三清基地剛結束了一場動盪，混亂平息，管理層大換血，一切正在重新歸位。
倖存者一區也是如此。
事情還要追溯到兩天前，也就是元歷2333年11月1日。
這天，一條有關雪莉的真正死訊在一區內城悄然傳來，她曾是萊亞地下實驗室的研究員，知道她的人不多，但每一個都清楚她的分量。
原來她並非自殺，而是被一區首長的次子沈妄殘忍殘害。
消息像一根被強行摁在水底的松木，摁它的人以為永久沉了，可壓得越深，反彈時濺起的水花就越大。
「為什麼要隱瞞雪莉的真正死因？」馮辛雙手撐在沈之行的辦公桌上，整個人氣得不輕，橫眉質問他，「你這樣有意思嗎？」
「沈之行，你難道不清楚雪莉於全人類有多重要？她可是地下實驗室的研究員，對現階段病毒研發至關重要。」馮辛連名帶姓地吼他，「你身為一區首長還執著於權力的遊戲，羞不羞！」
沈之行處驚不變，從頭到尾連呼吸的頻率都沒變過。
「據我們審問，雪莉很早就離開了實驗室。」沈之行從抽屜里拿出一個平板，隨手點了幾下，然後調轉方向擺正在馮辛面前。
平板播放的正是雪莉臨死前和沈妄的對話，全程無刪減。
「能這麼輕易就被驅離，不用想也能知道她在實驗室里肯定無足輕重，怕是連基礎數據的邊都摸不著，所以這也是為什麼馮院士您第一次審問時，雪莉從頭到尾閉口不談。」
雪莉不是不想說，是怕露餡。
另外，馮辛不知道的是，其他國家和組織都以為雪莉假死被藏在一區，於是爭先恐後地往一區里塞人，攪混水，煽動對立，製造事端，想要找出雪莉的同時，還試圖藉機端掉一區。
雪莉已經沒有價值了，而一區還在為她擋刀。
當然，還有一點至關重要，那就是殺人的是沈妄，他唯一的兒子。
總不可能以命抵命吧？他第一個不同意。
「我糾正一點，要論雪莉一點價值都沒有，那是不可能的。」平板正好播放到沈妄挑破雪莉來鳳城的真正目的，「至少她無意間給我們留了張王牌。」
馮辛將視頻來回看了好幾遍，沈之行也不催，視線偶爾會瞟到屏幕上的那個高大黑影，又若無其事地移開。
過了好一會兒，她沒有再拉動進度條重播，而是任由平板熄了屏。
馮辛深呼吸了一口氣，又緩緩吐出來，情緒比剛才已經平復了許多，她道：「就算雪莉真的像首長你說的那樣，接觸不到核心，不清楚數據，什麼都不知道......」
「但只要她腦子裡還留著一個數字，一句隨意入耳的話，都很有可能會對現存的研究有所幫助。」
她頓了一下，喃喃自語，「現在的年輕人，還是太衝動了。」
馮辛的隨口一說，有人不樂意聽了。
雖然沈之行曾經也罵過沈妄衝動，但他是老子，沈妄是兒子，當然可以罵。
「馮院士——」
沈之行抬起頭來，神色平常，雙手十指交扣，右手拇指死死摳著左手虎口處。
「我一直很想問，您作為分子生物學領域的領跑人，生物醫藥工程界的巨擘，帶領全國最頂尖的科研團隊埋頭苦研了幾個月，實驗有進展了嗎？」
得了那麼多的頭銜全是花錢買來的嗎？難道沒有他人的協助，研究推進不下去？
馮辛跟沈之行不算相熟，但此刻也聽出來了，這話可不像請教，反而更像質問，這其中還夾雜著一絲為人出頭的憤慨。
要是在昨天，不對，是今天早上之前，她一定會被問得啞口無言，然後垂頭喪氣地回到實驗室，產生自我懷疑，羞愧難當。
但現在——
「首長，我這次來，不只是來問罪的。」馮辛慢慢直起身，直視他的眼睛，「我還要告訴你的是，經過全團科研人員夜以繼日的攻關，病毒研究已經有了初步階段性突破。」
沈之行原本繃著一張臉，聞言眉頭鬆開，嘴唇微張，「真，真的？什麼時候的事？」
「就今早。」馮辛看了他一眼，轉身朝門外走去，「此事重大，儘快召集一區高層會議吧，越快越好。」
一個小時後，一間不大的會議室坐滿了人，一區預防署署長葉小曼，軍事顧問丁文柏，後勤部長賀宵，情報處長祁萊，國家疾控中心首席專家梁良......
整場會議由馮辛主持，她站在投影幕布前，直入主題，「今天把大家召集過來，是有件事要跟大家說。」
她停頓了一下，目光緩緩掃過所有人：「病毒研究已經有了初步進展。」
會議室安靜了一瞬。
在座的人都不年輕了，鬢角灰白，眼神卻沉澱著幾十年的風浪，研究有進展不等同於問題解決了。
而且從馮辛的臉色和聲音就能判斷出，情況不容樂觀。
葉小曼往後靠了靠椅背，「哪方面的進展？是抗體還是疫苗？」
馮辛看向她，微微搖頭，「都不是。」
「我們目前已經基本鎖定了有且僅有一種的傳播方式。」馮辛說道：「在此之前，我想讓你們先猜一下，在諸位看來，喪屍病毒最主要的傳播方式是什麼？」
下面立刻有人開口，「空氣傳播？唾沫？」
馮辛搖了搖頭。
「體液交換？」
「接觸傳播？」
馮辛一個個地搖頭，會議室里的聲音慢慢低了下去。
賀宵開始不耐煩了，臉色臭臭的，「馮院士，咱們都忙得很，您把我們急忙忙地叫過來，要說什麼就趕緊說吧。」
丁文柏附和道：「沒錯，馮院士您天天待實驗室不清楚，現在外面亂得很，基地里還有一堆事等著處理，咱們就別在這兒猜來猜去了。」
他說完之後，會議室又安靜了片刻。
馮辛不為所動，看向正對面眉目深沉的沈之行，問道：「首長這是有了新猜測？」
沈之行的目光一直落在長桌桌面中間的綠蘿盆栽，綠蘿長勢正好，葉片油亮，不需要曬太陽，給點水就能活，在頂燈的照射下泛著溫潤的光。
他腦海里突然蹦出來一個大膽的猜想，自己也覺得很荒謬，而有的想法一旦冒出來，就再也壓不下去。
「......太陽。」沈之行忽然說了一句，像是自己念給自己聽，「是太陽麼？」