元昭並不知道有人在一旁腦補了多少，她只是饒有興致地，看著男人瀕臨崩潰的樣子。
不過短短片刻。
卻對男人而言，漫長得像一個世紀。
「算了。」她語氣輕快，甚至帶著點近乎體貼的溫和，「聽說溺水的人，死相不太好看。」
她微微歪頭，像是在認真權衡什麼。
「要是嚇到別人，就不好了。」
短暫的停頓後，她笑意溫軟。
「這次，先放過你吧。」
男人甚至來不及反應，喉嚨里只剩下破碎而急促的喘息，整個人還沒從瀕臨死亡的恐懼中緩過來。
下一秒，元昭的聲音，驟然冷了下來。
「記住。下一次再嘴賤，就沒有這麼好運了。我這個人，脾氣一向不太好。」
話落，她手臂猛地一收，不是往下，而是狠狠將人拽回。
「砰——」
沉悶的撞擊聲在走廊里炸開，骨頭與地面相撞的聲音刺耳又真實。
男人重重摔在地上，整個人像是被抽空了骨頭，蜷縮成一團，身體不受控制地顫抖著，大口喘氣，喉嚨里發出瀕死般的嗚咽。
全身濕透，眼神渙散，整個人像是被嚇傻了。
元昭居高臨下地看了他一眼。
臉上仍帶著淡淡的笑，那笑容乾淨、漂亮，卻冷漠得沒有一絲溫度。
隨後，她抬起頭，看向門口那一圈人。
目光緩慢掃過，沒有提高音量，卻讓人脊背發寒。
「現在。」
「還要借住嗎？」
「還要物資嗎？」
短暫的死寂。
下一秒，眾人像是被什麼洪水猛獸的驅趕，猛地轉身，迅速地朝樓梯口逃去。腳步凌亂，呼吸急促，連回頭看一眼的勇氣都沒有，仿佛慢一步就會沒命。
就連被嚇傻了的年輕男人也被眾人的反應驚醒，然後強撐著身子，踉踉蹌蹌地跟在後面。
樓道里很快空了下來。
只剩下站在門口的元昭和厲寒川。
——
「剛才謝謝。」元昭看得出來，這人一直在幫她，雖然不知道為什麼。
「不客氣。」厲寒川搖了搖頭。
他頓了頓，說道：「我叫厲寒川。可以聊一下嗎？」他的聲音語調刻意放緩放柔，帶著一絲小心翼翼：「你放心，我沒有惡意。」
元昭看了他一眼，這人已經幫了她兩次，且她的精神力清楚地感知到，這人此刻對自己並無半分惡意，甚至還是善意的。
「好。」她點頭，語氣乾脆。
隨後補充道：「我叫蘇元昭。」
厲寒川的指尖，幾不可察地頓了一下。
這個名字，他早就知道。
可當它從她口中親自說出來時，卻有一種截然不同的意義，仿佛在這一刻，他們才算真正的相識。
「那……去我那邊聊？」他語氣帶著商量，「如果你不介意的話。」
他說得很謹慎。
他看得出來，她對「領地」的概念極強，不喜歡被人輕易踏入私人空間。
「好。」元昭沒有拒絕。
兩人進屋。
門關上的瞬間，隔絕了走廊里殘留的混亂氣息。
厲寒川的客廳幾乎讓人一眼愣住。
不像是普通住宅，更像是一個被臨時改造出來的健身房——啞鈴、槓鈴、力量器械一應俱全，占據了大半個客廳，顯然不是擺設。
元昭掃了一眼，並沒有多問。
厲寒川引著她在沙發上坐下，自己則隔了一個位置落座，刻意保持距離，不讓她感到被冒犯。
短暫的沉默。
他喉結輕輕滾動，像是在反覆斟酌措辭。
再開口時，神情已經變得異常鄭重。
「我接下來要說的事，」他語速很慢，每一個字都像是經過深思熟慮，「聽起來可能很離譜，像在講小說，你可能會覺得我瘋了。」
他抬眼看向她，目光認真到近乎鄭重。
「但請你一定要相信我，我說的，都是真的。」
元昭眉梢微微一挑，心中掠過一絲波動。
「好。」她靠在沙發上，姿態放鬆，神色卻很認真，「你說。」
與此同時，她的神識無聲鋪開，將整個客廳包裹其中，隔絕一切可能的窺探。即便兩人交談得再大聲，也不會有第三個人聽見。
得到這句回應，厲寒川才緩緩吐出一口氣。
像是終於下定了某種決心。
他沒有再繞彎，直接開門見山。
「我是從末世重生回來的。」
「這場暴雨，不是普通的暴雨，而是末世的開始。」
話音落下，他便開始講述。
最初，是接連不斷的天災。
暴雨、極寒、酷暑、地震、海嘯……像是大自然對人類的懲罰，各種天災像是失控了一樣輪番降臨，城市一座接一座失守，交通癱瘓，通訊中斷，救援從「遲到」變成「消失」。
再後來，是國家機器的逐步失靈。
起初還能勉強維持秩序，配給物資、設立避難點，可隨著災難不斷疊加，生產停滯，資源被迅速消耗，法律變得形同虛設。
最後，是徹底的失序。
物資匱乏，飢餓蔓延。
道德淪喪，人性里的醜惡徹底暴露，文明退回原始，只剩下赤裸裸的掠奪與殘忍。
他說這些的時候，語氣始終平穩，沒有刻意渲染末世的恐怖，也沒有用任何誇張的詞彙，只是把一件件事實擺出來。
他看向元昭，她的臉上有震驚，卻沒有懷疑，她是相信他的，這讓他心裡鬆了一口氣，也有了繼續說下去的勇氣。
「你可能會好奇，我為什麼知道這些。」他停頓了一下，「因為我已經經歷過一次，那是我的前世。」