元昭滿意地看著眾人乖乖地站在原地。
沒有人再敢上前，沒有人再敢出聲。
他們像是被一隻無形的手按在原地，連呼吸都不自覺放輕，生怕發出一點動靜，惹來她的注意。
果然，在末世里，還是不能太正常、太講道理，否則一個個地都覺得她是軟柿子。
過了幾個世界正常人的生活，她差點都以為自己也是個正常人了。
她轉過頭，看向懸在半空中的年輕男人。
她手腕微動，懸空的身體隨之擺動了一下。
男人喉嚨里立刻擠出一聲失控的嗚咽。
元昭語氣輕柔：「不好意思啊。」她像是真的在道歉，「家教這種東西……我爸媽走了好幾年了。」
她似乎有點羞愧：「確實有點忘了。」
她的笑意忽然加深，嘴角像是被刀刻出的一道弧度，眼神里透著一股病態的偏執。
「要不——」她歪了歪頭，語調柔軟得不可思議，卻帶著讓人寒毛倒豎的冷意：「你幫我下去問問他們？」
風聲驟然灌入。
雨水順著窗框拍在男人臉上，冷得像刀。
他整個人懸在半空，身體不受控制地晃動，腳下是翻滾的黑水，洪流撞擊著建築，發出沉悶而空洞的轟鳴。
深不見底，像是有一頭巨獸在下面張開大口等著他。
而元昭的手，輕飄飄地拎著他的衣領，就像隨手拎著一袋隨時可以丟掉的垃圾。
男人的臉色徹底沒了血色呼吸紊亂，胸腔劇烈起伏。眼淚、鼻涕不受控制地往下流，混著雨水糊了一臉。
他死死抓著元昭的手腕，指節用力到發白，聲音徹底破音。
「別……別放手……」
「我錯了……我真的錯了……」
他的聲音抖得不成樣子。
「我剛剛嘴賤……我不是人……我不該侮辱你爸媽……」
「求你……求你……」
元昭的笑意，更深了。
她像是聽到了什麼有趣的話。
「是嗎？我不信。」她聲音里甚至帶著一絲俏皮，但在這種時候只讓人覺得汗毛倒豎。
手腕再次輕輕一晃，幅度比剛剛大了一些。
男人的身體隨之在半空中擺動。
「啊——！！！」
他發出一聲尖利到破音的慘叫，精神徹底崩潰。
「我道歉！我道歉！！」
「我給你爸媽磕頭！！」
「我錯了！！我真的知道錯了！！」
元昭終於停下了晃動，歪著頭，眯起眼睛，打量著他，像是在衡量他說得話是真是假。
男人的心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
就在他以為她動搖了，下一秒，她忽然問了一句，語氣溫和得像是在聊天。
「你會游泳嗎？」
男人腦袋「嗡」的一聲，頓時僵住，瞳孔劇烈放大，哭聲、求饒聲戛然而止。
這個問題意味著什麼，不言而喻。
他是會游泳的，但此刻的他不敢回答「會」，生怕下一秒，她就會放手。
元昭見他不回答，脾氣極好地又問了一遍。
「會不會？」
聲音輕緩，耐心十足。
「不、不會。」他顫抖著聲音說道。
元昭輕輕嘆了口氣。
像是真的替他惋惜。
「那太可惜了。」
她的語氣甚至帶著一點善意的提醒。
「友情提示，下輩子多學點技能。」
「關鍵時刻，說不定能保命。」
下一瞬，她的手指，微微一松。
又在極短的時間內，收緊。
短短地一瞬，對男人而言，卻是在與死神擦肩而過。
身體驟然失重，腳下沒有支點，冰冷的空氣猛地灌進喉嚨，死亡像一隻無形的手，掐住了他的脖子。
「啊——！！！」
慘叫聲在樓道里炸開。
尖銳、絕望、撕裂。
雖然下一秒又被拽住，沒有真正墜下去，可就在那短到不能再短的一瞬間。
他清晰地、無比真實地，觸碰到了死亡。
心理防線，在這一刻徹底崩斷。
「我錯了！！！」
他幾乎是嚎出來的，聲音嘶啞到破裂，涕淚橫流。
「我真的錯了！！！」
「我不該說那種話！！我嘴賤！！我不是人！！」
他語無倫次，像一條被踩碎脊骨的狗，尊嚴被碾得粉碎。
「求你……求你別放手……」
「我給你磕頭！！我有錢！！我家裡有食物！！全給你！！什麼都給你！！！」
樓道里死一般的寂靜。
沒有人敢動。
沒有人敢出聲。
有人臉色慘白，嘴唇發抖；有人下意識把孩子死死抱進懷裡，捂住孩子的眼睛；還有人雙腿發軟，幾乎站不住。
直到這一刻，他們才終於明白，這不是威脅，不是恐嚇，不是虛張聲勢。
她是真的敢鬆手。
與這些人的驚恐截然不同，厲寒川的眼中沒有一絲害怕。
他看著元昭，眼神幽深，卻在最深處亮起一點灼人的光。
不是恐懼，而是——驚艷和痴迷。
他幾乎無法從元昭身上移開視線。
她站在那裡，身形纖細，笑容甜美，像是隨手做了一件再尋常不過的小事，卻將生死拿捏得精準又冷靜。那種從骨子裡透出來的狠與清醒，讓人心悸，也讓人無法自拔。
厲寒川的心跳瞬間失了節奏，快得發疼。
這一刻，他無比清晰地確認了一件事——她和他一樣，他們是同類。
他一直努力把自己偽裝成一個「正常人」，學會克制，學會隱藏，學會在末世尚未徹底降臨前，裝作一切如常。
可他心裡清楚，他早就不正常了。
前世的血腥、背叛與絕望，一點一點，把「正常」從他身上剝離乾淨，只留下漠然，對這個世界，甚至對自己，就連重生也沒有讓他有太大的波動。畢竟這樣的世界，再活一次不是獎勵，而是懲罰。
他很慶幸自己遇到了元昭，並對她動心，讓這毫無意義地重生有了意義。
他曾隱隱害怕。
害怕有一天，這份不正常會暴露在元昭面前，讓她厭惡、恐懼，甚至遠離他。
可現在，他發現她和自己是一樣的人。
她不會因為這些而害怕他。
可這一認知，並沒有帶來預想中的輕鬆或愉悅。
取而代之的，是心疼。
一種幾乎要撕開胸腔的心疼。
厲寒川比任何人都清楚，這樣的漠然，這樣的狠辣，從來不是天生的。
他自己就是最好的例子。
那是被逼出來的。
那是活下來必須付出的代價。
那元昭呢？
她這樣站在那裡，笑意溫柔，出手卻毫不遲疑，又是經歷了什麼？受過多少無人知曉的苦楚，才會被磨成現在這樣？
這個念頭讓他的喉嚨發緊。
厲寒川忽然很想，把她擋在身後。
不是因為她需要保護。
而是因為，他不想再讓任何人、任何事，把她逼到必須露出這一面的地步。
厲寒川低下頭，掩住眼底翻湧的情緒。
可那份驚艷、痴迷與心疼，卻在心底悄然糾纏，凝成一個執念。
這個人，他永遠不可能放手。