙文華也不是兇手，那兇手是誰？
……
包拯回到開封府，重新梳理案情。
王婉兒穿著嫁衣，坐在柳樹下，像是在等一個人。
她在等誰？
不是陳子龍，也不是趙文華。那會是誰？
他猛然想起一個細節。
王婉兒死的時候，手裡攥著一封信，信上寫著「我是被拋棄的」。
這個「拋棄」，也許不是指陳子龍，也不是指趙文華，而是指另一個人。
包拯讓人去查王婉兒的家人。
查了三天，查到了一個驚人的秘密。
王婉兒不是王欽若的親生女兒。
她是王欽若的侄女，從小被王欽若收養。
王欽若對她並不好，經常打罵她，把她當成聯姻的工具。
王婉兒的親生父親，叫王德厚，是王欽若的哥哥。
二十年前，王德厚因為一樁案子被朝廷處斬，王婉兒成了孤兒，被王欽若收養。
那樁案子，就是蘇家滅門案。
包拯心頭一震……王德厚，當年也參與了蘇家滅門案！
他是太湖幫的人，負責放火。
後來案子發了，他被朝廷處斬，王婉兒成了孤兒。
王婉兒臨死前，一定知道了這件事。
她知道自己的父親是殺人兇手，知道自己是殺人兇手的女兒。
她覺得自己被命運拋棄了，所以穿著嫁衣，坐在柳樹下，等死。
但她是被掐死的，不是自殺。
包拯捻髯沉思……殺她的人，一定是知道她父親秘密的人。
那個人，不想讓她把秘密說出去。
……
包拯讓人去查王欽若。
查了五天，查到了王欽若的秘密。
王欽若當年也參與了蘇家滅門案。
他不是太湖幫的人，但他拿了太湖幫的銀子，替他們遮掩。
王德厚是他的哥哥，是他把王德厚介紹給太湖幫的。
王德厚死後，他收養了王婉兒，不是為了照顧她，而是為了監視她，怕她知道真相。
王婉兒最近知道了真相，要去找包拯告發。
王欽若怕事情敗露，就殺了她，偽裝成嫁衣女屍的樣子，把罪名推到死人身上。
包拯拿到證據後，立刻下令抓捕王欽若。
王欽若被抓到開封府時，還嘴硬得很：「包拯，你憑什麼抓我？」
「我是當朝宰相！」
包拯冷冷道：「王欽若，你參與蘇家滅門案，又殺了自己的侄女，該當何罪？」
王欽若臉色慘白，癱倒在地。
……
王欽若被判斬立決。
王婉兒的屍體被安葬在城外，墓碑上只刻了三個字：「婉兒墓」。
包拯站在墓前，心中久久不能平靜。
公孫策道：「大人，這案子總算了結了。」
包拯點點頭，沒有說話。
這時，一個人從遠處走來。
是趙文華。
他手裡捧著一束白花，走到墓前，跪下，將白花放在碑前，磕了三個頭。
「婉兒，我來晚了。對不起。」
包拯看著他，輕聲道：「趙文華，你以後有什麼打算？」
趙文華站起身，看著包拯，眼中滿是堅定。
「我要留在京城，考取功名。婉兒希望我出人頭地，我不能讓她失望。」
包拯點點頭：「好好努力。」
趙文華深深鞠了一躬，轉身離去。
包拯看著他的背影，心中湧起一股暖流。
這世上，還是有希望的。
……