「考核開始！」
隨著車間主任的一聲令下，白遠航等十名工人徑直走向了自己的考位。
白遠航分到的，是一台半新不舊的C620臥式車床。
他站在車床前，先沒有急著開機，而是伸手撫摸著冰冷沉重的機身，眼神瞬間變得無比專注。空氣中瀰漫的機油味仿佛激活了他身體的本能。
「考核項目：高精度階梯軸加工！限時四十五分鐘！要求公差控制在0.02毫米以內！計時開始！」
隨著考官一聲令下，整個車間頓時爆發出一陣刺耳的轟鳴聲！
各台車床的電機轟然運轉，卡盤高速旋轉起來，濺起一道道冰冷的切削液。不少參加考級的工人顯得有些緊張，拿刀架的手微不可察地抖動著，切削聲忽高忽低，甚至有人剛切了一刀就急忙停機用卡尺去量，手忙腳亂。
然而，白遠航所在的考位前，卻呈現出一幅令人震撼的奇景。
白遠航站在車床前，身姿筆挺如刀。他的眼神冷靜得像一潭死水，雙手熟練而精準地操縱著大手輪和複式刀架。
掛檔、選擇進給量、對刀、切削。
這一連串動作行雲流水，快得讓人眼花繚亂，卻沒有半點多餘的冗餘動作。
「滋——！！」
隨著合金車刀切入高速旋轉的鋼錠，一串串金黃色的金屬切屑如銀蛇般噴涌而出，劃出一道道完美的弧線。切削的聲音平穩、歡快而均勻，沒有任何異響。
「這……這手藝？！」
原本圍在前方看熱鬧的幾名高級技工和老考官，眼珠子差點瞪了出來！
「這切削音也太穩了吧？！刀具角度磨得簡直絕了！」
「你們看他的進給速度，完全憑手感和經驗在控制，絲毫不差！」
「這哪裡是考三級啊？你看他處理圓弧過渡和退刀的手法……這絕對是四級、甚至五級中級鉗工才有的絕活啊！」
圍觀的老技工們爆發出陣陣驚呼。
正所謂外行看熱鬧，內行看門道。白遠航此前融合了系統獎勵的中級鉗工技能卡，技術水準早已達到了六級水平，此時一出手，手法上不自覺地就流露出了屬於中級鉗工的水準。
系統還十分貼心，這技能卡里融匯的鉗工手法，完美帶著白崇德獨有的操作習慣。凡是當年跟白崇德共事過的老鉗工，一眼就能看出那熟悉的影子。
如果是一個普通工人突然展現出這種堪稱恐怖的提升，大家少不得要懷疑是不是敵特混入了隊伍。可看著白遠航那與當年白崇德如出一轍的手法，所有人心裡只剩下深深的震撼，果然是虎父無犬子。
這絕對是天賦的傳承。八級工的兒子繼承了父親的鉗工天賦，即便此前在易不群的暗中打壓下沒有得到悉心指導，也從未自暴自棄，反而在暗地裡默默苦練，這才一朝驚艷全場。
什麼好高騖遠？白遠航分明擁有中級鉗工的實力，卻不貪多冒進去考四級五級，僅僅規規矩矩報了個三級，這簡直是謙虛沉穩到了極點！
站在一旁原本打算看的楊廠長，此刻看著白遠航的手法，臉色一沉，白遠航展現出來的實力襯得他剛剛的刁難無異於小丑行為。
僅僅過了三十分鐘——距離四十五分鐘的限時還有整整一刻鐘。
「嗒」的一聲輕響，白遠航關掉了車床電源。
他拿過毛巾，優雅而平靜地擦去零件上的切削液，雙手將加工好的階梯軸舉起，面向考官：「各位考官，三級鉗工考核件，加工完畢，請檢驗。」
三位資深的技術老考官連忙上前，一人拿遊標卡尺，一人拿千分尺，甚至搬出了高精度的光潔度比較樣塊，圍著那根階梯軸仔細測量起來。
車間裡瞬間安靜了下來，所有的目光都死死盯在這幾位考官身上。
「外徑段一：40.00毫米，零誤差！」
「外徑段二：25.00毫米，零誤差！！」
「表面粗糙度…… Ra 1.6！達到完美車削標準！」
測量的老考官拿著千分尺的手都在微微發抖，抬起頭驚嘆地看著白遠航：「小白！你這不僅是達標，這光潔度和精度，哪怕放到四級工、五級工里，那也是頂尖的水準啊！你太謙虛了！」
成績當場公布：白遠航，三級鉗工考核，滿分通過！
「轟——！！」
整個第一車間徹底炸開了鍋！
「好！太厲害了！」
「不愧是白工的兒子。」
「我們廠以後怕是又要多一個八級工了。」
在眾人崇拜、羨慕的歡呼聲中，李懷德大步走上前去，滿臉笑容地拍了拍白遠航的肩膀：「好！好樣的白遠航同志！從現在開始你就是三級鉗工了，月工資即日起提高到45元。」
說罷，李懷德轉過身，意味深長地看向失魂落魄的楊廠長，戲謔道：「楊廠長，怎麼樣？我沒說錯吧？白遠航同志不僅沒有好高騖遠，反而給我們帶來了驚喜，要我說像白遠航這樣有天賦的同志，我們就應該好好培養。楊廠長覺得呢？」
楊廠長站在原地，臉色像吃了蒼蠅一樣難看。當著全車間幾百號工人的面，他剛才的打壓和嘲諷此刻全變成了扇在自己臉上的響亮耳光！他張了張嘴，卻一個字也吐不出來，只覺得周圍工人的目光如同針扎一般刺骨。
然而，還沒等楊廠長從這極度的難堪中緩過神來——
「踏、踏、踏！」
一陣極其整齊、厚重而沉悶的腳步聲突然在車間廊道內響起。
兩排身穿深綠色制服、腰間挎著武裝帶的國家安全與上級聯合調查組人員，在廠保衛處全體幹事和上級領導的陪同下，殺氣騰騰地大步跨了進來。
領頭的是一位神情冷峻的高級軍警幹部，身上散發著不怒自威的肅殺之氣。
這突如其來的變故，讓原本歡呼沸騰的車間瞬間陷入了死一般的寂靜。所有的工人、考官和幹部都驚恐地退到兩側，連大氣都不敢喘。
楊廠長看著這群直奔自己而來、規格高得嚇人的調查人員，心頭猛地一跳，一股極度不祥的預感油然而生。
領頭的大校走到楊廠長面前，居高臨下地看著他，緩緩抽出一份蓋著最高紅頭印章的逮捕令，聲音如冰錐般刺穿了整個車間：
「楊佑寧！」
「你涉嫌在早年地下工作期間叛變投敵、泄露絕密機密緻使多位革命同志犧牲；並涉嫌嚴重違紀與濫用職權！」
「現奉上級命令，正式對你實施逮捕，立案審查！」
此話一出，整個車間頓時爆發出震耳欲聾的驚呼。
「什麼？！叛變投敵？！」
「楊廠長居然是叛徒？！還害死了同志？！」
工人們簡直不敢相信自己的耳朵，交頭接耳聲鋪天蓋地。
然而，被當場指認的楊廠長，卻出奇地沒有像尋常被逮捕的人那樣癱軟哭嚎或歇斯底里地辯解。
他到底是行伍出身、上過戰場的軍人。
在短暫的震驚與絕望之後，楊廠長那原本鐵青的面容竟然緩緩平靜了下來。
他看著那份蓋著鮮紅印章的逮捕令，眼神中流露出一種深沉的複雜——有絕望，有自嘲，但更多的，卻是一種壓在心頭多年的巨石終於落地的解脫。
紙終究包不住火，當年的陰暗與苟且，到底還是清算了。
楊廠長沒有反抗，沒有掙扎，甚至連一句多餘的辯解都沒有說。他緩緩閉上雙眼，深吸了一口氣，再睜開時，整個人仿佛瞬間衰老了十幾歲。
他原本的背脊都佝僂的幾分，默然伸出雙手。
「咔嗒。」
冰冷沉重的鐵手銬扣住了雙腕。
在全車間幾百號人震驚、唾棄、複雜至極的目光中，楊廠長一言不發，步履沉重地跟著調查組向車間外走去。
站在台上的李懷德，整了整自己的衣領，嘴角勾起了一抹勝利者冷酷而得意的弧度。
白遠航站在自己的車床前，身姿挺拔，眼神深邃地看著被帶離的楊廠長，心中一片冷肅，看來是不需要自己動手了。
楊廠長被戴上手銬、押離第一車間的那一幕，像是一顆重磅炸彈，在整個紅星軋鋼廠轟然炸開。
工人們聚在一起，交頭接耳，臉上全是難以置信的震驚。
「真是人不可貌相啊！平日裡瞧著楊廠長正氣凜然，沒想到背後竟然是個叛徒！」
「可不是嘛！當年害死了那麼多革命同志，這種壞分子竟然還成了廠長，好在老天有眼，最後還是被揪出來了。」
「小聲點！什麼老天有眼，這是能瞎說的嗎？這叫法網恢恢，疏而不漏！」
「哼，剛才這壞分子還裝模作樣地阻止白遠航考核，給易不群拉偏架。幸好李廠長英明公正，給英雄後代撐腰，否則真讓這壞分子的奸計得逞了！」
李懷德聽著工人們的議論，滿臉春風。
此時的李懷德可謂是意氣風發。
楊廠長這個老對手一倒，他在廠里的最大障礙瞬間掃除，扶正成為軋鋼廠一把手指日可待。
他看著白遠航的眼神越發滿意，只覺得他是位福將，他剛剛不過是故意針對老楊，才維護了白遠航，沒醒到卻讓他在工人們心目中樹立起了「重用人才、愛護英雄後代」的光輝形象，特別是有老楊這個剛被帶走的反面教材做對比。
「小白啊，」李懷德重重地拍了拍白遠航的肩膀，臉上的笑容熱切：「我就知道你是好樣的。以你的技術底子，我看三級鉗工都有些委屈你了。安心干，我們軋鋼廠絕不會埋沒任何一個有真才實學的好同志，只要你準備好了，隨時來向廠里申請更高等級的考核！」
白遠航將手中的擦機布疊得整整齊齊放在一旁，對著笑了笑，態度謙遜而得體：
「多謝李廠長抬愛。我能有今天，全靠廠里和組織上的培養，。今天要是沒有李廠長堅持原則、為我們這些工人主持公道，我恐怕連站在車床前展示自己的機會都沒有。」
這番話說得進退有度，順水推舟地捧了李懷德「堅持原則，主持公道」，還謙虛地把自己的進步歸結為組織的培養，完全沒有自傲。
李懷德聽得通體舒泰，心裡直嘆這小伙子不僅手藝硬，腦子更是活絡，看白遠航的眼神頓時越發滿意。
考核正式結束，白遠航拿著蓋有鮮紅印章的考級合格單和提薪憑證，去財務科和勞資科辦理了變更手續。
從今往後，他就是軋鋼廠實打實的三級鉗工，月工資四十五元。
***
交道口派出所。
因涉及街道辦王主任一家三口慘遭滅門的大案，加上莫名失蹤的聾老太成份造假、身份存疑，公安機關高度懷疑聾老太極有可能是潛伏的敵特分子。
兩間相隔不遠、陰冷潮濕的審訊室里，易不群與他的妻子周翠蘭（一大媽）正被分開審問。
一大媽周翠蘭所在的審訊室里，氣氛相對溫和許多。
派出所早已調查清楚周翠蘭患有嚴重的心臟病，因此公安的態度拿捏得很克制，避免刺激出人命。
周翠蘭坐在冰冷的木椅上，面色慘白如紙，雙唇發青，一隻乾癟的大手死死捂著胸口，劇烈地喘著粗氣。
「周翠蘭同志，你先喝口熱水，緩一緩。我們只是例行詢問，你不用害怕。」
對面坐著的一名年長公安遞過一杯溫水，語氣雖嚴肅，但也算和緩。一旁還站著所里的女衛生員，手裡拿著聽診器和速效救心丸，眼神緊緊盯著周翠蘭的臉色。他們也不想讓嫌疑人在公安局裡心臟病發而死，落個逼供過當的口實。
周翠蘭顫抖著接過水杯，小口小口地喝著，見公安態度尚算溫和，那顆懸在嗓子眼的心才漸漸放了下來。
「公安同志……我、我真的什麼都不知道啊……」周翠蘭帶著哭腔，眼淚唰地流了下來，「老太太平時住在後院，我和老易也是看她一個老太太孤家寡人挺可憐的，平日裡才多照顧一點……王主任一家被殺，跟我倆真的一點關係都沒有啊！我們老百姓哪敢殺人啊！那可是街道辦的王主任啊！在你們抓我之前，我連王主任一家出事的消息都不知道啊！」
「周翠蘭同志，你先別激動。」年長公安翻開筆錄本，語氣低沉，「王主任一家三口昨夜慘死在家裡，手法極其殘忍。而聾老太昨天莫名失蹤，且查出成分嚴重存疑。你和易不群一直照顧聾老太，衣食住行全由你們一手經辦，你說你什麼都不知道，很難讓我們相信。」
「我真的不知道啊！」周翠蘭捶著胸口喊道，聲音沙啞，「我照顧老太太都是老易交代的。我和老易沒有孩子，怕老了沒人管老易的意思是，如今咱們對聾老太多照顧一點，樹個『尊老愛幼』的樣板，讓院裡的年輕人看著，等以後我們老了動彈不得了，他們也能對我們多照顧一點。我平日裡雖然伺候老太太，可她根本就是把我當個下人使喚，真正有事都是避開我和老易單獨商量！同志，我有心臟病啊，連重活都幹不了，怎麼去干殺人滅門的事啊……」