這一個月，寒霄峰上的每一寸空氣仿佛都被凝練成了銳利的劍氣。
沈驚蟄雖然存了「隔離」陸輕塵的私心，但既然承諾了親自點撥，他便拿出了從未有過的耐心，從未敷衍半分。
每一場切磋後的復盤，他都親自拆解劍勢，直指本源，毫不留情，卻又一針見血。許多弟子初時只覺壓迫如山，待真正消化之後，方知其中每一句點評，皆如撥雲見日。
一個月下來，寒霄峰劍修弟子幾乎脫胎換骨。
原本只是「陪練」的百餘精銳，在一次次力竭對戰與冷峻指點之間，如同被反覆鍛打的頑鐵，逐漸顯露鋒芒。
竟有半數以上，於生死交鋒間悟出自身劍意雛形。其餘弟子亦各有精進，劍招更趨圓融，鋒芒內斂卻更具殺力。
而進境最為驚人的，依舊是那三人。
姜紅纓將元昭當日「分流陣」的思路融入火系術法之中，火焰凝槍，一槍出如千影重疊，虛實難辨，甚至隱隱可與元嬰修士正面周旋。
陸輕塵則在沈驚蟄的點撥下，於「長風劍意」中悟出「風起無痕」的真意。一劍既出，似無形無跡，卻又無處不在，殺機藏於天地之間。
至於元昭，所得最多。
她本就悟性極高，又歷經過許多不同的世界，心境遠勝同輩。沈驚蟄親自「餵招」一個月，對她而言，幾乎是將整片劍道天地一點點拆開重塑。
「冬去春來」不再只是意境，而是在反覆推演與實戰中，逐漸凝成一方真實可感的生機劍域。
一念起，枯榮可逆。
劍鋒所至，不僅可斷生死，更可窺見靈力流轉的每一絲軌跡。
***
隨著一個月交流期的接近尾聲，白玉廣場上原本肅殺好戰的劍氣中，不知不覺多了一絲離別的不舍。
這一個月里，百餘名弟子在沈驚蟄那近乎「魔鬼式」的復盤下，不僅劍道修為突飛猛進，更在一次次力竭倒地、互相攙扶中，結下了如戰友般過命的情誼。
要離開的前一天晚上，姜紅纓徹底豪爽了一把。她將自己儲物袋裡壓箱底的所有「烈焰醉」全部搬了出來，足足幾十壇紅綢封口的烈酒一字排開，酒香瞬間衝破了寒霄峰的清冷。
「今朝有酒今朝醉！明日一別，再見不知是何年，今日誰也不許用靈力化解酒氣！」姜紅纓一腳踩在玉凳上，懷裡抱著個大酒罈，笑得肆意張揚。
火光映著眾人面容，有人高聲對飲，有人笑罵切磋舊帳，也有人抱劍沉默，卻眼底微紅。
元昭手裡拿著盛滿酒的碗，看著碗中如火焰般跳動的酒液，側過頭，看向角落裡的那個身影。
沈驚蟄靜靜坐在那裡，墨色長袍覆雪而坐，氣息清冷如舊，與周遭喧鬧格格不入。
可他目光始終落在她身上，不偏不移，克制卻極深。
見她望來，他微微抬手，以茶代酒，輕輕一示。
他雖未言語，但那眼神里的縱容與守護，仿佛在告訴她：盡情去吧，凡事有為師在。
元昭眸光微動，忽然笑了。
她仰頭，將烈酒一飲而盡。
烈焰醉名不虛傳，入喉如火，灼意翻湧，回味卻是一股直衝識海的清冽。
她第一次允許自己不用時刻保持警惕因為她知道有師尊在，就絕不會讓她有一絲一毫的危險。
隨著夜色漸深，廣場上橫七豎八倒了一地。
陸輕塵抱著長劍，嘴裡還喃喃著昨夜沈驚蟄指點他的劍招；姜紅纓則趴在桌案上，醉夢裡還在喊著要跟元昭再大戰三百回合。
笑聲漸歇，酒意沉沉。
元昭只覺眼前光影重疊，天地微晃，連風都變得遙遠。
唯有一縷冷香，在混亂中清晰地靠近。
她怔了怔，循著那氣息抬眼。
一道墨色身影，正穿過人群緩步而來。
一步一步，穩而堅定，像是從喧囂之外走入她的世界。
「師……尊……」
她低聲喚了一句，尾音未落，身形已向前一傾。
意識墜落的瞬間，她卻沒有半分驚慌。
果然，下一刻，她就落入一個寬厚而沉穩的懷抱。
冷香瞬間包裹而來，隔絕了所有喧囂與酒意。
沈驚蟄接得極穩，他垂眸看著懷中已經醉得不省人事的少女，長睫微顫，臉頰泛著淺淺的紅，呼吸輕緩，毫無防備。
那雙一向淡漠的眼眸里，一直克制的愛意才如洪水般傾瀉而出。
他並沒有立刻帶她離開，而是動作輕柔地將她往懷裡緊了緊，任由她那毛茸茸的腦袋蹭在自己的肩窩。
「睡吧。」沈驚蟄嗓音低沉溫柔，「為師在。」
他沒有施展縮地成寸，而是就這麼穩穩地橫抱著元昭，在百餘名醉倒的弟子間穿行而過，一步一個腳印，走在那積雪微薄的白玉廣場上。
風雪在這一刻似乎都變得溫柔了起來。
元昭在醉夢中抓住了他的衣襟，無意識地往他懷裡縮了縮，仿佛知道這個懷抱是這世間最安全的地方。
沈驚蟄低頭，克制地在她的眉心落下一個極輕極淺的吻。
***
元昭這一覺睡得極沉。
迷濛中，她感覺到自己被一股極清冽、極乾淨的冷香緊緊包裹。那氣息對她而言再熟悉不過，帶著經年不散的霜雪味道，卻又在此時透著一種讓人心安的體溫。
她在熟睡中無意識地尋著那抹暖意靠了靠，毛茸茸的腦袋自然而然地蹭進了沈驚蟄的頸窩。她察覺到一個堅實而寬闊的胸膛正承載著她的重量，那起伏有致的心跳聲，如同某種古老而安穩的律動，隔著衣物悶悶地傳進她的耳中。
那是元昭從未感受過的安寧，她在睡夢中舒展開眉眼，指尖下意識地攥住了對方的一角衣襟，像是抓住了這世間唯一的浮木。
而沈驚蟄垂眸看著懷裡的少女，目光濃稠得化不開。除了那個一時失控、如蜻蜓點水般落在她眉心的吻，他再沒有做任何逾矩的動作。
他就那樣靜靜地、近乎貪婪地凝視著她毫無防備的睡顏。看著她纖長如扇的睫毛在眼下投出淡淡的陰影，看著她因為酒意而泛著微紅的臉頰，讓他感到了前所未有的滿足，卻也生出了某種名為「貪婪」的、更深重的渴求。
他就這樣抱著她，直到窗外的微光破曉，才在那一聲微不可察的嘆息中，將她輕輕放於自己的榻上。
待元昭再度醒來時，窗外天光已然大亮，宿醉後的昏沉盡數散去，取而代之的是一種前所未有的清明與輕快。
她緩緩睜開眼，入目是熟悉的雪色紗帳，晨曦穿過半開的雕花木窗，斜斜灑落進來，在地面鋪開一層柔和金輝。
空氣里浮動著淡淡冷香，清冽、乾淨，像霜雪覆過松枝，這是師尊身上的味道。
元昭微微一怔，隨即便反應過來自己此刻正躺在沈驚蟄的寢殿裡。
她倒並不意外。
昨夜她醉得厲害，自己的洞府雖早已對師尊開放禁制，但以師尊的性子，若非她親口允准，他從不會擅自踏入半步。
所以將她安置在這裡，反倒最正常不過。
元昭撐著身子坐起，如綢緞般的長髮順著肩頭滑落，拂過她纖細的頸項。她下意識抬手按了按額間，指尖觸及眉心的瞬間，動作忽然頓住。
一種極輕極淡的異樣感忽然浮現。
那是一種難以言說的觸感，微涼、濕潤，帶著某種近乎嘆息的溫柔。像是曾有蝴蝶在這裡短暫停留，又像是一場朦朧夢境殘留的餘溫，在她的心裡泛起一絲漣漪。可那感覺消散得太快，快得讓她抓不住半點端倪。
她微微蹙眉，指尖不自覺地在眉心揉了揉，腦海中有什麼一閃而過，正欲抓住，門外便傳來一道熟悉的聲音。
「醒了？」沈驚蟄推門而入。
沈驚蟄推門而入。他依舊是一襲墨色暗紋蟒袍，長發以墨玉冠半束，清冷如雪，整個人清冷得如同一柄歸鞘的古劍。只是，在那雙向來如冰川般平靜的淺色眸子深處，只是若仔細看，便能察覺那裡藏著一絲極淡的緊繃。
「師尊。」元昭聲音還帶著一絲剛睡醒的沙啞。
「頭痛？」沈驚蟄見她揉著眉心，修長如玉的手指撫上她的太陽穴，輕柔地按壓，動作一如既往地自然，只是指尖觸及到她的肌膚時，微不可察的顫了顫。
就在這時——
轟！
原本穩固如磐石的金丹巔峰境界，竟毫無預兆地猛烈震顫起來，丹田深處傳來一陣接連不斷的清鳴，如同困龍欲破深淵。
「師尊！」元昭眼眸驟亮，驚喜之情溢於言表，「我元嬰壁壘鬆動了！」
沈驚蟄看著眼前少女那雙澄澈明亮的眸子，看著她滿心滿眼皆是破境的喜悅，為她高興地同時，他緊繃了一個早晨的脊背也微微一松，可隨之而來的，卻是說不清是慶幸還是失落的複雜心緒。
她沒有發現，昨晚那個越界的吻，也沒有察覺她在自己的懷裡睡了一夜。
他有些慶幸，她沒有沒有察覺他對她超出師徒之外的感情。
可偏偏，他竟又因此生出一絲隱秘的失落。
連沈驚蟄自己都不明白，他究竟是希望她察覺，還是不希望她察覺。
「這是好事。」
他垂下眼，壓住所有翻湧情緒，語氣恢復了一貫的沉穩清冷。
「既然契機已至，莫要錯過。即刻閉關。為師替你護法。」
元昭重重點頭，匆匆說一句：
「辛苦師尊。」
下一瞬，身影便化作一道流光，徑直掠向洞府。
轟隆——
石門重重閉合，也將沈驚蟄的目光徹底隔絕在外。
寒霄峰重新安靜下來。
風雪無聲。
沈驚蟄站在洞府前，負手而立，長風捲起他的墨發與衣擺，卻吹不散眉宇間那抹糾結。
他忍不住開始反覆回想方才的一切，像推演一場複雜至極的劍陣。
她走得那樣急……
只是因為破境心切，還是在躲他？
方才她摸了眉心，她是不是察覺到了什麼？
昭昭那樣聰明，真的會毫無所覺麼？
還是說——
她其實已經察覺，卻因為無法面對，所以選擇裝作不知？藉此逃避。
想到這裡，沈驚蟄指尖微微蜷緊。
誰能想到，向來淡漠冷靜的寒霄尊者，此刻竟像個初嘗情意的凡人少年一般，守在自己弟子洞府前，患得患失到了極點。
他甚至生出一瞬衝動，想動用神識，看看她此刻在幹什麼。
可神識剛觸及洞府禁制邊緣，他便像驟然清醒一般，猛地收了回來。
不行。
昭昭會不高興。
沈驚蟄垂眸，忽然低低笑了一聲，笑意極淺，像是自嘲，又像是甘之如飴
「沈驚蟄，你也有今日。」
他緩緩在洞府前的青石上坐下。
風雪落滿肩頭。
他既希望她沒有發現，自己還能繼續以「師尊」的身份，留在她身邊。
卻又卑微地希望她能發現，希望她也會因為那個吻，而生出哪怕一絲一毫不屬於師徒的悸動。
***
洞府之內。
元昭不知道沈驚蟄的糾結，她盤膝坐於寒玉床上。
四周靈氣翻湧如怒海，瘋狂朝她體內灌注。
金丹震顫。
她一次次試圖衝破那層元嬰壁壘。
可每一次，都會被某種無形桎梏生生拽回。
一次。
十次。
數十次。
終於，元昭緩緩睜開眼。
眸底掠過一抹沉思。
不對。
總覺得還差了什麼。
那種感覺就像是利劍被包裹在華麗的綢緞里，不夠利，不夠狠，少了一股向死而生、刺破蒼穹的殺伐之氣。
元昭垂眸沉默片刻，忽然輕輕嘆了口氣，看來還是之前的世界太安穩了。
而且，這一世，她雖歷經戰鬥，卻終究始終被師尊護在羽翼之下。
想到這裡，她緩緩起身。
轟隆——
洞府石門再度開啟。
幾乎是她現身的瞬間，沈驚蟄的身影便已出現在眼前。
他目光第一時間落在她身上，可當察覺她仍停留在金丹巔峰時，他眸色又微不可察地沉了沉。
昭昭進階向來順利，這次沒有成功，他擔心她會失落，剛欲開口安慰，元昭卻先一步出聲。
「師尊。」她聲音平靜，卻透著一種不容更改的堅定，「我想去極惡魔域。」
空氣驟然一靜，寒風卷雪而過。
「不行！」沈驚蟄沉聲道，這是他第一次拒絕她。
極惡魔域，那是整個蒼梧大陸最污濁、最混亂，最血腥、最暴力的地方。
沒有法度，沒有規則。
只有赤裸裸的弱肉強食。
凡入域者，除非達成「百人斬」成就，即在生死擂台上連贏一百場生死戰並擊殺對手，否則永不得出。
域內盤踞著被各大宗門追殺了數百年的瘋魔邪修、以殺人為樂的變態殺手，以及數不清在車輪戰中迷失本性、化為殺戮傀儡的怪物。
域內的元嬰期修士隨處可見，且每一個都是從屍山血海里爬出來的，戰鬥力絕非外界那些靠資源堆砌出來的修士可比。
在那裡，除了修士的本命法器與自身修為，一切符咒、法寶皆被規則壓制，無法使用。
當年即便是沈驚蟄，也是在九死一生中殺出來的。