…
十一月的京城，寒風凜冽。
包拯和公孫策正在商議取暖物品的配發。
張龍匆匆進來稟報：「大人，城東出事了！」
「振威將軍郭震山死在自己家中，渾身潰爛，死狀極其恐怖！」
包拯看向張龍，目光一凝：「怎麼死的？」
張龍表情嚴肅：「仵作說，像是中了蠱毒。」
「他身上沒有傷口，但皮膚下有無數細小的蟲子在蠕動，破體而出後，人就死了。」
包拯霍然站起，立刻帶人趕往郭府。
郭震山的宅子在城東，是一座氣派的將軍府。
包拯走進臥室，看到了郭震山的屍體。
郭震山躺在床上，面色青黑，渾身皮膚潰爛，露出下面紅白相間的肌肉。
無數細小的白色蟲子在潰爛處蠕動，發出細微的沙沙聲，令人頭皮發麻。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的腐臭味，房書安一進門就捂著嘴跑了出去。
徐良上前查看屍體，翻看眼皮，又仔細看了看那些蟲子。
半晌，他抬起頭，面色凝重：「大人，這是蠱。」
「苗疆的『噬心蠱』。」
「中蠱者七日內渾身潰爛而死，蠱蟲破體而出，無藥可解。」
蔣平湊過來，從屍體上挑出一條蟲子，放在掌心仔細觀察。
那蟲子通體雪白，只有米粒大小，頭部有一對黑色的小鉗子。
蔣四爺臉色一變：「這是『白絲蠱』！比噬心蠱更毒、更烈。」
「中蠱者三天就會發作，五天內必死。這種蠱術已經失傳上百年了。」
包拯看向蔣平：「郭將軍最近去過什麼地方？接觸過什麼人？」
郭震山的妻子哭著說：「將軍半個月前去兵部衙門開了一次會，回來就說身上癢。」
「我們以為是皮膚病，找了大夫來看，吃了藥也不見好。」
「沒想到……沒想到……」
包拯看了她一眼：「兵部衙門？那天還有誰去了？」
郭夫人道：「還有禁軍副統領韓錦彪、驍騎將軍魏虎臣，他們三個是一起去的。」
包拯目光一凜：「韓錦彪和魏虎臣現在在哪裡？」
郭夫人搖頭：「不知道。」
「將軍回來後，就沒見過他們。」
包拯立刻派人去找韓錦彪和魏虎臣。
但已經晚了，韓錦彪死了，死在自己家中，渾身潰爛，皮膚下鑽出無數白色蟲子。
魏虎臣也死了，死在自己的書房裡，死狀一模一樣。
三個武將，同一天中毒，同一天死去。兇手在殺他們，一個接一個。
包拯站在魏虎臣的屍體前，黑臉蛋子陰沉不開。
「查！」
「查他們最近去過什麼地方，接觸過什麼人！」
「是，大人！」
……
查了兩天，終於查到了一個線索。
五天前，郭震山、韓錦彪、魏虎臣三個人去兵部衙門開會的時候，有一個苗疆女子在衙門門口擺攤賣藥。
她穿著苗疆服飾，頭上戴著銀飾，手腕上戴著銀鐲子，長得十分標緻。
她賣的是一種叫「百草丹」的藥丸，說是能強身健體、祛病延年。
郭震山他們每人買了一包，吃了之後就開始不舒服。
包拯目光一閃：「那個苗疆女子現在在哪裡？」
趙虎說道：「有人看到她住在城南的鴻運客棧。」
包拯立刻帶人去鴻運客棧。
客棧的掌柜是個矮胖的中年人，見包拯來，連忙迎出來。
「包大人大駕光臨，小人有失遠迎。」
包拯上下打量他一眼：「有一個苗疆女子住在你這裡，她在哪個房間？」
掌柜的道：「有有有，她住在天字三號房。」
「不過今天一早她就出去了，到現在還沒回來。」
「哦？」
「她的房間，有沒有搜查過？」
掌柜的搖頭：「沒有。」
「她的房間一直鎖著，小人不敢進去。」
包拯讓徐良去打開房門。
徐良一腳踢開門，屋裡空無一人，但桌上放著一個小瓷瓶，瓶子裡裝著黑色的粉末，散發著一股刺鼻的氣味。
蔣四爺拿起瓷瓶，聞了聞，臉色大變。
「大人，這是蠱粉！白絲蠱的蠱粉！那個苗疆女子，就是下蠱的人！」
包拯道：「她叫什麼名字？」
掌柜的連忙回答，渾身哆嗦：「她登記的名字叫阿月，說是來京城投奔親戚的。」
包拯看了看他：「她有沒有說，她的親戚住在哪裡？」
掌柜的搖頭：「沒有。」
「她很少說話，每天早出晚歸，不知道在做什麼。」
包拯沉思片刻，對徐良道：「派人盯著這家客棧，她一定會回來。」
……
三天後的夜裡，阿月回來了。
她穿著一身黑衣，頭上戴著銀飾，手腕上戴著銀鐲子，面容清秀，但眼神冰冷。
她剛走進客棧大門，就被徐良攔住了。
「阿月，你的事發了。」
徐良看著她冷冷說道。
阿月臉色一變，轉身想跑。
白雲瑞從另一側殺出，金絲龍鱗閃電劈出鞘，攔住她的去路。
展昭從後面包抄，巨闕劍劍光如虹，逼得她無路可退。
阿月見逃不掉，從袖中抽出一柄短刀，朝徐良刺去。
徐良側身一閃，金絲大環刀橫掃，兩人在客棧大堂中激戰起來。
阿月的武功不弱，刀法詭異，每一刀都帶著一股陰冷的氣息。
但徐良的八卦萬聖金刀更加剛猛，刀光如雪，逼得她連連後退。
十招之後，徐良一刀挑飛她手中的刀，刀尖抵在她咽喉上。
「別動！」
阿月一動不動，扭頭看向徐良，慢慢笑了。
「白眉大俠，好刀法。」
徐良看著她，哼了一聲：「你就是阿月？」
阿月點頭：「是我。」
徐良看著她，再次發問：「你殺了三個人，跟我回去。」
阿月搖頭：「不。」
「還有一個人沒殺。」
「殺完，我自己會去投案。」
徐良一怔：「還有誰？」
阿月笑了：「當年下令屠我部落的人。他才是真正的兇手。」
「那三個人只是幫凶。」
……
阿月被押到開封府，跪在大堂上。
包拯看著她，沉聲道：「阿月，你下蠱殺了三個人，觸犯國法。」
「你可知罪？」
阿月抬起頭，眼中滿是恨意：「我知罪。」
「但那三個人，都該死。」
「二十年前，朝廷派兵剿滅苗疆叛亂，郭鐵山、韓錦彪、魏虎臣三個人帶兵屠了我的部落，殺了我全家。」
「我的父母、兄弟姐妹，全部被殺。」
「我躲在死人堆里，才逃過一劫。」
她眼中含淚，聲音顫抖：「我等了二十年，終於等到這一天。」
「我練成了白絲蠱，我要讓他們也嘗嘗家破人亡的滋味。」
包拯沉默片刻，緩緩道：「阿月，你說的那個下令屠你部落的人，是誰？」
阿月說道：「當朝太傅蔡文淵。」
「當年是他下令屠村的。」
「他說我們是叛軍，可我們只是普通的百姓，從來沒有反過朝廷。」
「他只是想要我們部落的蠱術秘典，才找藉口屠了我們的村子。」
包拯目光一閃，蔡文淵！又是一個權臣！
他讓人去查蔡文淵的底細，同時將阿月收監。
……
查了十天，終於查到了蔡文淵的秘密。
蔡文淵，當朝太傅，三朝元老，皇帝的老師。
他表面上是個清官，暗地裡卻做了不少見不得人的事。
二十年前，他奉太后之命，去苗疆尋找蠱術秘典。
他找到了阿月的部落，逼他們交出秘典。
部落的人不肯，他就下令屠村，搶走了秘典。
那本秘典，叫《蠱神經》，記載著苗疆各種蠱術的煉製方法。
蔡文淵用這本秘典，煉製了各種蠱毒，害死了不少人。
包拯拿著證據，去找蔡文淵。
太傅府在城東，是一座古樸的宅院。
蔡文淵七十多歲，鬚髮皆白，面容清瘦，精神矍鑠。他見包拯來，微微拱手。
「包大人，久仰大名。」
「不知來找老夫，有何貴幹？」
包拯開門見山：「蔡太傅，二十年前，你下令屠了苗疆的一個部落，搶走了他們的蠱術秘典。」
「你還有什麼話說？」
蔡文淵臉色大變，手微微發抖：「包大人，你……你血口噴人！」
「老夫從來沒有做過這種事！」
包拯將證據放在他面前：「這是當年參與屠村的士兵的證詞，這是那本《蠱神經》，上面有你的印章。」
「你還有什麼話說？」
蔡文淵臉色慘白，癱坐在椅子上，半天說不出話來。
良久，他緩緩道：「包大人，老夫……老夫認罪。」
「那本秘典，確實是老夫讓人搶的。」
「老夫知道錯了，二十年來，老夫每天都在做噩夢。」
「包大人，你抓我吧。」
……
蔡文淵被押入死牢，等待審判。
阿月被判斬監候，包拯上書皇帝，為她求情。
仁宗皇帝道：「阿月為部落報仇，情有可原。」
「但她殺了三個人，不能不罰。判她流放三千里，發配邊疆三年。」
阿月被押送出京的那天，包拯去送她。
「阿月，你有什麼打算？」
阿月笑了笑：「包大人，我是個罪人，能有什麼打算？」
「回苗疆，找一塊安靜的地方，把剩下的族人聚在一起，重新開始。」
包拯點點頭，從懷裡取出那本《蠱神經》，遞給她。
「這是你們部落的秘典，本府替你要回來了。」
阿月接過秘典，激動的說不出話來。
「部落的秘典……」
「總算回來了。」
她跪在地上，重重磕了三個頭：「包大人，謝謝您。」
「你真是青天。」
包拯扶起她：「好好活著。你們部落的血脈，不能斷。」
阿月轉身，跟著押送的差役走了。
包拯回到開封府，坐在後堂，若有所思。
公孫策端著一盞茶走進來，看了看包拯。
「大人，這案子總算是了結了。」
包拯接過茶，喝了一口，點點頭。
「公孫先生！」
「此案可以了結了，你去辦吧。」
公孫策看著包拯，微微一笑：「大人，您好像有心事？」
包拯沉默片刻，緩緩開口：「本府在想，阿月的白絲蠱，是從哪裡學來的。」
「部落被屠時，她才十歲，不可能學會這麼高深的蠱術。」
公孫策一怔：「大人的意思是……」
包拯捻髯沉思：「阿月說過，她的蠱術是跟一個神秘人學的。」
「那個人教了她三年，把白絲蠱的煉製方法教給了她。」
「然後那個人就消失了，再也沒出現過。」
說完。
他站起身，走到窗前，望著外面的夜空，好久無語。
「那個神秘人，就是閻王。」
……