三人離開了寒霄峰。
沈驚蟄御劍飛行，元昭站在他身側的飛劍上。
陸鴻淵自行御劍跟在旁邊，微微落後了半個身位，不敢和太上長老並行。
飛行途中，高空罡風凜冽。
元昭身上的極品冰蠶絲衣袍本就保暖，但沈驚蟄還是下意識地在她周圍布了一層靈力屏障，將風和寒氣隔在外面。
動作自然到像是呼吸一樣，他自己大概都沒注意到。
陸鴻淵跟在後面，將這一幕看在了眼裡。
他沒有說什麼。但心中又多了幾分確信。太上長老是真的在意這個徒弟，從那個下意識的擋風動作就看得出來，那不是刻意做給人看的，是已經形成了習慣。
才收徒一天，就有了這種習慣。
裴元昭在太上長老心中的分量，恐怕比所有人想像的都重。
以後在宗門裡，誰要是敢為難這個孩子，那就是在跟太上長老過不去。
***
法峰後山。
事發的洞穴已經被封鎖了，周圍布滿了陣峰峰主韓墨臨設下的警戒陣法。幾個負責看守的法峰弟子看到宗主和太上長老一同到來，齊齊行禮，迅速讓開了路。
他們的目光在元昭身上多停了一瞬。一個穿著極品冰蠶絲弟子衣袍、領口帶著寒霄峰雷紋暗繡的小女孩，站在太上長老身側——這就是太上長老收的那個親傳弟子。
有幾個弟子互相交換了一下眼神，目光中都有掩不住的羨慕。但沒有人敢多問，也沒有人敢議論。太上長老帶來的親傳弟子，可不是他們可以隨便議論的。
三人走進了洞穴。
白靈薇和楚恆已經被送走了，洞穴里的靈燈也滅了，取而代之的是幾顆宗門配發的照明靈石，白色的光芒把每一個角落照得纖毫畢現。地上殘留著一些凌亂的痕跡，空氣中還瀰漫著一股淡淡的藥氣，是葉知秋給兩人診治時留下的。
元昭站在洞穴入口處，安靜地環顧四周。
沈驚蟄走進了洞穴深處。
他的目光緩緩掃過洞穴的每一寸牆壁、地面和空氣。淡色的眼瞳偶爾亮一下，那是在用神識進行極其精密的探查。
整個過程持續了大約一盞茶的時間，看上去十分重視。
陸鴻淵站在旁邊安靜等待，雙手背在身後，指尖微微收緊。
終於，沈驚蟄收回了目光。
"確實沒有靈力殘留。"他眉頭微蹙，神色間帶著幾分凝重，仿佛是在為宗門中潛伏著一個未知的敵人而憂慮，"也沒有神識操作的痕跡。"
陸鴻淵面色又沉了幾分："那太上長老覺得對方是什麼來路？"
沈驚蟄沉默了片刻，繼續道："對方應該使用了某種高階的隱匿類法器。"能夠完全屏蔽氣息、靈力波動和行動痕跡。連我的神識都察覺不到絲毫殘留，這法器的品階怕是已經到了仙器級別。"
法器的品級由低到高分為一品至九品，再往上便是仙器和神器。仙器在蒼梧大陸極為罕見，一般只有上古秘境和一些隱世家族中才偶有流出。
陸鴻淵聞言面色微變。仙器級別的隱匿法器，這個對手的底蘊恐怕遠超他們的預估。
沈驚蟄繼續道："此外，據你所言，白靈薇的靈根是被完整剝離的，二十條錨須的切口極其整齊，靈根本身沒有任何損傷。這說明對方不是為了毀掉它，而是要拿走它。完整剝離靈根的目的只有一個——移植，顯然，對方需要一枚完好的冰系天靈根。"
陸鴻淵的眉頭擰得更緊了。
"而楚恆——"沈驚蟄的聲音頓了一下，"丹田被碾碎，靈根被絞毀，還有那處損傷。三種手段全都是不可逆的，沒有留任何恢復的餘地。若只是為了冰系天靈根，不至於對楚恆下此毒手。此人和楚恆之間怕是有極深的仇怨。"
他微微偏頭，看了元昭一眼。
元昭正仰著小臉認真地聽著，一雙黑亮的眼睛裡滿是"師尊好厲害"的崇拜。
演技滿分。
沈驚蟄眼中含著淡淡的笑意，面上卻是一副關心弟子的慈師模樣："昭昭，能聽得懂嗎？"仿佛他這一眼只是為了確認小徒弟有沒有跟上。
元昭重重地點了點頭，語氣認真："聽得懂。不過對方的手段如此殘忍惡毒，想必是極大的仇恨。"
沈驚蟄看了她一眼，眼神掠過一絲無奈，哪有人這麼說自己的。
不過面上不顯，只是微微點了點頭，像是在讚許弟子的分析能力。
同時，他的眼底划過了一抹不易察覺的冷意。
是啊。極大的仇恨。
能讓他家小徒弟對一個人做到這種程度的，那個人一定做了什麼不可饒恕的事。他不知道具體是什麼，也不打算問。
楚恆此人素來高調，即使是沈驚蟄也聽過他的一些傳聞。據說這人運氣極好，總是能得到旁人求之不得的機緣。如今雖然丹田碎了靈根毀了，但蒼梧大陸幅員遼闊，奇遇無數，若是日後他再得到什麼逆天的機緣，未必沒有翻身的可能。
小徒弟做事雖然乾淨利落，但到底年紀小，經驗不足。只想著廢掉對方，還不明白斬草不除根、春風吹又生的道理。
以後得好好教教她，既然動了手，就要就不要給對方任何翻盤的機會。
不過不急，有他這個師尊在，她還能慢慢成長。
沈驚蟄將這個念頭收了起來，收回目光，繼續對陸鴻淵說道：
"嗯，我家昭昭說得對。對方和楚恆之間定有深仇大恨。既然現場找不到線索，不如從這方面入手。查查他們得罪過什麼人，有沒有被人記恨的舊怨。尤其是楚恆——能把一個人廢成這樣的，絕不是普通的恩怨。"
"我家昭昭"四個字說得自然而然，像是已經叫習慣了。
陸鴻淵微微一怔，隨即在心中感慨，太上長老對這個弟子的親近程度，遠超他的預想。從來不收徒的人，一旦收了，竟是這般珍視。
他沉思片刻，緩緩點頭。
"太上長老分析得極是。我這就讓人去徹查兩人的過往。"
拿出傳音符，將命令下達下去後，陸鴻淵沉吟片刻，又道："太上長老，白靈薇和楚恆目前都在各自的洞府養傷。弟子想著，不知您是否願意一同去看看？或許能從他們身上查出什麼線索。"
沈驚蟄淡淡點頭："走吧。"
* * *
白靈薇的洞府在法峰東側，是親傳弟子的規格。
但此刻洞府的門敞著，裡面一片狼藉。
桌上的茶具被掃落在地，碎了一地。牆上掛著的字畫被撕了下來，揉成一團扔在角落。就連床榻上的被褥都被撕扯得亂七八糟，像是有人發了瘋一樣把屋裡能砸的東西都砸了。
白靈薇坐在床榻上。
準確地說，是癱坐著。
她的狀態很糟，面色蠟黃，嘴唇乾裂，眼眶深陷，眼睛裡布滿了血絲。墨色的長髮散亂地披在肩上，失去了靈力滋養後變得乾澀毛躁，再沒有昨天那種如瀑布般的光澤。
曾經讓人羨慕的天之驕女，如今看上去和一個大病初癒的普通村婦沒什麼區別。
秦霜凝也在。
她站在洞府的角落裡，白色長袍一塵不染，面色冷淡如常。但如果仔細看，能發現她的眼底有一絲極淡的疲憊，大概是昨晚處理這件事耗費了她不少精力。
看到宗主和太上長老一同到來，秦霜凝微微頷首行禮。
白靈薇則像是沒有看到一樣，呆呆地坐在那裡，雙眼無神地盯著自己的手。
那雙曾經白皙瑩潤的手，如今變得暗沉粗糙，像是一夜之間老了十歲。
"靈薇。"陸鴻淵上前一步，語氣溫和，"太上長老來看你了。你能不能回憶一下，昨晚在失去意識之前有沒有——"
他的話沒有說完。
因為白靈薇的目光動了。
她的視線從自己的手上移開，緩緩抬起頭，掃過陸鴻淵，掃過沈驚蟄，最後停在了元昭身上。
那一眼，像一把鈍刀。
白靈薇盯著元昭。盯著她白皙瑩潤的小臉，盯著她身上那件極品冰蠶絲的弟子衣袍，盯著她領口那圈寒霄峰的雷紋暗繡。
太上長老的親傳弟子。
冰系天靈根。
白靈薇的瞳孔微微收縮。
昨天收徒大典上她沒有去，但消息傳遍了整個天衡宗。太上長老沈驚蟄一千兩百年來首次收徒，收的是一個冰系天靈根的十歲小女孩，想來就是眼前這個人了。
冰系天靈根。
和她一樣的靈根。
不，不是"和她一樣"了。她已經沒有靈根了。
而眼前這個小女孩，站在沈驚蟄身側，穿著她曾經夢寐以求的寒霄峰弟子衣袍，擁有她剛剛失去的東西。
當初白靈薇入門的時候，她也想拜入沈驚蟄門下。同樣是冰系天靈根，她覺得自己配得上蒼梧大陸第一強者的弟子之位。但沈驚蟄連面都沒有露，直接拒絕了。
當時她是難堪的，但太上長老一直沒有收徒，她以為他是沒有這個打算。
但現在她知道了，他不是不收徒，是不收她。
他收了一個和她同樣靈根的、比她年幼的、昨天才入門的小丫頭。
失去靈根的痛苦、修為盡失的恐懼、容貌衰退的絕望，這些情緒已經在她心裡翻攪了一整夜了。她已經沒有理智了。而此刻看到元昭的那一瞬間，所有的痛苦和恐懼都化成了一種更加尖銳的、近乎癲狂的情緒。
嫉妒和憤恨。
憑什麼？憑什麼同樣的靈根，卻是截然不同的命運，她不甘心。
"是你"
白靈薇的聲音沙啞到不像人聲，從牙縫裡一個字一個字地擠出來。
"是你搶了我的師尊。"
陸鴻淵微微皺眉："靈薇，你在說什麼——"
"是她！"白靈薇忽然尖叫起來，手指直直地指向元昭，眼中的血絲像要迸裂出來，"如果不是她，太上長老就會收我為徒！如果太上長老是我的師尊，誰敢對我動手！誰敢！"
她的聲音越來越高，越來越尖銳，整個人像一根繃到了極限的弦。
"都怪她！都怪秦霜凝那個沒用的師尊！連自己的弟子都保護不了！還有楚恆那個廢物，如果不是他非要去後山，我怎麼會——"
她猛地轉頭看向角落裡的秦霜凝，眼中滿是怨毒。
"你是我的師尊！你為什麼不保護我！你為什麼讓我變成這樣！"
秦霜凝站在角落裡，原本還有一絲心疼和愧疚，但此時看著她怨毒的眼神，最後一絲憐憫也在這一刻消散了
白靈薇還在尖叫。她歇斯底里地數落著每一個人，秦霜凝沒用、楚恆是廢物、宗門保護不力、太上長老偏心，甚至和她從未有過交集的元昭，也因為同樣的靈根被她恨上了，仿佛全世界都對不起她。
唯獨沒想過是不是自己的問題，是不是自己招惹了什麼不該惹的人。
元昭站在沈驚蟄身側，面色始終平靜。被人指著鼻子罵了這麼一通，她連眉毛都沒有動一下。
雖然白靈薇看上去是在無理取鬧，但她確實沒有恨錯人。
然而元昭不在意，沈驚蟄卻不會任由自己的弟子被人指著鼻子罵。
他的眼神一冷，一股磅礴到難以想像的威壓從他身上傾瀉而出。像一座無形的山從天而降，沉沉地壓在了洞府中每一個人身上。
唯獨避開了元昭。
威壓籠罩她身側，卻在她周圍形成了一個真空地帶。她站在沈驚蟄旁邊，像是站在暴風眼中，一絲影響都沒有受到。
而這明顯高於化神巔峰的威壓，讓陸鴻淵的臉色猛地一變。
他是化神後期的修為，在這股威壓下也忍不住後退了半步，面色微白。這還是沈驚蟄有意收斂後的結果。若是毫無保留，即使是他也未必扛得住。
秦霜凝的身體微微晃了一下，但很快穩住了。她的眼中閃過一絲驚訝，但沒有說話。
至於白靈薇，威壓落在她身上的瞬間，尖叫聲戛然而止。像是有一隻無形的大手捏住了她的喉嚨，把所有的聲音都掐滅了。
一口鮮血從嘴角溢出，整個人被壓得從床榻上滑落，趴在了地上。四肢癱軟，渾身顫抖，連抬頭的力氣都沒有。臉貼著冰冷的地面，血順著嘴角流淌，在石板上蜿蜒出一條細細的紅線。
如今的她不過是一個沒有靈根的凡人。渡劫期的威壓對她來說，無異於泰山壓頂。