天地是灰白的，只剩下一道高壯的身影站在前面。
那身影背對著他，肩很寬，站在那裡像一堵牆，把他和前面的路隔開。
伸手去拉，指尖碰到了那人的衣角。
他以為自己抓住了，可那衣角下一秒又從指縫裡滑了出去。
想追，腿卻陷在原地，腳底下的地面又軟又黏，像踩進了泥沼，怎麼拔都拔不動。
「別走。」
他聽見自己的聲音，嘶啞，含混，帶著恐懼。
那道身影沒有停，也沒有回頭。
他始終沒有看見那張臉。
阿九猛地睜開眼。
入目是黑的，過了幾息，眼睛才慢慢適應。
阿九就著月光下了床，走到窗邊。
院子裡靜得很，只有牆角那一小片積水，映著天上的半片月亮。
這個夢時常伴隨著他，從許成舟把他撿回來的那天起，夜夜不斷。
有時隔上三五日，有時一連好幾夜，閉了眼便來。
夢的內容從來沒有變過。
灰白的天地，一道高壯的背影，和那片從他手裡滑出去的衣角。
之前的事，他已經記不清了。
不是不想記，是真的記不起來了。
只記得很冷，很餓，記得自己像條野狗一樣蜷在牆角。
他以為自己要死了，然後有人把他從地上拎了起來。
「還站得起來嗎？」
那聲音從天頂上落下來，聽不太真。
他當時已經燒得神志不清，以為是自己臨死前的幻覺。
努力睜開眼睛，只看見一片衣角，他想伸手去抓，跟夢裡一樣，可他的手已經抬不起來了。
他以為又會落空，可這次，有人先一步攥住了他的手腕。
許成舟把他帶回了王府，叫人給他洗了身，換了衣裳，又請了大夫來看他的傷。
第二天，許成舟問他叫什麼名字。
他腦子裡空蕩蕩的，只搖了搖頭。
許成舟看了他一會兒，說：「我救過八個人，你是第九個，以後，你便叫阿九。」
他記得自己當時只是點了點頭，沒說話。
從那以後，他便是阿九了。
過往的一切都成了灰白色的影子，像那場夢一樣，只剩下一個抓不住的輪廓。
王爺給他衣穿，給他飯吃，叫人教他習武，帶在身邊當護衛，他便把這條命交給了王爺。
這些年他從未問過許成舟為什麼救他，也從未想過有一天會離開。
阿九在窗前站了許久，才把窗合上，走回床邊坐下。
一隻手搭在膝蓋上，望著對面牆上那柄掛著的劍出神。
劍很舊，是當年王爺讓人給他打的，他很少拔出來，也很少說話。
王爺說他像塊石頭，什麼事都悶在心裡。
阿九不知道石頭是什麼感覺，但他覺得石頭挺好的，至少石頭不會做夢，也不會抓住一片衣角不放。
他閉上眼，耳邊似乎還響著夢裡那個孩子嘶啞的喊聲。
阿九想，那孩子大概是他，也可能不是他。
畢竟他早就不是那個會追在別人身後，拽著衣角不撒手的人了。
可那片衣角的觸感太真了，真得讓他分不清到底是夢，還是他忘掉的過去里，唯一剩下的一塊碎片。
想著想著，他的眼皮慢慢沉了下去。
恍惚間，他好像又看見了那道背影，高壯的，背對著他，一步一步走遠。
他依舊沒有看見那張臉。
……
秦悠起了個大早，先到廚房把水燒上，又檢查了一遍昨天做好的香露存貨。
她站在貨架前看了一會兒，心裡琢磨著今天該進多少料。
干玫瑰還剩兩斤多，薄荷葉只剩半斤不到，芝麻油倒是充足，白芷和艾葉各剩小半斤。
按首批開業量來算，這點料遠遠不夠。
開業頭幾天是最容易出爆款的，要是貨不夠，客人來了沒得賣，那就尷尬了。
她正想著，外頭已經有人進門了。
春桃和夏荷先到，進門先跟秦悠問了聲好，聲音輕軟，臉上帶著笑。
秋菊和冬梅跟在後面，手裡各挎著一個竹籃，裡頭裝著剛從西市早攤上買來的炊餅和豆漿，熱氣騰騰的。
「東家，吃早飯了嗎？」春桃把餅遞過來，「剛出爐的，還熱乎呢。」
秦悠接過炊餅，咬了一口，含含糊糊地說：「都來了？行，等人齊了開個短會。」
等大家人到齊，秦悠拍了拍手，示意大家圍過來。
正堂里的貨架旁邊空出一塊地方，春桃四個站在左邊，老韓和帳房站在中間，馬扁子三人站在右邊，跑腿夥計擠在後頭。
「大伙兒都到齊了，我說幾句。」她清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽上去像個老闆，「第一，今天的主要任務是進貨。」
「貨單我已經勾好了，老韓你帶兩個夥計去拉，玫瑰花干二十斤、薄荷葉十斤、白芷五斤、艾葉五斤、芝麻油二十斤……別嫌多，開業前三天肯定不夠賣，多備點沒壞處。」
老韓點了點頭：「二十斤玫瑰……東家，這個量是不是大了？花幹這東西放不住，受潮就完了。」
「沒事，我還想做幾個新香型。」秦悠說，「芍藥月季都有吧？今天每樣先拉五斤回來試試，做成了就是新品，做不成也就虧點原料錢，以後再看反響決定進貨量，不受歡迎的款就砍了。」
老韓嗯了一聲，不再多問。
「第二，」秦悠繼續說，「說個跟錢有關的事。」
「從今天起，咱們鋪子的香露賣出去一瓶，經手的人提兩文錢，櫃面賣出去的，提成歸櫃面，外頭推銷帶回來的客人成交了，提成歸那個推銷的人。」
「到了月底，賣得最多的那個，我額外獎兩百文。」
正堂里，春桃四個姑娘互相看了一眼，眼睛都亮了。
她們在王府里當差，月錢是固定的，從沒聽過什麼「提成」。
秋菊小聲問：「東家，這兩文錢是我們自己的？」
秦悠點頭：「你們自己的，賣得多掙得多，本事大的月底還有獎。」
夏荷和冬梅對視一眼，嘴角同時往上翹了翹。
「第三，」秦悠繼續道，「等忙完這一陣子，咱們鋪子上下一起去吃頓好的，酒菜錢算我的。」
「以後每個月底，盤完帳，只要當月流水過二十兩，月底都出去吃一頓，算是團建，表現好的，還有額外獎賞。」
「團建」兩個字一出，底下一片茫然。
馬扁子第一個舉手：「大小姐，什麼是團建？」
秦悠想了想，努力用這個世界能理解的話解釋：「就是大傢伙兒湊在一起吃吃喝喝，聯絡感情，這樣香露才能越賣越好，這叫團隊精神。」
馬扁子若有所悟地點了點頭：「就是……大家一起吃飯，然後更賣力地給鋪子掙錢？」
秦悠被他這麼一總結，反倒愣了。
這話糙理不糙，雖然聽上去有點像資本家的話術，但放在這個語境裡，倒還真是那麼回事。
她清了清嗓子，岔開話題：「行了，該幹活了。」
說著她就給眾人分配了工作：「老韓，進貨的單子我給你，你帶兩個夥計去拿貨。」
「春桃你們四個把貨架重新擦一遍，馬扁子，你帶高步定去買幾個新的陶罐和濾網，賈正儀留下，幫我整理昨天的存貨清單。」
眾人應了一聲，各自散去。
正堂里很快忙了起來。
秦悠走到賈正儀旁邊，正要跟他對庫存表，餘光忽然掃到門口。
一個穿大理寺制服的人正快步往這邊跑來，跑得帽子都歪了，額上全是汗。
秦悠心裡一沉。
這個時間段，大理寺的人主動跑到她鋪子裡來，用腳趾頭想都知道沒好事。
大理寺派人來找她，只可能是案子的事，而且是需要她到場的事。
果然，那人跑到門口，一手扶著門框，喘著氣說：「趙、趙姑娘，又出了件命案！何捕頭說，請您務必過去一趟！」