周遭喧囂的塵霧漸漸散去。
葉千星愣愣地看著停在咽喉前的長劍，又看了看站在他對面、那一身被鮮血染透卻依舊傲然挺立的玄青色道袍。元昭的面容依舊清冷，可她站在那裡，便如同一柄歷經血火淬鍊後終於大放異彩的絕世神兵，鋒芒畢露，不可直視。
他眼中的震撼、驚愕與難以置信，在這一刻，終究是化作了最純粹、最熾熱的心悅誠服。
葉千星擦去嘴角的血跡，神態一如既往地坦蕩磊落。他合攏雙手，端端正正地對著元昭行了一個同輩間最隆重的抱拳禮：
「恭喜裴道友對劍意的領悟更上一層樓。能以身為引，借我五行之力破去我的領域，這一戰，葉某輸得心服口服。」
元昭看著眼前這位心思單純、為人磊落的對手，眼中的冷冽與鋒芒漸漸斂去。
她手腕輕輕一抖，冰璃劍發出一聲清越的劍鳴，如游龍歸鞘般瞬間收回。雖然她此時渾身是血，經脈中還殘留著劇烈痛楚，但她的身姿卻挺拔得沒有一絲一毫的彎曲。
她對著葉千星客氣地回了一禮，聲音雖帶著些許沙啞，卻字字清晰、溫和而平靜：
「葉道友承讓了，若非道友道心坦蕩，劍招光明磊落，我也絕無可能在絕境中尋得這一線生機。」
她這番話絕非自謙，而是實打實的肺腑之言。
元嬰期修士最可怕的殺手鐧之一便是元神分身。
方才她強行敞開百骸、引渡暴虐的五行靈力入體時，可以說是她防禦最薄弱、也最兇險的時刻。若是葉千星心思稍有陰鷙，在那個瞬間驅使元神離體，從另一個維度給予她致命一擊，那她不僅無法破局，甚至會落得個身死道消的下場。
正因為葉千星是個一心唯道、堂堂正正的修煉狂魔，不屑於使用任何乘人之危的陰險手段，才給元昭留出了完成這場驚天豪賭的時間。
聽聞此言，葉千星先是一怔，隨即似是想通了什麼，爽朗地大笑起來。那笑聲清朗洪亮，震散了擂台上殘留的最後一絲混沌霧靄。
「裴道友過謙了。輸了便是輸了，臨陣應變、以身化陣，這是裴道友的膽識與造化，我葉千星輸得心甘情願！」
說到這裡，他那雙清亮的眼眸中掠過一抹異彩，隱隱有頓悟的玄光在瞳孔深處流轉。他看著元昭，神色有些興奮，又有些迫不及待：
「實不相瞞，方才裴道友的劍意，將生死枯榮與五行流轉熔於一爐。我觀摩此劍，竟隱隱抓住了混沌五行中『死極生生』的屏障！此番回去閉關，必能更進一步。」
他拍了拍胸口，朝氣蓬勃的面容上滿是飛揚的戰意與赤誠：
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「今日一戰，痛快至極！待我閉關出來，將這番領悟融會貫通，定要再向裴道友討教。屆時，相信以裴道友的天賦，定以邁入元嬰，我可絕不會再有半點留手，裴道友可願應下此約？」
看著他這副視修煉如命、卻又坦蕩得可愛的模樣，元昭唇角微揚，原本清冷的面容仿佛冰雪消融，泛起一抹溫和的笑意：
「好。待葉道友出關，隨時恭候。」
下一秒，一道墨色的身影已如縮地成寸般，毫無徵兆地憑空出現在擂台之上。
快，快到了極致，甚至連在場那些化神期的修士，都沒能看清他是何時起身的。
沈驚蟄似乎只是不經意地往前邁了半步，那高大挺拔的身軀卻極其自然、又不容置喙地插在了元昭與葉千星之間，生生隔斷了兩人的對視。那件墨色蟒袍的衣擺在落地的氣流中輕輕一盪，剛好掃過葉千星身前半尺的距離，畫出了一個極其微妙、又不著痕跡的警告範圍。
渡劫中期的靈壓在他落地的那一瞬間，微不可察地外泄了一絲。僅僅是一絲，便讓毫無防備的葉千星心頭一震，下意識地後退了半步。
「寒霄尊者。」葉千星回過神來，連忙抱拳，恭敬地鞠了一躬。他的語氣里滿是崇拜，完全沒有察覺他一心追逐的寒霄尊者，剛剛那番略帶排外又幼稚的小動作。
沈驚蟄微微點頭算是回應，隨後，他的視線便如磁石般落在了元昭身上。
「昭昭。」
他低低地喚了一聲，那低沉磁性的嗓音里，帶著克制的溫柔與旁人聽不出的繾綣愛意。他緩緩抬起手，在觸碰到元昭滿是血跡的肩膀時，手心不可自抑地微微一顫。他像是怕弄疼了她一般，極其小心、極其溫柔地虛扶住她的手臂，眼底翻湧的疼惜幾乎要溢出來。
「昭昭很棒，為師為你驕傲。」他毫不吝嗇地誇獎道。
下一刻，他掌心裡憑空多出了兩個精緻無比的白玉藥瓶。
他指尖微挑，剝開塞子，極其濃郁的藥香在剎那間溢滿整座演武場。
他從兩個白玉藥瓶各倒出一枚丹藥，一枚是有市無價、甚至能肉白骨的九品太清雪魄丹，另一枚是哪怕化神期大能見了都要眼紅的極品天元補靈丹。
下一刻，兩顆丹藥便遞到了元昭唇邊，極其濃郁的藥香在剎那間溢滿整座演武場。
底下的修士們瞬間不淡定了。元昭受的雖然是外傷，但普通的上品療傷丹和補靈丹便綽綽有餘，用這等神丹妙藥，著實有些暴殄天物了！若非這兩顆丹藥是握在殺伐果決的寒霄尊者手裡，他們怕是當場就要生出奪寶的心思。
可他們若是知道，元昭平日裡都是將這種神丹當成糖豆吃的，怕是更加不淡定。心當場崩。
「張嘴。」沈驚蟄直接將兩枚流轉著仙靈之氣的神丹遞到了元昭唇邊，聲音輕柔，仿佛在小孩子吃藥。
元昭想都沒想，極其自然地張開有些蒼白的絳唇，就著他的手，將兩顆丹藥咽了下去。
在吞咽的瞬間，她那溫熱柔軟的唇瓣，不經意間在沈驚蟄那冰涼微顫的指尖上輕輕擦過。
「嗡——」
沈驚蟄只覺得指尖像是有過電般的酥麻，順著指尖直擊心房。他眼神微暗，喉結不著痕跡地滾了滾，指尖留戀般地在她唇角輕輕一抹，將那一抹刺眼的血跡溫柔地擦拭乾淨。
元昭習慣了他的觸碰，絲毫沒覺得不對。
沈驚蟄的動作雖然親昵，卻沒有絲毫狎昵，且他渾身的氣場太過淡漠，在場的修士只覺得他對疼惜徒弟，沒有多想。
九品神丹入口即化。
剎那間，一股浩瀚而溫和的藥力化作溫暖的洪流，瞬間流經元昭乾涸的奇經八脈。不過數息時間，元昭身上那些深可見骨的血痕開始以肉眼可見的速度奇蹟般癒合，新生的肌膚瑩白如玉，比先前更為細膩，連一絲疤痕都未曾留下。
而她那原本近乎乾涸的丹田，也在極品天元補靈丹的催化下瞬間充盈。
「好充沛的靈力。」元昭舒服地眯了眯眼，像是一隻在暖陽下曬太陽的貓兒。她有些嬌憨地握住沈驚蟄還停留在她臉側的手，輕輕捏了捏，帶著一絲安撫，她知道師尊很擔心她。
「師尊，我已經全好了。不僅沒有傷到根基，經脈反而被淬鍊得強韌了不少。」
沈驚蟄順勢將那隻溫軟的小手反握在掌心，感受著她手心裡傳來的真實溫度與蓬勃生機，他那顆懸在嗓子眼的心，這才徹底落了回去。
「你方才，有些過於冒險了。」他淺色的雙眸一眨不眨地盯著她，眼中極力克制著不讓那洶湧的愛意流露出來，「答應為師，下不為例。」
元昭仰頭看著他，唇角噙著一抹清甜的笑意，特別乖巧地應道：「好，下次我會注意。」
她說的是「注意」，卻不是「不會」。畢竟，像這樣置之死地而頓悟突破的機會，可遇不可求，她怎麼可能放過？
沈驚蟄自然能聽出她的弦外之意，眼中浮現出一抹無奈，低嘆道：「你呀。」
算了，昭昭的性子他又不是不知道，以後他多看著、多護著便是。
一旁被徹底冷落、甚至被渡劫期威壓隱隱隔絕在外的葉千星，有些尷尬地摸了摸鼻子。他看著眼前這旁若無人的兩人，一向粗線條的他，不知為何，突然覺得自己站在這裡……似乎有些多餘？
在確認元昭體內的氣息徹底平穩、經脈甚至比先前還要強韌幾分後，沈驚蟄鬆開握著她的手。
他凝視著她，淺色雙眸中漾開一抹清淺又溫柔的笑意，低聲道：
「昭昭，去拿屬於你的榮光。為師在上面看著你。」
接下來的時間，是獨屬於昭昭的榮耀，是她徹底驚艷整個修仙界的高光時刻。他若是繼續留在這擂台上，以他的身份與修為，只會無意中分去本該屬於她的矚目與風光。
話音落下，沈驚蟄的身影便無聲消散在原地。等眾人下意識去尋找他的蹤跡時，他已經重新端坐在了那張失去扶手的寒玉椅上。他墨色的袍角慵懶地鋪散開來，單手支頤，一雙淺色的眸子就這麼靜靜地、專注地凝視著擂台中央的少女。
天衡宗宗主陸鴻淵浸淫修仙界多年，心思何其通透，他立馬起身，長袖一拂，整個人化作一道飄逸的金光，瞬間落在了擂台中央。
「諸位靜一靜。」
陸鴻淵的聲音夾雜著渾厚的化神期修為，如洪鐘大呂般瞬間傳遍了整個演武場。原本因元昭以金丹修為越階挑戰元嬰獲勝、寒霄尊者親自現身擂台而沸騰不已的演武場，在這一刻漸漸安靜了下來，數萬雙眼睛齊刷刷地聚焦在擂台上。
陸鴻淵臉上掛著和煦而威嚴的笑容，目光自元昭、葉千星，以及剛剛走上台的第三名陸輕塵身上掃過，朗聲道：
「蒼梧大陸，群英薈萃。本屆宗門大比，乃是千年來最令人矚目的一屆。今日，前三甲已定！」
「第三名，萬劍宗，陸輕塵！」
陸輕塵上溫潤一笑，如沐春風。雖然無緣冠亞，但他眉宇間不見絲毫落寞，一雙清澈的眸子中儘是對劍道的赤誠與坦然。
「第二名，天玄宗，葉千星！」
葉千星則是燦然一笑，笑容乾淨坦蕩。他臉上洋溢著蓬勃的朝氣，對著四周高高拱手，輸給元昭，他輸得痛快，也贏得痛快！
台下頓時爆發出一陣雷鳴般的掌聲。陸輕塵抱劍而立，神色淡然地向四周微微頷首；葉千星則大咧咧地撓了撓頭，依舊是一副坦蕩的模樣。
「第一名，天衡宗，裴元昭！」
「吼——！！」
天衡宗方向的弟子們瞬間按捺不住，激動的歡呼聲一波高過一波。周圍其他宗門的修士也忍不住低聲議論，眼中滿是嘆服。
在蒼梧大陸，金丹期修士多如過江之鯽，可今日元昭所展現出的，是金丹巔峰越階戰元嬰的逆天之舉，更是那份在混沌領域中置之死地而生、以身為引化敵方靈氣為自己所用的氣魄。那一式「冬去春來」中演繹的通透劍意，以及對靈力妙到毫巔的精準控制，足以讓在場所有浸淫劍道數十載的修士感到欽佩與驚嘆。
元昭立於擂台中心。聽著這排山倒海的歡呼，她只是清淺一笑，精緻的面容如冬雪初融，剎那間綻放出動人心魄的清麗。
她的眉宇間是榮辱不驚的淡然，救世主她都當過了，眼前的這番熱鬧與追捧，於她而言，實在泛不起太大的波瀾。
陸鴻淵抬手虛壓，示意眾人安靜，隨後掌心翻轉，三個散發著淡淡微光的古樸錦盒憑空浮現，懸浮在三人面前。
「大比獎勵，自然不能落了俗套。除了每人應得的一百萬極品靈石之外，宗門聯盟亦拿出了壓箱底的寶物。」
陸鴻淵指了指落到陸輕塵眼前的錦盒：「陸賢侄，此乃萬年玄冰鐵所鑄的『聽風劍鞘』，可溫養劍意，與你的長風劍道相得益彰。」
別看這只是一具劍鞘，對於純粹的劍修而言，其價值甚至不亞於一柄本命飛劍。世人皆知好劍難求，卻不知劍靈難養。
這「聽風劍鞘」以萬年玄冰鐵融合了上古溫養陣法，能將劍修平日裡逸散的劍意完美鎖閉、反哺本命飛劍。在這日復一日的純粹溫養下，飛劍誕生劍靈的機率將提升數倍！
陸輕塵眼睛一亮，身為劍痴，他自然深知此物的無價，當即鄭重躬身接過：「多謝陸宗主。」
接著，陸鴻淵看向葉千星：「葉賢侄，此乃『五行天羅盤』，乃是上古陣法宗門遺留的至寶，可助你推演混沌陣法，讓你的領域更上一層樓。」
「好寶貝！」葉千星大喜過望，如獲至寶地將其抱入懷中。