第51章 廟會風波

  報案人是個綢緞商人，姓周，從蘇州府城來吳江縣趕廟會的。

  他到縣衙報案的時候，已經亂了方寸，綢袍上沾著汗漬，袖口蹭了廟會上哪家攤子的糖漬，也沒顧上擦，一進門就喘著粗氣說項鍊丟了。他急得語無倫次，翻來覆去就是那句「那是知府夫人賞的」，翻來覆去又說「幾百兩銀子的事你們不能不管」，額角全是汗，手抖得連狀紙都攥不穩，差點在門檻上絆了一跤。跟在他身後的婦人拿帕子捂著臉，肩膀一抽一抽的，哭得已經說不出完整的話來。旁邊幾個圍觀的百姓伸著脖子往裡看，有人低聲嘀咕「知府夫人的東西也敢偷」，有人搖頭嘆氣說「這年頭啊」。

  林辰從值房出來的時候，正好看見這幅光景。他沒有急著上前，先站在廊下看了片刻——那商人急得反覆搓手，他的家眷哭得衣襟都濕了，門口的差役攔著不讓閒人進來，但外面的竊竊私語還是透過門縫鑽了進來，像一群圍著腐肉嗡嗡打轉的蒼蠅。他走下樓，穿過院子，在台階上站定。

  「我是林辰。你慢慢說，怎麼回事。」

  周掌柜像是抓住了救命稻草，兩步跨過來，差點踩到自己的袍角：「昨天廟會，我夫人戴了條珍珠項鍊，是去年知府夫人賞的。那項鍊值幾百兩銀子，我平時鎖在箱子裡從不拿出來，這次來趕廟會，我夫人說想戴一回，我想著就戴一天不會出事，誰知道……誰知道就被人摸了去！」

  「當時放在哪裡？」

  「在包袱里。暗紅色錦盒裝著，盒面上描著金線花紋。我夫人把包袱挎在胳膊上，在首飾攤前面站了一會兒，一轉身，錦盒就沒了。」

  「包袱被割開了？」

  「沒有。包袱好好的，扣子都沒開。」

  林辰的目光在周掌柜臉上停了一下。包袱完好、扣子沒開，但裡面的盒子不見了——這不是胡亂翻找的痕跡，是有計劃地解扣取物再重新繫上。他轉頭看向站在一旁的周夫人：「您當時有沒有感覺到有人碰到您？」

  那婦人還在抽泣，被周掌柜催了幾句才勉強抬起頭：「人太多了……擠來擠去的，我也分不清誰碰了我。好像是有人從右邊擠了一下，我沒在意。」

  「右邊？」

  「對。右邊，肩膀的位置。」

  林辰點了下頭，又問了幾句關於項鍊特徵的細節——珍珠大小勻稱，色澤油亮，領頭一顆比其餘的略大，墜子是塊白玉，刻著一個「福」字。他把這些記在心裡，然後讓陳墨去問周邊攤位的攤主有沒有看到可疑的人，又問了一句：「廟會散場之後，您有沒有去附近當鋪問過？」

  「沒有沒有，我當時就慌了，直接來報案了。」周掌柜搖頭，「我想著官差能幫我找回來……」




  午後，林辰被王知縣叫去了籤押房。剛一進門，就看見王知縣臉色不太好看，桌上的茶盞蓋開著，茶已經涼了，他連喝都沒喝一口。旁邊放著一封剛送到的信，信封上印著蘇州府衙的朱紅關防，信紙還攤在桌上，墨跡未乾。

  「廟會失竊的事，你問過了？」王知縣開門見山。

  「問過了。失主是蘇州府的綢緞商，丟了條珍珠項鍊，說是知府夫人去年賞的。」

  「知府夫人跟本縣的母親是同鄉，逢年過節有書信往來。」王知縣的聲音壓著一點沉，「今早知府府上就來了人，說知府震怒，限吳江縣五日內破案。五天之內找不回項鍊，本縣就要挨板子。」他頓了頓，手指在桌沿上按了一下，「本縣沒讓別人辦，讓你辦。五天，你能不能行？」

  林辰站在桌前，沒有立刻回答。珍珠項鍊是活物，不是血跡，不是腳印，不會留在地面上等他去發現。它已經被人從廟會帶走了，可能被藏進了某個角落，也可能正在某條暗渠里等著出城。但從另一個角度看，珍珠不是銅錢，不是碎銀——成色好、品相高、墜子還有刻字的東西，出手時需要一條特定的渠道，不是隨便找個當鋪就能不問來路地收下的。

  

  「五天夠了。」林辰說。

  王知縣看了他一眼，像是想從他臉上找到一絲猶豫，但沒有找到。他點了點頭：「你去吧。需要什麼人、什麼錢，直接找孫捕頭支。」

  「是。」

  林辰退出了籤押房。他站在門口的台階上，把五天的時間在腦子裡拆開——廟會已經散了，現場沒有太多痕跡可查，但小偷拿走項鍊之後，一定需要把它換成銀子。當鋪、首飾鋪、黑市，這些地方會是他接下來的方向。如果項鍊還在城裡，只要找到它出現的痕跡，就能順著摸回去找到拿走它的人。如果項鍊已經出了城，那就只能希望它在出城之前被人看到過，留下一個方向。

  他走下台階，穿過院子，往值房走去。暮色已經開始變濃了，院子裡幾盞燈籠剛點上，橘黃色的光在青磚地上鋪開一小片一小片的光暈。他推開門，在桌前坐下來，鋪開紙，提筆寫下「廟會失竊案」幾個字，在下面畫了一條橫線。窗外遠處的街市正在準備收攤，小販的吆喝聲隔著一道牆傳進來，已經不如白天那麼熱鬧了。風從門縫裡灌進來，帶著深秋的涼意和某種草木焚燃的氣味——大概是廟會最後一天散場後燒那些廢紙祭品留下的煙。他撥了撥燈芯，讓火苗更亮了一些，然後低頭在紙上寫下第一條——查當鋪。